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凌晨寅卯之交,是人夜间睡眠最好的时刻。章钺连日行军早已疲惫,正在睡乡留连,忽听阵阵锐耳的铜锣声,便倏然惊醒,一跃而起冲出大帐,就见负责下半夜值勤的李师问急匆匆跑过来。
“章都监!有敌袭!兵力情况不明……”
“固守辕门!熄灭火把!”章钺不慌不忙地扔下一句,见李师问去传令了,转身冲进自己的大帐。
这时,陈嘉和义谦被惊动赶来,章钺命陈嘉安排士兵去擂鼓通传全军,召集亲兵,扛起中军大旗到辕门后空地列队,这样其余各营指挥使也会在自己大营外竖旗,都头集齐士兵赶到指挥使旗下列队,人数大略到齐便到中军大旗下待命。
大帐内昏黄的油灯闪烁,章钺双手平伸,任凭义谦给自己披甲,耳朵警惕地捕捉外面各种吵杂的声音。鼓声隆咚未停,脚步声与铠甲甲叶碰撞声响成一片,各级军官在喝骂传令,让士兵出营集结。声音听起来有点乱,但一切都有条不紊。
章钺脑中同时在飞快思考,这地方有敌袭,自然是羌人无疑,无论兵力多少都非常危险。因为他没建立营寨,只修挖壕沟,围以大木栅栏。
围栅当然不安全,但只要广布明暗哨,中军又能快速反应,多数时候都不会有事。而立寨的话,工程量太大了,五千兵的大营,最小也要占地方圆一里半,其至更大,那么周长最小就是六里,再加上密集的两排,还有各种防御设施,得要多少木料?
如果行军路上每天驻营立寨,一片森林都不够砍,让士兵带着扎营的木料上路只会增加负担,那天天立寨只会发生兵变,他这个都监会被愤怒的士兵打死。
往小了说,围栅扎营工程量同样巨大,最低丈高的扁平大木拼接组成的板墙,外加哨塔、箭塔,最高的了望塔,所需木料同样不少,所以一支军队停驻扎营,地点的选择一般都是关键位置,附近必有森林、河流、缓坡高地。
章钺的大营同样如此,位置是后背大山,西面靠近一条小溪,东、南两面是朝向平原,所以兵力防御主要布置在东、南两面。
“将军!好了!”披甲这种事做久了,义谦也算是手脚麻利,给章钺挂好腰刀,转身去拿枪。
章钺拿起虎头翻耳铁盔戴好,飞快地系好脖颈麻绳系带,紧了紧铜钉相接的牛皮护臂,接过义谦递上的玄鹿枪,从容不迫地走出大帐,亲兵们已披甲上马在等着。
没有任何废话,章钺直接翻身上马,驱马小跑着赶到辕门后早已竖立起来的中军大旗下,双目四下一扫,只有自己麾下一、二、四、五营到的差不多了,其余的有点远,正在带队赶来。
章钺沉着脸,看似很平静,其实内心有点复杂,居然被敌军接近,好在暗哨派的远,不然反应的时间都没,不过眼下敌军是全骑兵,瞬发即至,想要据营栅防守是不现实的,兵都集不齐,建制混乱调度失灵,那可就死定了。
“四营韩忠明、张从昭!率本指挥立即清空附近营帐,腾出列阵场地!”章钺见军官和士兵们都在看他,接着传令道:“五营韩志平、商华庆,率本指挥靠近中军,列环形阵核心。
“本军都虞候宗景澄,负责圆阵外围排阵,调一、二两营强弩手往正前两冀展开,策应前三面,切记合理搭配。”
环形阵是适合步兵全守阵型,机动性差,但防守力量却可以发挥到极致,不过眼下要拉出战马有点来不及,调动又不方便,那么就地列环形阵,待敌来攻是最快的了。
场面声音很吵,只有身边的亲兵们才听得到,不过他们本来就是护卫和传令的,闻声立即打马而出,将军令下达到四、二指挥。
韩忠明接令,将麾下士兵分为两队,开始清空东西两侧的营帐;五营韩志平部五百士兵携带强弓很快靠近,在章钺的三百亲兵外围布成圆阵。这时权道谨率部急匆匆赶到,战马根本没拉出来,章钺调度进来,布在内里以为跳荡补充。
其他各营陆续赶来,宗景澄在外围来回跑,划出各营位置,并检查武器装备是否到位,没带来的派士兵回营去取。内圈阵形很快齐整,李处耘将兵力部署到位,稍加巡视一遍,见外围阵形歪歪扭扭,很不规则。尤其是刚到的朔方军士兵,有的建制未齐就跑来了,这下不知往哪儿站位。
李处耘直皱眉,便过来向章钺请示过去帮忙。他是排阵副使,列阵就是他的事,章钺便让他到外围协助宗景澄,完毕后再次指挥前方两冀的弓弩手。
这一切看似很慢,但也就是一柱香多点,六七分时而已,然而骑兵原野疾奔,一分时可行两里还多。大营中的士兵渐渐到齐,只是阵形尚未齐整,而此时天色已经大亮,密集的马蹄声也在营外响起。
一阵人喊马嘶声传来,便听“卟卟卟”一阵闷响,齐刷刷的一排黑乎乎长绳飞向空中,落下来钩住了辕门两侧的营栅,马蹄声再响,营栅摇晃着发出怪响,但却未倒。
“检查装备,准备作战!”章钺大喝了一声,想了想又让陈嘉去看看,弓弩手所消耗的箭矢,易于折断的长枪等是否有缺,不够的话,阵后一侧的士兵暂时可避免作战,正好去搬运到中军来。
正对辕门方向的阵形渐渐齐整,仍是以刀盾长枪手层层叠叠,密集布阵,外围紧密,而内圈人数略略减少,也更松散点。外围丈宽四竖列、五横排连成一道人形枪盾拒马圆墙;内里则是丈宽两竖列,同样是五横排,不过却是以跳荡手居多,主要补充前排,核心却是方阵。
这就是内圆,而外方分别是三排弓弩手,前排强弓,后两排是角弓弩和木单弩,主要是在正前两侧斜向分布,形成对正前方交叉射击。
水无常形,兵无常势,用兵布阵当然要因地、因时、因人而宜,这个圆阵外紧内松,也并不是真正的方圆阵,那可就太复杂,时间上根本来不及,章钺的士兵也没训练过兵书上复杂的阵形,只操练过方阵、环阵等,这算是简化版方圆阵,但又略微不同点,那就是外围紧密合缝,没有留缺口。
阵形初现,各种准备工作并未完成,但已没有时间了。营外羌骑见一次未成功拉翻营栅,再增派兵力,更多的绳索铙钩搭上了营栅,马队全速疾奔,营栅终于吃不住力,发出“咔嚓”的木料断裂声,随之成排“哗啦啦”地翻倒,带起漫天灰尘。(未完待续。)