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第一百八十四章千里赴团圆
卫讷到底还是在出发前把石初樱的信和百灵丹给白氏送了过来,惹得白氏有哭了一场。
看到女儿满篇信里都是问家中之事,显然是听了她爹的只言片语心有疑问,才等不急另外写了信询问。不过,信里女儿也提到她现在过得挺好,从小也没吃什么苦头,又提到以后接了她们老两口和姐姐一起,白氏半心是忧半心是喜。
石初禾也看了好几遍,只觉得妹妹的字比爹爹的都好,能读书识字定然是不差的,倒也放心了些。此时见她娘满脸的纠结,她又怎么会不明白呢。
石初禾也不开口就劝,而是瞄了眼窗外,只见天光正好,便扶着她娘到院子里的樱桃树边坐下。
“这樱桃树也种了十来年了,今年的樱桃眼见着又结晚了,跟妹妹出生那年可不是一样?”石初禾给白氏倒了盏温水,推到她跟前。
白氏解开眉头,淡笑道:“还真是,你要是不说,娘还真没往这上头想。”一家子过得拆东补西的,也根本没这些闲心了。但凡有闲情逸致之人,不是衣食无忧,也得是不愁糊口的。他们家现在哪样也沾不上。
“我看这样也好,要是能带了妹妹回来,说不定还能吃上家里的樱桃呢。”石初禾说着话,从屋子里搬了两个衣裳包袱出来,就在一边的宽大的石条凳子上一件件整理起来。
她见白氏喝了半盏温水,便瞅了机会道:“娘是担心哥嫂的事?”
“唉,都怪娘不好。要不是相看的时候不谨慎,也不能让你哥哥娶这么个嫂子来。都是娘的错,却让你哥哥担着。。。”白氏一想起儿子结的这门亲事,只觉得自己的心都要碎了。昨天跟卫讷说话时候的淡然全不见了。
石初禾就是不想让她娘憋在心里,说出来总要好些。她道:“这怎么能怪娘呢?相看的时候我和哥哥,爹爹都在呢,况且,嫂子的爹娘也确实都是厚道人,一家子人都不差,现在看来也是这样。谁知道当初那个羞答答的姑娘本来面目竟是这样的呢?”
“要说错,也是错在不该跟村里人打听,又信了他们的话。
人家一个村子里什么不知道?抬头不见低头见的,谁会为了咱们去得罪了本村的人?当然都是满口说好听的,偏咱们又信了。
妹妹真要为这事跟哥哥生气,我去和她说,娘不必忧心。”说着,石初禾又抛出个大杀器,“再说了,您大孙子多可爱啊!换个媳妇可不见得有喽!”
果然,老太太听到大孙子立刻脸上绽开了一朵花来,“说得也是。她别的不行,我大孙子倒是生得聪明伶俐,长得跟他爹小时候真实一模一样。
唉,要不是不想让我孙子摊个后娘,别说我和你爹,就是你哥也不容她。”
“您老总算说句实话,我还一直以为您和我爹是看着亲家的情分上才忍让着呢。”石初禾倒是惊讶一回。
白氏看了小女儿的信,如今心里有了底气,也不妨跟大女儿说说实话,“亲家的情面也不是没有,可亲家的情面如何能大得过我儿子的终身去?
你们年轻,有些事还不懂。凡事只图一时痛快,这样可不行。
你哥当初也是想快刀斩乱麻,把人给退回家去。可你嫂子运气好,头一年上就有了身子。有个孩子来咱们家投胎也是咱们家的福气,不论男女都是咱们石家的血脉,那个时候哪能把人休回去?
等孩子生下来就更不能了。你是没见过,再好的后娘也不如亲生的。尤其是将来孩子大了,知道还有个亲娘,到那时,就是一只草垛里的黄鼠狼也能想成天上的二郎神!好也变成了孬,有的麻烦了。。。”
“唉,可我瞧着嫂子对侄子并不怎么亲。。。”石初禾摇摇头,很是不能明白。
白氏倒是一笑,“她有后悔的一天。她现在三天两头的往娘家跑,不过是仗着爹娘都在,哥嫂弟妹没话说,自己不上心,还觉得回娘家跟没出阁的时候一样。
等到爹娘没了的那天你再瞧瞧,做兄弟的如何且不说,就是嫂子弟妹的脸就够她看的。
那时候,丈夫心里没了她,儿子也不亲,一个女人没了这两样,这往后的日子要多苦有多苦哦。。。”
石初禾睁大了眼睛,“娘!您和爹是不是也怕我看嫂子的脸才。。。”才把哥嫂分出去?
白氏拍拍女儿的手,“也不全是。咱们家也确实负担重,娘是从人家媳妇过来的,自然能理解你嫂子的想头。如了她的愿看她还能怎样?
我和你爹三年五载的还熬得住,分了出去,他们俩要是能因此过的好,我们做爹娘的也跟着高兴,要是过不好,那时候我们两眼一闭,也管不着了。你哥照样还得给我们安顿后事。便是你,这东院的宅子和地也会留给你,不会给你哥哥。他那份已经拿走了。”
这事石初禾可从没听说过,她惊讶非常,“这事,哥知道吗?”
白氏垂下眼皮,“分家的时候就知道,便是不知又如何?这是我和你爹的,想给谁给谁,再不关他们西院的事。”
石初禾明白了,她娘心里其实对哥哥还是有些怨言的。只不过儿子再不好,当娘自己能嫌弃,却不乐意别人嫌弃。
石初禾低头抿嘴笑了一下,聊歪楼了,她娘总算不再纠结先前的事了。
娘俩絮叨了一通,白氏心情明显好了许多,加上先前吃一颗百灵丹,这会她精气神大好。
白氏见女儿把家里的旧衣裳捡了出来,细细查看边角的磨损,便道:“咱们虽小门小户,也用不着出门现穿新衣裳的。捡整齐些的这两天洗晒洗晒也就是了;不过,你爹那倒是得准备两件像样的,这两年他也没做身新的。”只是这银钱只怕不凑手。
石初禾琢磨了下,道:“我知道娘的意思,不过娘听我一句。咱们在家简朴些没什么,可妹妹那也不知是个什么样儿呢。信里说的千好万好,可具体如何谁知道?她到底是人家的媳妇了,哪那么便当。咱们如何倒是无所谓,只别太寒酸了,倒叫人看不起妹妹。”
说完,瞧着白氏不知在盘算什么,便又说:“娘也不用担心,我呆会儿去街上,把剩下的好料子拿去成衣铺子里,抵换成衣裳就是。有合适的,给爹爹、娘还有我自己都备上一两身。
这料子不少,咱们也不穿什么绫罗绸缎的,应该还有的富余呢。”至于肥瘦,改改总比现做的快。
说服了她娘,石初禾便在剩下的料子里寻了大红地的,忖度着给张婶子裁了几尺,又提了一包点心往隔壁去了。她去可不光是送礼,还得把家托付给张家照看一二呢。
至于嫂子,还是别指望了,她们一走,用不上第二天就得跑回娘家去做小姐去了,还不如托了邻居更踏实些呢。
不过石初禾回来的时候手里倒是多了半吊钱,她无奈地摊给白氏看,“张婶子听说我爹找到妹妹了,咱们去团聚,非塞给我不可。。。”真心是推辞不掉!
白氏到底是有经验的人,她对女儿笑笑:“远亲不如近邻,这么多年你张婶子家也没少关照咱们,收着吧。咱们记着这情分就是。”
“嗯,知道了。对了,娘,我把家和菜园子一并托给张婶子照管了,菜熟了她们尽管吃,咱们啥时候来回还不一定,到时候菜不吃也老了。”
“你做得对。回头给你哥那边也摘一篮子去,小白菜长得快,韭菜也是,别舍不得。”白氏说完自己也起身去收拾细软去了。小女儿说了,再有几个月要生了,家里没婆婆,她这当娘的怎么也得守着,再不会丢下女儿不管了。
石初禾还有事要办,她回房里揣了些钱,又悄悄把自己嫁妆里的首饰挑捡了两样值钱的出来,包了起来,整理下衣衫,抱着料子便要出门。
“禾儿!”白氏唤了一声。
石初禾吓得一跳,她可不想被娘发现她去典当了嫁妆首饰,不然娘还不愁坏了。她尽量轻快地应了一声,挑了帘子进了白氏的屋子。
一进门就见临窗的炕桌上摆着一只老金的镯子,已经不鲜亮了,但镯子上镂刻的梅花还清晰可见。
“这个是实的,有八分重,拿去押了活当,不许动你自己的东西!”白氏瞪了女儿一眼。
石初禾顽皮地朝她娘挤了挤眼睛,赞叹她娘眼明心亮,还添了句:“这镯子我出嫁您都没舍得拿出来,儿媳妇也没给,别是爹给您的信物吧?”
“混说!”白氏作势要打,石初禾逃了出去。她虽是家里的长女,可常年就她这个贴心的小棉袄在身边,跟个独女也没多少区别。
白氏和石诚对女儿可比儿子宠多了。石初禾才没有那些逆来顺受的脾气。
石初禾还真猜对了。
她揣着金镯子边走边想着,她自己那根四分的老银簪和娘这个八分的金镯子,活当的话至少也能当个五吊钱了。
嫂子有一句话说得倒没错,‘穷家富路’,家里统共也就半吊钱,加上张婶子给的,也才一吊,用来赶路实在是不顶事,有了这五吊就安心多了。
想到这里她嘴角都扬了起来,桃李盛开般的姑娘,青春华茂,神采飞扬,便是一身半旧的布衣也照得人心里发亮。
“初禾?”突然,一个轻轻的犹豫的声音把她从思绪里唤醒。
石初禾一抬头就看见不远处的一个身影,正犹豫踟蹰着在一家店铺门前,看着她欲言又止的样子。她不由扭过头去,装作没看见,继续往前走去。
果然,后面很快就传来一声女子的高音,“看什么看?干瘪瘪的又不能生,走了。。。”石初禾美好的心情顿时被一腔酸涩淹没,她压下眼中即将涌出的泪,毅然转身往一溜街面铺子走去。
不远处,卫讷正坐在一家茶馆里喝茶,找补上午在石家的缺。看到这一幕,他不由有些不大爽气。他手底下转着茶碗,扬起下巴问道:“那条小青蛇就是石家姑娘先前的丈夫?”
属下顺着掌事的下巴所指看了一眼,不由汗颜。什么小青蛇啊,人家明明是个一身浅青色长衫的学子好么,怎么到了自己掌事的嘴里就这么不堪了呢?“那就是韩申,石大姑娘的前夫,是个童生。刚才那女人是她老娘。”属下尽职的汇报。
“不过,看那姓韩的也不是无情之人呐,怎么就。。。”属下摇摇头,实在是清官难断家务事,家家有本难念的经!
卫讷端起茶碗慢慢吹着茶叶,眼睛时不时地飘出窗外去。
街上,石初禾整理好情绪,先去当了收拾,果然掌柜的出了五吊钱,石初禾又磨了磨,掌柜的给加了五百钱。反正是活当,一年之内赎当还是得给这些,他们总是赚了不少的。他甚至连石初禾抱的料子都想一吊钱要了去,可惜石初禾没答应。
石初禾自己找了间熟悉的裁缝铺子,那料子抵了五套细布成衣,又添了三百钱,给自己和白氏、爹爹各买了两双鞋袜,甚至还给小侄子添了两件。大人再不好,孩子总是无辜的,她还是很喜欢这侄子的。
石初禾提着衣裳包袱出了门,往回走了没多久又遇上个不想见的人,她暗道倒霉,出门没看皇历。
她想不理人,这人却堵在前头,磕着瓜子,大声招呼道:“哟,这不是石家姐姐嘛?”
呸,谁是你姐姐!
石初禾懒得搭理这人,绷着脸,侧身走了过去。
那女子‘呸’地吐了一口瓜子壳,在身后扬起一条绢子,“姐姐干嘛走得怎么急啊!你跟我相公见面,我这做媳妇的都没说什么,姐姐不心虚又何必躲着?”说着又‘呸’的吐了口瓜子壳。
“戏文里说,旧情难忘,我看相公画的扇子上的人儿,可有点像姐姐你,哎呦,画得可真像,我可真是开了眼界喽。”
。。。
石初禾气得满脸绯红,可她这两年早明白了,有的人你越理她,她越上劲儿,让她自己过瘾去罢。不过她心里对那个姓韩又多恨了几分。
一个大男人,就知道唯唯诺诺,他除了给自己添麻烦,关键时候连个屁也不敢放!还装什么深情!
和离不到三个月,他韩家的新媳妇就进了门。事后又对她作出一幅旧情难忘的样子,给谁看?当她是什么人了!石初禾攥了攥拳头,真想揍他一顿啊,可惜,她拳头不硬!
石初禾隐忍着加快了脚步,极力让自己忽视身后时不时传来的闲言碎语。
就在这时,身后突然传来一声惨叫:“啊。。。”
声音惨痛得连石初禾也不由自主地回头看去,只见石初禾身后几步远处,一个水红衣裙的女人突然捂着嘴巴哀号了起来。她呜呜啊啊了好一会,才哆嗦着从嘴里吐出一口血来。
“呜呜呜。。。我的牙。。。”这时候眼尖的人才发现,她吐在手上的血里混着两颗牙齿。
“活该!让她瞎叭叭,吃瓜子都能硌掉牙!遭天谴了吧!”路边店铺里出来看热闹的人不屑地啐了一声,转身回去了。
“就是,整天嚼舌头,这下可好,舌头没咬掉,把牙给磕掉了!”
。。。
石初禾顿时觉得阳光都格外灿烂了几分,她心情大好,不由展颜一笑,脚步轻盈地走了。
茶楼里,属下眨巴眨巴眼睛,看着掌事的无聊兼幼稚的举动,咂咂嘴,到底没敢出声。算了,头领的事不是他们这些小喽啰能领悟的。
这时,卫讷也收回眼神,施施然起身离开了。
行远路的人多赶早,第三天清晨,石初昀一家人便在一片晨曦之中出了城,两辆马车在卫讷指派的人手亲自驾驭下一路往西驶去。
石初禾最后望了一眼长亭外骑在马上的昂臧男子,他今天带了银色的面具,遮住了脸上可怖的疤痕,只有一双眼睛,深不见底。
她收回目光,放下帘子,不由按了按怀里似乎还带着温度的布包,里头是那天她去当了的首饰。。。
“奶奶!”忱哥儿长这么大了还是第一次出远门,很是兴奋。这两天来,小娃娃一反常态,逢人就要说一遍‘我要去看小姑姑去了,小姑姑家很远很远呢。。。’
在孩子的印象里,很远很远的地方一定是个很值得期待的地方。
“忱哥儿想说什么了?”石家人再也没想到这一次出行,把个沉默的小儿一下子变成了小话唠,这两天可没少被他几百个为什么折腾了。
“姑姑,马车好大呀!”忱哥儿窝在白氏怀里啃着点心,这点心也是送行的那人一并带来的。
“姑姑,小姑姑喜欢忱哥儿吗?忱哥儿能见到爷爷了么?”这小孩跟他爷爷要比他爹亲。
“忱哥儿这么乖,小姑姑当然会喜欢了。爷爷现在就在小姑姑家里,咱们去了就都见到了呢。”
石初禾怕累着她娘,把小家伙抱到自己怀里,哄着他说话。小孩子一旦开了腔,有数不完的问题和无限精力,白氏的精力怕是吃不消的。
果然,直到城外驿站,大家下车去消散的时候,这小家伙还没有困的意思呢。。。
如此走走停停,因有石初樱的百灵丹保底,白氏和忱哥儿竟然都没什么大的不适,又有护卫们沿路打理,石初昀带着一家人一路顺风顺水,终于在六月初远远瞧见了巍峨耸立,云雾遮蔽的望云山。
石初昀和石初禾都不由挑来了车帘,惊道:“娘!就是这里!”
而车窗里,白氏看着眼前无数次出现在梦里的大山,回想起当年女儿被抱走时的情形,各种心痛心酸一起涌起,她已经忍不住热泪涟涟。。。