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船在下游和洲一侧某个海湾里停靠,刘桑等上了岸。
临走前,夏召舞对着刀疤大汉跟他的那些手下,将手指捏着咯咯响:“以后再让我看到你们为非作歹,定饶不了你们。”
那些人慌忙应诺。
她觉得自己很有女侠风范。
刘桑心想,这些人到底要多蠢多倒霉,才会再被你撞上?
他们离开海湾,第二日下午,到达一个小镇,当日便先在那里住下。
刘桑试着去打探消息,却只知道和洲的局势越来越乱,越是战乱时期,流言越多,鱼目混珠,他也不知道哪些是真,哪些是假。
路上到处都是流民,一双双眼睛茫然无措,生活虽然依旧在过着,但是看不到未来的日子,让人不知如何是好。
取了些银两,扔给路边一个带着孩子的妇人,却有更多的眼睛看了过来。
对此他也没有太多的办法,在街上继续走着。
一些角落里,有冻饿而死的尸体倒在那里,因是寒冬,不至于马上腐烂,也没有人去处理。
刘桑心知,和洲上的这团乱象,在一开始,原本与这些平民老百姓没有太多关系,朝廷想要削藩,诸侯想要更多的地盘和权力,说到底,不过是帝王将相、王公贵族为自己的利益而战,但是随着局势的胶着,生产被大肆破坏,农民无法承受因战争而带来的越来越重的税收,四处逃荒,变成流民,流民四起,变成暴民,生产又被进一步破坏,胆大妄为者,多少还能苟活,越是弱小不敢反抗的,越是被欺压至死,连锁反应之下,整个和洲,变成谁也无法控制的局面。
前往客栈时,刘桑忽的生出感应,蓦一回头,却见一个戴着草笠,穿着蓑衣的男子,往自己悄然注视,等他快速看去时,那人又急急扭头,急速离开。
他略一皱眉,继续走着。
因四魂八魄带来的强大感知力,让他很快又注意到类似的目光,他心中冷笑,知道刚才那人知道自己发现了他,离开后,换了另一批人来监视跟踪。
这些又会是什么人?
难道是因为自己穿得过于清楚,刚才施舍时又用了银两,所以惹出一些地皮流氓,想要打他主意?
其实他刚才取出银两时,也犹豫了一下,本想只给些铜钱,虽然他自成为凝云城附马后,不需要再为钱考虑,身上好像总是有用不完的银两,但事实上,普通的老百姓,有很多一辈子也没见过银子,一点银子,对他来说虽然算不得什么,但对那带孩子的妇人来说,便是一笔不小的财富,而自己当着那么多人的面给她银子,对她来说到底是好是坏?
刚才还是应该,找个机会再悄悄的把银子给她吧?为什么没有那样做?
刘桑暗自反省,忽的意识到,从某种程度上来说,他也不愿意在路边一个乞讨的女乞丐身上,浪费太多时间,哪怕是多绕几个心眼都不愿意,现在的他,至少在心态上,已不再是小时候那个吃不饱穿不暖的农村小子,而跟他一向厌恶的那种膏粱子弟,没有什么区别。
虽然怀疑跟踪他的这些,乃是想要打劫的地皮流氓,但他很快就意识到自己错了,皆因这些人人数虽然不多,走在路上,亦不如何为人注意,但身手却都了得,若不是他的感知力太过出色,根本注意不到这些人。
这样的人,当然不可能会是图他一点银两的街头混混、地皮流氓。
眼见客栈在望,他心中忖道:“是直接进去,还是带着这些人绕个弯子?就算被这些人得知我们住处,客栈里有月姐姐,除非他们中也有月姐姐这等高手,否则自然没有什么好担心的。只是虽然如此,这些人到底有什么背景来历,还一无所知,谨慎一些,总是更好。”
心里想着,还是带着跟踪者绕圈,再想办法甩掉他的好。
正要继续向前,忽的顿住,立在那里,冷笑一声。
一个人影闪到他的面前,虽然戴着斗笠,已是难以让看清他的脸,却仍是将斗笠压得极低。这人挡在那里,声音低沉:“可是刘桑刘兄弟?”
刘桑淡淡道:“怎的?”
这人道:“有人想见一见刘兄弟,刘兄弟可有时间?”
刘桑心想,兵来将挡,水来土淹,怕了你们不成?道:“请带路。”
那人也不多话,直接领着他,往另一边走去。
刘桑跟在他的身后。
穿过好几条小巷,刘桑很快就意识到,如果说他刚才还想带着这批人转圈子,那现在就是这个人带着他转圈子,毫无疑问,要么是担心有人跟踪,要么是故意想要把他绕晕,让他不知道自己身在何处,这人显然是带着他四处乱转一圈。
进入一条小巷,巷口有两名老者抬起头来,看了他们一眼,又低下头去。
那人低声道:“想要见你之人,就在前面。”竟然就这般扭头走了。
刘桑心想,为何弄得这么神秘?
天色已经渐黑,看着前方幽幽暗暗的巷子……莫非是埋伏?
一步一步的往前踏去,同时保持着最高度的警戒,他心中冷笑,就算有埋伏,那又如何?不作死就不会死,若是这些人真的想要找死,那就让他们死好了。
前边有一条弯道。
他转过弯,然后便看到了一个人,静静的立在那里。
那是一个少女,穿的是最为粗陋的布衣,梳的只是简简单单的分肖百合髻,清清丽丽,幽静如兰。
看到刘桑,她浅唇轻启,还未说话。
刘桑已是冲了上去,一把将她抱起,搂着她转圈。
少女的脸一下子就变得红红的。
将她放下,刘桑兴奋的道:“小眉,你怎么会在这里?”
她竟然是墨眉!
居然会在这种地方见到小眉,真是大出刘桑意料,仔细算起来,也有好几个月没有看到她了。自从他们一同前往绝冀洲寻找夏萦尘,回到凝云城,没过多久,小眉便有事前往郢都羽城,还没有等到她回来,刘桑便又与夏萦尘一同前往扬洲。
这个时代,可不是他上一世坐个飞机可以到处来去,实在见不到面还可以打电话的地球,靠的都是车马船只,两人这一分开,不知不觉就是半年。
将她放下,仔细打量,毕竟还是在青春发育期,半年不见,小眉明显又变得漂亮许多,胸口也有了更为明显的凸起,肌肤确实不够白,毕竟身为墨门弟子,常年奔波在外,风吹日晒免不了的,但却是一种健康的颜色,这证明这些日子,她至少也没有冷着饿着。
回想起自己第一次见到她时,她几天不曾吃饭,瘦瘦弱弱,风一吹就要倒的样子,感觉就像是昨天发生的事,刘桑一阵唏嘘。
“小眉,”将她搂在怀中,低头看着她,“你怎么会在这里?”
墨眉脸蛋微红,低下头来,轻声道:“姐姐知道你与召舞在御皇山天玄宗时,混天盟攻打御皇山,她担心你们安全,又不知你们去向,寄信给我,让我通过墨门打探你们下落。前几日,扬洲的几处分舵传来飞书,说你们平安无事,但到底发生了什么,信中却未细说,只说你们近日便回和洲,我因恰好在这里有事,便请此处的墨门兄弟帮忙打探。”
刘桑知道她口中的“姐姐”便是娘子,原来娘子不但托了狐族,同时也托了墨门。他疑惑的道:“为什么弄得这么神神秘秘的?”又笑道:“害我以为是哪家的姑娘见我太帅,想找人绑架我。”
墨眉咬着嘴唇,抬头瞅他一眼,道:“他们原本也就是有事在那里监视,我请他们帮忙,不过是顺便之事,这里是金践的地盘,这里的墨门分舵得罪了金践,自然要慎重一些。”
刘桑道:“我知道金践是稚羽公的手下大将,你们怎么会得罪他?”
墨眉道:“近日,因有许多女孩子无端被掳,此处的墨门分舵在调查此事,寻找幕后主谋时,竟查到金践的独子身上,又在解救那些女孩子的过程中,将金践的儿子杀了,此地的墨门分舵原本就是新建未久,金践震怒之下,自是四处追捕墨者。”
又道:“此地的墨者在此之前,大多都露了形,原本为了安全,应当将这里原有的墨者尽皆调走,换一批人到这里,并将分舵由明转暗,但因为人手不够,新到的墨者只有我和少数几人,原有墨者暂时无法撤出,只好小心一些。”
刘桑苦笑:“你是打算一直待在这里?”
墨眉张了张口,终又闭上嘴,只是低着脑袋,低低的说了声:“对不起,桑哥哥。”
刘桑知道这丫头虽然表面柔弱,却是极有主见,而墨家看似松散,核心组织其实极其严密,拥有天机棒的墨眉,显然是墨门核心组织的成员,若是按其它门派的说法,差不多是“内弟子”和“外系”的区别。
像究问学宫的秦如瞿秦老博士,虽然也是墨家的人,甚至是墨家的长老,但严格来说,其实并不能算是墨门的人,与墨门乃是因信念相同而彼此合作的关系,平时虽然相助墨门,但真有什么事情,墨门未必命令得到他。
然而像墨眉这样的墨家内系弟子,平日里虽然各行各事,但一旦上头有命令下达,却是不容拒绝,严格意义上,这些才是真正的“墨者”。
当然,从理论上,墨家讲的是人人生而平等,所有墨者之间,并无贵贱与尊卑,但具体到一个组织的运作,当然不可能真的做到尽皆平等,无上下之分,若真是那样的话,墨门也不可能发展到这般地步。
而墨门虽讲平等,却也极度刻苦自律,凡事讲究“规矩”,平日里虽然给墨家弟子极大的自由度,但一旦执行起命令来,绝不容许任何差错。
仔细看着小眉,这么冷的天,她也就穿了两件布衣,脚上更只是穿着草鞋,虽然知道她吃苦惯了,不像那娇生惯养的召舞小姨子,明明是修玄习武之人,棉袄风衣裹了一团还要动不动的抱怨叫冷,小眉立在那里,并没有任何怨言,但他心中仍是一阵怜惜。
将她搂在怀中,忍不住道:“徐东路难道就没有墨门分舵?要不你在凝云城开一个,呆在那里好了。”
小眉瞅他一眼,有些好笑的样子:“这又不是开店。”
其实刘桑很想让她离开墨门,只可惜他也知道,小眉既有她的主见,亦有她的信念,绝不可能听他的。
与小眉实在太久未见,感觉还有许多话要说,偏偏天色渐黑。
正想问问她能不能跟自己回客栈去慢慢聊,身后脚步声急急传来。他将小眉放开,回过头来,一名墨者拐了进来,道:“小眉姑娘……”
墨眉歉意的看他一眼,刘桑无奈道:“你先做你的事吧。”
墨眉跟着这名墨者转到拐角另一边,轻声问:“什么事?”
刘桑本不想偷听他们说话,只是他的感知力原本就异于常人,那名墨者与小眉又都低估了他,离得还不够远,自是被他听个一清二楚。
那名墨者低声道:“向大哥来不了了……”
墨眉惊道:“他莫非又迷了路?”
那墨者干咳一声:“这次倒不是,这么大的事情,就算是向大哥,也不至于糊涂到那般地步……大、大概不至于!”不是很有自信的样子。
墨眉不满道:“那是出了何事?丘先生明日便要问斩,我们人手原本就不足,这种时候,向大哥怎能不到?”
那墨者道:“本是为向大哥做向导的那名兄弟赶了过来,说是巨子发下巨子令,有十万火急之事,要通知到各处墨长,向大哥赶回江隼城接密信去了。”
墨眉动容:“巨子令?”
那墨者忧道:“我墨门已有数十年不曾发过巨子令,这次也不知是出了什么事。既是只有墨长才能接令的密信,又是以巨子令的名义下发,向大哥自然只能赶回去,只是这样一来,少了向大哥,劫狱之事,我们并无胜算。”
“义之所至,份所当为,”墨眉淡淡的道,“丘先生为我墨家而出事,无论如何,我们亦要将他救出,此为侠义,事若不成,唯死而已……等一下,为向大哥做向导的兄弟有几位?”
那墨者道:“只有一人。”
墨眉道:“就是赶来通知我们的那位?”
那墨者道:“正是。”
墨眉惊道:“那向大哥如何回得了江隼城?”
那墨者苦笑道:“向大哥担心我们不知他来不了,事到临头,无法重新安排,非要让那弟兄赶来通知,又说不过是从原路返回,不用担心他会迷路,最多路上遇到马车,奢侈一些,搭车而已,再说……唔,反正我们现在也顾不上他。”
又道:“向大哥既已无法赶来,劫狱之事,只好请小眉姑娘你作主。”
墨眉道:“小妹人微言浅,并无多少经验……”
那墨者道:“听说那狱中,设有机轴派布置的机关陷阱,这里又只有小眉姑娘你一位墨辩,上头将向大哥与你派来,本就是为领导我们……”
墨眉道:“担任墨长者多是墨侠,小妹只是来协助向大哥的……”
那墨者道:“墨长不在,又有急事时,协助墨长的首席墨辩可代为处置,这也是我墨门之规矩。”
墨眉惊道:“小妹并非首席……”
那墨者苦笑道:“这里只有小眉姑娘你一个墨辩,你不是首席,那请小眉姑娘把首席变出来。”
墨眉道:“这个……我、我知道了。”
那墨者道:“小眉姑娘只管发号施令就是,丘先生暗中助我墨门解救那些无辜女孩,却是我墨门不慎,未曾想到背后黑手竟是金践之子,引得金践震怒,我等急急退走,却不小心将他陷了进去,此事是我们亏负了他,自是无论如何都要将他救出,义之所至,不管结果如何,众弟兄都无怨言。”
墨眉低声道:“你先等我一下。”拐了进来,看着刘桑,轻声道:“桑哥哥,我要走了。”
刘桑道:“是否有什么事情,我可以帮得上忙?”
墨眉摇了摇头:“这是我们墨门的事,我们墨门自会处理妥当。”
刘桑无奈的道:“我知道了,你要小心。”
墨眉点了点头,与那名墨者匆匆去了。
刘桑回到客栈,胡翠儿与夏召舞问他为何回来得这么晚,他随便解释了一下。
此时,天色已黑,他用过晚饭,想了一想,到大厅与客栈老板一边闲聊,一边打听明日是否有什么姓丘的人,要被处决。客栈老板长叹一声:“公子说的,必是本地父母丘丹阳丘大人。”
刘桑知道,许多老百姓喜欢将当地的郡守又或县守称作“本地父母”,他道:“这位丘大人既是父母官,却不知犯了什么事?”
客栈老板小声道:“公子是外地人,这种事,还是不要知道的好。”
刘桑坐在柜边,倚柜笑道:“就因为我是外地人,所以老板不妨说说,我虽管不得,听听也好。”
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