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“夏绿蒂,你刚才和艾丽莎夫人都说了什么?夫人出来后说,这件事是她误解,婚事一事再不提了。你难道不知道,你这是彻底把马克斯伯爵一家给得罪了!”
“我已经得罪了马克斯伯爵,那我不介意再得罪他们一家!”夏绿蒂的话让威廉爵士整张脸都沉下来:“夏绿蒂,你知不知道马克斯伯爵有多大的权利?我还指望能够求他给你弟弟找个差事!”
“父亲,如果弟弟真的那么出色,即便没有帮忙,他也会过的很好,如果……”
“夏绿蒂,你怎么这样自私?”威廉爵士怒不可遏,如果不是因为还要保持风度,夏绿蒂十分相信威廉爵士会一巴掌打在夏绿蒂脸上。
“父亲,一个钟头前,您刚刚告诉我,我是您最值得骄傲的孩子,现在,您又告诉我,我是这样的自私,那么父亲,您能否告诉我,我到底是个什么样的人?”
威廉爵士从没想到夏绿蒂会这样,眼睛瞪的很大,满脸不可思议:“夏绿蒂,你还是不是我那个乖巧懂事的夏绿蒂了?你可知道……”
“父亲,我依旧是那个夏绿蒂,只是父亲,我已经嫁过一次,是一个孩子的母亲,再不需要像年少时候一样听从您和母亲的话。我已经不再是孩子了!”
“噢,天啊,卡洛琳,你姐姐到底在胡说八道什么?”卢卡斯太太打扮好后匆匆跑下楼时,正好看见艾丽莎夫人离开。卢卡斯太太由喜到惊,差点晕了过去,还是卡洛琳安慰了她很久,卢卡斯太太才决定来后院和丈夫一起说服夏绿蒂,可刚一进后院就听到夏绿蒂这样的话。
卢卡斯太太顿时感觉呼吸不畅,有再次晕过去的可能。
“妈妈,我和您说过,夏绿蒂和原来已经不一样了。她不再是您和父亲面前乖巧的女儿,而是一个有自己主见的人。妈妈,甚至包括我,也和原来不一样了!”卡洛琳的话让卢卡斯太太又回神过来:“你和原来也不一样?卡洛琳,你这话是什么意思?”
卡洛琳看向夏绿蒂,看到她眼里对自己充满鼓励的笑,卡洛琳绽开笑容:“妈妈,到明年我就满二十岁了,我不再是一个孩子。我已经答应了伊文的求婚,他是一个好青年,我希望,你们能像喜欢我一样喜欢他!”
“伊文又是个什么样的人?”威廉爵士觉得,这两天的经历比过去十年加起来还要混乱。大女儿拒绝一门特别好的婚事,而小女儿也宣布她要结婚了,对象是个名不见经传的少年。
没有财产没有财产,他要靠什么去养活卡洛琳?威廉爵士很难得的胡子都翘起来:“我不同意,卡洛琳,你不能嫁给一个年收入不到三百镑的人!”
“父亲,柯林斯先生当初的年收入也不过四百镑!”卡洛琳顺口就把这件事给说出来,这让威廉爵士的胡子翘的更高:“柯林斯先生,当初是浪搏恩的继承人,而你的那个小伙子,没有任何希望继承家业!”
“抱歉,父亲,这次我一定要说,我反对这个说法,我爱伊文,而且伊文是个很勤奋很努力的小伙子!”卡洛琳鼓足了勇气对自己的父亲说。
卢卡斯太太觉得世界都颠倒了,自己会再次晕倒的。早知道这样,当初就该把卡洛琳硬塞到彭伯里去做家庭女教师,而不是让她和夏绿蒂一起来伦敦,年收入不到三百镑的人,怎么养家?
“太太,罗切斯特先生来了,还有威尔斯先生,他们都在客厅里等候!”罗切斯特先生?这个名字让卢卡斯太太又充满了活力,她抓住夏绿蒂的手:“罗切斯特先生,是不是就是那个英俊富有的先生,他虽然做些生意,可是出身名门。夏绿蒂,我想……”
“妈妈,您不要想那么多,罗切斯特先生是来教夏绿蒂击剑的!”卡洛琳的话让卢卡斯太太的嘴巴张大:“击剑?淑女去学这个做什么?”
“因为我和马克斯伯爵约好,在二十天后进行决斗。现在,亲爱的妈妈,您能让开我,我去请罗切斯特先生过来吗?”夏绿蒂的话让卢卡斯太太眼皮一翻,这次是真的晕了过去。
“莎莉,麻烦你过来和卡洛琳一起扶卢卡斯太太回房。”夏绿蒂的话让威廉爵士更加失望:“夏绿蒂,你实在太让我失望了,你要知道,我们对你抱有多大的期望?”
“父亲,我当然知道您和母亲对我抱有多大的期望。可是父亲,孩子总有一天会长大。而我现在,就是真正成长,离开你们的时候!”夏绿蒂的话让威廉爵士面色一片灰白,菲利普和伊文已经走到后院,看见威廉爵士,伊文顿时有些局促起来,但在菲利普的鼓励下,伊文还是上千给威廉爵士鞠躬:“您好,爵士,我是伊文威尔斯!”
“这就是你带卡洛琳来伦敦的成果?一个年收入微薄的少年?”威廉爵士已经被两个女儿气的忘掉了教养,这样刻薄的话换在原先,威廉爵士是怎么都不会当面说出的。
“父亲,我想一直认为,就算您再气恼,也不会忘掉教养的!”夏绿蒂看见伊文的脸色发白,于是好心提醒威廉爵士。
是的!威廉爵士摇头,接着才对伊文说:“那么,小伙子,我需要和你好好谈谈。关于你想娶我女儿这件事!”
威廉爵士这样的严肃,让伊文有些吓了一跳,菲利普鼓励地望向伊文:“别担心,你什么都不用担心!”
要无所畏惧,而不是躲在别人身后。伊文迅速地在胸口划了十字做为祈祷,跟随威廉爵士往里面去。
“抱歉,罗切斯特先生,今天还要让您稍等我一会儿,我还没换好衣服!”夏绿蒂对菲利普屈膝行礼,打算转身往里面去。
“柯林斯太太!”菲利普叫住夏绿蒂,夏绿蒂回头看着他,这一瞬菲利普觉得阳光从云后照出,整个世界都变的明亮,不过仅仅只有一瞬,这样的阳光就消失了。
菲利普的手在空中微微一挥:“我只是想问问您,威廉爵士为了什么生气,以及,我可以有什么帮忙您的!”
“谢谢您,先生,您真是一个绅士,不过我并不需要帮忙,相信我!”夏绿蒂笑容灿烂,菲利普觉得自己的心又被打动了。可是在你这里,她只会枯萎的,她需要的是阳光而不是你这样的。
菲利普用手捂住心口,感觉到心口传来的疼痛,那么,就为她做自己力所能及的一切。
“可以开始了,罗切斯特先生!”夏绿蒂已经换好衣服回到后院,看着菲利普开口说话。
“我有没有告诉过您,等决斗以后,我就会回到桑菲尔德,也许,我会在本郡寻找一个年轻姑娘!”菲利普并没有去拿剑,而是看着夏绿蒂认真地说。
“愿上帝保佑您,像您这样的好人,我相信,会有幸福美满的一生!”
“柯林斯太太,您,从没有一丝爱上我吗?”菲利普的话让夏绿蒂的眉头皱起,接着夏绿蒂摇头:“抱歉,罗切斯特先生,您是一个好人,可是,您并不适合我,我想要过的生活,不,不,现在和您说您也不愿意听。不过,我依旧感谢您曾爱过我,就是如此!”
夏绿蒂的话让菲利普沉默,接着菲利普笑了:“你和伯爵说的一样。你看,我并不算太了解您!”
“伯爵?马克斯伯爵?”
“是的,柯林斯太太。”
菲利普的话让夏绿蒂又笑了:“没想到能明白我的,竟是伯爵,不过,这改变不了什么,现在,开始吧!”
夏绿蒂已经挽起一个剑花,菲利普顺势挡住她的剑。这一次夏绿蒂学的更加认真,不再去想别的事情。
“卡洛琳,你的姐姐,果然和原来不一样了!”卢卡斯太太在房间里醒来,走到窗户边看着在那奋力学习剑术的夏绿蒂,思虑良久后才这样说。
“妈妈,我知道,您和父亲都是为了我们的幸福在奔忙。妈妈,现在伊文就是我的幸福。我恳求您,让父亲答应他的求婚!”卡洛琳靠在卢卡斯太太的肩头。
这样的恳求让卢卡斯太太有些心酸:“亲爱的,你要知道,你的爱人并不是那样富有!”
“我知道,可是妈妈,有时人是需要爱情的,再说伊文并不是那么一文不名。况且还有罗切斯特先生可以帮忙!”卡洛琳的话让卢卡斯太太沉默,接着卢卡斯太太就叹气:“如果罗切斯特先生向你求婚,该多好啊!”
卡洛琳脸上忍不住露出一种难以置信的神色,但很快就消失,幸亏没告诉妈妈,罗切斯特先生曾对夏绿蒂求婚,不然的话,妈妈一定会再晕过去一次。