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贾母和王夫人在屋里商量贾环的婚事时,鸳鸯在侧面的小厅外走廊中和袭人说着体己话。
夏日上午的阳光落在屋檐、台阶、假山、树林上,泛着点点光斑。
宝玉在林黛玉屋里顽,袭人让媚人跟着,瞅空出来和鸳鸯说话。
袭人身姿细长。白白净净的模样,说笑着道:“听说老太太和太太在商量三爷的婚事?”这事在府内已经传遍,是府里最近的大事。
鸳鸯轻笑道:“可不是?看了好些家的姑娘!说是甄家里未嫁的三个姑娘都在考虑。哦,倒是就件巧事问你。你可别传出去。你屋里的那个爷,真和东府蓉大奶奶(秦可卿)的弟弟(秦钟)…,我听外头说有人在三爷面前告状呢。”
袭人叹口气,道:“姐姐快别问这事。就前儿在外头书房里见了一次面,不知道传成什么样?我是不管的,由着媚人劝他。我早没什么那份心了。”
鸳鸯抿嘴一笑,宽慰着袭人。她都已经在宝二爷屋里,还能服侍别的主子不成?
…
宝玉、黛玉的住处就在贾母上房的院落中,距离贾母这边的房间并不算远。
上午时分,宝玉到隔壁黛玉的房里顽笑。两人的关系现在重复着闹别扭、和好的死循环。今天,两人正在和好的阶段。外头林姑爷的信息还没有到黛玉这里来。
纱窗幽静。宝、黛二人在窗边的椅子坐着说话。
黛玉正和讥笑宝玉前些天在老太太屋里讥讽贾环,给贾环打脸的事儿,“傻子。人家既然敢进来,肯定早有准备。我们跟着珠大嫂在外头安静的看着,偏你要充兄长的派头,可见你心里还是不服气的。结果如何?”
宝玉讪笑道:“好妹妹。都二十几天前的事了,你还说这干什么?”
林黛玉拿着团扇,掩嘴娇笑。容貌精致。她年纪虽小,自有一股妩媚风流的神韵,美丽无瑕。
宝玉看得就有点想发呆。就算家里的姐妹,秦钟不和他顽,只要有林妹妹,他便没有遗憾。
正在这时,外头的紫鹃得了贾母那边的信,进来回黛玉,“姑娘,外头传信,说林姑爷不行了,要接姑娘回扬州见最后一面,姑娘快跟我去老太太面前。”
“啊…”黛玉脸上的笑容还没有完全的消散,脑子里像有一个晴天霹雳般轰下来,整个人都是万念俱灰的感觉。她父亲要死了啊!
她连怎么被紫鹃扶着到贾母面前都不知道,眼泪顺着秀丽的瓜子脸滴落。痛苦如潮水般覆盖了她的世界。
…
贾环和迎春、探春、惜春在迎春房里得知消息,三个姑娘都要带着丫鬟去老太太面前。
贾环道:“姐姐妹妹们去吧。我就不过去了。”他在贾母面前不讨喜,去了是添乱。派了晴雯跟着过去,带他的口信安慰黛玉。
过了午饭时间,贾府里上下就传遍了消息。东府那边亦是知道,尤氏和秦可卿都赶出来。贾母上房处,林黛玉哭成泪人。众人都聚集在贾母面前。
消息流水般的从贾母上房那边传到望月居。林家报信的人已经住下。正在商量由谁护送黛玉南下扬州,见林如海最后一面;去了还回不回贾府等问题。
贾环和如意两人在卧室里一边制作冰激凌,一边说着话。
先是将糖、果浆、牛奶、奶油溶在水中,然后将水放入罐内;取一个大盘,在盘内盛上水,将罐置于盘水内,不断地在盘中加入硝石,结果罐内的水结成了冰。再慢慢的调制、摸索。
如意一边盘内加硝石,一边叹道:“林姑娘真是可怜的。这么小,就要没父亲。”
贾环坐在书桌边记录时间、配比。轻声道:“确实。”黛玉的年纪太小了。他是早知道林如海会在今年去世。这种宿命,他是改不了的。扬州和京城,隔着几千里。
见清秀的小姑娘有些伤感,贾环好笑的放下毛笔,“说林姐姐的事,你想你自己干吗?”如意自小给贾府买进来。父母姓名不知。和晴雯一样。
贾环揽着如意的细腰,让她坐在自己的腿上。如意今天穿着见轻薄的淡青色长裤和衣衫,上面罩着掐牙背心,刷着丫鬟髻。清秀的小姑娘。贾环能清晰的感受到她圆圆的小俏-臀坐在他腿上时的弹软。
不过,小姑娘心情不佳,他自是不会又什么旖旎的念头。抱着她,轻柔的抚着她的背,安慰道:“有我呢。”
如意头埋在贾环怀里,低声道:“嗯。”
两人似乎都没有留意到:一生一世的承诺,在这不经意间的时刻定下来。极其的自然,就像是水到渠成。
时光静静的流走。贾环正抱着如意说话时,门口传来晴雯银铃般的娇笑声,“三爷,又给我赶巧遇上了哦。”
秦可卿的丫鬟宝珠站在晴雯身边,嘴角含着笑。男主子抱着丫鬟,在府里很正常。只是,这场面怎么感觉有些温馨呢?
贾环就是一笑,招手让晴雯、宝珠进来。如意慌忙的起来,俏脸绯红,借口倒茶跑出去,好一会才进来。因林黛玉即将丧父带来的伤感情绪被冲淡。
晴雯给贾环说着情况:贾母决定让贾琏带林黛玉去扬州,明天就启程。林如海的后事料理妥当之后,一定要将林黛玉带回来。这一点要和林如海说清楚:黛玉没了父母,还有外婆、舅舅。林家那些远支不足取信。
贾环平静的听完,点点头。喝着茶,微微沉思。或许,这也是林如海把家产交给贾琏的原因。林黛玉日后出嫁,大约只有贾母会认真、负责。这一点上,林如海倒没有判断错。凤姐确实做了一万两银子给林黛玉办婚礼的计划。
多年的宦海生涯,担任着巡盐御史,林如海要是看不透贾琏这公子哥,确实也说不过去。他两三百万的家资,换黛玉日后嫁个好人家的承诺。对与错,还真不大好说。当然,亏肯定是亏了。
贾环揣摩了下林如海的想法,回过神来,问宝珠,“宝珠,你找我有事吧?”
宝珠笑着道:“三爷,我们奶奶让我带着几色糕点、吃食来谢三爷。都是奶奶亲手做的。”
贾环轻笑道:“嗯,我心领了。”
前天贾宝玉瞅空把秦钟叫到他的外书房里去说话,随即流言蜚语在族学、贾府里到处传。贾环没问秦钟到底怎么回事,看在秦可卿的面子将谣言压下来。见个面说话,就是搞基,这太搞笑。族学里敢用流言来逼迫他作出决定的人还不存在。
宝珠又笑道:“我们奶奶还让我贺喜三爷。三爷的老师出狱,三爷在府里也稳些。”
贾环禁不住莞尔一笑,“嗯,再心领了。”
秦可卿是个很聪明的女人。但她聪明归聪明,到底是内眷。对外面的事情并不清楚。其实,要恭喜他脱险,在郑国舅下狱时最合适。
而山长被贬到南京当礼部侍郎,对他其实有些影响的。但贾政那天在贾母面前帮他吹牛,说他和左都御史、国子监祭酒一起喝酒、结交。贾府里自然是风平浪静。
而勋贵圈中的韩奇等人都是消息灵通之辈,他出入何大学士府上,和大理寺右少卿梁锡交好的事情,自然都知道。疏远自是不会,当然也不会太热情。所以,贾环这些天其实也很清净。有功夫研究下冰激凌的制作。
三个丫鬟都是娇笑。
…
时间很快就到了夜晚。从外头忙着蜂窝煤事宜的贾琏回来,在家中和王熙凤吃了几杯酒,到望月居来见贾环,“环兄弟,我马上要送林姐儿去江南见林姑爷。蜂窝煤的事情,你帮我照看些。蓉哥儿到底年轻,我怕他压不住。”
贾蓉入股蜂窝煤的事情,贾环早和贾琏谈好。占两成股份。这段时间,宁国府里给贾琏出了不少人。这算是贾琏的私人收入,并不入荣国府的公中。有贾蓉的人力帮忙,贾琏轻省许多。
贾环就笑,“我在府里的时候会帮你看着。不过,我过段时间会随我的老师去江南读书。”
贾琏没料贾环也要去江南,苦笑一声,道:“环兄弟要是早些走,倒可以代我去走一遭。”贾府里的杂事,出远门,基本都是派他去处理。
贾环当然不会和贾琏换“任务”。郑贵妃都去了冷宫,贾贵妃还远吗?贾琏一走,能代表贾府去和宫中太监打交道,送礼的,就剩下他。贾环可是想提前和贾元春接触的。
贾环宽慰了贾琏几句,保证即便是他离开京城,蜂窝煤的生意不会出问题,将贾琏送走。
…
贾琏对贾环的保证还是很信任的。贾环在商业上的能力毋庸置疑。回家坐了没一会,给贾赦派人叫去。
偏厅中点了几支蜡烛,灯光略显得昏暗。贾府大老爷贾赦坐在椅子中,酒色过度的脸上,有些阴森的感觉。
贾琏进来后,行礼道:“儿子见过父亲。”
贾赦摆摆手,示意贾琏随意,缓缓的开口道:“扬州盐商聚集。林姑爷在扬州担任巡盐御史这些年。家资丰厚。你去扬州,留意着些。”
贾琏点点头。(未完待续。)