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就在穆家歌舞升平，宾主尽欢之时，在京城正中最高贵的地方却是有一群人烦恼不已，其中便有几位和今日穆府最尊贵的客人息息相关。
为着即将到来的殿试，大皇子、二皇子，连同四位内阁辅政大臣在内书房整整商议了两天。考试的地点定在了皇宫二门处的一处太极殿，太极殿平日作为接待他国宾客的地点占地极广，上有雕龙画凤的亭台可以作为到时候两位皇子和内阁大臣监考之地，下有约合两亩宽的空地，正好可以安排一百名贡士就坐。
大皇子游傲瘦高个儿，神情有些阴沉，眼睛呈微微的三角形，一看就属于心思狡诈阴险之人，手中无意识的在桌上一摞名帖间挑来挑去，也不见他挑出一点花来。
袁盛作为一个没有世家背景的小吏历经新宋两朝，在顺和二十年杨家老大人获罪后一跃替补进了内阁，其中大皇子功不可没，所以说他作为大皇子的支持者坚定不移；见着大皇子焦躁的模样心里也是知道他在生气，生气开国侯和果敢王的不识抬举。
这儿的内阁不是中华历史上起源明朝的那个“内阁”，但职责却是差不多的，袁盛作为内阁大学士在内阁并非一言堂，这内阁还有两位异姓王爷果敢王展望、逍遥王洛雅，一位世袭侯爷开国侯艾涛共同组成。
内阁作为皇上“秘书处”，作用和权限可想而知！在皇上生病后，大皇子游傲和二皇子游俊共同打理国事，殿试挑选人才可算是一件大事，两位皇子都想借机多挖掘点人才在自己麾下，以便壮大日后争权斗利的队伍。
可内阁四人的站队一直很微妙，袁盛支持大皇子，逍遥王支持二皇子，果敢王和开国侯两人一直在装糊涂、不偏不倚不知道他们心里都偏向谁。
这不，眼看着明日便是殿试了，六人便齐聚这内书房准备决断明日殿试的座位。大皇子刚刚提出了“抽签”之法，逍遥王立马便否定了这个建议，还提出让两位皇子分别决定五十人的座位便好。
开国侯一直眼观鼻鼻观心，对眼前几人的争论视而不见，他可是知道，不管此事这几人争成什么模样，最后都轮不到他们做主。
“展王爷、艾侯爷，您二位又是什么想法？”二皇子游俊长得也是风度翩翩，周身上下的气度也是不凡，只是眉梢微吊，眼中不时闪过一丝狠戾让人觉得心里不舒服。
“咳咳……”展望双眼无神，眼下发青，像是永远也睡不醒的模样，在场诸人倒是知道，他这是被酒色掏空了身子！任谁府上有一妻十八妾、通房无数，怕都会像这位展王爷一样虚弱；年逾四十的他看上去还不如五十多岁的袁盛康健。
迷惘的看了殿内几人一圈，展望才像是慢半拍似的问道：“刚才你们说了啥？”
“嗯……”开国侯忙转头看向上书房门口，堪堪忍住差点绷不住的爆笑。
能待在这儿的又岂会是庸才，虽说果敢王治家的功力让人扼腕，可他的心思手段远不是现在表现出来庸碌，这不过是他躲事儿的一种手法罢了。
游俊一下子变黑了脸，无奈内阁就四位大臣，和大哥一人分了一个，还有两位即使一时不能收归一心，但也万万不能得罪，只得咬紧了后槽牙，重重的将兄弟俩争论的事情重复了一遍。
“这个，循旧例便好。”展望见推不过去，只好敷衍着说到了旧例，兄弟俩再次黑了脸。
昔年的殿试都是在皇上平日上朝的天极殿外，点一甲之时皇上会亲自在天极殿召见头三名，之后便是二甲、三甲；可今年这届皇上不是卧病在床吗，国事都交到了兄弟二人手上，这殿试自然也该是兄弟二人做主；这老糊涂的果敢王弄个“循旧例”出来，到哪里去寻？
“咦？这两个人是哪家子弟，竟然劳动了洛王爷亲自送了名帖。”正翻着名帖的大皇子眼前一亮，手里拎着的红色金边名帖上赫然写着：京城：穆清风，角落盖着逍遥王本人的私章。
能劳动内阁之人亲自送名帖的自然是他们看好之人或是沾亲带故，这姓“穆”的在京城名不见经传，竟然能劳动逍遥王亲自送名帖，可见慎重之至；逍遥王的面上倒是没有欣赏什么的，反而有一些尴尬，“这个……，你们也知道家中小女顽劣，这两位正是她在集雅楼结识的诗友，见着这两位年轻俊彦诗才不凡，小女便动了惜才之心，生怕在殿试当中被埋没，求到了本王这里，自然要照拂一二。”
这些事情只要稍微一查便会一清二楚，逍遥王也没打算隐瞒，不过也没有将话说死。
袁盛听后隐晦的和大皇子交换了个眼神，然后哦了一声道：“能蒙王爷不惜徇私照拂的后辈定然不凡，‘穆清风’，这个名字倒是有些熟悉，可是作了《咏柳》、《春日宴》、《早春》的那位？”
“徇私”一词就有些严重了，逍遥王可不敢应承，忙转移了话题道：“这次可不止我动了爱才之心，艾侯爷也是一片拳拳爱才之心可歌可泣！”
不用他详细解释，大皇子已是翻出了盖上了开国侯私章的四本名帖：“杨慎、杨鸿雁、杨鸿书、杨思睿！一溜儿的‘杨’姓，还真是……熟悉！”
如何能不熟，杨家老太爷可是两位皇子的启蒙老师，说来三年前杨老太爷被贬和两位皇子倒是有些不清不楚的干系，也难怪两位皇子的脸色同时变得有些精彩。
“不怪二位殿下觉着熟悉，这四人说来本还是您二位的子侄辈，他们的父亲您二位指定认识！杨逸成、杨逸威、杨逸杰便是这四个孩子的父亲。”开国侯抚着下颌花白的胡须，不动声色的打量两位皇子的脸色，还好没发现有什么斩草除根的迹象。
“原来是杨太傅的孙子，难怪能够一门四贡士，要是殿试这关之后岂不是有一门四进士的可能？”察觉到了开国侯的探究，大皇子首先释然一笑，先不说死去的杨老太爷怎样，他教导出来的子孙自然不差，说实话杨家几兄弟被贬，他还是有几分遗憾的，听说这四人也来参考，心下有些动了惜才之心。
二皇子也不甘示弱的惋惜叹道：“杨老太爷真是太过刚强了，父皇只是免了他老人家的职位，让他回府养老而已，却不曾想……”
“当年老太爷也是七十高龄，知天命之年，只能说老人家风光大半辈子乍然跌落尘埃想不过罢了。”袁盛就是顶了老太爷的缺，却是不想听到两位皇子这样的言论。
“不说旁的，咱们还是继续商量正事的好！”逍遥王只要转移了他“徇私”的话题便罢，也没想将话题扯到天边去。
接着，两位皇子和他们各自的支持者就这座位的安排、考题的数量，以及到时候召见一甲、二甲、三甲训话的地点也是争了个面红耳赤；果敢王和艾侯爷一个虚弱、一个年老，两人捧着太监送上的茶水，用过了午膳和点心，那两拨人还在你来我往纠缠个不休。
“艾侯爷怎么不提提你的意见？”果敢王皱眉喝了一口茶汤，熬夜的人乍然遇上这么浓厚的味道有些难受。
“展王爷不也没开口么！”开国侯也是厌恶的将茶汤推到了一边，唤了太监吩咐道：“你去直接烧了水，茶叶别加东西煮过，直接冲泡了过来便好。”虽然知道制茶之法有所差别，可喝了几次杨家送上的铁观音，吃着这煮的味道浓厚的茶汤便觉着不是滋味，虽说顺和朝的茶叶泡着喝总是带着一些草腥味，总好过一嘴的姜盐味儿吧。
“咱们两人倒是喝茶吃点心悠闲得很啦，人家二位龙子可都还饿着肚子，会不会事后清帐啊。”果敢王看似无状的自言自语，实则是询问开国侯继续这样旁观会不会惹得两位皇子今后记恨。
“呵呵，这个还真不知道！展王爷若是觉着心疼两位皇子，不如招呼他们四人吃点东西继续讨论。”开国侯人老成精，根本就不上道。
就在果敢王犹豫之际，上书房门口突然传来一声尖利的通报：“皇上驾到！”
上书房内人人尽皆大惊失色，纷纷涌到依然大开的门口，行了跪见大礼；若是此时还有人胆敢抬头的话一定能发现，姗姗来迟跪在最后的开国侯面上是一副早有预料的笃定之色，还施施然的和进门的皇上交换了个隐晦的会意眼神，冲着跪在前面的两道身影努了努嘴。
“起来吧！”皇上五十多岁，身着紫金色龙袍、身形瘦高，走动之际雍容华贵，虽是面色苍白但却给人威压感十足。
“看到朕身子康健，两位皇儿似乎有些失望啊？”皇上坐到了太监铺了锦垫的最上首书桌之后，凌厉的眼神扫向他两个不成器的儿子。自从病倒那天交了国事之后，这两人就像是忘了还有他这个父皇似的，成天就知道争来斗去，让他不得不继续“病”了许久，不然还真看不出来这两人的狼子野心！RS