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给沈氏上坟对于方家姐妹来说,并不是一件平常事。
姐妹三个一路上都沉默着,尤其是方琳。手中装着香烛纸钱的油纸包被她捏得发皱,方丽有点担心地看了她一眼,低声问身边的妹妹,“敏姐儿,大姐这是怎么了?”
一向活力十足的方敏许是这两天过于忙,眼底竟有了淡淡的乌青,听到二姐的问话,她抬起头,语气不确定的说,“大概是怕娘担心吧,毕竟大姐一向孝顺,跟方家断绝关系,嫁给段大哥这事虽然合情合理,但到底在外人眼里是不合适的。”
方敏的话不无道理,但方琳早就想过了,天底下没有哪一个娘亲不希望儿女把日子过好的,她觉得沈氏会理解她的决定,而此刻让方琳动怒的是另一件事。
沈氏过世的时候,方老太太不愿意把她葬在族里的坟地,说是染了晦气,以后方家的子子孙孙都会生不出儿子,沈家人自然容不下,两家闹了好些天,尸体实在是不能再搁,还是当时才十岁的方琳说,她娘生前最喜欢山里的风景,要把她娘葬在离村子不远的一个小山坳里,争吵不休的两家人这才停战,热热闹闹的办了葬礼。
起初的一两年,方老三还会带着她们去坟头拜祭,后来胡氏进门,就再也没有去过,就连清明祭日,胡氏也以家里忙,她爹会处理为借口,让方琳姐在家干活。
方琳一直以为,她娘生前处处为她爹想着,她爹心里即便不念她的情,也会念她的好,年年清明祭日,不说香烛纸钱,来拜祭一下总不为过,可通往沈氏坟茔的这条路,荒草及膝,压根没有人踩踏过的痕迹,只能说明,这里已经许久没有人来过。
路程并不远,从已经看不清路的草丛经过,远远便能瞧见一个孤零零的小坟包伫立在那里。
坟头亦是荒草丛生,方敏脚底被绊了一下,才发现草丛里有个不知是什么动物刨得窝。坟边一左一右两棵落尽了叶子的柳树正随风摆动着枝条。常言道插柳成荫,这树是沈氏下葬那天,方琳从山上折下枝条栽在这里,一晃眼十年过去了,柳条早已长成碗口粗的树木,而姐妹仨个都已经长大成人。
方琳搁下手里的香烛纸钱,接过方敏手里的铁锹,将坟包附近的杂草清理了一遍,方丽和方敏似乎也意识到,这里荒凉的让人心寒,她们俩跟在方丽身后,将那被连根轧断的杂草归拢到一处烧掉,露出黄褐色的土地表皮。
拾掇完这一切,方琳才领着两个妹妹在坟前给沈氏磕了三个头,然后才把香烛纸钱拿出来摆好。
方敏从袖中掏出火石递给方琳,噌地一声,火星落在纸钱上,借着风势燃了起来,方琳又点燃了蜡烛,望着坟头刚翻出的新土,忍了许久的泪终于流了下来。
沈氏离世的时候,方丽七岁,方敏五岁,都还懵懵懂懂的,但方琳已经是懂事的年龄了,沈氏手把手的教她女工,教她做饭,冬天冷了抱着她们姐妹取暖,热了不睡觉给她们姐妹扇风,即便是病了,也从没有埋怨过一句,临死前亦是笑着嘱托她照顾好妹妹,她真的不明白,生不生儿子有那么重要吗?她娘性子柔和,从不与人计较,孝顺公婆,家里的活儿全能料理,可就因为生不出儿子,婆婆从来不给好脸色,全村人都拿这事说笑,连死了也没人记得她的好,提起来只是一句,哦,方家那个生不出儿子的。
方琳不是不怨,不是不恨的,但是她愿意忍,她不愿意让娘亲死了也背上教不好孩子的名声,可到头来,她还是没能忍住。
“娘,我跟妹妹来看看您。”方琳跪着,但脊背挺得很直,和家中断绝关系这件事,她从来没有后悔过。“丽姐儿和敏姐儿都已经是大姑娘了,丽姐儿前年嫁到赵家窝子,她相公是个老实人,日子还算过得去,身子骨也比以前好了,现在肚子里有了娃娃,不管是儿子还是女儿,我都不会叫她受一丁点委屈的。敏姐儿是个能干的,肚子里鬼主意多得很,您不用担心她,只有她欺负别人的份,别人欺负不了她,您放心。”
“娘,我明天就要嫁人了,段大哥他是个好人,对我好,对妹妹也好,虽然他是个猎户,住在山里头,但是我愿意跟着他,吃苦也罢,过好日子也罢,我心里头都不委屈。”顿了许久,方琳再度开口,“还有一件事我没有跟您说,我领着敏姐儿从家里头出来了,其实那个地方也不能算是家,我以前总觉得,离开了就真的没有家了,我跟敏姐儿没了娘,不能再没了爹,不管她们说什么,让我做什么,我都拼命忍啊忍,可是娘,我现在想通了,那种地方怎么能算是家呢,家是个没有打骂没有呵斥的地方,是累了可以停下来歇一歇的地方,是就算吃苦也觉得快乐的地方,娘,我记得你总是在笑,可是我从来没觉得您开心过,娘,我想您过得开心,也想自己和妹妹们过得开心,娘,您一定不会怪我的,对不对?”
方琳这一席话将两个妹妹的眼泪给勾了出来,方丽挽住她的胳膊轻抚她的后背,劝慰道,“姐,你做得够好了,娘不会怪你的,我们开心,她也会觉得开心的。”
“是啊。”方敏也加入劝慰的行列,但一向话多嘴巧的她想了半天也没想出什么说辞,郁闷地说了句,“你口才这么好,娘说不定正在底下称赞你呢。”
这话说完她自己先笑了,方琳方丽姐俩也被逗笑了,方琳长吁了一口气,说出心里话的感觉就是不一样,她站起身,顺手把一旁的方丽扶了起来,“别跪着了,咱们回吧”
方丽借力站起来,心中轻声道,“娘,您放心,我们会相互扶持,谁都不会受委屈的。”
许是到了一年的最后这两天,老天爷颇为给面子,没了呼呼刮的北风,暖暖的阳光照在人身上很是舒服。
段南山瞧见三姐妹从山坳中出来的身影,便快步走了过去。
方敏低着头不知在想什么,方琳刚刚上完坟,心情算不上好,倒是一直在说话,试图转移她注意力的方丽第一个发现了段南山,她扯了扯方琳的胳膊。
黝黑面庞的温和表情落入眼中,方琳弯了弯嘴角,不知为何,看到段南山,她空荡荡心里似乎被什么东西填满,一下子就安定了下来。
“琳……”段南山开口,一时间不知道该怎么称呼方琳,像以前那样叫方家妹子不对,若是跟心里想的那样喊媳妇,方琳一定会害羞的,想了半晌,他决定略去这个称呼,反正过了明天就能光明正大的喊媳妇了,“我去了舅舅家,知道你们来扫墓,问了地方就过来了。”
“过来做什么?”方琳看向他,目光里满是笑意。
被自家媳妇这样看着,饶是段南山也扛不住,脸慢腾腾地红了,“我……我想着,明儿就成亲了,总该来拜见岳母大人。”
娘大抵也会喜欢他吧。方琳想,见岳母,这个提议好像也不错,她抬起头,还未开口,方丽就笑着道,“姐跟姐夫去吧,我跟敏姐儿在这等你。”
段南山将背囊里的东西拿出来,见方琳盯着他瞧,有点不好意思的解释,“我来得匆忙,只准备了这些。”
鸡蛋、猪肉、鱼干,虽然看得出是在村里小店买来的小三牲,也算得上是用心了。方琳从他手里接过东西,一样一样认真摆上,“我都没有想到的事,谢谢你替我想到了。”
段南山有点纳闷,“这不是应该的吗?”
方琳的手顿了顿,随即笑开了,是应该的。如此简单却又理所当然的一句话,却温暖的让她想再次掉泪。眼前这个人将会是她的相公,她的家人,她后半辈子的依仗,她何其有幸,能遇上这样一个人。
段南山没有说多余的话,而是恭恭敬敬的在沈氏墓前磕了三个头。
方琳也没有吭声,她觉得似乎不需要说什么了,在段南山起身后,她轻轻地走到他身侧,小心翼翼地握住了他的手。
感受到掌心的温热,段南山讶异又惊喜,媳妇还是头一回这么主动。怕方琳害羞,他没有问,而是轻轻合住手掌,将方琳的小手紧紧裹住。
两个人手牵着手从山坳里出来的时候,只看到了原地等待的方丽。
“敏姐儿呢?”方琳瞪了一眼不愿意放开自己手的段南山,轻声问道。
方丽咳了一声,强忍着把视线收了回来,“敏姐儿说是有事,去清泉村石磊家了,叫我跟你说一声。”
“她不是说肉卖完了吗,怎么还去?当真是往外头跑习惯了。”方琳也只是随口说了句,“回吧,明天事多,回去还要准备东西呢。”
段南山一手拎着铁锹,一手牵着媳妇,护送她们回家路上,那笑容就没断过。