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众人议了许久,才决定把放在是石磊家里的生肉运到段南山那儿去。
“我们家不用走亲戚,我跟你姐两人先弄着,等到你们闲下来,到山上来帮忙就成。”段南山对此并无异议,山里头比山下冷,肉存放的时间更长些。
“我也去。反正舅舅走亲戚我又不去,还不如去山上跟你们一起忙活,人多力量大。”方敏不愿意闲着,这事是自己弄出来的,不出力心难安。
几人又就这事要准备的东西讨论了一阵子,待到天快黑下来这才告辞。
方敏的心情明显轻松了许多,许是想通了,还随口开起了玩笑,“姐,你说咱做的这肉干要是也卖不出去怎么办?”
方琳笑,“要真卖不出去啊,我就留着自己吃,过完年这阵子不打猎,等天气暖和些,我跟你姐夫打算在山上开一片荒地。”
初五这天一大早,方琳烧了水,蒸上豆饭,等着段南山查看完陷阱回来一起吃饭。另一边方敏却迫不及待地上了门,和她一同来的还有石家兄妹俩。
方琳随意打量了沈平安口中的老实人一眼,他一身短打扮,朴素干净,脚上的棉靴应该是新做的,面相瞧着白嫩,不似个农家人,倒是他妹妹皮肤黝黑,虽然穿着鲜亮,但言语间便知道这小姑娘亦是个泥土堆里打过滚的。
该不会这就是念过书的人所谓的气质?方琳怎么也没法想象眼前这身形削瘦,干净清爽的男人挥汗如雨下地干活的情形,她回忆了一下以前村里学堂须发皆白的老夫子,又想了想爱装大人的沈耀祖,叹了口气,读书人的世界,像她这种粗人大概是想不明白的。
他们牵了头骡子,肉都放在骡子背上驮着的两个大筐里。
石磊虽然瞧着文弱,干活却是一把好手,四个人齐心协力,三下五除二,两大筐肉就被卸了下来。
方琳掀开筐盖,愣了一下,筐子里的肉明显是冻过的,泛着白霜,冷气迎面扑来,“你们还提前冻了肉?”怪不得这么重。
“石头怕放坏了,为着冻这些肉,他可是把家里所有能盛水的东西都搬了出来,我们三个人把肉淋了水搁在里头,整整弄了一天呢。只要不见太阳,就现在这天儿,绝对坏不了。姐,你说这法子好不好?”
好与不好方琳不知道,她看着这一车冻得跟石头块一样的肉发愁,这东西,别说是菜刀了,就是把家里剁骨头的斧头拿来,也费劲。
似乎是明白自己好心办了坏事,石磊有点不好意思地挠了挠脑袋,“我早该问过你们的意见的,不好自作主张。”
方琳笑,“不妨事,咱们一下子也用不了这么多,先冻着也好。”
山洞左侧有条小道,往里走拐个弯又是一番洞天,地方不大,东西却不少,左侧堆着段南山平日里熟皮子的家伙什,右边则是弓箭和斧头,砍刀,铁锹等物件,最里面放着好些竹筐。
石蕊大概是头一回见到把家安在山洞里的人,好奇地问这问那。
“这是放陷阱用的。”石磊指着地上垒起来的木刺,耐心地给她解释,“这个是捕兽夹,用处,跟咱家里放得老鼠夹子差不多,咱们是捉老鼠,方敏她姐夫是捉这山里头的野物。”
方琳见他说得头头是道,笑了笑,“我头一回进来的时候吓了一跳,原先不知道打猎还有这么多名堂。对了,这是南山早先晒的肉干,要是不嫌磨牙,你们尝尝。”说罢随手打开一个竹筐,里面放着的,可不就是段南山为度过早春而准备的肉干。
方敏吃过那玩意,闻言小脸挤作一团,摆摆手示意自己不要,石蕊跃跃欲试,拿了一条咬了一口,没咬动,再咬,还是没咬动。
“……”她的脸也皱起来,看着手里的肉干,扔也不是,吃也不是,郁闷的道,“琳姐姐,你相公牙口真好。”
方琳无言以对,沉默了半晌道,“这儿还有些筐子是空的,刀具也是现成的,一会儿我找几个木板,等肉解了冻,咱们就开始干活。”
“姐,你先别急,我问石头了,他说他知道那做腊肠的法子。”方敏道,“要不听他说说?”
“啊?”方琳惊讶,昨天方敏提了一句,但她并没有放在心上,读书人嘛,哪里会懂这些厨房里的事。她有些迷茫,“书上不都是讲怎么才能考试当官的吗?难道当官还要会做饭?不可能吧。”
“书上记载的东西不知凡几,不说别的,你们平常绣东西的花样子,订到一起,可不就是本书么。”石磊轻笑,“不过这腊肠的做法倒不是在书上看来的,我祖上是余杭人,后来到北边做生意,才在这里安家落户,听我爹说,老家那边的人,家家户户都会做这东西,他在世的时候,家里境况还算好,买了肉舍不得吃就做成腊肠,炒菜的时候放一点,权当尝个肉味。”
多一种法子就多一种选择,方琳也对这南方的吃食有点好奇,便让石磊仔细跟她说说,在得知腊肠做出来以后,份量要更重一些,大喜过望,笑着道“这样当然好,不若咱们把这肉一分为二,一半制肉干,一边灌腊肠,到时候看咱们北边的人吃不吃得惯,若是真吃得惯,也当以后有个营生,价钱定的比肉低一些,咱们寻常农户也吃得起。”
方敏本就对做生意感兴趣,听了这话立刻点头表示赞同。
段南山拎着从陷阱里捞出的两只野兔回来的时候,家里的几个人已经热火朝天,磨刀霍霍了。
“怎么这么大阵仗?”他把兔子递给方琳,“正巧人多,改善改善伙食。”
“你天天吃肉,这也算改善伙食?”方琳笑,掂了掂份量,“还挺肥,晌午炖兔肉。饭我都弄好了,你去洗把手,咱们先吃饭。石头,敏姐儿,蕊姐儿,别忙活了,先吃饭。”
原本方琳只准备了两个人的饭菜,但方敏他们来的这样早,定然是没吃早饭,她便把那肉干拿了些出来,切了萝卜白菜,煮了一锅汤。
段南山看见桌上那锅汤微微愣神,随即笑着舀了一勺,“昨儿还说呢,你今天就做了,比我做的好吃,以后天天做给我吃成不?”
“天天吃还不得腻死。”方琳嗔笑着看了他一眼,“哪那么多话,吃还塞不住你的嘴。”
方敏简直想捂眼睛,姐和姐夫以前相处可不是这样的,怎么成亲还没几天,就这么黏糊了。石家兄妹俩目不斜视,一个低着头扒碗里的饭,一个仰着头喝碗里的汤,只是石磊脖颈上浮现出一抹可疑的红出卖了他,至于石蕊,因为太黑压根瞧不分明。
“腊肠?”段南山疑惑,“这法子怎么跟李婶灌血肠似的,肠衣他们家有,我去要一些吧。”
“人家也要用的,你少要点,回去咱们去镇上瞧瞧,屠户那里肯定有,咱买上些,等灌好了,也叫李婶尝尝鲜。”方琳提醒他,段南山是个实诚性子,把李叔一家当亲人,也不知道客气,一次两次还好,次次若是都要占人家便宜,于情于理都不合适。
吃过饭,泡在冷水中的肉也差不多解了冻,方琳捞了几块出来,她和石头力气大,负责剁肉碎用来灌腊肠,方敏和石蕊细致些,负责切条好风干。
段南山从李叔家回来的时候,不仅拿了不少肠衣,还捎带回来一个劳力。
李有福嘿嘿笑,“琳嫂子,听说你晌午要炖兔肉?”打从初二那天来段南山家里吃了顿饭,这小子就惦记上方琳的好手艺,时不时地想来蹭顿饭。
李叔这个小儿子,旁的爱好没有,就一个吃字,瞧见方琳点头,脸上的笑意更浓,眼睛都快眯成一条缝了,自告奋勇道,“我来帮忙,晌午留下来吃饭行不行?”
方琳笑,“怎么不行,今儿人多,除了炖兔肉,还有别的菜。”
山民到底是做惯这割肉的活,段南山和李有福一加入,筐子里的肉快速消耗了下去。
灌完最后一根腊肠,方敏觉得自己的手都快抬不起来了,案板上还剩了不少肉沫,她把肠衣扎好,仰起头问方琳,“剩下这些怎么办?等明天买了肠衣再灌吗?”
“难说放到明天会不会又冻成一团,我待会儿剁些白菜,丽姐儿送的白面还有些,干脆包顿饺子留着明天吃。”
李有福立刻表示,大家干活这么辛苦,他明天一定会来继续帮忙的。
方琳闻言掩着嘴笑,“你们先歇着,今儿红烧兔肉,醋溜白菜,我还炒了肉酱,你们可以就着玉米饼子吃。”
段南山抬头看了她一眼,心底郁闷,我晚上那么卖力的干活都没有犒赏,有福这小兔崽子干了多大点儿活就惦记着吃!我都没主动要求加餐!
当然,他的怨念方琳压根没注意到。