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随后,铁渣在神殿的偏厅中,见到了身着华丽祭祀袍的沐雨琴心。她的神态庄严肃穆,一改往常的娇蛮活泼,正经得令人惊讶,仿佛换了个人似的。
可对于新一代的祈雨祭祀,铁渣却毫无敬意,嘴角浮现出坏坏的笑容,拉着伊娃,围着她转了好几圈,期间不断品头论足。
“表情有点僵硬,不够自然。”“目光有些游离,不够沉稳。”“站姿也不够端正,屁股都露出来了。”说着,铁渣还伸手打了一下。
沐雨琴心终于忍受不住他的调侃,提起裙袍,旋身扭腰,一个侧旋踢,扫向他的面门。却见他伸手一抓,擒住了她的脚腕。
“臭虫子,放开我!”沐雨琴心挣脱不开,生气地骂道。
铁渣只是坏坏地笑着,不肯放手。沐雨琴心一咬牙,被铁渣抓住的腿骤然发力,另一条腿则借势腾空而起,踢向铁渣耳侧。铁渣立即向后一仰,在避开攻击的同时,放开沐雨琴心的脚,然后凌空一巴掌,抽在她屁股上。
“啪!”脆亮的响声回荡在诺大的偏厅里。
“啊!”沐雨琴心捂着屁股摔在地上,然后转过头,盯着铁渣,一副快要气哭的样子。
“哎呀,我还以为是小雨。”铁渣做出愕然的样子,似乎真的认错人了。
“我和你拼了!”沐雨琴心张牙舞爪地扑过来。
铁渣侧身躲过,然后伸手一捞,勾住她的小腰,搂进怀里。
“你欺负我~”沐雨琴心气娇气地说道。
“谁要你给我脸色看的。”“没有啊~”“那你为什么板着脸。”“那是给外人看的。”“这里还有外人吗?”“谁知道呢~”沐雨琴心瞧了他一眼,那样子既嚣张又娇俏,让人恨不得一口咬下去。
接下来,三人叙了会儿旧。至于叙旧的内容,不外乎聊天、吃饭、泡澡、牵手、再牵手、反复牵手……
在两女的陪伴下,铁渣休闲了几天,随后接到铁铃的通讯,说船队已经抵达中海城附近,预计大后天下午,将抵达尼奥尔德之门,进入镜海位面。
镜海和无底深渊一样,都是无穷无尽的高级位面。相较于“类星球”的中低级位面,“类宇宙”的高级位面的磁场呈现出平行状态。因此,依赖于星球磁场的浮空石将完全失去作用,人类只能使用传统力学和空气动力学制造的载具。
镜海是无穷无尽的海域,洋流和风向,呈现出巨大的漩涡状。这个伟大的发现,是由辉煌大家族,无星之光,萨拉多斯,历经数代人的牺牲,用无数的航海者的生命换来的,也是人类开拓镜海的基础。
在镜海之中,由于磁场的特殊性,传统的指南针将失去作用,只能依靠古老的六分仪,通过“镜海太阳”的阳光,以及洋流的方向和速度,判断出大致方位。
简单来说,镜海是由一个个巨大的漩涡组成。每个漩涡的直径都有数万公里到数十万公里不等。人已探知的漩涡,目前只有九个。
位面大门所在的漩涡,被称之为“星之漩涡”,或是“萨拉多斯漩涡”,但辉煌之战后,第二个称谓已经很少人使用了。星之漩涡外围有八个漩涡,分别以四个大方向,以及所处的方位命名,分别是东西南北漩涡和三十二度、一百二十一度、一百九十五度、两百三十六度漩涡。
这九个漩涡都探明了中心点,并测量了间距。在漩涡中,往往越接近中心点,洋流的速度就越快,弧度也越大。因此,人类可以参照阳光的角度,测出洋流的方向和速度,再结合中心点的坐标,判断出船只所处的位置。
铁渣从未去过镜海,考虑到将来的决策,他必须实地了解情况。于是告别两女,登上旗舰,朝尼奥尔德之门飞去。
两天后,铁血白狼号抵达黑狼雇佣军团船队的上空。铁渣随即乘坐浮空艇,降落在最大的那艘深海渔船上。
数个月前,铁铃和老安普受铁渣委托,分别前往海角港和落雁镇,建造船只,招募人员,组建进军镜海的船队。
目前,船队拥有九艘护卫级的武装渔船和一艘深海巡洋舰。在银城世界中,船只的级别通常按排水量划分。三千吨以下的,被称为护卫舰级,三千到七千吨的,被称为驱逐舰级,七千吨以上的,则被称为巡洋舰级。
铁铃穿着红色的大衣,戴着船长帽,腰间别着指挥刀,英姿飒爽地站在船首甲板,带着大副、会计等核心船员,迎接铁渣。奎恩和莉莉丝也在船上,跟在铁铃身后朝铁渣挤眉弄眼。
这次镜海之行,铁渣准备开两个油井,储备自己的燃油。如果可以的话,他还想开个黑油井,储备点黑油。自从极光位面的战争后,世界议会已经在中部大陆众多势力的强烈要求下,初步同意黑油动力甲的研发和生产。
对此,圣殿方面的态度十分暧昧,既没有表示支持,也没有像以往那样明确反对。整个世界都在变迁,他必须与时俱进,才能带领团队走向强大。
数小时后,于夜晚时分,前方的海面上,逐渐出现一道通天大门。一半在海水中,一半在海面上,湛蓝的光芒从下面透出来,将整片海域蒙上了一层微光,美伦美奂,仿若神迹。
“呜……”
巡洋舰发出深远悠长的笛声,缓缓驶入位面大门。眼前光华一闪,仿佛通过了一条既漫长又短暂的孔洞,猛烈的阳光迎面射来,让人睁不开眼睛。
铁渣半眯着眼睛,渐渐适应了光线。抬眼望去,依然是无边无际的大海,只是从黑夜瞬间变成了白天。
“预计三小时后,我们将抵达镜海孤岛。”在船桥指挥所,铁铃向铁渣汇报道。
镜海孤岛,又名“铁浮岛”,和五号沙漠的风沙堡,无底深渊的晨曦要塞,都是北方遗民的位面开拓者所建造的城市。在辉煌之战后,都落入了世界议会的手中。
孤岛之所以别名铁浮岛,是因为,她是由上万艘船舶构成,彼此之间用铁链焊接,形成一个纯粹的人造岛屿。而孤岛的下方,沉没着数以万计的深海渔船,缠绕着上万条高密度合金制造的铁链,如同船锚般,固定着浮岛的位置。
这座茫茫大海中的孤岛,无时无刻不在宣示着,北方遗民的决然和勇敢。只有那些无私无畏,拥有真正荣耀感的人,才能在这片海中立足。
“辛苦了。”铁渣拍了拍铁铃的肩膀,说道。这段时间的奔波劳苦,让她黑了、瘦了。
后者没有回答,只是朝他颔首行礼,以示感谢。
“你也长大了……”看着眼前身姿挺拔、不苟言笑的女船长,铁渣忽然感叹道。回想起七年前,那个在小艇上送他打火机的小女孩,一切都恍然若梦。
仿佛化蛹为蝶,褪去了原本青涩和活泼,变得和从前的他一样,像块木头疙瘩。然而,他却变了很多,至少现在,比以前话多了,思想上也放纵了不少。
可他不知道的是,这七年来,这个曾经弱小的,连说话都不敢大声的女孩儿,要付出怎样的代价,才能获得现在的能力。在他离开后,她近乎残酷地,逼迫自己吃东西,逼迫自己训练,每天都累得倒床就睡。
她几乎没有任何娱乐,最悠闲的时光,就是捧着杯麦酒,站在船头,望着大海发呆。她总会想起她的母亲,用自己的生命,为她换取一个改变命运的机会。
每当这时候,她的内心就会燃起无法熄灭的火,哪怕再苦、再累,她也要咬紧牙根,挺过去。她总是对自己说,要成为他那样的人,才能对得起母亲的牺牲。
而今,这个冰岛流莺的女儿,一个曾经连名字都没有,注定要成为男人的玩物,被千人骑万人推的女孩儿,却成了深海渔人的船长,缝尸人的继承者。
命运,从来都是掌握在自己手中。没有这份坚持不懈的努力,她血脉中的虫化基因不会回应她,睿智的老缝尸人,也不会将她视为继承者。
“铁铃今天的一切,都是因为有你和母亲。”铁铃面朝铁渣,郑重地说道。
“铁老头总说,上天不会抛弃那些努力的人。”铁渣摇头说道,“你靠的,还是你自己。”
“无论如何,是你给了我机会。”铁铃说道。
“这么说来,你是想报恩咯?”铁渣开了个玩笑。这对他来说,并不多见,但如今的铁铃,比他还闷。
“你这么问,是想让我陪你睡觉吗?”铁铃反问道,目光平静如水,波澜不起。
“呃……”铁渣尴尬地摸了摸鼻子,否认道,“我不是这个意思。”
“那你是什么意思?”铁铃追问道。
“报恩的方式有很多种,比如为我做顿饭,或是捶捶肩,送点小礼物什么的……”铁渣举例道。
“不……”铁铃直勾勾地盯着他的眼睛,认真地说道,“我们冰岛流莺,报恩的方式只有一种。”
“那么,厨师培养你,照顾你,也算是对你有恩吧?”铁渣问道。
“我很感激他,但和你的不一样。”铁铃摇着头,回答道。
“有什么不一样?”铁渣奇怪道。
“我们深海渔人,很重视承诺。他之所以照顾我,是因为你托付了他,而他又向深海做出了承诺。人情在你身上,这点铁铃还是能分清的。”她一板一眼地说道,“严格来说,是你欠了冯大叔的人情,而不是我。”
“这……”铁渣一时惊呆了,没想到深海渔人的思维方式,如此的简单粗暴。
铁铃继续解释道,“同样道理,在他的眼中,我是你寄养在他那的女儿,他负责的对象是你,所以……”她顿了顿,“我有义务偿还你的恩情,你也有义务偿还他的。”
铁渣略显呆滞,原以为简单明了的事情,竟然成了三角债……
但想深一层,如果一切都基于“信守承诺”这个点,那就是合情合理的。