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要平叛兵强马壮不够,情报充足也不够,必须粮草齐备。秦王府是支持削藩的,所以,府中一万多人的生命、财产都得到了保证,除了没有朝廷每年的奉养之外,府中的财物、粮食等东西,按照爵位高低一一分配,常威并不能调取。
因而,六千人马的粮草自然要着落在陕西官府,常威带着廉贞、武曲和胡文清赶到陕西巡抚的院子里,还没下马就见到两位身着布衣的人被一个趾高气扬的衙役喝斥着,似乎,两人办完工差,想要讨一碗水喝,而衙役嫌他们官小不给。
见常威骑马横冲直撞的闯了进来,衙役登时冲上来就要拉马嚼头,口中还呵斥道:“哪里来的兵痞子,瞎了眼吗?看不见这是藩司衙门?惊了老爷们,乱棍打死你们这些杀千刀的!”
这人见常威几人身上带着刀剑以为是寻常士兵,常威对这种仗势欺人的小吏、衙役向来没有好感,抬手一马鞭给他打了个满脸开花。
那衙役挨了一鞭子还不醒悟,杀猪一般嚎叫起来,“杀千刀的,你敢打我!你死定了,来人啊,你们都是死人吗?给我打死他,还有他的同伙全部抓起来!”
“娘的!给老子闭嘴,一个小喽罗就敢叫嚣着打死人?”廉贞腾地一下从马上跳下去,一脚将他踹翻,一旁的衙役叫嚷着,准备冲上来帮忙,却见廉贞手上握着个腰牌。
“北,北镇抚司。”
藩司的衙役到底有点见识,噗通一声跪倒在地,连连磕头讨饶。
常威翻身下马,指指不远处那两个小官,道:“去,给这两人大人,弄一壶你家老爷喝的茶,再端点吃的上来。”
衙役们一溜烟的跑了,刚刚挨了鞭子那位,忍着疼,陪着笑请常威去衙门大堂,那两个小官快步走上来弯腰行礼。
“学生吉孔嘉参见大人。”
“下官扶风知县王国训,拜见上差!未请教上差尊讳?”
常威上前扶起,道:“本官北镇抚使常威,王大人是我的父母官!”
常威祖籍扶风县,算起来王国训确实算是他的父母官。一听常威的名字,衙役吓的腿肚子直打颤,赶忙向后跑去。
“原来是常大人,失敬,失敬!”
常威跟两人进了巡抚会客室,道:“二位此来可是送粮草的?吉兄可有官差在身?”
王国训道:“大人已然知了?渭北贼情汹涌,武总督引剑自刎,实在令下官等惭愧不已。听说大人带有兵马,可否助我陕西平乱?”
常威点头道:“本官钦命节制山陕,平乱之事,责无旁贷,此番来一则探知情报,二则征调粮草。”
王国训、吉孔嘉,立即撩袍,跪倒在地,磕头有声,“大人一心为国,真乃百姓之幸也!”
这两人听到自己官职名字,只是抱拳行礼,丝毫没有巴结的意思,听了自己要平叛,反倒行了大礼,不错!
常威心中好感更盛,连忙扶了起来,吉孔嘉道:“学生是汉中府洋县人,前年中的举,蒙上司举荐授北直隶宁津知县,本欲上任,不料渭北闹了流贼,索性留在此处帮忙一二。”
常威笑道:“孔嘉兄好气魄!说来你我同年中举,可曾进京考会试?”
一声孔嘉兄,让后者大为感动,要知道官场等级森严,吉孔嘉即便到任也是一个七品知县,常威却是天子近臣,大权在握,凶名赫赫的锦衣卫高官,能屈尊结交,这实在是莫大的荣幸了,以后拿出去吹牛都有资本。
“学生自知才疏学浅,学业不精,未敢上京赶考。”
一番闲聊下来常威发现这个吉孔嘉虽然是个年轻举人,却颇有胆识,其少年时代曾当街拦在巡抚轿前,替父伸冤。
而王国训更是天启二年进士,当官第九年,到扶风已是第三个县的知县了,爱民如子,政绩官声都不错,只因为性情刚烈,难以跟同僚处关系,所以不得升迁。
吉孔嘉且不说,这个王国训正是常威需要的人,他在朝中没有党羽,一般人他也信不过,这个王国训久在地方,为官经验丰富,又是刚烈之人,送进朝廷绝对是对付政敌的一把利器!
说话间,那满脸开花的衙役哆哆嗦嗦的送来了茶水,糕点,常威笑问:“适才所为何事?”
王国训一脸厌恶的瞪着衙役道:“我二人押送粮草到此,等待签押,想讨一口水喝,这小人见我二人官职低微,竟敢瞧不起人。”
常威用下巴点着衙役道:“记住了,这二位老爷,是进士、是举人,十几年寒窗苦读,肚子里的学问够把你埋了,岂是你这种人能够得罪的?你以为在藩司衙门里当个差,就高人一等吗?”
话音未落,门外哗啦啦地涌进一群穿绯袍,补子上绣着锦鸡、孔雀、云雁的高官,进来就拜:“下官陕西三司大小官员,拜见钦差常大人。”
“诸位大人请起。”
“请大人登堂议事!”
常威笑容可掬的问道:“诸位大人,本官想带上王知县和吉举人,可否?”
“当然,当然。”
那二位也是受宠若惊,巡抚大堂,等闲时候他们是没有资格上堂的。
流贼的具体情况是:渭北各处,流贼四起,山西巡抚耿如杞手下士兵因缺饷哗变,延绥总兵吴自勉、甘肃巡抚梅之焕之兵亦溃,与流贼合兵,贼势愈大;又固原发生兵变,哗变士卒劫走州库财物,游击李英被俘。局面如此糜烂,陕西三边总督武之望忧惧成疾,绝望自杀。
议事的时候,常威又发现了两个人,一个是因为弹劾魏忠贤被一贬再贬,连夺了好几年俸禄的陕西道监察御史高宏图;另一个是后来大名鼎鼎的史可法,但现在他还是七品推官。
推官这个官,常威曾经干过一两个月,大明朝或者古往今来推官的楷模是常威的老师,苏州推官袁可立。
推官这个职位一般是给新晋进士下放锻炼准备的,当年袁可立在苏州推官任上,以区区七品扳倒正四品的应天巡抚,震动整个朝野,从而名声鹊起。
当然史可法现在还只是个小人物,常威向陕西巡抚要了高宏图、史可法、王国训、吉孔嘉做为运粮官并帮他安置秦王府人员,这四个人别的能力不说,行为端正、德操高洁,不怕断了粮草。
既然粮草齐备,兵马就该行了!
四月二十,常威亲提六千兵马,越过渭水,勒马北上!(未完待续。)