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方琳看完那封信后许久没有言语。
方丽见她沉默不语心下十分诧异,生怕这信上又写了什么威胁之语,急急地问道:“姐,这是谁写的信?到底说了什么呀?”
她话音刚落,就见方琳将手中的信放到了烛台上点着了,纸张遇着了火苗燃得极快,不一会儿就成了一搓黑灰。
“琳表姐,你这是……”石蕊有些不明白,“那人到底说了什么,到底能不能救南山哥?”
方琳担心了一整天,神色憔悴,唯有一双眼睛还闪着光,听到石蕊这话,也没有立刻应答,而是问,“这信到底是谁给你的?”那人在心中说要她在家里找出当年段家的出入账册,坐实了孟庆余贪赃之事,他头顶的乌纱,项上的人头都不保了,别说是救回段南山,就是给段衍之翻案也亦非难事。可偌大的青阳城,谁又有这个能耐呢。
石蕊将事情原原本本说了一遍,末了还不放心地问了句,“琳表姐,该不会是这两个人有什么问题吧?”
方琳摇摇头,照石蕊的说法,那两人估计不会是什么简单人物,通身气派却又藏身在小客栈里头,说不定也是从京城来的,该不会是孟庆余的仇人吧?要不怎么会怕留下痕迹让自己烧了那封信呢。她暗自思忖了一会儿,却又强打起精神来,管他是什么人,反正已经走到如今这个地步,最坏的结果又能怎么样呢,倒不如努力一把。
有了主意之后,方琳显然松了口气,但随即眉头又皱了起来,她问石蕊:“先前咱们还没住进来的时候,这宅子里的是你跟平安还有南山一起收拾的,家里头没用的旧物都放在了哪里?”时隔二十多年,想找出那些账册并不算容易。
石蕊低着头想了一会儿答道:“姐夫叫我跟平安俩分门别类装到箱笼里头,锁到库房里了,喏,就是你们院子东南角那个挂锁的屋子。”
家里的钥匙都在方琳这儿,可她还真不知道哪一把才是库房门上的,想到外头的天色也不早了,便叫方丽和石蕊先回去,打算明天再想法子。
这是除了段南山那次出远门和水灾之后的那段日子以外,方琳第一次一个人睡,她有些不习惯,翻来覆去了几次之后,从床上坐了起来。
窗外的月如弯弓,只得一片浅浅的芽儿,可那月色却从窗外透了进来,盈盈润润地照着屋内的景象。
皓哥儿正睡得香甜,不知是做了什么好梦,白白嫩嫩的小脸蛋儿上还挂着几分笑意。算算日子,还有不到半个月就八月十五了,也不知道他们一家三口能不能一块儿过节。
方琳长叹了一口气,将儿子从摇床中抱了出来,她一个人睡不着,有儿子陪着,但愿能好一些,否则睡不好,又怎么有精神去处理这一摊子事儿呢。
可惜第二天方琳没能睡到自然醒。
几乎是在听到外头吵嚷声的第一时间,方琳就醒了过来,说话的声音听着像是孙氏和方丽,她心底生出些疑惑,要知道夏日天亮得早,孙氏往常这个时辰早就跟沈大山在外头摆摊去了,怎么会在家中,还和丽姐儿吵了起来?
她穿上衣裳,还没等见着人,就已经弄明白了她们吵嚷的原因,原来是孙氏知道段南山被关进大牢的事儿了,专门来找方琳的,可不凑巧的是在外头碰上了方丽,阴阳怪气的说了几句话,方丽原本就担心姐姐,说话没了往日的热情,孙氏见她爱答不理,猛地拔高了声音,劈头盖脸就是一顿数落,方丽倒还没什么,但她是抱着钰哥儿来的,孩子被孙氏这架势吓得不轻,当下那眼泪珠儿就滚落了下来。
见儿子受了委屈,方丽心底里的怒气再也忍不住,便回敬了孙氏两句,两人你来我往,吵得愈发厉害,连闻讯赶来的石蕊和沈媛媛也劝不住。
方琳从屋子里走出来,还没待她开口说话,孙氏就直冲冲地扬着声音道:“琳姐儿,快管管你这妹子,没大没小没家教,现在还牙尖嘴利的不行,说她两句都不能说了!”
“少扯着我姐说话,我敬你是长辈,才没说什么难听话,你不就是瞧着我姐夫落了难,觉着我姐好拿捏么,想叫她再给你出银子买铺子么,我告诉你,我姐是不可能同意的。”
方丽简直气急,她当真没见过如此厚颜无耻之人,总归是亲戚,姐夫出了这样的事儿,不安慰不说,这才半天的功夫,就算计起姐姐的家当来。
孙氏被方丽这话说得脸上臊得慌,忙反驳道,“你少在这儿胡说!我是来跟琳姐儿商量这事的,再说了,之前在白河镇,不就是琳姐儿出钱租的铺子吗?怎么到了青阳就不成了,谁知道赶上这会儿段南山他就出事了啊,要不是为了琳姐儿以后着想,我还嫌晦气呢!”孙氏越说越觉得理直气壮,啐了一口,“哼,这铺子要是开成了,琳姐儿跟皓哥儿后半辈子不就有了着落,就是段南山真给官府砍了脑袋,也不用担心!”
她是有底气的,整个家里头,就她女儿嫁的好,姑爷得了太守的青眼,相信很快就能平步青云,孙氏这腰杆子硬挺得很。
话说到这个份上实在是太过分,沈媛媛不敢抬头看方琳那阴沉的脸色,只得拉扯了一下孙氏的衣袖,“您快别说了……”
“我说什么了?难道我说的不是实话?要我说这山民就没一个好的,当初琳姐儿怎么就瞎了眼,竟然看上这样的人……”
孙氏话还未说完,就瞧见有什么东西迎面飞来,她慌忙去躲避,幸好闪得快,没被砸着,听见咣当一声,定睛一看,地上正躺着一个碎裂的空花盆。
她似是没想到,怔愣了一瞬,嗷嗷地指着方琳的鼻子开骂,“你这个不识好歹的玩意!这是要我的命啊,得亏我躲开了,这要是没躲开,指不定伤成什么样呢,老娘好心好意来劝说你,你竟然恩将仇报,也忒不是东西了些,活该嫁了个山民,现在可好,要守寡了!”
那话里头字字句句,都十分坚信段南山不会活下来,可不是么,孙氏都听说了,段南山这回惹上的,可是京城里头的大官,人家有权有势的,能饶得了他!
石蕊一向同方琳感情好,听了这话着实是忍不住了,“我说大伯娘,你这话也太缺德了,表姐夫现在还好端端地,你就咒他死,你就不怕他从牢里头出来找你算账!”
孙氏哆嗦了一下,随即又变得趾高气昂,“不可能,石头昨晚上还说呢,太守大人说管不了这事,他一个小小的山民,又没钱没关系,想出来,难!”她是不敢骂石蕊的,再怎么说石蕊也是石磊的妹妹,这个女婿可不能得罪。
沈媛媛实在是没脸再在这儿呆下去,她歉意地看了方琳一眼,试图把孙氏拉走,谁知道孙氏竟然骂完了这一通,竟还赖着不肯走,非要方琳应下她买铺子的事。
“舅母可全都是为你着想,你要是做了寡妇,这往后的日子可不好过,还不如早早为自己谋算的好。”
大抵是怒极了,方琳听到这里反倒笑出声来,她眼睛似充了血一般红着,紧盯着孙氏道:“大舅母可是做过寡妇?要不然怎么知道这日子不好过呢?”
“呸!你这是咒我呢!”孙氏破口大骂,“我跟你说,要是你应了我这事,咱们还好说,要不,就连这亲戚也甭做了!”
这泼妇姿态看得石蕊和方丽是目瞪口呆,尤其是方丽,她知道孙氏这人爱贪小便宜了些,可大家是共患难过的,又有一层亲戚情分在,万万没想到她竟然会说出这样的话来,而石蕊则更直接,“大伯娘这是脑子进水了?”
不止是她们不解,就是沈媛媛也想不明白,娘亲虽说小心思多,但并不是二婶娘不顾脸面的人,怎么会突然这样呢?
方琳倒是没心思想这些,她冷了脸,“但愿他日大舅母还记得今日这些话。”
孙氏还想说些什么,却被一个突如其来的声音打断了,“怎么这么多人都站在这儿,老二媳妇,我说你一大早跑到不见人影,平安刚刚还寻你呢,说是浆糊快用完了,让你再熬上些。”
来得正是李氏,石蕊唤了她一声,却又不想立刻走,便转移话题道,“娘,你怎么过来了?”
“还不是为着南山的事。”李氏笑了一声,转而看向方琳,“怎么着,家里出了这么大的事儿也不吱一声,当我们都是死人啊。”
方琳本以为她跟孙氏一样,是来找事的,听到这话不由一愣,一时间没言语。
李氏手里拎着个布袋子,见方琳傻愣在原地,叹了口气,将袋子里的东西拿出来塞进方琳手里头,“你二舅跟我是粗人,家底薄,拢共也没攒下多少钱,这是这些年我攒下的一些银子,不过里头大多平安跟蕊姐儿孝敬的,其实也没多少,你先拿着,我听人家说官府那边得疏通疏通,不然在牢里头连顿好饭也吃不上,要是实在不够,咱们再想想办法。”
捏着那薄薄的几张银票,方琳突然有一种想哭的冲动。