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“好好好。曹弟明白事理。非是哥哥们无情,不帮曹弟,只是现已到了风头浪尖,再错一步,大家都会落得一个粉身碎骨的下场。我等也是无奈。”
“是曹弟识人不清,选了一个无能女婿,才至今日之果。哥哥们尽管放心,曹弟与圣上说清之后,就会辞官回乡,过些安逸生活,再也不会出现在世人面前。”
“既然曹弟去意已决,那张哥也不再留你。诶…兄弟呐,日子漫漫,还要多多保重身体。你这些哥哥,也没什么好给你的,大家凑了五万两黄金,就当是资助弟弟日后生活的所需吧。张哥已令人把黄金送到你在宫外的府上。”
“哥哥们有情有义,是曹弟愧对你们,曹弟在此叩谢了!”
曹节甚是感动,回想起以往几十年与张让赵忠等人一同在宫中挨苦奋斗,互相扶持的时光,老眼不由就湿了。
之后,张让和曹节又是说了一会往事,唏嘘不已地感叹一阵后,在张让的示意下曹节起身离去,去找在御书房的汉灵帝。
“张哥,你真的打算不杀曹节?此人知得的事情太多,若是嘴巴不严,走漏了风声,我等哥们九人只怕难逃一死。”
曹节走后不久,赵忠从一暗格里走了出来,脸色阴鸷无情地向张让问道。
“哼哼哼。赵弟放心,哥哥做事,难道你还不放心吗?我早就派出数批杀手在城外等候,只要曹节一出洛阳城门,他就难逃一死!”
“那哥哥为何要给他五万重金,这些银子之多,起码我等敛财半年才有这个数量啊。”
“舍不得孩子套不着狼。曹节这人不笨,若是没有我等不装一出好戏,他定会猜到我们会向他下死手,以为封口。所以,他在临走前,定会做出一些措施以作保密。甚至有可能想要我等拼个鱼死网破,同归于尽,将我等这些年所作所为公告天下。到时,我等只怕都要遭千刀万剐之罪!”
“嗯…还是张哥想得通透。”
赵忠听此,可谓是一阵后怕,慎重地带点了点头后,沉吟了一会,又是凝重地说道。
“张哥。今日那史阿的出现,可是为我等敲响了警钟。若是以往,圣上事事都与我等商量,看来圣上是有意瞒着我等,布下暗棋呐!圣上身后定是有高人指点,而这高人针对的,就是我等!”
“据我以往的调查,这史阿乃是王越首徒。不过王越只不过是一介莽夫,不会是圣上身后高人。到底是谁,我也不知。不过,当下之急,我等应派人令各州各郡的亲戚宾客收敛几分,不要做出头之事。
圣上布下的眼线不会仅仅在于军中。一旦我等放任我等族中父兄、子弟、婚宗、宾客典据州郡,辜确财利之事,被圣上得知,只怕到时非是我等身死,就连我等的族人,都要遭到屠杀。”
“张哥说得对,等下我就令人安排通知他们。”
张让、赵忠二人商议许久,将当下该要应对之事,安排好后。赵忠眼色忽地变了起来,有意地压下声音。
“张哥,圣上对我等已无旧日信任。我等若是再坐以待毙,只怕最终还是难逃一死。张哥不如做第二个赵高…”
张让眼睛刹地瞪大,赵忠的声音虽小,但是话中的冲击力却是极大!赵高是何人?他可是当今历史上第一的宦官。秦始皇死后与李斯合谋篡改诏书,立始皇幼子胡亥为帝,并逼死始皇长子扶苏。秦二世即位后设计陷害李斯,并成为丞相。后派人杀死秦二世,最终被秦王子婴所杀。
可以说赵高一生,都将秦王朝玩弄于鼓掌之间。特别是他成为一人之下万人之上的丞相后,其势头更是无人能挡,秦王朝内,无一人敢忤逆其意,就连秦二世胡亥,也是他赵高的傀儡罢了!!
而且,更令张让震惊的是,赵忠话中有话。因为传说,秦始王之死乃与赵高有关,赵高用一种慢死毒药,将其慢慢毒死,然后又将与他不合的皇长子扶苏逼死,然后扶持胡亥上位,得到丞相之位。
赵忠的言下之意,是要张让效仿赵高。
张让的心剧烈地跳动起来,眼睛内的神采从一开始的惧意渐渐有了变化,逐渐变得噬人似有一种吞食天地之意。
不过,张让很快将这种眼色收了起来,眯着眼盯着赵忠许久。
“只要张哥愿意,弟弟愿意为哥哥赴汤蹈火!”
赵忠跪了下来,一副愿意为其而死的壮烈摸样。
赵高,这是对天下宦官,都为一个极具魔力、诱惑的名词。宦官皆是有缺陷之人,不能人道,常遭人白眼。在世上,可谓是一个低劣存在。
而赵高可以说从一个低劣的存在,成为秦王朝的第一人,就连当时的秦二世也只是他的傀儡!
从低劣到谷底,再到天下顶峰。赵高在宦官的心目中,就如神一般的人物!
“赵弟,此事…还需从长计议。”
张让缓缓地转过身,抛下了一句话后,离开了大殿。赵忠低头俯身,听着张让的脚步声逐渐远去,嘴角不觉地升起了一个笑容。
十常侍失宠后,到底会有怎样的反扑,张让、赵融这些宦官是否甘愿从高位退下,做一服帖的奴才,这些都是后话。
再看此间天下大势,四处黄巾贼军与朝庭兵马的战事,都陆陆续续地有不同的结果变化。在冀州广宗一带由贼首张角所领的贼军,接连败在卢植手下,被逼得据城而守。而在颍川一带,由波才彭脱所领的黄巾军与皇甫嵩、朱俊所领的朝庭兵马对垒。
时皇甫嵩、朱俊领军拒贼,连胜数场,逼得波才彭脱退入长社,依草结营。皇甫嵩、朱俊见此一齐纵火,两人各引兵攻击贼寨,火焰张天,贼众惊慌,马不及鞍,人不及甲,四散奔走。
朝庭兵马杀到天明,波才、彭脱引败残军士,夺路而走。
忽见一彪军马,尽打红旗,当头来到,截住去路。领军人正是西园八校尉之一的曹操,曹孟德。
曹操领汉灵帝之命,前来颍川助战,正好遇到波才彭脱的败兵,曹操是何等人物,当然明白痛打落水狗的道理,领军拦住,大杀一阵,在贼军逃兵群中,杀了七进七出,斩首万余级,夺得旗幡、金鼓、马匹极多。
波才彭脱死战得脱,领着残兵败逃而去,曹操见过皇甫嵩、朱俊二人,说观贼逃跑方向,正是冀州。猜得他们想要,与广宗的张角合兵一处,当下曹操与皇甫嵩、朱俊请示后,引兵奔向广宗。
话说,张宝依其兄张角之令,与刘辟一同由广宗赶去颍川。半路,张宝见到一拨头裹黄巾,队形混乱,兵甲不齐的兵马。张宝凝眼细看,见到领头二将,十分熟悉,与刘辟相视一眼后,齐齐纵马奔去。
波才彭脱二人不日前被皇甫嵩、朱俊一把火烧了足足五万兵马,后又遭曹操领军赶来截杀,又阵亡了一万人,降者逃者无数,现仅剩不到三万人。他们两人惊魂未定,忽见又二人策马而来,当即离远喝止!
“来者何人,快快报上名来!”
“喊话者可是波才,波渠帅。吾乃天军地公将军张宝!”
“啊,是地公将军!属下正是波才!”
张宝听之,心里顿时一紧,他见波才披头散发,兵甲不齐,所领兵马又是一副残兵之相,当即猜到他们战事不利,连忙与刘辟策马来到波才彭脱跟前。未等波才、彭脱施礼,张宝就先开口问道,他们在颍川的战事。
波才与彭脱脸色落寞,眼神一阵交流后,虽然羞愧但还是把与皇甫嵩、朱俊所作战的战果一一告之。
张宝越听脸色越是黑沉,原本他领张角之命,赶去颍川指挥战事,就是想早日打败皇甫嵩、朱俊,然后在搬兵回援广宗。而令张宝始料不及的是,他尚未赶到,颍川的战事就已经结束。波才彭脱的十万兵马仅仅剩下不到三万人。
这一席话,好似夺去了张宝十年年华,张宝深深叹了一声,带着无尽的不甘抬头望着苍穹囔囔道。