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三房,早饭桌上,李氏也把昨日的事情说了。
三老爷愣神片刻,才不敢置信的道:“不会吧,母亲那么疼承朗,怎么会罚他下跪,还……”还是在雨中下跪,还跪了那么久!
李氏叹气道:“我和二嫂出来时候就看到了,二嫂什么都没说,我也没敢劝……但却叫人盯着了,承朗他在雨里……怕是跪了有一个多时辰……”
三老爷啪一下放下了筷子。
四爷吓了一跳,忙问李氏:“娘,那大哥没事吧?不是说他在外面就伤了腿吗,昨儿我看他走路还有点不自然呢。冒雨下跪了那么久,请大夫了吗,大夫怎么说?祖母一向最是疼他,怎么这回这么狠心。”
李氏正要答话,三爷淡淡瞥了四爷一眼。
“好好吃饭,大人的事情,咱们小辈不要插嘴。”他淡淡说道。
四爷撇撇嘴,不吭声了。
三老爷看向长子,却见长子已经低头,慢条斯理的喝起了粥。
他眼眸闪了闪,倒是也没起身要躲开,而是直接扭头看向李氏,问道:“承朗没事吧?”
李氏道:“应是没事。昨晚上请了大夫了,到现在也没什么不好的话传出来。”
三老爷点点头,觉得也没有胃口吃饭了,就道:“怕是二哥知道了要立刻去荣安堂的,我也过去看看。你,你带着孩子们晚点过来吧。”
二老爷和三老爷在荣安堂门口吃了闭门羹。
曹妈妈面色疲惫的对着两个老爷摇头道:“老夫人心里不舒服,这会儿谁也不想见呢,两位老爷不如晚上再过来瞧瞧吧?”
二老爷已经问出昨晚上发生的事情了。
“这个承朗,真是越大越糊涂,怎么能这样对娘!”他气呼呼的说道。
曹妈妈没有说话,转身回了上房。
三老爷看着被雨水冲刷过后的长长甬道,忽然开口道:“二哥,听说昨儿承朗怕是跪了有一个时辰,咱们要不要去看看他,他的腿本就没好透呢。”
二老爷在国子监做副主事,三老爷更是只在衙门挂了个虚差,两人一个是不忙,一个是压根没事做。就是三老爷要管着家里的铺子账目什么的,他也不是主要负责人,只能算是监督,负责人一个是王氏,一个是荣安堂里的周老夫人。
所以两人也不急着外出,商量了一下,便一起朝聚福堂去了。
聚福堂这边,用了早饭后,周承朗因为差事还没恢复,也不需要外出。拿了纸笔给月梅,教了大妮儿几个字让她在学。他则拿了良氏的陪嫁铺子,还有他自己后来做的几个生意的账册出来,打算一一给月梅讲解。
后宅管家的事儿他懂的少,这些将来让月梅多多跟舅母请教也就是了,但账册这边他却是可以给月梅讲解一二的,日后他不管是新领了差事,还是需要再次出征,这些东西只有交到月梅手里他才能放心。
月梅对于如何看账册如何管理铺子还真是不懂,当下不敢小瞧,忙敛了心神认真听认真学了起来。
没一会,小丫鬟就来回禀说二老爷三老爷过来了。
周承朗让月梅和大妮儿就在屋里,他自己撑了陆冲临时拿来的拐杖走了出去。二老爷一看到他是撑着拐杖出来的,一肚子谴责的话就被哽在了喉咙里了。
三老爷则匆匆上前一把扶住了他,“承朗,你没事吧?怎么都用到拐杖了?”
周承朗把打量两位叔父的视线收回,笑道:“没事没事,就是上药了有些行动不便,过几日就好了。”
三人一起去了前面的大书房。
坐下来了,二老爷便不再犹豫,直接叱责道:“承朗,你昨日真是太糊涂了!为了一个女人,你瞧瞧你把你祖母气成了什么样子?”
三老爷点点头,却不插话。
二老爷对这个弟弟的行事作风已经习惯了,也不在意,继续道:“你祖母也是为你好,你如今可是咱们周家的当家人,堂堂的侯爷,你想没想过,这偌大的一个家,你娶了那程氏做正房,她能不能给你管好?以后生了孩子,她又能不能替你教好?再有,咱们就不说她出去能不能和世家夫人们良好交流沟通了,就她那样的家世,咱们周家若是有一点事,她娘家都一点助益也给不了!承朗,程氏做妾可以,做主母绝对不可行啊!”
不仅给不了,她一个出身乡下的女人,说不定一人得道了,全家都有可能赖上周家。有这样的岳家,对周承朗可不是好事。
“是啊是啊。”三老爷附和说道。
周承朗不在意的道:“这家如今不是二婶在管呢吗,她便是嫁给我,也不用立刻管家。有的是时间去学,就算日后做的哪里不对了,祖母和二婶也一样可以教她,难道二叔不愿意让二婶教她吗?我想不会的吧!至于生了孩子,生了女儿自然会请教养嬷嬷,生了儿子自然从小就得跟在我身边,不说她学了之后定然能教好了,即便教不好那也没什么影响。至于社交和助益,月梅她性子稳重又聪慧,社交这边压根不需要担心,即便有什么规矩不懂,我和她说说,二婶祖母说说,自然也就知道了。助益,我们周家一直是靠自己才能有的今日,便是祖父当年娶祖母,也并不是为了武安候府的的助益吧?”
二老爷听着,几乎要被这番话说服了。
但是一想到周老夫人气得现在都不肯见人,又觉得不能就这么算了,可偏偏他一时间也想不到什么反驳的话,于是就踢了踢一边三老爷的脚。
三老爷早被说服的直点头了,这突然被踢了一下反应了过来,忙又跟拨浪鼓似地开始摇头。
周承朗装作没看见,继续道:“不说月梅了,就是祖母和二婶,能这么好的管家,还不是从不会到会慢慢学来的。就是家里的几个妹妹,如今不也在跟着师傅学吗,我舅母已经确定要认月梅做干女儿了,所以这不是问题。再说,祖母昨儿都已经答应这事了,二叔三叔你们就也别说了!”
娘已经答应这事了?
二老爷有点不敢相信,明明昨儿早上娘还是很反对的,看来真的是气狠了啊。他一瞬间对月梅的印象差到了极点,脱口就道:“承朗,不是二叔不想成全你,可这程氏,她真的不行!”
说了这么多,二老爷还不答应,周承朗的面色也沉了下来。
说来也是好笑,他刚回来提起这事情的时候,二老爷可是非常赞同,甚至还提出应该重新举办婚礼,表示周家对月梅的重视的。
这才几日啊,立马就真的不行了。
他干脆冷了脸,想看看二老爷到底要说什么。
三老爷热衷隐形,二老爷没办法,只好道:“昨儿你二婶三婶过来的事儿你也知道了,那你可知道,她们本意不是想硬拦着程氏的!”
那是想干什么的?
周承朗挑了挑眉,看着二老爷等他解惑。
二老爷叹道:“她们是来告诉程氏,你之所以娶她,对她好,是因为原先的月梅。而她,不过是因为名字叫月梅,所以才会幸运的被你娶了回来的。任何一个女人听了这话,只怕都不会一点反应都没有,可那程氏就一点反应都没有,她这是根本不爱你,她这是为了咱们周家的权势富贵,才跟了你的啊!”
屋子里顿时安静了。
周承朗面无表情的看着二老爷,那双平静无波的眼睛里慢慢染上了怒火,最后竟是一副山雨欲来的架势。
“二叔!”他突然起身,一拳头打在书桌上,压抑着怒火冷冷道:“这主意是谁提出来的?是谁让二婶三婶去月梅跟前说的这些话?又是谁,说我只是把她当作替身的?”
周承朗身上气势全开,一瞬间震的三老爷发抖,二老爷也变了脸色。
可是只有他自己知道,他面上冷凝没有表情,但心底却在狂跳,却在担心,却在害怕,却在恼恨自己为什么没有早点发现这事。月梅,月梅知道了这事情,她会怎么样,会什么反应?
周承朗忽然想到昨晚和今早上月梅的反应,看起来完美到没有一丝破绽,但是他却不知怎么的,心里的不安越来越深,觉得好像下一刻月梅就会离开他一样。
“周承朗!”二老爷回神,大声斥道:“你在干什么?你为了一个女人,就这样和我们说话的?你是要为了一个女人,六亲不认了吗?”
六亲不认?
真正六亲不认的是你们吧?
你们若是顾念亲情,我会差点死在外面吗?
周承朗心底怒火滔天,但理智仍在,因此并没有不管不顾的把这话喊出来。他只冷冷的看着二老爷三老爷,道:“那我谢过二叔了,为了我好,不许我娶自己喜欢的女人,甚至还让人来撺掇来破坏我们之间的感情。如果这就是你说的亲情,那我可能真的是个六亲不认的人。”
“陆冲!”他大声吩咐道:“送二老爷三老爷!”
门被打开,陆冲大步进门,对二老三老爷伸手做出请的手势。
三老爷起身,小步走到了二老爷的身后。
二老爷怒目瞪着周承朗,骂道:“我辛辛苦苦把你养这么大,教你武艺,教你读书,你现在就是这样对我的?我……我就是养条狗,也比养你这只白眼狼要好!我……我看你以后死了,有什么脸面去见周家的列祖列宗!”
周承朗冷脸不为所动,甚至看都美看他一眼。
二老爷终于受不住,抬脚踉跄着走了出去。
人一走,周承朗就一下子倒坐在了椅子上。
是,他父母早亡,算是二老爷教养长大的。读书,习武,为人处世的道理,都是二老爷一点一点教他的。他甚至曾经真的把二老爷当成父亲一般尊敬景仰,可是呢,刺杀他的刺客,和二房有牵扯不清的关系,而配合刺客的内鬼,名义上是三叔找来的,可实际上却和二叔有多此联系,这些若不是陆冲查出来,人证物证他都有了,他无论如何也不会相信的。
只可惜,人都被杀了,即便知道有关系,也没有办法指认他们。
他如今所谓的查,其实除了想侥幸才出他们露的马脚外,也就是在等,等他们再次对他出手,然后来一个人赃并获!
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周承朗回了上房,月梅还在书房里看那些账册,她没有问,他不知道怎么说,也不知道说了会不会有什么不好的后果,所以干脆就什么都没说。
二姑娘三姑娘以及柳芳如却过来了。
周老夫人生气,今儿免了所有人的请安,姑娘们本是去上课的,因为四姑娘五姑娘都没去,所以先生就放她们早早回了。二姑娘三姑娘担心周承朗,所以结伴来聚福堂探望,柳芳如想了想,便也跟了来。
月梅扶了周承朗出来坐下,又吩咐丫鬟给几个姑娘上茶。
二姑娘看着周承朗,眼睛里是真切的担心,“大哥,你已经严重到需要拄拐杖了吗,听说昨日只在千金堂请的大夫,要不要递贴子去太医院,请了太医来看看啊?”
“不用,没什么大碍。”周承朗说道。
二姑娘还是不大放心,就看向月梅。
月梅冲她笑了笑,解释道:“二姑娘不要担心,真的没什么,就是看着吓人,修养两日也就好了。”
二姑娘这才点了点头。
三姑娘虽没亲眼见证,却是知道昨儿聚福堂的战况的,她也不敢说什么,见二姑娘把话都说了,便只喝了茶,提出要先离开。
二姑娘想到还要去看四姑娘和五姑娘,便也站了起来。
柳芳如却不想走,她刚刚来,还连话都没和周承朗说上呢,但她一个未出阁的女子单独留在这儿也不好,于是就跟着站起来,忙忙说道:“周表哥,你真的没事吧?我一早听了昨晚的事,一整个上午都心神不宁的,我特意给你熬了补汤,一会儿好了我送来给你喝吧?这膝盖可是很重要的地方,若是有个什么,可是会影响一辈子的。”
她抬起头看着月梅,轻声道:“月梅姐,你,你以后可得好好照顾周表哥才是,再不能出现这次的情况了。”
哦,这是说她没有照顾好周承朗了。
另外,这次的情况是因她而起的,柳芳如这话的意思,其实也是说她以后不能再让周承朗受这样的罪了。
她当然也不想,可是柳芳如未免也太脸大了。一个小姑娘家家的,怎么好意思说这样的话,还劳烦她一上午心神不宁熬了补汤,是不是太辛苦她了!
月梅呵呵一笑,道:“柳家表妹放心,我和大爷是夫妻,自然会好好照顾他的。另外,多谢表妹关心大爷,不过你也说了,你一上午都心神不宁的,心神不宁的情况下熬的补汤,不知道能不能喝啊?”
柳芳如这番话是当着这么多日说的,她可是鼓足了勇气才张嘴的,如今既然已经不要脸面的说了出来,哪里能叫月梅挡回去的。
她忙说道:“当然可以!这是我娘从外祖家带来的祖传的补汤方子,我亲自看着火,足足熬了快两个时辰呢,这表哥喝了绝对大有好处的。”
月梅笑笑没说话,看向了周承朗。
周承朗却直接就拒绝了,“不必了,我喝不惯别人做的汤。”她看向柳芳如,淡淡道:“你既然叫我表哥,那月梅就是你表嫂,何来的姐?别胡乱叫人乱了规矩了。”
柳芳如早就知道,这辈子肯定和上辈子不一样了。她虽然心里有目标,但却没有太大的幻想,她甚至都觉得,哪怕是给周承朗做妾她都可以接受的。但没有想到,周承朗就这么当着二姑娘三姑娘还有月梅的面,硬生生的扯掉了她脸上最后一层的遮羞布。
她什么话也说不出来了。
咬着嘴唇,强忍了泪意,微微点了点头。
出了聚福堂,她却是再忍不住红了眼眶,没有随二姑娘三姑娘去二房,而是直接回了屋。
看着她匆匆远去的背影,二姑娘叹了口气。
三姑娘却没有什么表示,道:“走吧,去看了四妹五妹,该回去用午饭了。下午不上课,咱们还是去祖母那看看吧,祖母现在心里肯定十分难过。”
“还是三妹你孝顺。”二姑娘点头笑道。
柳芳如直接去找了柳氏。
“姑姑,今日下午我想出门一趟。”不等柳氏开口,她就急急道:“我决定听姑姑的话,但是我觉得那样不保险,我想出去买点药,这样才能万无一失。姑姑,我已经做好了要丢脸的决定了,如果再不成功,那就白丢脸白谋划了。”
柳氏已经被三姑娘说了一通,现在听柳芳如这话,却没有高兴。
“那程氏若果真认了良家大太太做干娘,这正妻的位置怕是坐定了。”她挑眉看着柳芳如,道:“你……真的想去做妾?”
如果真的做妾,就像是慧姐儿说的那样,不仅她娘家的哥哥,就是她和慧姐儿也会间接丢人了啊。其实柳氏已经和三姑娘讨论出一个更好的解决办法了,但是她不知道要怎么说出来。
柳芳如点头道:“不然还能怎么办呢,也只有这一条路了。不过姑姑也不用太担心,我生的比那程氏好,又比她温柔,还琴棋书画略有涉猎,等到我和周承朗真的在一起了,假以时日,周承朗肯定会更喜欢我的。如果我能在程氏之前生下儿子,或者是,我生了儿子却让程氏生不出儿子,那这周家,早晚是咱们姑侄的。三表妹出嫁,有我在,周承朗不可能不护着,不给她撑腰的。”
让程氏生不出儿子!
柳氏的心砰砰跳了起来,彻底把三姑娘的话忘到脑后了。
“好!”她笑道:“你有这志气,我这做姑姑的定然要帮你。”她起身出去叫了贴身嬷嬷进来,直接给柳芳如拿了一百两银子,“除了买药,再买身好看的衣裳,姑姑就等着你的好消息了!”
柳氏如同看一样货物般看着柳芳如,眼中笑意满满。
柳芳如忍着心中的苦涩,笑着点了点头。
没吃午饭,她就带着绿枝出了周家。
绿枝对于她的事情知道的清清楚楚,一路上都扯着她的袖子不肯松,一只到了离周家最远的药铺,绿枝才小声的开了口,“姑娘,算了吧,算了吧!别这样做,这样做了对你只有坏处没有好处的啊!”
柳芳如的眼泪也掉了下来。
“绿枝,我也不想啊,可是……我没有回头路了!”不这样做,弟弟会死,绿枝会死,就是自己,也会早早就死了。
跟生命比起来,脸面算什么呢,不能吃不能喝,有什么好介意的。
柳芳如让绿枝等在外面,进去买了药。上辈子她后来所待的是那种肮脏的地方,怎么会不知道有些药是如何买的,这些药铺即便表面再干干净净,进去一问,都能买到那样的药。
她很快就白着脸走了出来。
药铺的小伙计那眼神,让她觉得十分的屈辱!
她白着脸对绿枝摇头,不许她再说话。
两人又坐车去买了块薄纱布料,不料出门的时候,正好瞧见谢娇女扮男装打马经过。她正好瞧见了柳芳如,竟没有视而不见的走开,反倒是骑出去一段路程后,又调转马头骑了回来。
“柳芳如,你买布料啊?”她坐在高高的马上,趾高气扬的问道。
昨日月梅的名声已经打出去了,周承朗又跪了那许久得到了周老夫人的应允,柳芳如觉得谢娇已经没什么用处了,自然不想再留在这儿被她羞辱。
她点点头,道:“是。谢小姐若是无事,芳如先行一步了。”
“别啊!”谢娇说道,跳下了马,一把抓住了柳芳如的手腕,“喂,周家的大太太是你亲姑姑是吧?那你在周家肯定也很有地位咯?这样好不好,你下帖子请我去周家做客吧!我一定会去的!”
“你想干什么?”柳芳如不解的看着她。
谢娇一笑,道:“你别管我想干嘛,你就说你请不请吧!你请我去做客,嗯……我可以给你好处呀。你告诉我你想要什么,只要我能办到的,我都可以给你!”
她想要什么?
柳芳如嗓子干涩,半晌才问道:“真的?”