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萧庆之倒是什么都想明白了，可是他也有无论如何都无法接受的事实，淳庆帝并不是像玉璧想的那样要收拾顾弘宁，他直接就是作局要让顾弘宁死无葬身之地。虽然能想象得到淳庆帝的心思，但萧庆之想不到淳庆帝对顾弘宁有那么深的憎恶与厌弃。
走在钟山书院后山的林间，萧庆之细细地回想着自己近两年的做过的事，似乎一直在钟山书院转，连宫里都去得少了。一来是要避嫌，二来是不希望引起更大的误会。
林间的阳光缓缓照在身上，萧庆之长叹了一声，看着身后模仿着他踱着小步子一点点跟着的萧桓，再想想萧桢所说的：“性情大变，终生未娶。”
回转身抱起正顶着笑脸，灿若白雪一般的长子，萧庆之无论如何想象不到萧桓性情大变后是什么样子：“桓儿，爹不会让你们过那样的日子。”
“爹？”萧桓不明所以，他现在啥也不懂，兼吃货与萌物于一身。
“走，和爹一块进宫给陛下请安去。”既然在幕后的是淳庆帝，那也不为难，萧庆之最不担心的就是和淳庆帝斗法。从十几岁到现在，他们才是世上最熟知彼此的对手。
到宫里时，玉璧正在御茶房里晒着桂圆干和枸杞，桂圆干去了先烘去大半水份，然后再到大太阳底下暴晒，这样才能保持偏于金黄的色泽。玉璧翻到一半，看到萧庆之领着萧桓进来：“你们怎么来了？”
“上午没我的课，便来瞧你，这些事让旁人去做就成了，你……萧桢，你是小孩子吗，刚烧出来的桂圆干太燥，别往嘴里搁。”萧庆之看着一边“偷吃”淳庆帝御用桂圆干的破孩子，打那天说完话，他就不拿萧桢当小孩子看了，可这会儿一看，眼不眨表情不变，顺溜地往嘴里扔桂圆干，太……诡异了！
他看着诡异，别人还觉得诧异呢，什么叫“你是小孩子吗”，人家才一岁多点，不是小孩子是什么。
萧桢看他爹一眼，嘴里的桂圆干没了甜味儿后就吐了出来，小孩子没力气咬不动这东西。桂圆干糖份高，他辛苦好一会儿才吃四五粒，结果还得被教训。
“没事儿，他才能吃几颗，那牙口咬都咬不动，给他一把他能吃到下个月去。”玉璧说完又看向萧桢：“别吃了，要是长一嘴虫牙，看将来有没有小姑娘愿意嫁你。”
……
“我去御书房拜见陛下，桓儿放你这里吧。”本来是想带着萧桓去见淳庆帝，但是萧庆之想想又决定不带过去了，孩子再小，有些话也可能听得懂，他不想让萧桓过早失去童年。
“行，我们等你一起回家。”玉璧也不拦着，迟早萧庆之会和淳庆帝之间会有这么一场对话，早点了结了也好。
玉璧以为萧庆之是去像淳庆帝坦诚地说自己的身世，然后请淳庆帝不要再把他往圈里套，真诚并诚挚地表达出他的意愿，盼着淳庆帝能成全他们一家子。但是，玉璧太低估了这父子俩，萧庆之和淳庆帝谈的跟她想的差了得有十万八千里。
御书房里，淳庆帝也挺新鲜，哟，这躲着他的儿子总算又蹦到跟前来了：“有事儿？”
“回陛下，是。”
看一眼左右，淳庆帝推开手头的折子，站起身说：“去花园里走走罢，怎么不见带桓儿来？”
“在茶水房，玉璧看着呢。”萧庆之笑吟吟地，看着态度愈发恭敬谦卑起来。
他这态度，淳庆帝只看一眼就掠过，他虽然不清楚这儿子耍什么幺蛾子，但儿子既然来了，肯定有知道的时候，也不细问，只向苏德盛说了一句：“叫玉璧来沏茶，顺道把萧桓带来。”
“是，陛下。”苏德盛隐约间知道了些什么，但是绝对不会往深里猜，也不会往深里想。淳庆帝不避讳他，但他跟着淳庆帝于微时，自然知道该怎么闭紧嘴巴，管好脑子。
苏德盛一走，淳庆帝就和萧庆之一前一后进了花园，此时正值夏季最后一个月，满园的紫薇花开得正盛，或红或紫或粉，风一吹来纷纷扬扬的花瓣落满铺着石子的通幽小径。景致是极美的，但父子俩心头都在琢磨着什么，倒没注意到景色好不好。
“子云，说吧。”
“微臣，您累吗？”如果对面的仅仅只是生父，萧庆之早跳起脚来骂了，为了算计死一个对淳庆帝来说是污点，是这辈子最大的错误的“儿子”，他不惜一切。从他进宫的那天开始，他就旁观着淳庆帝的种种算计，不管是对朝臣还是对内宫，又或者是对他身边每一个亲近的人。
一个这样穷于算计的人，居然到现在还活蹦乱跳，没一点早衰的征兆，萧庆之真怀疑这位天生就是为算计别人而生的。
“嗯？”淳庆帝不解的是萧庆之问的是哪个方面，是纯粹来关心生父了，还是因为某些事情而不忿。
保持着脸上平和无害的笑容，萧庆之声音如温风一般说道：“陛下，微臣自从十岁那年离开云州，如今断断续续在京城已经待了十年，见过的事看过的东西也不算少，但微臣始终有一事不解。”
看一眼微微躬身跟在一侧行走着的萧庆之，淳庆帝点点头说：“嗯，说来听听。”
“微臣始终不解，人到底要追求到什么样的境界，才能停下脚步歇一歇，不再算计不再谋划，能真真正正地为自己活一活，为家人操心一下柴米油盐，起居进退。”萧庆之这就是在问淳庆帝，陛下您老算计到什么时候是个头，划下道来，我接着！
淳庆帝听完抬头看，正逢一阵微风把几株紫薇花吹得飘飘摇摇，粉紫轻红的花瓣四散飘飞。晴空之下，淳庆帝眼都不带眨，心里更没有任何变化：“或许，到死。”
左右看看，虽然太监宫女们都离得老远，但萧庆之放下了心里那念头，他是真的很想给淳庆帝后脑勺来那么一下，不求拍晕，只求把人抽明白过来：“陛下，你不能怪他心越来越大，是您把他的胆子越养越肥，如果早些年不放纵，如今又哪会有这样难收拾的局面。陛下，这世上最不难的就是要一个人的性命，您不能眼睁睁痛下狠心，便要看着我们——兄弟相残吗？”
回头和萧庆之脸对脸，淳庆帝说：“直起腰来看着朕。”
萧庆之抬头，双眼毫无遮挡地看向淳庆帝：“陛下。”
眼神略冷地看着这个他最喜欢的儿子，淳庆帝心头泛着薄怒：“你是这样揣测朕用心的？”
“不，是陛下这样去做了，微臣只是把话捅明白罢了。”萧庆之又低下头，心底有了答案，现在的淳庆帝还没到想要顾弘宁命的这一刻，或许只是想捞了顾弘宁的底，然后像垃圾一样扔得远远的眼不见心不烦。
“就算他的身份有疑点，朕也从不曾这样做过，如果朕要这么做，首先要针对不是他，而是你。”淳庆帝能不怒吗，自己最喜欢的儿子，居然认为他是个连自己儿子都要弄死，却又不想脏了自己的手，非招得儿子们自相残杀的。
他……没有这么不是东西！
一时间俩父子无言相对，一个两个都是微眯着眼睛看向对方，眼神一点也不见退让。最后，还是萧庆之先低头认了输：“陛下，微臣纵死不悔，但这世间已有了微臣不能死的原由，所以微臣舍不得死。”
“你……”
“桓公子，慢些走，慢些，陛下在园子里呢，可不敢往水塘边去。”苏德盛老胳膊老腿，还得追着萧桓，真是一把辛酸泪呀。
萧桓果断不等人，老远瞅见自家爹和陛下爷爷，坚定地迈着小手小脚跑过去抱大腿蹭小脸儿：“陛下爷爷。”
露出半边小脸儿，又看向他爹喊道：“爹……”
淳庆帝和萧庆之脸色皆一变，都柔和了许多，淳庆帝伸手拍拍萧桓的头顶，笑道：“桓儿啊，你又不听话了。”
凝重的气氛，以及淳庆帝刚要撒的怒气，一下子烟消云散，萧庆之真想冲儿子竖起大拇指，不愧是自家儿子，那么体贴。
抱了萧桓去小亭中坐下，不多会儿玉璧就端了水来沏茶，萧桢也远远地被人抱着在一旁玩。这合家团圆的气氛，让玉璧心肝儿都颤抖了，这什么情况呀，早知道就不该让萧桢跟着来，这小破孩儿鬼精鬼精的：“陛下，请用茶。”
有茶有儿媳妇有孙子，淳庆帝也就懒得跟萧庆之计较了，就当这孩子最近气不顺儿，让他撒撒也就是了：“嗯，荷叶露吧，味儿不错，清淡妙然。”
茶沏好，玉璧就赶紧消失，顺便还把萧桓和萧桢带走了，火已灭好，请继续！
萧庆之却没再撩拨，适可而止嘛：“陛下，崔郑两家请微臣前去定州办学，臣思量许久，想着还是去一趟，礼乐教化既不分贫贵，有人来请自然不好推辞，还请陛下准允。”
只见淳庆帝看他一眼，连话都懒得说，端起茶喝一口，摆明了答案就俩字——不许！
萧庆之灌下大半盏茶后起身笑眯眯地躬身道：“陛下，微臣已上表请辞，吏部已然批复准允。”
……
萧庆之肩上只扛着个六品学正的闲散官职，压根不需要淳庆帝点头，他上吏部走一圈，找几个脸熟的，当天就把事儿办了！
吏部至今还以为，萧庆之辞官是因为将要有更大的官职在向他招手……
（鞠躬，谢谢大家，么么哒~）