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饶是贾母久经世故,听到宝钗这话,也不由暗赞了句这姑娘处事圆滑。像她们家的几个丫头,行事绝不会如此周全。
但是,考虑到这薛姑娘家皇商出身,家中兄长不甚出息的状况,贾母心中了然,难怪会养出这般性子。
到底只是个亲戚家的姑娘,贾母也未多加留意,只是觉得小小年纪过于圆滑,反而失了少女天性。
互相寒暄着叙旧、认人,互赠表礼。
薛姨妈好奇道:“不知府上姑娘们正在何处?”
贾母方才有些歉意地说道:“我们府上几个丫头今日去上学去了,因那先生有些严苛,不好随意旷课,今日怕是不得相见,好在左右姨太太日后都在,到时候相见也不晚。”
薛姨妈这才想起姐姐王氏所说,贾府专门为府里的小姐们请了宫里出来的嬷嬷们教导,每位姑娘身边都跟了一位,贾家负责给这几位嬷嬷养老送终,因此她们极为尽心。又专请了几位老夫子在家教导,日日上学,五日一休。到底是公府人家,对女儿家的教养都是极严的。
尽管姐姐的信中似乎对此有些不屑,称姑娘家家的贤良淑德为好,学什么诗书琴棋,别左了性子。
她自然不以为意,嫁到金陵之后她才深有体悟,那些金陵的小姐们,竟是个个都是琴棋书画样样不落的。偏生她作为王家女儿,斗大的字不识一个,不知道暗地里被人嘲笑了几回。
想到自己此番进京为女儿参选一事,到时候还少不得摆脱贾家为女儿请一个教养嬷嬷出来教规矩,她遂说道不妨事不妨事,左右来日方长。
不过说了几句话,见贾母神情有些怏怏的,薛姨妈自然识趣地告退了。
贾母遂说道:“姨太太一路而来,必是舟车劳顿,好好下去歇息吧!我们府上的梨香院早已经备下,请姨太太不必见外!”
薛姨妈早有此意,又和姐姐早就商议好了此事,自然未有推脱。
只是她又说道:“老太太盛情,我们晚辈本不该辞,只是这一应否花销日用,一概免却,方才是处常之法。”贾母等人自然知道薛家豪富,不在意这一丁半点的。况薛家此举也是为了不落闲人碎语,自是无有不应的。
自此,薛家人便在梨香院安置下来了。
话说当日薛家等人往梨香院安置了之后,早有备下的各色厚礼送到贾府各房主子手中,就连几个姨娘都得了一份。
虽说贾家一众下人见识不浅,但是自从大太太管家之后,油水越发少了,平素里只靠着在主子面前来往传话或是服侍的几个赏钱,日子自然比不得从前。
因此得了薛家的好处,他们自然交口称赞起来,不愧为皇商薛家,有钱。倒是叫薛家人在府里得了个大方宽厚的好名声。
王氏虽然有些不豫薛家连自己房里的几个姨娘庶子都顾到的周全,但是也知道妹妹这是在为自己做脸。因而便是看着赵姨娘拿了缎子手舞足蹈、得意洋洋的表情也不言语。
那边薛蟠去拜会了自己的姨夫贾政。
因为是妻子娘家后辈,贾政自然是要见一见的。只是他见到薛蟠的第一眼便皱了皱眉头。这番容色,一看就不是什么上进的。便是他看不上眼的好色大哥,收拾起来也比一眼看上去就酒色过度的侄子卖相好了许多。
不成器!这么一想,脸色自然就不好了。
薛蟠极少见到这样的男性长辈。以往薛老爷还在的时候,便是对不争气的儿子再失望,也未曾用这般眼光看过他。至于其他人,多是吹着捧着他,指望从他手里漏出点油水的。
哪里见过贾政这般方正、严肃,见着自己便一副瞧不上眼的人。身子瑟缩了一下。
贾政见了,心中更是不耐烦,强忍着心中的不喜,考教了几个问题,竟是半点不通,腹中没有半点墨水。
贾政对他算是半分期望都无,想到母亲将薛家人留了下来,心中只有一个念头:莫叫宝玉跟着他学坏了。
摆了摆手,说道:“罢了罢了,你先回去吧!我叫人领你去梨香院。”
见贾政放自己走,薛蟠那是喜出望外,三步并作两步地便出门去了。
回到梨香院,王氏早早就备下了,这几日每日叫人过来打扫,通风透气。薛家人来了之后,又将簇新的被褥送来。因此不过理了理几件玩器出来摆上,便看着差不多了。
见薛蟠回来,薛姨妈忙拉着他的手和宝钗一起进了屋子说话,外边只留下一个叫做唤作莺儿的宝钗身边的丫头守着门。
薛姨妈和儿子坐了上首,宝钗坐下下边。
之听见薛姨妈拉着儿子的手问道:“蟠儿,刚刚你去见了你姨夫,你姨夫待你如何?”
薛蟠闻言,不满地说道:“妈,你还说呢?我早先便说了,叫人先去整理了咱们家在京中的旧宅,也好过现在寄人篱下般的。”
薛姨妈大惊说道:“难不成你姨夫说了什么不好听的?”
薛蟠道:“还用人家说吗?姨夫看我的眼神,就是极看不上我的样子,况他拉着我说了一大通话,之乎者也的,烦透了!哪里比得上咱们在自己家逍遥自在。”
薛姨妈听了这话,倒是放下一颗心来,嗔道:“你这孩子,你姨夫这是关心你,自打你父亲去了之后,你就和脱了缰的野马似的,有你姨夫管束,倒叫我放了不少心。”
薛蟠听母亲这话,竟是要在贾府长住下去的意思。心里越发不乐了,闷声说道:“妈也真是的,在人家家里住着有什么好?”说着,便气冲冲地出门去了。
“诶,你这孩子。”薛姨妈劝阻不下,只好眼睁睁地看着儿子出了门。
回过头来,看着下首坐着的宝钗,心里气苦,说道:“宝钗,你说你哥哥但凡有你一半懂事,咱们也不至于到如今这般地步。”
宝钗心中也有些无奈,但还是劝慰母亲道:“妈,你别担心,哥哥不过是一时想不通,之后便好了。”
薛姨妈拍了拍女儿的手说道:“若是真如你所说便好了。”
她又说道:“咱们家现在这般情况,你哥哥又不争气,为了不叫户部的差事叫人吞了去,只能暂避在荣国府,也好叫人不敢小视咱们家。好孩子,便是为了你的将来,我们也要住在这儿。”
这话是有原因的,谁叫荣国府三老爷贾攸,如今便任着户部侍郎一职呢?况且他在这个职位上已经呆了许久,现任尚书岁数也不小了,不过这一两年的工夫大约便要告老还乡了。到时候接任的,十有*便是贾攸!
若是他们薛家住在荣国府内,那么不看僧面看佛面,那起子小人想来也不敢随意撤了薛家的差事。
宝钗闻言,想到自己此番入京来的目的,有些羞涩地低下了头:“妈——”
薛姨妈见闺女小儿女作态,先前的郁气也散了不少,笑着说道:“怎么不能说了?”又拍着宝钗的背说道:“当日你爹爹专门请人算过,你的命格,将来是有大造化的!”
薛宝钗尽管有些害羞,但是却未反驳,尽管自己出身不高,但是论起才情品貌,她自认为自己不输给那些公府出来的姑娘。
但是到底是个女儿家,她转移话题说道:“母亲,我听闻这荣国府贾家的族学在京中颇有名气,这十几年来教出了不少秀才举人,便是进士也有那么一两个,不如咱们托了姨妈,叫哥哥也进去学学。”
薛姨妈说道:“我的儿,你的意思是?”
薛宝钗笑着说道:“妈,您想,虽说您想着有姨夫管教哥哥。可到底姨夫还是朝廷命官,哪里能够一刻不停地盯着哥哥呢?倒不如直接将他送到贾家族学中。也不指望着哥哥能够科举入仕,不过多念点书,识识道理也是好的。若是哥哥整日里在学堂念书,也免了他在外边闯祸,况且,在贾家族学中念书的,除去贾家族人,还有不少别地慕名而来的学子,若是哥哥能够多交上几个好友,结识几个人脉,也是极好的。”
薛姨妈听女儿这么一说,细细一想,的确是这个道理,遂说道:“好孩子,难为你想到这么周全的法子,竟是一举三得的好主意。明儿我就和你姨妈说,把你哥哥送进学堂里去。”
薛宝钗见母亲赞同自己的意思,心里也有些高兴。若是哥哥能够在贾家族学学好,那真是自己求之不得的好事。
接下来,母女两个又商议了在贾家该如何行事诸事。
说了大约有大半个时辰,突然听到外边有人说话的声音,两人遂止住话头不说。待那人走了之后,外边守着的莺儿进门来,福了福身子,说道:“太太,外边是贾府老太太院子里的人,说是咱们远客而来,明日里正好姑娘们休息,请您和小姐去认认人,不然自家亲戚不认识,便闹了笑话了。”
薛姨妈闻言,点了点头,说道:“即是这么着,那明儿咱们便去一遭吧!”
莺儿遂点头离去。
薛宝钗说道:“妈,明日里见了贾家几位姑娘,女儿要不要送些东西去。”
薛姨妈想了想,说道:“他们虽是公府人家,但是等闲一些宫用的东西怕是不易得。你们不过小儿女姐妹间见面,倒是不必送些太过于昂贵的玩意。便将咱们下边送上来的那一盒子宫花送去,也是个巧宗。”
薛宝钗点头道:“这倒也不错。”