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方琳没推辞。
家里的米不多了,沈大山收了摊,托旁边的小贩帮忙照看推车,自己买米去了。
方琳数了数,舅舅给了自己七文钱,加上昨晚外祖母给的,她打算买点东西。
眼看着妹妹快到了出嫁的年龄,嫁妆也该预备着了,可她们还欠着舅舅家的钱,方琳思索着,或许自己应该想法子赚点钱才是。她针线活还算不错,平日家里缝缝补补的活计几乎都是她在做,之前从镇上嫁过来的小香偶尔会给布坊做些小东西换钱,不知道自己能不能也试一试。
搁在原先,方琳是决计不会这么想的,即便是能赚钱,自己也甭想偷摸地攒下来,都会进了胡氏的口袋。可如今情况不同,用钱的地方也多,她不得不筹谋着。
白河镇上最大的布坊是张记,大伯家的方玉去年嫁给了镇上衙门的捕头,逢年过节回来穿的衣裳,料子都是从张记扯的,显摆过很多回。
方琳想,这大铺子做活,想必给的钱能多一些。但她甚少来镇上,更不值得张记布坊在哪里,只得向路边的行人打听起来。
好在张记是出了名的好找,方琳从他们摆摊的这条街道绕到主干道上,往前走了没几步,就瞧见一栋三间房的铺面,青砖砌的墙,外头两根朱红色的柱子,怎么看怎么漂亮,就连那棉门帘上也绣着一丛牡丹,富贵逼人。
她抬眼敲了敲招牌,四个字只认识俩,“张”和“布”,她小时候村里还有学堂,教书的是个白胡子一大把的老先生,那时候沈氏还在世,整日被方老太太磋磨,并没有闲工夫管她,方琳闲着没事做就溜到学堂外头看老先生给村里的孩子们上课,仅认识的几个字也是偷学来的。
大抵是因为赶集的日子,张记布坊的生意并没有受影响,进进出出的人不少,莫不是衣着鲜亮,方琳有些迈不动步子,负责打帘的小童瞅了她半晌,扬声道,“外头穿灰衣裳的姑娘,哎哎哎,说你呢,就你,你站那看什么呢,咱这儿的东西你买不起,别瞧了。”
方琳深吸了一口气,脸上挂了笑,“小哥,你们家掌柜在吗?”
“找掌柜?”小童盯着她上下打量了一番,“你是我们掌柜什么人啊?找他有什么事啊?”
方琳被问住了,她摇了摇头,“我就是……就是想问问,你们家要不要找人做绣活?”
就说嘛,瞅这姑娘的穿衣打扮也不像是掌柜的亲戚,他扬起头,“我们家的东西都精贵着呢,你们这些人笨手笨脚的弄坏了赔都赔不起,赶紧走赶紧走,不然我们管事出来赶人了,他可没我这么好说话。”
方琳是受气惯了的,并不以为意,她低声问道,“真不要人么,可是我听我们村……”
她话还未说完,就被小童不耐烦地打断,“你们村!你们村的人穿得起咱这儿的料子吗,说了不要就是不要,赶紧走吧,别妨碍我们做生意!”
“吵吵什么呢。这么冷的天,掀着帘子把冷气往屋里头放,你想冻死老子是不是!”说话的是个发福的中年大叔,他走过来敲了一下那小童的脑袋,正准备再训斥几句,忽然瞧见店里的客人往外走,凶恶的表情立刻换成副笑脸,变脸之快,简直令人咋舌。
只见他笑着招呼道,“您买好了,用着合适下回再来,春生,还不快送送段公子。”说罢踢了那小童一脚。
小童慌里慌张,原本打着帘的手一松,倒是把门给盖住了。
“傻蛋玩意。”管事的骂了句,快步朝前,亲自掀起了门帘,“您慢走。”
男人脸上挂着憨厚的笑,“管事您客气了,等我成亲那天,一定请您来喝喜酒。”
方琳听到熟悉的声音,下意识地抬起头,段南山的笑脸映入眼帘,她惊呼出声,“你怎么在这?”
“诶。你也来买布?”段南山瞧见自己未过门的媳妇,脸上的笑意更浓,他将买来的东西单手揽在怀里,“不用买,我都备齐了,要不你在进去瞅瞅,瞧上什么跟我说。”
“买什么?”方琳有点回不过神,她在门边看了半晌,这进出的都是镇上的富贵人家,段南山说不上穷得叮当响,但绝对买不起这里的东西。
“成亲要做的衣裳啊。”段南山脸皮薄,幸好黝黑的皮肤看不出泛着红,他看着方琳,认真道,“我也不知道你喜欢啥样子,就拣顺眼的挑了几匹,李婶说红的裁嫁衣,其他花色给你多做几身衣裳。”
“你……”方琳眼眶有点湿,从小到大穿旧衣裳穿习惯了,家里也没人提过给她扯几匹料子做衣裳,她心里头有点不是滋味,可眼前这个人,不过是因为自己走投无路之下说要嫁给他,便事事为自己着想,还在这么贵的店里给自己买布,说不感动是假的。
“段大哥,你为啥对我这么好呢?”方琳有点走神,把心里话给问了出来。
段南山挠挠头,“你是我媳妇,我不对你好对谁好?”
听到这回答,方琳大窘,瞥了眼小童和那管事,低声反驳了句,“还没过门呢。”
段南山哈哈笑,理所当然道,“你都答应嫁给我了,还能反悔不成,我东西都备齐了,明儿上你家提亲去。”
说到提亲,方琳猛地想起自己家里的事还没跟他说,她顾不得害羞,拽了拽段南山的袖子,“段大哥,你饿了吧,我请你吃面。”
“不买布了?”段南山把自己手里的东西一股脑堆到她怀里,“你先瞅瞅够不够?”
“够了够了。”方琳急着跟他说事情,压根没细看,又把那一堆东西推回给他,“咱们走吧。”
数九寒天,吃上一碗热汤面最暖和不过,尽管天色已经暗了下来,这面摊的生意却依然很好。
方琳要了两碗阳春面,这才寻了个位子跟段南山坐了下来,把昨天家里那乱七八糟一摊子的事说给他听。
段南山不说话,方琳心里有点儿紧张,她抬起头悄悄地看了男人一眼,见对方正皱着眉头,好像不太开心的模样,方琳迟疑了一下,正准备开口,却忽然听到段南山带着点苦恼的声音,“我不知道你舅舅家在哪儿,那可该怎么上门提亲去呢。”
“啊。”方琳讶异,反应过来才笑了笑,“笨哪你,我舅舅家在小庙村,你从山上下来往东走五里路,一打听就能找到。”
“那你在家等着,我今晚上回去把东西准备好,明天早上让李叔李婶跟我去。”段南山立刻下了决定,媳妇忒能跑了也不是好事,今儿算幸运碰上了,万一下回找不着怎么办。
方琳不想让段南山觉得自己是个累赘,并没有提自己帮舅舅摆摊还债的事,所以听了这话一时间不知该如何应对。
段南山没留意到她的神情,哧溜哧溜地吃了两口面条,“赶紧吃饭吧,面都凉了了。
“我……”方琳犹豫了一下,搓了搓衣角开口道,“我要帮舅舅摆摊,白天不在家。”
段南山搁下筷子,目光望向她的面碗,忽然从自己碗里夹了块鸡蛋放了过去,“咱家不缺钱,以后我吃什么,你就吃什么,我养活得起你,不用省着。”
方琳钱不多,自己那碗面没要浇头,看上去清清白白的。
见段南山跟没听到似的,方琳有点着急,“我刚刚的话你没听见?”
将自己碗里的鸡蛋全挑出来给方琳,段南山这才搁下筷子,奇怪地看了她一眼,“听到了,提亲是跟你家里人说,你不在家也行的。”
“不行!”方琳懊恼地脱口而出,心里直抱怨,一着急怎么把这茬给忘了。可自己给自己找相公这事,要是叫舅母知道了,为了表妹表弟的名声,也定然是不愿意让她们继续住下去的,自己嫁人有了容身之处,可方敏又怎么办呢。
低着头想了一会儿,方琳终于想出个主意,“这样吧,你待会儿跟我去见我舅舅,咱们把事先跟他说一下,叫他帮我们。”
沈大山是个好说话的人,性子也软和,方琳打算先争取他的帮助,到时候有了舅舅做后盾,外祖母外祖母和两位舅母那儿就好说了。如果还是不行,那就到时候再说,她和妹妹什么苦没吃过,还怕饿死不成。
“行,我听你的,先吃饭吧。”段南山笑了笑,瞧了眼已经没热气的面,“算了,都凉了,我给你重要一碗。”
“没凉没凉,还温着呢。”方琳忙拦住他,夹起碗里的鸡蛋,冲段南山晃了晃,“我就想吃这个。”
段南山瞧了眼方琳瘦弱的身子骨,心里已经决定,等媳妇娶回来,一定要养得白白胖胖才行。
兴许是天色渐晚,逛了一天的人都赶着回家,面摊正巧摆在镇上南北主干道边上,来往的客人还挺多。
“哟,这不是方家大丫头嘛。”说话的声音又高又尖,听起来又有点熟悉,方琳下意识的回头,瞧着来人,愣在了那里。