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春风拂面,草木复苏。
叶葵院子里的花木一片葱茏,长势喜人。燕草面带喜气,禀了叶葵后便拿了银子去赏那种花的小丫头。
自从叶葵手中有了银子后,这花起来也都是极大方的。众人是一开始是瞧不上这位从乡下被找回来的二小姐,故而不愿意到她院子里当差。后来更是被她的那些骇人事迹给吓住了,只有那往外逃的人,哪里有那往里钻的。
可如今,她院子里的仆妇手中赏银日益增多。今日花种得好,有赏钱。明日窗子擦得干净也有赏钱,这么好的事哪个不想方设法进来分一杯羹?
只可惜,叶葵院子里的人却是不能出也不准进。
原来是哪些人,如今仍是哪些人。
这批人都是明眼见过她的手段的,如今手里握着银子心里却也不敢将过去的事忘记得一干二净,自然用得比外头新进来的牢靠。
有钱能使鬼推磨,却也能让磨推鬼!
“走,换了衣裳去给母亲请安。”叶葵放下笔,将信纸折好塞入信封内递给秦桑,“寻个时机送出去。”
秦桑接过信封应了。
那边燕草已是咋咋呼呼抱着堆衣服上来道:“先前那次闹鼠祸,毁了不少衣服,后头也没补上来,如今可没多少能穿的了。”
叶葵看了一眼,道:“府中的四季衣裳以往都是什么时候给备下的?”
“呀!”燕草惊呼,“往常夫人管家的时候,这会子早就都送下来了。今年到了这时候,还是一点动静也没有,不知大夫人是如何办的。”
叶葵笑了声,“你去派个小丫头问问大夫人,我没衣裳可穿,她那的新衫准备何时做?若是忘了准备,我便亲自去寻老夫人想法子了。”
燕草丝毫没有迟疑,放下那堆衣衫,拔脚就往外走。
“哎哎,这丫头!”叶葵失笑,“好歹也先帮我换了衣裳再去啊。”
秦桑亦笑,拣了件象牙白的衫子出来,“这件如何?”
“就这件吧。”叶葵起身让秦桑帮着换了衣裳,又重新梳了头,这才出门去寻了燕草。
燕草瞪大了眼睛:“秦桑做什么去?我过会可还要领着人整理东西呢!”
叶葵也瞪大了眼睛,故意虎着脸拍她一下,没好气地道:“你是主子还是我是主子?秦桑今日另有事要做,你若是不愿陪我去,我随便带个小丫鬟去也是一样的。”
“去去去,我去还不成吗?”燕草嘟哝了两句,眼睛里却是闪着光。
自从秦桑来后,叶葵习惯了带着秦桑出门,她便留在院子里帮着管理那群仆妇。如今池婆一走,她更是忙得不可开交。乍然听到叶葵今次要带着她出门,着实有些惊讶。
等到两人到了贺氏那时,贺氏还未起身。
翡翠殷勤地端了茶上来,“二小姐且等等,夫人过会便该起了。”
“好。”叶葵声音淡淡,叫人听不出喜怒来。却也正因此,翡翠心里愈发没了底气。这位二小姐可不是什么好相与的,夫人这摆明了要晾着她,也不知会不会惹恼了她。
一盏茶后,里头仍旧毫无动静。
叶葵不动如松,陪坐的翡翠却是坐立难安。
“我进去瞧一瞧。”
然而翡翠前脚才进去,后脚便从里头传出她的痛叫声跟杯盏落地的清脆声响。
叶葵悬空把玩着那只茶盏,蓦然一松手,那只茶盏“哐当”落了地。
里头骤然没了声响。
叶葵起身,吐出一口气,对燕草道:“母亲迟迟未起身,怕是身子有哪里不妥当,我还是亲自进去瞧一瞧的好。”
话音落,翡翠捂着额头从里面出来了。
帘子晃晃悠悠,她的身子也有些晃晃悠悠的,声音听上去却仍是急切:“二小姐且坐着等吧,夫人已在穿衣了。”
叶葵依言坐下。
翡翠看看那一地碎瓷,又看看叶葵面无表情的样子,额头上的那个伤口疼得愈发厉害了些。
这一次,没等多久,贺氏便使人是来唤她进去了。
帘子一打起,一股香风扑面而来。叶葵下意识皱紧了眉头,毫不掩饰自己地嫌弃道:“母亲这点的是什么香?味道这般重,就算是老鼠死了,恐怕也叫人闻不出味道来。”
贺氏眼睛一跳,恨不得上前去捂了叶葵那张嘴。
只是,她为何会突然提起死老鼠来?
难道她在她这屋子里动了什么手脚?贺氏一想到腐烂的老鼠,胃里立时翻江倒海,顿时觉得屋子里这香味也怪异了起来。
“听说前些日子昭儿在公主府听戏时晕过去了?”贺氏强忍着恶心问道。
叶葵“嗯”了声,兀自走过去一把推开了密闭的窗子,口中念念有词:“母亲可听说过,这有些香料搀和到了一块,无毒也成了剧毒?”
贺氏汗毛一竖,这死丫头到底是什么意思?
难道在她的香料里也动了手脚不成?
“熄掉熄掉!”贺氏火急火燎地指使翡翠去熄了香炉,又扭头对叶葵道:“好好的,昭儿怎会晕了过去?”
叶葵心中冷笑。贺氏这些日子真是在床上躺糊涂了不成,这些话怎地会来问她?莫非还指望自己一五一十地都说给她听不成?真真是愚不可及!
“母亲若是想知道为何,怎地不去问问四弟?”叶葵故作疑惑,又状似不经意地道,“不过那日长生班来了个新的角,他唱的《长生殿》那可真是一绝。”
“对了,那温老板也是幽州人士,倒是同母亲是同乡呢。”
贺氏心一沉,温老板,《长生殿》,莫非她说的是那人?
“是吗?”贺氏佯作不在意,对镜梳妆,拣起支赤金步摇来,“你过来帮我瞧瞧,这支步摇如何?”
“极衬母亲。”叶葵看着镜子里那张形容枯槁、苍老的面庞,面不改色心不跳地扯着谎。
贺氏亦盯着镜子里的脸。
然而她看的不是自己那张脸,而是镜子上方叶葵的那一角下颌。
花一样的脸,真是叫人嫉妒!
她突然惊叫一声,从椅子上滑倒,右手拿着步摇,左手一个反手拉住了叶葵。
燕草不是秦桑,见状愣在了原地。贺氏眼角余光扫见,登时笑了起来。天堂有路你不走,地狱无门你自来,就休要怪她不客气!贺氏笑容狰狞,蓦地抬起那只拿着步摇的手来,冲着叶葵的脸便要狠狠刺下去。
“啊——”
然而尖叫声却是从贺氏的口中冒出来的。
从来都是秦桑出手,谁也不知道叶葵虽然不会武功,可她却从来都不是手无缚鸡之力的弱质女流!
腕骨细弱伶仃,似乎稍稍用力一拧就会断裂一般,可自那上头传来的力气却是这样叫人心惊。贺氏眼睁睁看着那只拿在自己手中的步摇大力划破了自己的脸颊,却什么也做不了。
叶葵无声冷笑着,以牙还牙,以眼还眼。她既想要毁了自己的脸,那么就也毁了她的脸吧!
手一松,叶葵跟贺氏的身子一齐重重倒在了地上。
贺氏又是一声惨叫,叶葵老实不客气地将大半个身子倒在了她的身上。现成的肉垫不用是傻子!
一群人终于也都回过神来,手忙脚乱地上前去扶两人。
一看清楚贺氏的模样,翡翠立刻吓得手脚发凉,“夫……夫人……”
贺氏脸上剧痛,身子亦痛,见她这幅吓懵了似的样子,重重一巴掌挥了过去,打得翡翠嘴角流血,“蠢东西,还不快些找块镜子来!”
说话间,扯动了脸上的肌肉,立时疼得愈发厉害。
翡翠见她面目狰狞,梳妆台又在两人摔倒之时毁得一塌糊涂,急忙一转头便去找镜子了。
打水的打水,找镜子的找镜子,屋子里乱成了一团。
叶葵倚着气愤的燕草,一脸痛心地看着贺氏,口中训斥着那群丫鬟:“你们这群蠢货,没看到母亲的脸在流血吗?还不快去请大夫去!”
贺氏闻言一摸脸,一手的血,伤口火辣辣的疼,眼前一黑差点就晕了过去,厉声喝道:“翡翠呢?翡翠那个贱人哪里去了?”
翡翠急急忙忙从外头跑进来,还没站定便被贺氏甩了一巴掌。
镜子一抢过来,贺氏便凑近了想要去看脸上的伤口,然而当那张原本就“枯萎”了的脸出现在镜子里时,贺氏再也无法忍受,手一抖,镜子便落了地。
叶葵淡然往后退了一步,而后伸手掩嘴,唯恐天下不乱地大喊:“呀,母亲这脸会不会就此毁了容?”
“是你——是你这个小贱人故意的——”贺氏状若癫狂,一手捂着脸,一手指着叶葵,叫嚷不休。
叶葵放下手,眼睛扫了一圈屋子里所在的人,道:“母亲这话可说错了,方才那么多双眼睛可都瞧着呢。是母亲自己不小心摔了还连累了我,这步摇是捏在母亲手中的,这脸也是母亲自己失手划破的。”
“你撒谎!是你故意设计我!”贺氏脸上糊了一大片的血,“给我拿簪子来!快拿来!我要划花了这小贱人的脸!还不快拿来——”
屋子里鸦雀无声。
没有人敢真的在这种时候拿簪子给她。
不论是哪位出了事,做下人的他们可谁也负不起责任。
贺氏兀自叫嚷着,却没有人理会。
叶葵眯着眼睛笑了起来。
那支赤金的步摇沾着殷红的血静悄悄躺在地上,像极了她脸上那抹嘲讽的笑意……RS