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冬天是这个年代最为可怕的季节，没有之一。
仅仅是第一场雪，就压塌了杨树村好几户的屋顶。倒不是因着他们懒，而是家中男丁少，以及又是泥瓦房，一旦积雪超过一定厚度，压塌不过是时间长短问题。又因着周家这边一切安好，周家阿奶便让大伯带着几人去村里帮忙，不说旁的，至少帮着搭个棚子，或者趁着雪停了之际将屋顶加固一下。
万幸的是，积雪虽将屋顶压塌，却并没人受伤。加之村子里多半都是沾亲带故的，里长又处理得妥当，不到两日，基本上就已经妥了。可惜，这仅是第一步。
积雪的问题不大，真正麻烦的是吃食和衣裳棉被。
并非所有人都跟周家那般警觉，早早的发现天气不对劲儿，提前买好了足够用的吃食和日用品。事实上，大部分莫说完全没想到今年的雪来得这般早，就算有几个家中有老人的提醒了小辈儿，可家中并无太多余钱，压根就做不到提前准备。
更有甚者，早在秋收之后，就急急的卖掉了除却口粮之外的所有粮食。看到这种情况，却是真的傻眼了。
再有就是衣裳和棉被。
真正要论起来，周家这头也没有完全做好准备。原因很简单，就算周家阿奶提前买回了足够用的土布和棉花，可要全都做好却仍需要花费良久。之前，周家上下都在忙碌，或是做家事，或是卖糖块赚钱，再不然就是拾柴砍柴。比起这些，显然做衣裳棉被用不着那般着急。
事实上，整个周家做好衣裳被褥的，只有唯二的周芸芸和周大囡。前者是大堂嫂帮她赶工的，后者则是自己起早贪黑赶出来的。
好在周家的情况跟其他人家不同，人家是真的没有衣裳穿。旧年的衣裳都是穿了好些年头的，不说都打满了补丁，就说里头的棉花好了，都板结成块了，压根就不暖和。而周家这边，每年都有新衣裳，除非是跟周三囡那种德行的人，年年做的衣服不出多久就给弄得又脏又破的，多半人还是很爱惜衣裳的，完全能穿着旧衣缝制新衣。
只有才嫁进来不到一年的两位堂嫂，略有些捉襟见肘。
两位堂嫂的窘迫，周芸芸都看在眼里，回头就同周家阿奶提了提。阿奶倒也痛快，左右土布还剩下不少，额外多给了两人能够做一身衣裳的料子，棉花也给了。同时，又让两位伯娘拿自己陈年旧衣给她俩暂时穿着对付一下，没的家里啥都有，还要将人冻出个好歹来的。
然而，这仅仅是周家。
天气并未随着雪停而好转，相反却是一日冷过于一日。而先前落下的雪，也并未因着太阳升起融化，甚至在之后的几天，偶尔夜里还会下点儿小雪，每回白日里铲过的院子和道路，第二天一早起来，仍是积了一层不算薄的雪。
不到一个月的时间，粮价飞涨。
准确的说，是物价飞涨。不过，比起只涨了两三倍的油盐酱醋，甚至比起涨了四五倍的土布和棉花，粮价才叫真正的触目惊心。
周家机警，旁人也不全是傻子。都到了这份上，明眼人都能看出来，莫说今年了，怕是来年都未必能暖和回来。而一旦错过了春耕时分，等于明年一季的收成都泡汤了。这还是往好的方向看的，若是事态严重了，指不定来年一整年都要颗粒无收了。
如此一来，粮价如何能不高？
有道是，民以食为天。且不说能否吃得好，最起码也要吃得饱，乃至最低底线——别饿死。
可惜，到了这份上，谁也不敢给予保证了。很快，还不到腊月，卖儿卖女的人就多了。当然，话是这么说的，除非真的到了饿死的地步，一般人是不可能卖儿子的。可村子里却已经有三户人家卖了闺女。
“大囡，也是你命好，投身到了咱们周家。你也别再闹腾了，看看你素日里玩得好的几个小姐妹。草妮子昨个儿就被卖了，你道是卖了多少？两斗玉米面，还不够你吃半拉月的！”大伯娘一面做着针线活儿，一面半是告诫半是吓唬的道。
虽说大伯娘的确存了趁机唬住闺女的心思，不过她这话却是完全属实的。草妮子是村头那边张家的闺女，就是里长他们一族的，沾了点儿亲戚关系。只是比起家里连牛都有的里长家，草妮子他们家显得要穷困潦倒多了。
周芸芸依稀记得这个人，当然是从原主的记忆里翻到的，标签是堂姐的朋友。跟原主本身不熟，却因着时常来家里寻堂姐，多年下来也算是有些交集。
“被卖了？”周芸芸略有些不敢置信的问道。
见自家闺女没接口，倒是周芸芸一副被唬到的模样，大伯娘颇有些哭笑不得：“芸芸别怕，你阿奶宝贝着你呢，卖了谁都不能卖了你。再说了，就咱们家这情况，也落不到卖人的地步。”
“可……”周芸芸有些欲言又止。
她能说甚么？说自己完全没想到买卖人口这种事情竟然真的能发生，还是发生在自己身边，在她记忆里认识的人身上。
说真的，周芸芸只觉得一阵战栗。
两斗玉米面就换了一个人，人甚么时候竟是沦落成为牲口一般的物件，随意买卖，还价廉物美？就算周芸芸对古代的计量单位不是很清楚，可她也知道，若是两斗大米的话，约莫是三十斤。可玉米面比大米要轻，应当不到这个分量。
再有方才大伯娘也说了，都不够堂姐吃半拉月的，这也是实话。因为便是周家这边，也不可能顿顿有油有炒菜，因而就算是小姑娘也是结结实实吃一碗饭配两个饼子的，算下来一天两斤粮食还真就不是夸张了说。
不过，那也是以往需要干活的时候，这几日阿奶已经开始逐步减少了份量，就是做的不大明显。饭更稀薄了，饼子也小了，估摸着下一步大概是减少餐数了。
可甭管怎么说，听到两斗米玉面就能买下一个十来岁的大闺女，周芸芸还是接受无能。
再看堂姐，这会儿面色也不大好。若说草妮子跟周芸芸只是面熟的话，跟堂姐却是真正打小一道儿长大的好友，俩人的感情并不比亲姐妹来得差，甚至要远远高过于周家堂姐妹之间的感情。可就是这般，一转眼，好友就被卖了，哪怕堂姐知晓自己不会沦落到这地步，也难免物伤其类。
“她被卖给谁了？”半晌，周大囡才略有些怯怯的问道。
大伯娘瞧了她一眼，对于这个闺女，其实她还是很上心的。说白了，物以稀为贵，她当年是接连生了两个儿子后，才有了闺女。因而，重男轻女这种想法在她身上并不适用。当然，真要是算起来，她还是最在乎长子，可到底闺女也是从身上掉下来的肉，再说周大囡长得好看，在不发脾气使小性子时，也是个嘴甜能哄人的。相较于整日里乱跑乱蹿的臭小子，她其实还是喜欢闺女。
“知道怕了？知道了就老实点儿。你的年岁也不小了，翻过年都十四了。正好今年冬日里天冷，你也别到处乱跑。老老实实待在家里头烤火做针线。我回头会跟你嫂子说一声，让她教教你做绣活儿，别跟你娘我似的，只会缝补衣裳，连朵花都绣不出来。”
儿媳跟闺女之间的那点子不对付，大伯娘不是不知晓，只是先前没捅破罢了。她有时候也在想，自家闺女是不是太蠢了，无缘无故的针对亲嫂子作甚？
真到了嫁出去的那一日，哥哥嫂子才是以后的助力，毕竟谁也不能保证，将来嫁的人家一定过得比娘家好。就算真比娘家好，像她这般，也不会无故开罪娘家嫂子的，万一嫂子将对小姑子的怨气发到了公婆身上，你说亏心不亏心？
见闺女不说话，她又道：“学学绣活儿，再学学烧饭做菜。人呢，总归还是要有一门手艺的，没听老话说，老天饿不死手艺人？趁着在娘家时，活儿不多，能学的都学了，免得将来嫁出去抓瞎了。”
“我就问了娘一句，草妮子被卖到哪儿了，你就回我这么多话！你咋知道我将来嫁的人家不好？兴许人家有的是钱，我嫁过去享福呢！”周大囡终于被说恼了，恨恨的甩出这话后，起身就走人。
大伯娘被她这话甩了一脸，愣是懵了半晌才堪堪回神，恼火的向着她的背影吼道：“成！你最能耐，你将来是能嫁到大户人家当少奶奶的，我管不了你！”
周芸芸默默的后退，旋即也跟着开溜了。她倒不是怕大伯娘凶她，而是觉得气氛太尴尬，堂姐太蠢逼。
要知道，大伯娘跟周芸芸阿娘是不同的。前者是真心为了女儿好，就算让她多学些东西，也是为了她将来考虑。后者就有些一言难尽了……
有道是背后莫说人，周芸芸正腹诽着呢，结果才出了堂屋就看到周家阿娘拉着阿奶进了灶间，嘀嘀咕咕的不知道在说甚么。
一时好奇心起，周芸芸悄无声息的摸了过去。
“……真的呀！粮价都翻了好几番了，阿娘你赶紧将粮食收拾几袋子出来，挑最差的就成。玉米面、红薯、土豆甚么都成，只要是能吃饱的，不论成色，都能卖出高价来。您就放心的将这事儿交给我，转头我就给您卖出七倍的价钱来，保准发大财！”