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第一百九十五章 妯娌来访(读者赠送550字)

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    第一百九十五章妯娌来访(正版读者送550字)

    唉,现在她比谁都想早点把肚子里这个娃生出来,太碍事了好么!

    似乎感受到娘亲的怨念,肚子里的小娃飞起小脚踹了一下,尽管隔着肚皮,楚溆也还是感觉到了这一小脚是使了劲儿的。

    “臭小子!再敢踢你娘,看我不狠揍你屁股!”楚溆正享受着媳妇的亲近呢,臭小子敢出来捣乱怎么行,当即轻轻在刚才的地方拍了一巴掌给媳妇出气。媳妇当前,儿子什么的那都得靠后。

    “别理他,这几天他活泼着呢。”石初樱不想被儿子破坏了夫妻间的交流,便拉着楚溆说起白天的事来。

    这朝廷里的事儿其实也并非完全跟女人们无关,女人们也经常走动,说话的时候万一涉及到一二,该怎么接话儿就是个学问。

    一般有官职或者有职务的人家的主妇可不是什么都不懂的傻蛋。除非这家的女人什么永远不出门交际,不然男人在外头有什么风声,都要跟家里的女人叮嘱一二,以防后宅里出什么纰漏。

    不说帮什么忙,至少不能扯了男人的后腿儿。

    “盐道上的事,是从哪儿听说的?现在知道的都是什么人?”石初樱窝在楚溆怀里咬耳朵。

    “明面上还没公布,不过想来也用不多久了。记不记得我休假前交的任务?”

    “嗯,记得。”不但记得,还知道他因此又给人冷藏了起来,因祸得福倒正好陪着她在望云山住了这几个月。

    “那个时候就应该有圣上的人暗中去往盐政上调查了,我们只是明处的,吸引大家的注意力的。只是这种调查除了相关的人知道,连我们也是一点也没察觉的。

    不过,就在半个多月前,东南道上的盐运使突然在衙门里被秘密抓捕了起来,与此同时名下的几处宅子也被皇上的精吾卫包围,连藏在老家的外宅都没放过。”

    “啊?这么大的动静咱们竟一点没听到动静么!”石初樱张大了眼睛,心里倒是有些佩服这个皇帝的手段了。

    “什么动静?咱们现在说起来动静大,当时都是封了几天的城门的,事后又下了封口令,但凡敢漏出一个字,全家都要被牵连,谁敢?!”

    楚溆又道:“听说光盐运使一家就起获了白盐五万多斤,白银十二万两,金锭三千多个,铜钱几百筐。。。”

    “这,盐运使私下卖盐得的?不会吧。。。”石初樱简直有些惭愧了,这明显不是俸禄所得啊,这可比她打劫黑山寨丰厚多了。

    据她所知,这大楚的盐还算便宜。圣上的盐场出盐后除了制定送到京城入库的,很大一部分都就近入了当地的盐库,或者直接发往指定地区的盐库,并不用都解往京城。一来是减少路途和运输的费用以及损耗等成本,二来就近买卖,也省去了不少成本和麻烦。

    大楚国盐的产地虽分布不均,沿海更集中些,内地少一些,但也有内地大的盐湖和地下盐矿存在,总的来说,大楚人并不差盐。所以,连望云村的百姓都经常腌制各种吃食,真是盐贵或难得的话,就不是这样了。

    所以,圣人的盐库遍布大楚各个州府,甚至主要的重镇也有,就是为了保证盐的日常供应,绝对不允许出现盐的短缺问题。

    百姓吃盐如果出了问题,大楚国也安定不了,所以,如果盐商出了问题,圣人绝对不会手软。

    而对于朝廷来说,盐最大的成本基本都被圣人这头担下了,朝廷只管从盐库往下的一段。

    圣人把盐平价卖给朝廷,每斤白盐不过二十五文,百姓买盐有定价,白盐每斤五十五文,用于腌制的青盐更便宜,每斤不过二十几文。还有,盐水和盐卤水都不是用一次就扔的,可以腌很多次。所以,光靠私下卖盐这东南道的盐运使只怕赚不来这么多金银财物,只怕有别的事。

    果然,楚溆又道:“具体何如也不好打听,左不过是欺上瞒下的把式。圣人既然已经动手,想必是证据都已经掌握了,咱们只等着这股风刮过去过自己日子就是。

    这段时间如果有人来问,就说咱们这段时间都不在京,什么都不知道。”楚溆抚摸着石初樱光滑的发丝,似有些走神儿。

    石初樱见了也不催他,等了一会儿,楚溆才道:“大楚才安定了几年,就有人铤而走险了。。。”声音里不无失落。

    石初樱多少理解一点,毕竟身为宗室,楚溆也是皇权的一分子,他的思考角度自然与普通百姓不同。百姓第一关注的会不会吃饱,皇家第一关心的是国家是不是安定,皇权稳不稳。

    想到这里,石初樱也想分散一下男人的注意力,转了转眼睛,道:“如果青远知府被劫杀与这事有关,那岂不是过年前就爆发问题了?这都七八个月了,圣人才动手,我看不知是盐道出现了问题,只怕圣人自己的人也出了问题。”

    不然十二皇子怎么会被劫了出来?青远知府既然是暗桩想来是有秘密渠道跟皇上联络的,又怎么会在途中被劫杀了?

    半晌,楚溆“嗯”了一声,叹道:“只怕这才是让圣人心火大盛的地方。”

    贪官什么时候都有,也无法避免,所以,盐道也好,别的道也好,都是三年就轮换,哪个也不能长干,就怕有人把持了一方,做下大案。

    即便贪了早晚也能发现,砍了就是。

    可被自己信任的人背叛就不那么好过了。。。

    “天子一怒。。。”唉,石初樱也不想往下说了,有的人就想往刀口上送脖子有什么办法呢。

    第二天,楚溆又早早起来去上差了,石初樱因昨天打坐恢复得挺好,今天也没睡懒觉,早早起了床,跟二肥一起吃了早饭后便处理内务。

    昨天玉禾被遣送走了,她的小私库还得找个可靠的人管着呢。这管小库房可是个要紧的差事,先前她想着给玉禾一个改过的机会,没成想,真像楚溆说的倒是她心慈手软了。

    石初樱看着眼前一排排花朵儿一般的小姑娘,真心觉得如果浩浩当差的话,她们往后的日子定然不会差了,可真如楚溆说的,最难估量的是人心。

    你打算的再好,心再慈,总有不满足于你给的人。哪怕她本身就是你从泥沟里拉出来的,回头照样想甩了你还往自认为高处的地方爬,倒是不怕再次掉沟里去。

    也许,正是从沟里爬出来的,想着再掉下去也不过如此,万一爬得更高岂不赚了。。。

    石初樱想到这些不由摇了摇头,只见了贼吃肉,没见过贼挨打,硬要尝尝苦头谁也拦不住。。。

    这一回她可没心慈手软,直接越过二等丫头往后来采买的人上头挑,倒是认真挑了五个出来,并问道:“这份差事需要忠心不二,又得严谨细致,也没多少机会出去玩儿,且不到二十岁我不会放出去嫁人,你们可有人乐意干的?”

    五个丫头都是孤身一人的,倒是都毫不犹豫地跪地道:“奴婢再无二心,愿意听主子差遣。”规矩她们都学了些时候了,倒是都不差。

    “既然如此,你们可愿意忘记以前的事,只记得往后的差事?”每个人都有自己值得保留的回忆,她不想连这点都任意剥夺了,才有此一问。

    有两个丫头犹豫了下告了罪,她们心里还有从前的一些温馨回忆不愿意放弃,另两个道:“奴婢从前经历的只有吃不饱挨饿和卖来卖去时不见天的日子,没什么可留恋的。”

    只一个丫头,闻言确不得规矩,只哭得稀里哗啦的。

    石初樱也不拦着,只等她慢慢止了抽泣才问道:“你却是为何?”一每人逼迫她,二也不是没退路,不干还是当回原来的差事就是了。

    那小丫头默默磕头赔罪,便垂着脑袋,只是大颗大颗泪依旧往下落,半晌才又止住了,道:“奴婢想一心侍奉夫人,接了这份差事,只、只想到要忘记从前,还,还有些难过。

    奴婢的爹娘开个裁缝铺子,给富贵人家做衣裳,不小心做坏了。。。

    要陪八两的料子钱,还有赔礼钱,上下算也得十几两。奴婢一家人忙活一年也挣不上十几两,有些钱不到年终也是拿不到的。那客人家催的急,家里没了法子,家里还有弟弟妹妹要养活。。。

    只能卖了奴婢。

    奴婢爹怕人伢子往坏处卖,亲自领着奴婢走了十几户人家,受尽了白眼也没将就着卖了奴婢。。。

    呜呜呜,奴婢虽然有恨,可、可也感激爹爹,把奴婢卖给夫人这样的好人家。想到、想到这些,就忍不住,忍不住。。。”那丫头又捂着脸哭了起来。

    石初樱不知道几两银子也能逼的人卖儿卖女的,她只当大楚是不能任意买卖良民的。。。再一想也不奇怪,如果什么事都按律法,想来盐道上也不会出事了。

    也难怪这姑娘纠结,这回忆不能说是多么美好,甚至很苦楚又无奈,可到底还有那么一些是值得铭记的。

    “既有不能放下的,就不必勉强自己。回原处好好当差便是。”石初樱也没过多同情她,倒是把另两个主动乐意的丫头抹去了部分记忆,一个叫了素枝,另一个叫了琼枝。

    两个人负责管理夫人的小库房,一个管进,一个管出,实物和账目必须相符,互为制肘。因昨日玉禾离开的时候已经差点过,此番素枝和琼枝便直接接了账册,先由李三媳妇领着去点库。

    石初樱顺便又挑了二十个小丫头上来,往各处当差使唤。

    她们和素枝、琼枝一样,虽也没入等但也算是有了前程了,大家都知道九月里府里有一次统一的考核,过了考核的话,相信月钱和等级也会明确下来了。

    不过,石初樱还是吩咐,明确提等以前,这些新挑上的小丫头每人都加一百文的月钱。喜得小丫头们纷纷打趣请客,满院子都是低低的欢笑声。

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    石初樱歇了一会儿便往西花厅去瞧她的花草,如今天气这般好,原本放在屋子里取暖的花大部分都移到后头的花房去了,只少数金贵的山兰和山茶花被她留了下来。

    茶花现在还是静静长叶子的时候,并没有什么可看的,倒是金茶花的叶片格外青翠,真像一片片碧玉雕琢的一般,比冬天的时候还好看些。

    石初樱又去看山兰,有几盆素白的刚挺出几支淡绿的花箭来,石初樱又渡了几点仙泉水浇了一遍水,顿时屋子里的花草分外精神抖擞起来。

    石初樱又往移栽了花草的庭院里浇了一遍花,正想着往后面的果树林子里去看看,外头来人通报,说大嫂刘氏和大房长媳周氏来了。

    因和几个老宅的婶子媳妇们一起抢了楚漫回来,又扳倒了蒋家恶婆子,老宅的女人们现在对石初樱那是相当器重和有好感的,也都乐意过来走动。

    刘氏尽管先前闹出过一次尴尬,可到底道了歉,石初樱也不好再记仇了,便把人请到了西花厅待客。

    “难得两位嫂子一起上门,快把我带回来的好果子端上来,再泡壶好茶来!”

    石初樱见周氏和刘氏都穿着见客的衣裳,不像是随意出来走动的,一时摸不清对方为何而来,只好打趣说些轻松的话。

    说着又把两人让到铺了凉席的榻上坐着,自己还是本着舒服告罪靠在了一边的矮脚醉翁椅上。

    “你这肚子。。。我记得预产期好像是十月初吧?这还两个月呢,这孩子可不小!”周氏关切观察了下石初樱衣襟下凸显的肚子,掐着手指算了算,又道:“产婆和女医可都预备好了?奶娘也预备下没有?”

    石初樱感念她的好意,便笑道:“多谢沛大嫂子想着。我嫂子这边早给说和了几个,下月就都进府来。产婆我还从乡下带了一个回来,在乡下这段时间都是这位接生姥姥给摸的肚子,也用惯了就带了来。好歹算是熟人。”

    刘氏也道:“沛嫂子放心,有两个产婆都讲好了,奶娘也说和了两个,都是九月初生产的,满月后就能来。”

    “孩子可好动?我还记得你走之前可是没少折腾,那么爱吃的人都吃不下东西了。。。”

    石初樱听了周氏的话,很想翻个白眼,她有那么爱吃么。不过,人家是好意,她只能笑答:“每天都像在练功夫似的,拳打脚踢,就差自己蹦出来了。”

    “活泼点好,活泼点说明孩子长得健壮。”周氏和刘氏都生养了三个的,经验多多的。

    几个人说了一番孩子经,这才步入正题。

    “听说你爹娘和兄姐都找到了?这可是大喜事,我们听说了都跟着欢喜呢。”周氏说到了正题。

    石初樱稍微转了转脑子,跟着道:“真是意外之喜,原本天天找也没找到,无意中倒是碰上了。。。世事难料!”

    “那是、那是。家里一接了信儿就张罗着想跟亲家认认亲,也知道你们刚回来正忙,亲家也需要安顿,安排在这个休沐日不知合适不?”周氏道出了来意。

    石初樱这才知道,原来老宅是这个意思。不过这也正常,按理,石诚他们可是楚家正经的亲家,没有装不知道的道理。

    原本石初樱还打算自己请客呢,未料到老宅倒是礼数优先了,“不满大嫂子说,我原本还想着哪天下了帖子,请大家到我这里来认认亲呢。”

    周氏连连摇手,“哪有这个道理?!咱们不知道也还罢了,既然知道了亲家在这儿,再没有你们请客认亲的。便是你们小夫妻想请,也得排到我们后头。”

    周氏是代表老宅说话,刘氏只有附和的份,这是能当家的媳妇和不能当家的区别。

    石初樱不好再客气,便答应了下来:“我正好明天回去槐树胡同看我爹娘,我会跟他们先说一声。只我爹娘这么多年为了找我,饥寒交迫的过日子,去了老宅可别招人嫌弃。”

    “你这话就该打!”周氏假意斥责道:“亲家再苦也是为了你,咱们怎么能嫌弃了去?可不许再这么说话了。”

    石初樱轻轻一笑,嘴上讨了个饶,大家就往别的话上说了。

    刘氏一时插不上嘴,拿签子扎起一片桃子吃,“嗯,这桃子可真甜,真水灵!”刚吃了一片,刘氏就小声惊呼了起来。

    周氏撇了她一眼,想了想,自己也吃了一片,“果然好甜,桃味儿也足。不是那种硬生生捂甜的。这桃子哪儿买的?”

    原本还对刘氏的失礼有些不满也都消失了。。。

    “这是我在乡下的果园子里的桃子,好几年了才第一次结果。大家都说好吃,也算我没白费这些年的气力。等呆会儿给嫂子们带回去一筐,原本我也想着歇过今天,明儿让人送过去给老太太和大家伙尝尝呢。”

    “那敢情好,我先自己抬了回去,好的先紧着我们了。”现在老宅的人都知道石初樱的东西好,也不可套,一旦客套可真的没有了,人家才不跟你瞎客气呢。

    周氏又细细说了些请客的安排,除了老宅的,还有些个关系亲近的宗室和姻亲,这些都是各家媳妇们的家人,以后难免要走动的,总不能见了面谁也不认识谁,没得让人笑话。

    石初樱听着不断地点头,这样的安排很好,只说了哥哥一家没跟来,爹娘和姐姐都来了。

    说起石家的情况,石初樱也不避讳,细细说了一回,这些事也算不得丢人,与其将来从别处听了乱讲,还不如她先说了呢。

    果然,刘氏第一个愤慨起来,“还好亲家爹是个好的,你姐姐那前婆婆一听就不是个好的,这样的人最是装得人模人样的,背后折腾起媳妇来可不含糊。早早离了才好。”

    又吐槽王氏道:“说句实话,亲家嫂子这样的,要么派个有身份的姑姑去教导几年,别的说不会,好歹管住一张嘴也是好的,再不济也随身提点着。总好过将来自诩清高的惹下祸事。”

    “不怕她自卑,咱们圈子里什么样出身的都有,便是种地的,早年也不在少数,这个都算不得什么,就怕乍享富贵后掂不清斤两,那才是要命呢。。。”

    还是不说了罢。其实她们家老太太也可以说是眨然富贵的典型,只是人和人还不一样,各自的表现也会不同。

    周氏话锋一转,又道:“女人嫁人那就是第二回投胎一般,没遇上个好人家,什么好姑娘都给糟蹋了,像咱们漫姐。。。”

    说道这个,石初樱想起老爷子的嘱托来,便朝周氏眨了眨眼睛,这个需要单聊,果然,周氏也眨了眨,明白她有话要单独说。

    都是聪明人啊!