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闵氏的想法很简单,倘若真的有人看上了许岫,家世出身又能让许大奶奶满意的,那就赶紧让许家人心想事成吧!许岫成功嫁了人,大家的耳根都能清静了。
然而,事情哪儿有她想的那么顺利呢?
许二奶奶哂道:“哪儿能呀?也就是邻居之间的下人们在私下议论罢了,小道消息倒是不少,可并不曾见那位总督公子上长房那边拜访。不过,长房如今还未出孝呢,一般人也不会上门去做客。戚太太倒也没说什么,半咸不淡地,瞧着对长房那边并不热络,至少没有从前我们家风光时那般热络,可瞧着,倒也没有因为流言就不跟他们不来往的意思。我也说不准戚太太是怎么想的了,想来那位总督公子只不过是她姐姐的儿子罢了,婚姻大事也轮不到她来插手。更何况,总督府的公子身份何等显赫?又是这样的青年才俊,什么样的好亲事说不来,需要将就岫姐儿呢?”
闵氏仍旧皱着眉头:“这位总督公子姓什么?他既然已经有二十出头了,想必已经成亲了吧?”
许二奶奶笑道:“戚家唤他表少爷,至于姓什么……是林还是宁,我也没听清。有小道消息说,他先前其实已经娶过一房妻子了,只是夫妻缘浅,成亲才一年,妻子就难产死了,后来也没再续娶。亏得大嫂子也乐意,这可是做填房呢!她也不怕委屈了岫姐儿。不过,若是岫姐儿真能嫁进总督府去,做个填房,似乎也没什么可委屈的……”
闵氏有些受不了许二奶奶的话,低头喝了口茶,便转而问起了许嵘的功课。
许二奶奶忙道:“他这些日子一直在用心温书,简哥儿送来的笔记,他也认真拜读过了,说是受益蜚浅呢!永嘉侯可是京中有名的名师,教出来的学生,个个都考中了进士。简哥儿的笔记是听永嘉侯讲解四书时记下来的,比外头的先生们教的强一百倍!嵘哥儿说,看过笔记之后,许多原本不明白的地方,都豁然开朗了!就连我们请到家里教嵘哥儿的西席,也都说那笔记极其珍贵,嵘哥儿能得到,真真是莫大的福气!”
闵氏淡淡笑道:“这是简哥儿让人照抄了他从前的听课笔记得来的。既然能让嵘哥儿受益,也是件好事。我只盼着他明年参加童生试,真能一口气考得秀才功名。他如今也大了,没个功名在身,在外头行走,也挺直不了腰杆。”
许二奶奶忙道:“亲家说得是!从前我们就是太纵着孩子了,想着有峥哥儿在前头撑着,嵘哥儿不必那么辛苦。可是爹有娘有,不如自己有。堂兄再争气再风光,又哪里比得上自个儿挣来的荣耀?竟是我们耽误了孩子!如今嵘哥儿知道上进了,也愿意用功,都是亲家的功劳呢。”
闵氏扯了扯嘴角:“不敢居功,这是我们夫人的功劳。”若没有许氏拿秦家女的婚约吊着许嵘,他又哪里愿意下这个功夫去苦读?
许二奶奶尴尬地干笑了几声。
许家二房的人就这么维持着三五天上一次承恩侯府的频率,一直在外人面前彰显着他们与秦家的友好关系并不受各种流言影响,又似乎想要以此证明,行事不靠谱的只有许家长房而已。可事实上,许家二房并不是每次来都能见到许氏的真相,却并不为外人所知。承恩侯府上下也在有意放任外界的误会。反正,他们并不希望许氏跟许家二房的人太过亲近了,前者只需要静心调养就好,许家的事,自有她的儿孙来操心。
许氏并不是很关注许家二房的人来得有多频繁。她如今更希望能跟大侄子大侄媳再见一面,叮嘱他们不要再轻举妄动,把许家的清白好名声给败光了。然而许家长房一直没有人来,她让人送帖子过去,或是打发人去请人,也都没有回音。这让她怀疑,明明是自己被气得吐血,怎么许大爷许大奶奶夫妻二人的气性就如此大,竟对她不管不顾了?许大奶奶不是还说,想要拿回许岫亲手做的那两件衣裳么?
她有些怀疑,自己是被家里人与外界隔绝了,那些邀请或召唤根本就没被送到许家长房的人手中?她只得让许二太太与许二奶奶设法给长房再送信过去,却同样没有回音。
许二奶奶还道:“大伯子与大嫂子如今正忙着澄清岫姐儿的事呢。他们好象看中了一户不错的人家,还是什么总督府!如今他们哪里有空来见姑奶奶呢?我看哪,您也别提卢家了,有封疆大吏在前,大嫂子哪里愿意把女儿低嫁到从三品的官员家里去?若您说的是岚姐儿,恐怕她就乐意了。”
这话就连许氏听着也觉得不象话:“怎么可能?岚姐儿是庶出的,初亮再不成材,也是高官嫡子。”她更关注许二奶奶嘴里的总督府亲事,“到底是怎么回事?”许二奶奶却给不出更多的细节了:“大嫂子如今把我们二房当成仇人一样,哪里肯理会我们?就这些消息,还是我们听邻居家的下人议论,才晓得的呢。”
许氏对她半信半疑。先前许家二房婆媳俩是有过撒谎前科的,许氏怀疑她们已经与自家的儿孙们勾结在一起,参与了对她的消息封锁。她心下虽然很担心,但她如今病重不适,连屋子都出不了,也常常觉得精神不济。没法子,她只好先按捺下急切的心情,让许二奶奶帮着留意许岫的新姻缘,特别是要打听清楚,那是哪位总督家的公子,又是否真有心要向许岫提亲?
倘若真能把许岫嫁进总督府,她也不是非得要让卢家掺和进来不可。必要的时候,她的儿子们也能给许家长房撑撑腰,与总督府商讨婚事呢。许岫嫁得好了,她与秦幼珍母子的嫌隙,想必也会不存在了吧?
许氏怀抱着美好的愿望养病,就连秦幼珍与卢初明、卢初亮母子三人出现得少了,都没怎么放在心上。她还觉得这挺合理呢,因为两日前,秦幼珍就私下向她报告了一个好消息,道是嫁进云阳侯府的侄外孙女卢悦娘,被诊出怀有身孕了,只是月份还浅,尚不足两个月,只怕胎有些不大稳。卢悦娘如今忙着安胎,秦幼珍挂心女儿,等许氏这边情况稳定下来,就直接搬进了云阳侯府,与云阳侯夫人一道照顾卢悦娘了。至于卢初明卢初亮兄弟俩,自然是留守在家中读书。不过前者隔日就要去寻未来岳父求教,卢初亮则落了单。换了是从前,他肯定要往承恩侯府里来寻几个表兄弟玩耍的,但如今,他也很少出现在许氏面前了。
许氏觉得卢家人出现得少了,是合情合理的,就一心养病,没有多加询问,反倒是屡屡打发人给卢悦娘送去对孕妇有益的补品,既是为了交好云阳侯府,也是想要修补与卢家的关系。
因此,她并不知道,她的娘家侄孙女儿许岫,在忍着羞意到自家花园里装作摘花的样子晃悠时,遇见了站在隔壁戚家花园里,隔着镂空花窗皱眉看着她的卢初亮。
许岫当时仿佛受到了极大的惊吓,脸色都变了,倒退了好几步,方才站稳了脚跟。她的随身丫头也差点儿尖叫起来。
卢初亮皱眉看了后者一眼:“叫什么?你们这是生怕别人不知道,你们在花园里做什么么?”
丫头紧紧捂住自己的嘴,没敢出声,惊惶地回头去看许岫。许岫深吸一口气,稍稍镇定下来,挤出一个微笑:“原来是卢表弟。你怎么会在这里?”
“我与戚兄是好友。”卢初亮淡淡地道,“我有话要与许大姐姐说,因此托他帮我这个忙。”
许岫涨红了脸。卢初亮竟然与戚家人相识,那么那两件衣裳的事……
她这念头刚在脑海里闪了一闪,卢初亮已经从墙头的另一般,抛了一个小包袱过来:“这是你的东西,自个儿拿去烧了吧。往后不要再让自己的针线流落出去了。”
丫头迅速捡起了包袱,打开一看,果然是自家姑娘的针线。
许岫脸一红,立刻命丫头把东西拿下去,又定了定心神,才向卢初亮行礼道谢:“多谢卢表弟了,当初姑祖母开口的时候,我也不知道……”
“时间不多,闲话不必再提。”卢初亮打断了她的话,“我跟你实话实说吧,戚兄告诉我,目前寄居在他家的这位表兄,确实是总督之子,却是庶出,因此总督夫人才懒得为他在京中另赁房舍,只叫他寄居在戚家。他也确实是要续弦了,原配难产而亡,留下一个女儿年纪尚小。不过他续弦之后,大概就要分家出去了吧。戚家倒是乐见那位表少爷与许家联姻的,也省得他添了个好岳家,但许大姐姐真的乐意接受这门亲事么?”
许岫的脸顿时白了。庶子的继室?还是现成的后娘,又马上就要分家,那即使是总督府的公子,也不能考虑!
她颤抖着声音道:“多谢卢表弟提醒了,只是……你为什么要告诉我这些?”
卢初亮淡淡地说:“我告诉你,自然是因为有另一桩好姻缘要介绍给你。不过你放心,不是我这个小弟弟。”
许岫懵了一下:“什么?”卢初亮这是……给她做媒来了?