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“什么,周姨娘死了?”秦氏大惊失色。
金凤也有些怀疑道:“是啊,关进去不过半个时辰,就被人发现*丝在里头了。”
饶是金凤没什么见识,也知道这里边有些蹊跷。
秦氏呆住了,细细思索着整件事情的来龙去脉,疑点太多了。
周姨娘为什么要害她?她们之间根本没有什么过不去的理由。什么嫉妒她得宠,这勉强是个说得过去的理由,但也只是个理由罢了。还有,为什么先前没有人指认,突然有人供认了周姨娘?周姨娘被押上来之后为何竟是一声不吭地认了?为什么要在柴房里自尽,真的是畏罪自杀吗?
疑点重重,秦氏知道今日之事必然有些问题,尽管体虚,但是她还是亲自撑着问道:“今日之事,老太太和老爷是怎么处置的?”
金凤答道:“老爷说了,周姨娘是畏罪自杀的,叫人拿个席子卷了收拾了,她在府内没什么亲戚,几个伺候她的丫头因为此事受了牵连,都被远远地打发出去了。”
秦氏说道:“还有什么吗?”她知道自己作为受害者,必然会有些补偿安慰,特别是遇上自己这样的,事有蹊跷,疑点重重,显然还没有抓到幕后指使人的。
金凤说道:“姨娘这么一说,我倒是想起来了,老太太说了,姨娘损了身子,日后不必到太太房里请安了,只要伺候好老爷一个便是。”
秦氏闻言点点头,这勉强也算是老太太对自己的安抚吧!也罢,到底叫自己少了不少麻烦。须知自己这一两个月得宠,太太看自己的眼神,简直就想吃了自己。自己往上房请安的时候,若不是自己机敏,躲过了不少算计,还不知道会被太太罚成什么样呢?
她可是看过赵姨娘被王氏整治的样子,跪子啊佛龛前俭佛米,满满一碗佛米,一粒一粒地捡,跪了整整两个时辰,听金凤说,赵姨娘那天连走路不好走了。偏偏第二日一早又要前来请安,看着她那副惨状,自己在王氏房里是越发机敏了。正室整治妾侍的做法,多了去了,自己可不想撞在枪杆子上。
既然老太太这么说了,好歹叫自己免了一道难关。
金凤又道:“老太太还叫人赏了一副上好的头面下来和一支老山参下来,我瞧过了,都是极好的东西。”
秦氏闻言,遂知府内已经了解了此事。但是她却仍然十分不甘心,她当初没名没分地跟着贾政,除了避伙和自己的富贵,更是希望给自己将来的儿子寻一个富贵的母家,不像自己这般只做个无权无势的草民。
如今可好,进府不过一年,失了孩子不说,连怀孕的可能都没有了,怎么能不叫她心灰意冷。
见秦氏有些灰心丧气的样子,金凤有些急了。他们家人因她跟了秦氏,加上秦氏得宠,在府内威风了个把月,还得了一个有油水的好差事,也给秦氏提供了不少方便,算是和秦氏隐隐站在了一系。
她自然是希望秦氏能够长长久久地得宠,而不是因为没了孕育孩子的希望便妄自惆怅。
金凤遂说道:“姨娘,您可千万要打起精神来啊!若是您自己都不振作起来,谁能为您报仇呢?”
“报仇,报——”,秦氏喃喃道。
金凤说道:“对啊,你看今日之事这么多疑点,老爷虽说了结了此事,但是明眼人都知道不过是息事宁人罢了!您说,谁才是最有可能的幕后凶手啊?”
秦氏沉默了许久,方才抬头说道:“金凤,你说的对,便是死,我也要将那谋害我的恶人拉下水。”两人相视,知道对方眼里的意思,那恶人是谁,两人心中都有猜测,并将它指向了一个人。只是两人都没有说出来。
见秦氏振作了起来,金凤也放下了不少心,服侍秦氏净了脸之后,见秦氏有些疲倦的样子,遂轻轻地退了出去。
殊不知,在她离去合上门的那一刹那,秦氏攥紧了被子,睁开眼睛,那眼里的凶光绝对能唬人一跳。秦氏默默想到:王氏,你慢慢等着,我不会放过你的。
正院里,王氏恼恨周瑞家的又办岔了一件差事,叫她折进去自己的一步暗棋,狠狠地责骂了她一通。要知道,若非是她握着周姨娘在府外的娘家兄弟的姓名,自己哪里能控制得了他。原本自己是打算用来制住赵姨娘的,谁知道莫名其妙地折损在了这里。
周瑞家的自知心虚,自然不敢吭声。
好一会儿,见王氏算是平息了怒气,周瑞家的方才上前讨好道:“太太,虽说出了些差错,但是到底把那秦氏的气焰打下去了,一个生不出蛋的老母鸡,日后能有什么好下场。”
“哼!”王氏冷哼了一句,代价可是不小,险些将自己都赔了上去。但是听到周瑞家的说法,还是有些自得,不管怎么说,秦氏对自己的威胁是越来越小了。
周瑞家的又说道:“王家那边大太太和二太太都打点好了,说是出五千两银子和您合伙。二太太还有些担心,但是好在有大太太劝着,好歹是同意私下拿舅老爷的名帖出来。”
王氏闻言,心情倒是好了不少笑道:“若非是咱们府上看得严实,我不好拿名帖出来,我哪里需要用哥哥的,不过二嫂子也忒胆小了,咱们这样的人家,不过是往外放点利子钱,有我哥哥的名贴在,哪里用得着担心?”
周瑞家的忙点头道:“太太说的是,不过王家二太太也是小心谨慎罢了。大奶奶倒是极赞同的。”
王氏对此不置一词,说道:“算了,好歹拿了五千两出来,加上我的一万两,倒是能够成不少事了。”她心知肚明,二嫂子担心是怕哥哥知道,必定不会同意的。但是她只觉得自己的哥哥太过于胆小了,凭他们王家现在的权势,她哥哥如今的地位,哪里需要担心这等问题。
至于为什么大嫂愿意,王氏也是心知肚明,她的大哥王子胜是个没出息的,整日里只知道花天酒地,虽然当年因为母亲宠溺分家得了不少家财,但是凭借着他那挥霍功夫,纵然是有些进项,但也不好找补。加上王子胜没个什么差事,偏生生了个儿子也是个不学无术的,大房除了当年分到的家产出息外也没有什么进项。相比之下,自然比不得二哥王子腾家过得蒸蒸日上了。
这样一来,王家大嫂自然想要找点进项,这才拉着二嫂子和小姑子凑伙。
放利子钱这种事,可谓是一本万利,王氏叫周瑞家的去打听过了,一个月是五分息,也就是说,她的一万两银子放出去,一个月坐收五百两银子,一年坐收六千两。若是顺利,不过一年多的时间,她便能够回本,哪里能得这么好的事?
若非贾赦在贾攸的建议下牢牢管住了自己的名帖,她拿不到,也不至于非要拉娘家嫂子入伙,不过是借王子腾的大旗罢了。
王氏说道:“这件事也算是能够解了一些人家的燃眉之急,但是到底不好往外宣扬,你亲自去处理吧!不过记得避开府里人的耳目!”
周瑞家的信誓旦旦地打包票,说道:“太太放心,我把地方放在了我那女婿的店铺里,只说太□□准,叫我去女婿家看女儿便是。”
王氏点头说道:“恩,你那女婿,记得你来回过,叫什么,冷什么兴的,是个开古董店的吧?”
周瑞家的回道:“是啊,叫冷子兴,在城里开了间古董铺子,不过讨个生活罢了!”
王氏点了点头表示自己知道了,她每日忙着的事情也不少,听周瑞家的说了一耳朵,自己知道了便是。
见王氏不想再说话了,周瑞家的遂告退离去了。
休养了不过月余,秦氏算是恢复了过来。
她到底年轻,底子也好,贾家也没有亏待了她。每日里的补品虽然称不上极品,但也是上好的东西。因此,她便恢复了回来,除了不能怀孕外,看着倒还算康健。
她年轻,会打扮,嘴又甜,加上贾政对她有些愧疚,自然又叫她得宠起来。
每日里看着打扮得花枝招展的秦氏在自己面前,王氏便是心中暗暗告诫自己不过是个不能生的女人,仗着现在得宠罢了。待有朝一日……看我怎么……
秦氏似乎丁点不在乎王氏的眼神了,左右她没个孩子,又不能生了,自然是肆无忌惮,怎么舒服怎么来。不像之前,还要顾虑王氏的脸色。毕竟自己若是生了孩子,还要在王氏眼皮子底下讨生活,俗话说,没有千日防贼的。自己自然不好狠狠得罪人家。
但现在,反正自己和那些家生子出身的姨娘身份不同,虽然先前是个外室,但是现在自己明面上好歹也算是光明正大抬进来的,还是王氏自己操持的,算是良家为妾,自然身份高些,也不用担心被太太随意发卖了。若是自己出了什么事情,丢脸的反而是王氏这个做主将自己纳进来的主母了。毕竟这说明你没什么眼光,纳进来这种货色。
见王氏每每见着自己的神色,她觉得自己每天能多吃半碗饭。现在她在府里根基还浅,不好报仇。但是能够给王氏找点不自在也好啊!