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“妈妈,妈妈,简和伊丽莎白都说过,让您不要担心,您偏要这样。况且我看玛丽也压根不想找个丈夫,她现在一个人过的十分自在。”凯蒂的话立即被班纳特太太打断:“胡说,什么十分自在,那是因为我和你爸爸还活着,还能陪伴她。”
这句话又引来凯蒂的抱怨,夏绿蒂姐妹听着班纳特太太和凯蒂的彼此抱怨,偶尔插上几句嘴。这样的日子看起来十分闲适而又平静,也许,有一天自己会习惯吧。
夏绿蒂低头看着裙子上的花纹,脸上露出浅浅笑容。
“哦,卡洛琳,你和夏绿蒂一定会去参加凯瑟琳的婚礼吧?上次卢卡斯太太还和我说,说很操心你的婚事。”班纳特太太见凯蒂怎么说都不肯听,担心自己的语气太糟糕,会让女儿身体不好,于是又转而问起卡洛琳。
伊文向卡洛琳求婚的事,卢卡斯太太并没和班纳特太太交流过。照了卡洛琳的想法,这样的日子自己就不必回去家乡,免得被一群人围着问个不停,可是不去参加姐姐的婚礼,好像又有哪里不对。于是卡洛琳只有笑笑:“我比凯瑟琳小了很多,况且我需要学习的东西更多,所以……”
“噢,你们这些年轻人不知道,遇到合适的对象,一定要赶快抓住。不然的话……”班纳特太太又要继续说下去,凯蒂只好大叫一声:“妈妈,我不舒服,想要吐。”
这一声成功地打断了班纳特太太的唠叨,而夏绿蒂姐妹也借此告辞。
回去路上,卡洛琳忍不住对夏绿蒂道:“夏绿蒂,为什么我现在一想到浪搏恩的那些邻居们,就会觉得一阵厌烦。”
“因为你已经变了,和原来不一样。卡洛琳,我们每个人都会变的和原来不一样。”夏绿蒂的话让卡洛琳的眉微微皱起,接着卡洛琳就叹息:“那么,伊文会不会改变呢?”
“你在担心伊文变心吗?”卡洛琳的脸红了:“不,我并不担心伊文变心,也许,我担心的是,自己不是那么好,不能让伊文对我保持长久的爱恋。”
夏绿蒂把卡洛琳的肩搂过来:“怎么会呢?卡洛琳,你是一个很好的人,首先,要有自信,这样即便没有男人的爱情,你也能活的很好。”
“就像夏绿蒂你一样吗?”
“不,卡洛琳,我并不完美,如果你想像我一样,会很辛苦的。”
夏绿蒂的话并没让卡洛琳失望,她反而重新露出笑容:“在我心里,夏绿蒂你就是最完美的人,再没有比你更完美的了。”
“那我要谢谢你,让我觉得,失去丈夫的女人也不是这样的一无是处。”夏绿蒂的话让卡洛琳又笑了。把日子尽量过的好一些,发现生活里的美好,能让人快活一些吧。夏绿蒂车窗外看着外面伦敦的街景,心中掠过这样的念头。
凯瑟琳的婚礼在八月下旬,尽管卡洛琳不大想回去,但还是和夏绿蒂回家参加姐姐的婚礼。同行的还有班纳特太太母女。班纳特太太的打算并没成功,凯蒂并不愿意帮玛丽寻找一个合适的丈夫,而玛丽自己,更愿意多加用功而不是常常被拽出去应酬。
这样的情形让班纳特太太一路上唉声叹气,抱怨自己嫁女儿的运气并不比卢卡斯太太好多少。夏绿蒂姐妹也只有听着班纳特太太的抱怨,至于玛丽,她一上了车就开始捧着书在看,绝不把班纳特太太的话放在心上。
好在从伦敦到浪搏恩,就算坐马车也不过半天时间,班纳特太太的话还没说完,就看到村庄了。
马车在班纳特府上停下,回到卢卡斯家,还需要夏绿蒂姐妹走差不多一英里的路。尽管班纳特太太表示要用马车送夏绿蒂姐妹回去,但夏绿蒂姐妹还是带上小威廉赶紧离开,免得继续听班纳特太太的唠叨。
“我现在觉得,班纳特太太的唠叨,可比妈妈的厉害多了。”离开班纳特家后,卡洛琳就忍不住和夏绿蒂说,夏绿蒂看着小威廉在前面蹦跳,此时的田野一片金黄,农人正在田里劳作。现在的自己,已经完全是夏绿蒂﹒柯林斯了。
夏绿蒂心中掠过这个念头,此刻竟再没那种低落乃至无力,瞧瞧,人的适应能力真是强的可怕,不过一年多的时间,仿佛那十八年的生活就全不存在。
此时两人走上一个小山坡,卡洛琳指着不远处:“瞧,那就是尼日斐花园,当初的盛况,天啊,夏绿蒂你还记得吗?”
“时间太久,我不记得太多了。只记得尼日斐花园的花园很美丽。”
“当然比不上彭伯里,可是也足够漂亮了。听说现在的尼日斐花园又租出去了,妈妈上次写信来给我说,不过不晓得谁租了这个花园。”对生活在乡间的人来说,这算个很大的消息。
小威廉已经跑到卢家庄门口,宅子外面有不少人在忙碌,看见小威廉跑过来,卢卡斯太太赶紧上前抱起他,又和已经走到门口的夏绿蒂姐妹打招呼,诉说着对女儿的思念。
十分钟之后,夏绿蒂已经和卡洛琳一起,被卢卡斯太太安排在房里,帮忙做一些还没做好的针线活。
“我已经很久没有做这样的事了。”看着那堆积如山的各种没做完的针线活,卡洛琳忍不住抱怨。
“一年也只有这么几次,再说卡洛琳,这可是你姐姐结婚。”一起来帮忙的,还有另一家的姑娘笑着取笑卡洛琳。
“可我记得夏绿蒂和玛丽结婚的时候,不需要我们帮忙。”
“夏绿蒂和玛丽结婚时候并没请那么多的客人,可这次不一样。有很多客人。我听说,凯瑟琳的丈夫是从美洲发财回来的人。唔,他年纪已经有点大了,但这样的人肯向凯瑟琳求婚,也是一件喜事。”
卡洛琳并不知道自己姐夫的具体情形,于是和人讨论起来,讨论的差不多时候,那些针线活也差不多被缝好。
缝好之后,还要抱着这堆东西往客厅和各个房间进行撤换。
“妈妈已经很久没换过桌布了!”卡洛琳边和那姑娘议论,边换着桌上的东西。而此刻话题也已经从凯瑟琳的丈夫转移到了尼日斐花园的主人。听说这个主人也很年轻,不过迄今为止并没人见过他,来的时候,也只有他的代理人帮忙签订了租约。
“这下麦里屯又要有一阵子热闹了。如果那个人没结婚的话。”卡洛琳的话惹来好几个过路帮忙的姑娘们的笑声:“难道说,卡洛琳你不愿意在尼日斐花园安家吗?”
我已经有伊文了,不过卡洛琳没有说出来,而是继续把那些东西摆上。
“要我说,一百个尼日斐花园的主人,都比不上达西先生,我听说彭伯里庄园比尼日斐美丽一百倍,是不是这样,卡洛琳?”
“当然,彭伯里庄园很美丽,仆人也非常多,在里面走一圈,差不多十英里呢。”卡洛琳的话立即让姑娘们尖叫,有姑娘已经道:“天啊,如果知道彭伯里庄园有这么美丽,当初就不该嫌弃达西先生目中无人。”
“你那时候才十六岁,达西先生想来也看不上你,不过呢,我倒觉得,你可以想办法成为尼日斐花园的主人。”姑娘们彼此取笑,卡洛琳没有听到夏绿蒂的声音,往另一边望去,见夏绿蒂正在那里编织着什么东西。
也许,这样的场合不是夏绿蒂喜欢的。想到去年的社交季节,夏绿蒂在参加那几场舞会时候的表现,卡洛琳忍不住思索起来。
外面传来一阵惊呼,接着有姑娘跑进来:“你们知道吗?尼日斐花园的租客搬进来了,而且,他骑着马往这边来。”
这的确是个大消息,方才还叽叽喳喳个不停的姑娘们立即开始沉默,动作也比方才更为淑女。唯二没变的,只有夏绿蒂和卡洛琳了。
“我想,大家还是都进起居室吧,既然尼日斐花园的主人来拜访,也该让卢卡斯先生出面迎接才是。”自然有人出面把姑娘们都带走。
当然也有姑娘们有些不大愿意,磨磨蹭蹭地想多看尼日斐花园的主人一眼。不过天不从人愿,直到姑娘们都进去了,尼日斐花园的主人还没走进屋来。
“威尔斯先生?”威廉爵士得到通报,于是从楼上下来看到等在客厅里的年轻人时,眼睛差不多都瞪出来。原本以为,不过是同姓罢了,可是,现在看来,分明不是同姓。
“是的,卢卡斯爵士,我是前来履行我的诺言,想请您允许我,把卡洛琳嫁给我。”伊文礼貌地说完,对卢卡斯爵士鞠躬。
这变化让自诩见多识广的威廉爵士也感到莫名其妙,尽管伊文之前说过,会让威廉爵士看到自己的努力。可是现在这变化也太快了,还不到一年,也许,只有九个月,原本只能养活自己的人变成现在租的起尼日斐花园的人。
以及,从他的衣着来看,已经和原来大不相同。