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宇文琰细细地回味着,拓跋昭在西歧失势,一定会倍加怨恨素妍。道:“我听弱水说过,拓跋昌向她打听瘸军师的事,还说瘸军师要是真死了,便讨回尸骨厚葬。”心下一想,越发不安心,“皇城到晋地千里之遥,不成,我得回府再挑些武艺高强的护卫过去,弱水不能出差错。”
吴王曾听人说过,拓跋昭与瘸军师如手足,如朋友般情义,难不成他是为了给瘸军师报仇才寻上了素妍。这样说来,倒是自己累及了她。
宇文琰抱拳告辞,去寻左肩王请了一个时辰假,火速回到王府又挑了十名护卫,每人给了一匹马,着他们去追文忠候父女。
他不能让素妍有任何闪失,多些人保护更为妥帖。
自出了皇城遭遇一回惊险之后,一路上倒也算风平浪静。
三月初二,是曹玉臻与崔珊大婚的佳期。
十里红妆,大公主的爱女出阁,一百三十八抬的嫁妆排成了长龙,吹吹打打,人声喧哗,好不热闹。
骏马缓缓驰来,声乐优扬、喧闹,彩幡彩旗迎风飘扬,张扬如焰似霞,伴着送嫁队伍款款而来。最前者,以战甲护卫开道,接着是两列锦袍侍卫神驹驶来。内侍、宫娥手持礼器,各取其长,相随其后。接着是华衣宫娥提着花篮,抛洒五色花瓣,连空气都徒染百花馨香。
这等阵势,便是皇城活了大半辈子的百姓也少见过,这分明就是以皇家迎娶之礼出阁的。
有人低声叹道“只怕曹家就要大祸临头了。”
有人不解,追问其由。
“战甲护卫开道,锦袍侍卫随后,内侍、宫娥手持礼器,此乃皇家亲王迎娶的阵式。曹家何等能耐敢受此荣?”
“只怕是皇上应允的,否则曹家怎敢乱了规矩。”
当今皇帝是个守成明君,万不会犯了此规。
有百姓喊了声,“快去瞧西歧太子娶亲!”
而宁王府大郡主出阁,又晋为太平公主,和亲下嫁西歧太子为正妃,二人今儿一早就在朝堂上行礼拜见,而新房安置在皇城馆驿之中,三日后,太平公主将随西歧太子远离皇城,从此便是西歧皇家妇人。
有人飞奔而去,这才明白,崔、曹两家当真犯了大忌,居然以皇家之礼嫁娶,西歧太子娶妻,那是因为他本是西歧皇族,而和亲的公主是皇帝亲封的。
因西歧太子今儿大婚,抢去了崔珊不少的风光,许多百姓直往城南驿馆方向奔去。她恨恨地拽紧丝帕,暗恼太平公主。
对周围的议论纷纷,恍若未闻,只满心期盼地嫁入曹家。
一百三十八抬嫁妆,便是安国公嫡长女也只得一百二十多抬,她一定要做皇城最风光出嫁的女子。
深宫观星台上,吴王双手负后,听人汇报着外面传来的消息。
他不由大惊:“大公主敢以皇族嫁娶之礼送嫁崔珊?”稍顿片刻,这可是犯大忌的事,“可与皇上禀报过?”
来人摇头,“明日,定有御史弹劾,这可是逾矩的事。当年大长公主嫁女儿,那可是皇上下了恩旨特赐的。大公主手无恩旨,就敢如此行事……”
静王自来张扬,而大公主行事更是不管不顾,就连七皇子也颇有些狂妄。
顾侍郎一路快奔,近了观星台,仰望着上面。
吴王朝他打了个手势,示意他上来说话。
顾侍郎沿着石阶而上,直累得满头大汗。
吴王取了自己的汗巾递给他,神色凝重,虽早有准备,可再度听到父亲的死因,他还是难以控制心绪。
顾侍郎尴尬笑了,到底是他未来的女婿,待他就是好。
吴王一个手势,禀报太监退去。
顾侍郎抱拳道:“吴王殿下,太子的……棺椁打开了,不敢扰了太子的安宁,看了一眼,就令人合上了。”
“说!”
顾侍郎从怀里掏了一把,掏出一只竹筒来,里面装着几只硬壳甲虫的枯尸,只只都有姆指大小,“棺椁之中有许多这样的虫子,令人惊骇,看来消息属实,乾明太子确实被人用蛊毒夺人性命。”
顾侍郎听到声声骨骼的脆响,吴王的拳头紧握,十指错落地发出声音,而他的双唇顿时再无血色,眼睛里掠过浓浓的杀意。
顾侍郎继续道:“下官特意令小儿查阅书籍,在前朝文人编写《苗疆野闻》一书里,详实地记载,这种虫子唤作水甲兵,通常是用血喂养,待得母虫育有虫卵时,却不让它产下了虫卵,而是在这之前,先将母虫用特殊的药酒醉死,但虫卵却是活着的。
待得所需,启开母虫,取出虫卵,这虫卵甚小,若是混在茶水、酒或汤羹之中,很难被人发现。蛊虫得用喂养母虫的血方能诱卵成虫,若误食烈酒会长速惊人。身中此蛊虫者,前期不觉,待到蛊毒发作时会倍觉口渴,喝的水越多,虫就长得越快。直至虫子长成,吞食中蛊者的五腑内脏,让人生生被折磨致死!”
这,便是兄弟手足!
竟用如此狠毒的法子夺他父亲的性命。
吴王听罢,一拳重重地击在大木柱上,似要震得观星台屋顶震动。
顾侍郎抱拳道:“吴王息怒,下官父子生怕出了闪失,也是再三核查。下官曾询问了一位苗疆来的商人,经他证实,苗疆确有这种虫,就是山林中的水甲兵,到了夏季繁育惊人。”
他的父亲英年早逝,说是暴毙,实则被人算计了性命,死得这样的凄惨、残酷,任由蛊虫吞食内脏,就算太医知道,他们也不敢说,一旦发作,便已无力回天。
吴王故作淡定,“去见皇上,把你查出一切如实禀报。”
“是。下官告退!”
他本已有父亲相伴,可那些人却容不得他的父亲,早早夺了父亲的性命。
父亲,这个词该是如何的亲切。
如若他活着,他一定会护着自己的儿子平安长大。
吴王能从皇帝、母亲的口里知道,乾明太子是一个正直、忠厚、仁慈的人,他对妻子真心真意,对自己的父亲敬重有加,对兄弟谦恭有礼,对群臣仁爱,便是这样一个翩翩君子却不被兄弟所容,他们竟使出此等残忍的法子夺了他年轻的性命,害得他自幼无父。
静王!
宁王!
无论是谁,只要害了他父亲,他一定会加倍讨回来。
顾侍郎下了观星台,身后传来吴王振臂的狂呼声,这样的撕心裂肺,没有一个儿子能容忍自己的父亲被人害死的真相,而这些害他之人,还可能是他的叔伯们。
顾侍郎又忆起上回,无意间遇到吴王,吴王对他说的那句,“告诉令雯,待本殿大婚之后,会尽快纳她入府。”
令雯,顾侍郎爱女闺名。
自打知晓要许给吴王,令雯偷偷去瞧过几回,尤其是知晓吴王乳字琅琊,是朱武先生的弟子时,爱慕之情逾深。
吴王眺望宫外,“皇祖父,知晓了真相,你会替我父亲讨回公道么?让那些害他性命之人,也尝尝失去至亲的痛苦?”
他不知道!
静王囤兵,私造兵器的事儿已经有些日子了,可皇帝一直都没有过问,反让宁王监理朝政。
当年,乾明太子是从宁王府参加酒宴后发了病,那晚,他饮了很多的酒。
吴王认定,父亲的死与静王、宁王脱不了干系。
无论是谁,他一个都不会放过。
养性殿,顾侍郎原原本本将自己查出的实情向皇帝禀报。
皇帝看着竹筒里的“证据”,那一枚枚如同指甲般坚硬的黑色、褐色硬壳,他的爱子是被人用蛊虫之术夺了性命?
这么多的虫子,要快速长大,只得吞食他的内脏,直将他蚕食干净,让人骇人听闻。
皇帝问左右道:“静王可回皇城了?”
大总管垂首回道:“回来了。”
回到皇城的第一件事,不是来拜见皇帝,而皇帝是问了旁人才知晓。
“他回来,都做了什么?”
大总管道:“今日是珊瑚的喜日,大公主殿下就这一个女儿,静王殿下是回来吃喜酒的。”
皇帝仰头大笑,这是悲怆,是失望,更是狠决。
静王、大公主、七皇子,他们可真真是手足情深。“江南的差事都办好了?”
大总管没有回话。
“传朕旨意,宣静王入宫觐见,朕要问问江南的案子。”
大总管领旨传话,唤了小太监叮嘱几句。
皇帝看了眼顾侍郎,虽只一眼,顾侍郎只觉浑身发颤,垂下头去。“顾爱卿,朕近来接到揭发奏章,你……愿接这案子么?”
皇帝少用这种语气说话,尤其最后几字,掷地有声。
顾侍郎小心回道:“回皇上,是件什么案子?”
皇帝抓起龙案上的一份奏章,犹豫再三,“此案由你负责!”音落,奏章亦落在顾侍郎的面前,他低头细瞧,竟是有人揭发宁王心怀不轨,意图登上皇位的折子,上面清楚地写着,某年某月某日,宁王召幕僚于府中商议,如何除去静王,怎样将静王在晋地干的一切给张扬出来……
诸无巨细,竟似当场所闻一般。
“这……”
“朕给你七日时间。三日后,太平离开皇城……”
皇帝的意思很明白,要他在太平公主随西歧皇子离开后再动手,这多给的日子,就是让顾侍郎去安排布置。“若需人手,找吴王帮忙。必要的时候将折子给吴王看。”RS