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014．
颜筝只觉得颈间被一股猛力钳住，有强烈的恶心感从喉咙深处涌上来，令她难受地几乎不能呼吸。
昨夜被冰冷的剑锋割到的伤口似是被崩破，隐隐传来一阵又一阵尖锐的疼痛，那种濒临死亡的恐惧感与压迫感再一次向她袭来，令她整个身子都止不住颤栗。眼前这戴着黄金面具的男人之狠戾，她昨夜也见识过一次，所以这回她也毫不怀疑他口中威胁的真实性，她甚至能感受到他紧扣住自己脖颈的指尖传来的杀意，那样冷冽，又那样决绝。
她竭力将身子往后倾，试图躲开他愈来愈紧密的钳制，可不论她怎样缩开，都无法逃脱，他将她扣得死死的，只留一丝喘息的余地，冰冷的声音却已开始计数，“一……”
颜筝脸上露出比哭还要难看的笑容来，她心里想，这问题她该怎样回答？说她曾在皇后起居录里读到过蔺皇后的记录吗？说她是景帝的儿媳夏朝未来的国母吗？说她这具躯壳中的魂魄来自三十年后吗？她倒是想据实以告，但他会信吗？
他一定不会相信，换了是谁都不可能相信的。
她也想假装听不懂他的话，用世上最无辜的眼神和最委屈动人的表情告诉他，她根本不知道什么燕尾髻白玉簪，他问错人了。但，紫骑的统领不会打没有把握的仗，假若他不是事先经过调查，知道她曾唤住过苏月乔并和碧落一起将之装扮一新，以他在北地一人之下万人之上的威势，他实在犯不着与她这个弱女子作对。
明人面前说瞎话，反而会令她的处境更糟，除非想到一个合情合理又有说服力的解释，才能助她渡过这劫。
她心中正自百转千回，忽听云大人一声嗤笑，毫不留情地道出，“二……”
电光火石间，仿佛有什么念头在颜筝脑海间流转，她蓦然有一种福至心灵的感觉，连忙抓住他的手臂，指了指自己的喉咙。那股快要窒息了的恶心骤然消失，她贪恋地呼吸着冰冷但清新的空气，大口地喘息以令紧绷而狂跳的心脏平静下来。
过了小半刻，她终于抬起头来，直视与他相隔不过一尺的这个男人，他双手环抱着胸口，斜斜地靠在木制的床框上望着她，目光里满是不屑和鄙夷，彷佛只要她说了半句假话，他就会毫不容情地出手，将她掐死在这初来乍到之地。
她长而卷翘的睫毛在远处华灯暗淡的光芒下扑闪，下睑处跃动着扇帘状的阴影，“我曾是安烈侯颜缄的女儿，年幼时数次进宫，与安雅公主交好，公主偶然间读过夏朝皇后起居录，知晓蔺皇后素爱这些打扮，曾与我提过几句。我与苏月乔同住一院，她待我甚好，又是簪缨之后，出身显赫，她是我们中最有机会的那个，所以我才会帮她。”
带着黄金面具的男子挑了挑眉，意味深长地问道，“安烈侯颜缄的女儿？”
颜家是开国元勋，累世公侯，安烈侯颜缄年少时因为风流倜傥而名扬天下，如今盛年，得永帝器重而手握重权，是朝中炙手可热的权臣，夏朝无人不识。
颜筝脸上漾出一抹冷淡而嘲讽的笑容，“云大人不要漏听，我说的是曾经。四年前，我与家仆去护国寺祈福，半道遭了歹人掳劫辗转飘零至此，想来父亲遍寻不着，早就对外宣称我已经死了。所以安烈侯之女的身份，并不能给韩王带来任何好处，若是云大人觉得我这个理由尚还说得过去，还请忘了我的出身和来历。”
她眼波微动，“虽然是微小燕雀，却也有自己不愿被提起的事，云大人是做大事的人，想来不会与我这样的弱女子计较。”
这位云大人方才说，他来前向骆总管打听了她的事，还说她一路上给韩王府添了很多麻烦，他指的大约是她的前身曾数次逃跑，骆总管劳师动众去找她，不仅耽误了许多时间，还花费了不少精力，能在短短两月中治好她背上的鞭伤，想来也费了不少名贵的好药。
她从前一直以为，骆总管没有打死她，还愿意救下她甚至替她治伤，是因为韩王好色，而她恰好生了一张倾国绝色的面容，这姿色实在胜过其他美姬太多，以至于心狠手辣的骆总管，费尽心力也要留下她，只是为了向韩王邀功请赏。然而，鹤翠堂上，韩王自见到了苏月乔，眼睛便再没有看过其他人，她便知道，韩王并非传闻中那样的好色之徒。
那么，所谓的四处猎艳，想来便只是个幌子，一来为了掩人耳目，二来却是要方便暗度陈仓。
既如此，哪怕她生了赛过天仙的脸，骆总管也没有非留下她的必要。她的前身一次又一次地逃，他又何苦一次又一次地找？听碧落说，她最后一次逃跑，被骆总管扔回马车时，整个背上没有一块好肉，车队还特意因为她中途歇了两天。倘若只是因为她的美色，骆总管不会如此的。
唯一的解释，便是她的身世。
骆总管是个十分精利的人，经过他的手甄选入韩王府的美姬，一定不能有来历不明底细不干净的人，否则若是令永帝或者景王的细作蒙混过关，一路载去了北地，入了韩王府，甚至得到了韩王的宠爱，将来里应外合，反戈一击，千里之堤溃于蚁穴的话，那他当真得要万死不辞了。
所以，包括自己和碧落在内的十一名美姬，他一定将每一个的底细和来龙去脉都调查地清清楚楚，他神通广大，想来也定有常人不能想到的法子，抽丝剥茧查清楚她的身世和来历。手握重权的安烈侯颜缄之女，这身份，已经足够堪当一枚棋子，紧要时，可落在关键之处，说不定会有意想不到的用处，便是当真只是一步废棋，也不过是多费些金钱精力罢了，无碍大局。
这便是骆总管救回她的理由。
想明白了这一点，颜筝便决定对云大人坦陈自己的身世，再半真半假地掺些编造的谎言。譬如，以她姑姑颜真的出身，是根本不可能与安雅公主成为朋友的，廖氏也不会容许这样做，所谓安雅公主曾对她提及蔺皇后喜好的事，不过只是她灵机一动之下所想到的应答。
可在此时此刻，这借口却是最好的理由，并且还不容易被拆穿，便是这位云大人立时派人快马加鞭赶去皇城证实，这一来一回就得花费不少时日，更何况，她笃定，日理万机的紫骑统领不会将时间浪费在这件区区小事上的，哪怕他狐疑，却也不会再在这个问题上抓着她不放。
在他微凝的眉头松开的那一瞬，她确定自己躲过了这一劫。
精致美丽的黄金面具将云大人脸上的神情完全遮住，只看到在依稀的光亮里，他莹莹发亮的眼眸闪烁着兴味的光芒，他啧啧叹了两声，“你倒是有自知之明，冲着你这份坦荡，我便暂时留你一条生路，只是以后千万要收起你那些小算盘，别说我没有警告过你，在韩王府，自作聪明的女人下场通常都不怎么好。”