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上海道，松江府，上海县城外。
洋泾浜只是城外的一处小河沟，黄浦江上建有一个小码头，因为距离县城较远，加之道路狭窄破旧，黄泥路被车辙压出了两条深深的沟壑，码头与繁华的刘家巷码头不可同日而语，因此平时少有大船停靠，只是一些小型的贪图便宜的货船和渔船停靠这里。
不管大小码头，码头上的苦力都要有自己的帮派才能立足，在这个小码头盘踞的自然不会是什么大帮。天色刚蒙蒙亮，帮中十几个穿着破烂的汉子刚刚搬完了一条小货船的货物，那是从上游下来的桐油，一桶足有二百斤，搬完了十几个人都出了一身的透汗，正聚在码头上的一个窝棚里面抽袋旱烟，歇一歇等着下艘船的生意。
这时两顶蓝呢官轿都是两人抬，四名抬轿子的轿夫深一脚浅一脚的走了过来，轿子后面还跟着几个步行的衙署小吏以及二十多个差役，他们紧跟着轿子，小心的避过路上大大小小的水坑。
到了码头上，官轿落下，从轿子中出来两位全副披挂的官员，窝棚里的汉子们都被吓住了，他们可很少看到有官员到他们的码头上来。一般的官船、客船和大多的货船都不停泊这里，停的都是里县城最近的刘家巷码头。
两个官员看了看被淡淡薄雾笼罩着的江面，交头接耳一番，叫过一个差役吩咐了几句，差役答应了一声，向窝棚跑了过来。他当然知道这里管事的人是谁，过来就将朱老四喊了过去，说知县老爷要问话。
朱老四忙磕灭了旱烟，连忙起身跟着跑了过去，顺便拽了拽永远皱皱巴巴的短衫，他走上前，先认出了那个戴金顶子的官员就是上海县的父母官葛云鼎，上次码头争地盘械斗。他跟着靠山刘家巷的邓老大一起被叫到县衙训诫时见过一面。
另外一个蓝顶子的却面生的很，看服色应该是位道台，在上海县的道台应该只有一位，那就是衙署设置这里的苏松太道，俗称上海道。听说去年有位巨富商人出身的道台来上海道上任，想来就是这位道台。
葛云鼎看着跪在面前的朱老四问道：“你是码头上领头的？你知道从昨晚到现在可有官船停靠这里？”
朱老四磕了个头，陪着笑回道：“回老爷的话，并不曾有，我们的码头又小又破，都是一些渔船和贪便宜货主的货船才停这里。客船一般都不停我们这里。更何况官府老爷的官船。”
葛云鼎点点头。将朱老四打发走，回头恭敬地对身边的官员说道：“吴大人，您看您是不是将公文看错了，抚台大人就算是坐海船来松江。我看也不会停这个小码头。”
那吴大人四十余岁，长得精廋精廋的，眼眶凹陷，颧骨很高，一眼看上去就知道是个岭南人，他开口说话，口音倒是地道的官话，只是略带点粤地的尾音：“葛大人，我看我们还是在这里多等等好了。这位抚台大人不同寻常，人家是宗室亲贵，理过民政也带过兵，行事多有出人意料，就算是以贝勒的高爵出任一省的巡抚。在我大清都不多见，我们作为下属还是小心点为好。如此反正你我是出来了，天色尚早，索性就在这里歇一歇，一边喝茶一边等。”
他们的手下有伶俐的人，早就将码头苦力们赶走，将他们歇着的凉棚清理了一番，请两位大人进去歇脚。
上海县知县葛云鼎也是四十余岁的年纪，长得方面大耳，一幅富态的样子，他三十余岁科举中得三甲同进士，在安徽苏北任过一任县丞和一任知县，后来父亲去世又丁忧三年，再次出仕后，他本没有什么后台，但阴差阳错之下就被分发到这个丰腴的松江府任上海知县，一时被江南官场传为奇谈。
上海道台吴天洹却是一个捐纳出身，他出身寒微，少年读过几年书，因家贫就弃文经商，早年在广州、澳门贩鸡为业，后来涉及茶叶贸易，渐渐发达，转而到江宁、上海来经营，除了茶叶之外，还沾染走私、典当等，家业巨富。又动了当官的念头，捐了候补道，又走了郑亲王载祤的门路，去年补了苏松太道道台的实职。
当时，科举“正途”的官员看不起捐纳的官，吴天洹刚刚到任的时候，葛云鼎当然也不例外，表面上虽按照官场的规矩见面，但私底下最是嗤之以鼻。没想到，吴天洹将商人的十分精明用在了做官上，不但政务上处理的井井有条，而且他自己有身家，也不大贪渎，处事也大多秉公。他对于政务上的一些事情很了解，往往能在短时间内抓到本质，几件棘手的事情处理得很圆滑，上宪满意，百姓也满意。
另外他也知晓官场上的一切伎俩，不到半年时间，就抓到葛云鼎在任上几次失误，不过并没有因此申斥他，也未上报，而是想办法帮他弥缝了过去。这下葛云鼎算是彻底服了，见了吴天洹虽然表面上还是一如既往的毕恭毕敬，但这是发自心底的，一点看不起的心思早就飞到九霄云外了。
吴天洹喝了口朱老四殷勤送来了茶水，眉头皱了皱，苦力们喝得茶实在不入他的法眼。不过他并没有什么不满的表示，只是放下茶杯，望着阴沉的天空和还是弥漫着薄雾的海面。
他从怀中掏出一只金表，打开看了看，时针已经过了表盘上九的位置，看时辰若不是阴天，阳光早就把远处海面的薄雾扫清了，可是如今太阳躲进了厚厚的云层，现在由于薄雾的阻挡，不但海面上视线不行，而且连河上面也是白雾一片，看不到对岸。不过，这些并没有影响到吴天洹，他眼睛盯着水面，脑子里不知在想什么。
“吴大人，两江总督伊里布大人前日发了签票，着两省府道以上的官员到江宁述职，听说松江府的郑大人昨日已经出发到江宁去了，您怎么还稳在这里，非要来接新任的抚台哇？”葛云鼎的话打断了他的思绪。
吴天洹从海上收回目光，看了一眼满脸疑惑的葛云鼎，微微一笑说道：“不错，伊里布大人的签票道台衙门也收到了，不过我也具文给总督衙门，说崇明盐场的盐帮与海门的盐帮因为争盐场起了冲突，熬盐的都是桀骜不驯之徒，一个不对付，械斗起来打架那是不要命的，若是闹大的弹压不利，恐弄出事端。所以我必须留下主持弹压，平息事端，江宁述职的事情只好让松江府的郑大人代劳了。”
葛云鼎听了不由得有些愕然了，吴天洹竟然不理总督衙门的签票，等于视伊里布于无物，明目张胆的靠上了还未上任的苏敏。
伊里布在这个时间点上发出这个签票，自然针对苏敏了。一个两江总督，一个江苏巡抚，在朝中都有大人物的支持，都是封疆大吏，正是这些府道官员的顶头上司，现在是神仙打架小鬼遭殃，这一招出来，明显是让底下的官员站队，官员们虽头痛万分，但总督和巡抚谁大还是分的清楚的，江苏合省的府道官员除了吴天洹之外，几乎都乖乖的到江宁报到去了。
看着一脸不解之色的葛云鼎，吴天洹说道：“葛大人，你我一地为官，交往不过一年的时间，虽并无什么深交，总算是相处融洽。特别的是，吴某虽出身捐班，葛兄却并不似其他官员，以捐班而轻视于我，这点让我很是感佩。”
葛云鼎忙道：“大人政事通达，卑职难望项背，怎敢有轻视之心。”
吴天洹摆摆手不以为意道：“正途的官，瞧不起捐班，风气如此。我在这官场虽时间不长，但白眼却是看多了，现在自然是不在意了，不过今日趁此机会与葛兄说点心底话。”说完双眼向四周一瞟，道台衙门的随从心领神会立刻退到了棚子的外面，县衙的属员也都识时务的鱼贯出去了，棚中只留下他们二人。
吴天洹道：“葛兄，可曾听说过一些巡抚苏大人的事情？”
葛云鼎道：“抚台大人的事情在官场中和民间流传甚广，卑职也听说过一些，据说抚台大人天资绝顶，十四岁时就可背诵《大清律》，后来到毓庆宫陪皇子读书，也得教谕们的赞誉，说是宗室子弟中百年难遇的人才。在盛京办差的时候，以百多护卫和太监击退了几千名土匪的截击，救了瑜亲王，又在红阳教偷袭紫禁城中救驾，还领军击破山东、河南、安徽的红阳教数十万教民的叛乱。民间都说抚台大人是大清当今第一战将，还是天杀星转世，连红阳教的弥勒佛见了都要退避三舍。”
吴天洹微微一笑道：“民间总是有夸大之词，什么天杀星，山东平乱，我看抚台大人却是活人无数。不管抚台大人是不是天杀星，依我看来，他就是您我的天福星，只要攀上了这颗福星，以后的官运就不可限量了……”
官场之人，不论是贪还是清，谁不把仕途看的最重，葛云鼎一下子来了精神。（未完待续）