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林正再次见到他笑的灿烂,感觉一直压在心上的石头没了,整个人轻松明快起来。一面跟着往回走,听着他讲话,一面又猜测他突然变化的原因。
“阿墨,你先前的事情想通了?”
“嗯。”乔墨见他眼底尚有一分忐忑,不免越发自责,主动握上他的手,笑着说:“都是我钻了牛角尖,你别生我的气,一会儿我做好吃的给你赔罪。”
“我并没生气,你想通了就好。”林正嘴角勾了笑,回握他的力气大了一分。
及至到家,乔墨让林正去屋后的菜地边儿上摘两把薄荷叶。
那些薄荷是前些日子去水田那边发现的,就长在离水田不远的湖边,夹杂着一大片野草中间。乔墨原本没看见,是在湖边洗手的时候不小心滑了一下,手撑在地上划破了。林正去摘了薄荷叶给他敷在手上,顿时一片清凉,舒服多了。
后来他就移栽了几棵。薄荷很容易活,如今在菜园子那边长得很好,已经发展了新的族群。
等林正摘来薄荷叶,简单清洗一遍,放在外面晾晒干。
等晾干后,烧热锅,将薄荷叶放进去,用小火一点点烤干叶子里的水分,等着薄荷叶一碰就碎时立刻起锅装盘。把盘子里烤脆的薄荷叶倒在案板上,用擀面杖细细的碾碎,使其成为细细的粉末,装在盘子里待用。
取一碗白砂糖,加入少许水,在锅里熬至较为稠厚。加入薄荷粉,调匀,继续煎熬。待汤汁用铲子挑起成丝状而不沾手,可以停火了,将糖倒在抹了油的大瓷盘上,等着稍稍冷却,用刀切成小块儿,薄荷糖便做成了。
成品是带着微绿色的糖块,吃在嘴里清脆带响,又甜中带着薄荷特有的清凉。
乔墨拿了一块喂到林正嘴里,笑着问他:“怎么样?”
林正眼睛微微一亮:“嗯,不错,肯定很多人都喜欢。”
显然,林正也想到他的打算。
没错,乔墨正是打算在铺子的另一边卖糖果,薄荷糖是个不错的开端。更为重要的是,这样的糖吃的方便,带的方便,更上档次,利润更为客观。
乔墨吃着薄荷糖,脑子里已经想到糖的包装上。
古代的纸是比较贵的,特别是好的纸,用来做糖果包装太不划算。他有个很好的设想,包装用竹制品,糖果按小罐儿来卖,同样携带方便,也能制作精美,成为节礼的选择。
当下便把想法和林正说了,林正也很是赞同。
“上回剩下的竹子用在鸡舍上了,正好今天没事,不如去趟山里再砍些回来。”
做竹制品可不是两三天的事,特别是小糖罐儿是个精致小物件儿,又是头一回试做,更花心力。林正打定主意,这次也要学会,也好给乔墨减轻些负担。
两人这便上山。
正所谓一回生二回熟,有过上次的经验,这次更省时间。寻到那丛竹子,直接砍了正合适的五竿,顺便砍了一捆柴,又用自制的弓箭射了一只野鸡,竟还意外的捉了一只竹鼠。
“竹鼠啊!”乔墨惊奇的盯着肥嘟嘟的小东西,感慨着原来竹鼠是这么个样子,一身棕灰色的毛皮油亮光滑,还真漂亮。
林正提着竹鼠掂量了一下,说:“大概有两三斤。”
“真够肥的。”乔墨还真没吃过这东西,倒是听说过做法。还听说竹鼠肉多味美,营养丰富,这会儿得了一只,简直像中奖一样。
林正还是小时候吃过竹鼠,犹记得那味道之鲜美。
乔墨想着有关于竹鼠的菜式,便抬眼找了找,还真找到两个尚且算嫩的笋。不用他动手,林正用砍柴刀小心的挖了。
出山返回家后,已是傍晚,地里干活的人也陆续返家了。
将车停在棚子里,野鸡先拴着留一天,今晚吃竹鼠。林正拿了刀去处理竹鼠,乔墨则先去屋后喂鸡,给马添加草料。
看看菜地里一片生机绿意,顺手摘了把蕹菜。当初种辣椒时缺乏经验知识,真正长成的只有五棵,眼下正是花期,长出的辣椒还很小不能吃。黄瓜、豇豆当初栽种时都盖了草帘子,但出芽率也只有三分之二,如今都搭了架子长势良好,已陆续进入花期。
给园子浇些水,便回厨房做晚饭。
乔墨打算做竹笋烧竹鼠,方法简单,味道又好。
将新鲜的竹笋剥去外壳,清洗干净,切片待用。除了一些基本作料,再备点姜丝和葱花,至于料酒,周叔送来的酒挺不错,用来正好。
等林正将切好块的竹鼠肉端来,先在锅里用热水焯一遍。然后热锅,放入竹鼠肉煸炒,倒料酒、酱油,再加入盐、姜丝以及适量的清水,炒至肉熟烂,最后加入笋片烧至入味,出锅装盘。
晚饭仍是吃面,乔墨现在做手擀面做出了经验,熟练度更是不可同日而语。
锅里水开了,放面,煮到全开。将清洗干净的蕹菜放进去,放入适量的盐,添点凉水扣上锅盖,灶下只再添一把柴,闷上一会儿即可。
吃过饭,天已全黑。
听着外面呼呼的风声,再看夜空里一点星子也没有,只怕明天会下雨。远处传来村子里零星的声音,有喊吃饭的,有吵闹的,也有狗叫,都随着夜色渐渐低了下去。
夜里下了雨,不大,却平添几分凉意。
早上醒来风未停,雨淅淅沥沥的继续下着,但这并不能阻止农忙的脚步。乔墨想着地里都是除草的活儿,也不差这一天,何况若这雨势真下大了,还有得忙呢,倒不如歇一天,便把林正拦在家里了。
林正想着昨天刚砍了竹子回来,先处理了才好,也就没坚持去地里。
有过上一回的经验,这次顺手很多。先将竹子劈开,劈出编织小罐子需要的细窄竹篾,再去用淘米水浸泡。这次准备的竹篾很多,虽然小罐子规格有大有小,但也足够用了。
其实乔墨考虑过直接用竹筒,只是那样一来很像茶叶罐子,而且竹筒毕竟不大,做深了放入糖块后又不方便取出。用编织的罐子不仅解决了容量大小的问题,而且可以做出小提手,表面又能简单的装饰,更具美感。只怕一些客人只看着编织品漂亮就忍不住想买。
再者,铺子里还缺装饰品,倒不如都采用竹制品。
乔墨如今对竹编也是很感兴趣,觉得自己还是有几分天分的,一件件精致的编织品自手中诞生,十分的有成就感。他还打算在将来的新居里摆上一些呢。
辰时,雨势猛然加大,老房子免不了会漏雨。
乔墨看到屋子的地面东一块西一块的湿痕,心情也没先前好了,他真是迫不及待的想赶紧住进新房子。
这场雨一直下到下午才渐渐变小,林正戴了斗笠,披上蓑衣,卷起裤腿,直接光着两只脚就要出门。这次雨下的太大太急,怕稻田里会积水,他得去看看。
“阿墨,你就别去了,当心着凉。”林正交代一句,也不等他回话就一头扎进了细雨中。
乔墨皱着眉看着人走远,好一会儿才重新练习编织。
一个时辰后林正终于回来了,待脱下蓑衣,身上已然没有一块干的地方。乔墨连忙取了干净衣服给他更换,又去厨房煮了姜汤,特地多放了姜丝和辣椒。等林正换好衣服,不多时姜汤也端了来。
“给,一口气喝了。”
林正笑笑,接了碗,一边吹着热气一边就喝了,喝完额头就出了层细汗,身上也暖了。长出一口气,整个人都舒泰多了。
“水田里怎么样?”
“就是水积多了,已经排掉了。”
听他说话的口气便知问题不大,乔墨也就不再问了,摸着他还是热乎的,也放了心。这会儿早不早晚不晚,两人坐在堂屋里,一边看外面的细雨,一边说着话做编织。
林正说要学习编织不是玩话,学起来也极认真。他手劲儿大,常做活,以往又有编草鞋和藤筐的经验,几遍练习下来,进展比乔墨要快多了。不过林正做的东西也有缺点,大方面把握的很好,精致度方面有待提高。
两人练习用的竹篾没有经过漂色去青,也没有打磨,编好后是碧青色的,看上去挺漂亮。
这只竹编的圆型小罐儿,大小盈手可握,十分可爱。
因为是第一次做,竹篾也没打磨,不那么精致,上半部分的盖子不太合适。几番审视,乔墨觉得倒是可以将下端再收一收,做成苹果的式样,偏上部分开口做盖子。
想毕再次动手。
这次做的很顺手,只是编到上面时要缓缓的、一点一点的放大,再慢慢儿缩小,收口。上边的盖子收口最磨人,几次都没成功,做到第三个盖子,终于成功。
“阿正,怎么样?”将碧青的苹果罐儿托在手里展示给林正看。
林正先是看到他翘起的嘴角,亮晶晶的眼睛,然后才看到静静躺在那只莹白如玉般的手掌上的小竹罐儿。
“嗯,真不错。阿墨手巧。”林正眼里浮起笑,毫不吝啬的夸赞。
乔墨笑眯眯的接受夸奖,得意了一会儿又苦恼了:“可惜这个绿色会褪掉的,不然就用这个颜色多漂亮。用淘米水浸泡之后是浅色,单调了些,若是染色的话……染布的颜色能不能用?”