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老王爷问:“你不恨她?”
“恨!当然恨,曾经好些年恨不得饮她的血,吃她的肉。”她坦然的,不想有半分的隐瞒“可是后来,我对佛祖许愿,只要能让我活得像人,能与阿琰相认,我愿意放下仇恨。哪怕是叶老王妃,我也可以不计较。”
但,真要做到却是这样的难。
现下她放手,是因为她知道叶老王妃已彻底失宠,再不会伤害宇文琰一家半分。
叶老王妃不是宇文琰的亲娘,又曾那些三番两次地伤害王妃与世子,再也没有理由住在皇城左肩王府。
有过好长一段时间,凌薇是那样的恨,恨不得吃了叶飘飘的肉,饮尽她的血,但随着时间的推移,再有她下毒的成功,她不再恨了。取而代之的,是希望能远远地看着自己的儿子能平平安安、健健康康地长大,再后来宇文琰娶妻生子,她也远远看着的,只盼着他们一家能快乐顺遂。
老王爷长吁一口气“她的确是妒妇,郎中说姚妃中了奇毒,除了珠奉侍外,住在卫州王府的妻妾都中了这种毒。二位昭训、杏奉侍的毒解不了,姚妃稍后会来皇城王府,本王想设法给她解毒。姚妃的第二个孩子流产了!”
最可惜的还是第一个,都五个月了,落下来时都能分辩出男女,是一个男胎,姚妃对此痛苦了好一阵子。
凌薇问道:“怎会这样?”
老王爷苦涩道:“是叶氏下的手。”
凌薇如有所悟,昔日她为了保住宇文琰的命,想法设法给地叶老王妃下不孕药。叶老王妃竟也给老王爷其他的姬妾下了这样的药。
明明是难得一次的这样说话。本很陌生,老王爷却有一种熟悉感,道:“姚妃待本王一片真心,不能让她没了做母亲的权力。生下儿子便是卫平候。得三县封地,本王想好好给她瞧病。”
凌薇垂首,一个女人要是做不了母亲将是此生最大的惩罚。“老王爷宽心,义济医馆的名医最是厉害。定能替姚妃解毒,他日姚妃定能为王爷诞育一男半女。”
老王爷含着笑,知她不会讨好自己,哪怕做作的笑都不愿意“本王就想与你说说话,待姚妃到了,你好好与她相处,她是个能干贤惠的。”
凌薇实在没有想过要对付哪个女人“只要她不伤孩子。贱妇自不敢伤人。若是她有伤人意。贱妇也不是柔软的。”
她的孩子是宇文琰,宇文琰的孩子是她的孙儿,还有她的儿媳素妍。只要不伤他们,她自不伤人。但若是有人伤害她的孩子。她还不知反击,她就真正是傻子了。即便二十多年前,为了保护宇文琰,她也会算计老王妃,给老王妃下药,令老王妃再难有孕。二十多年后,她会比当年更疯狂的保护自己的孩子,虎狼尚知护稚子,何况是她。
老王爷早前还在心里感叹,说她是个善良女人,转眼就说出这番话来。
“待她将卫州王府的事安顿好会过来。本王去容和院歇息。”
老王爷做出要离去的样子,只要她说一句留下他的话,今晚,他就留在这里了。在他凝眸细瞧处,举止谦恭,没有半分挽留的意思,神态安泰,更没有不舍。
于她,他只是一个意外。
她所牵绊的是宇文琰、她十月怀胎生下的儿子。
宇文琰袭了亲王爵位,她是宇文琰的亲娘,再无所求,她所求的只是余生能与儿子安稳度日。
老王爷出了兰若苑。
容和院的傅承仪一直不肯去卫州王府,就等着老王爷有朝一日来皇城也便做了夫妻。她在皇城内,素妍又不会伤她,还让她帮忙打理绣房,她又可以打理自己的陪嫁店铺、庄子,日子倒也过得自在。
是夜,老王爷与傅承仪圆了房。
傅承仪次日起了大早,遣丫头领了食材,在自个院里的小厨房里准备了早膳。
还不等她做好,老王爷就起来了。
令随身服侍的太监去大厨房取了参汤来,吃了一碗就离去。赶着去宫里给太后、皇上请安,更重要的是,他还有一些事要办。
就如凌薇所说,叶老王妃不能身在高位,更不能做王府里最尊贵的女人,否则她是会伤人的,她就如同一只看起来很温驯的老虎,但虎就是虎,随时都能伤人。
老王爷见了太后,叙了一阵家常,他的年纪原与太后相差不多,早前的乾明太子是先帝最疼爱的儿子,老王爷则是先帝最看重的兄弟,因着这一层原因,太后也待老王爷有些不同。闲聊了一阵,老王爷就将话题提到宇文琰身上。
太后接话道:“阿琰成亲之后,行事越发稳妥。”
老王爷将宇文琰的身世一并说了。
太后与芸芳二人听得诧然,以为听错了,再看老王爷,一脸肃色,眼里亦有些许痛楚,这等大事又不像是真的。
老王爷又说了叶老王妃给他妻妾下毒的事,又提了姚妃都连滑两胎了,年节后得遇见一个医术高超的老郎中,才诊出姚妃与其他几人都中了毒。
太后道:“你要休妻?”
老王爷垂着头,不敢正眼瞧太后,这是大不敬的罪过,低声道:“她犯妒、无子,本是该休的。好歹做了二十多年的夫妻,但这等大罪,又不能不罚,臣想求太后一个恩典,将她降为奉侍,立宇文琰生母凌氏为侧妃。”
将正妃降为末等姬妾,这可是大事。
太后问:“谦王爷可想好了?要是叶氏降为奉侍,她生的两个女儿又将如何,按照规矩这可是要降位的。”
北齐规矩森严,就是亲王府内。同为亲王的女儿,嫡出之女,出身就贵为一等郡主;侧妃之女为二等郡主;其他姬妾所生之女,为三等郡主。虽是三等郡主同等同县主。
对紫霞,老王爷少些感情,但到底是他的长女。
青霞伤了宇文琰夫妇的心,昨日他又细问了府里的婆子。听说到耀东百日宴,世交、亲友都来了,紫霞送了一套孩子穿过的衣衫为礼,青霞是一毛不拔。
老王爷听了颇是寒心!
就如素妍所言,这对姐妹二人一早就知晓宇文琰的身世,没拿宇文琰当兄弟看待。当真是个蠢笨的,无论是世家还是平民百姓,有娘家的女人才能得婆家高看。她们这么行事,早早伤了宇文琰夫妇的心。往后这日子也不好过。
“紫霞身为长女。按例。虽是姬妾所生,也当为二等郡主。至于青霞么,就降为三等郡主吧。这是皇家的规矩,不能坏。”
这一年多。老王爷的所有心思都放在卫州修渠建路上,身边陪的是珠奉侍,想到连珠奉侍遭人毒手,早产生下三郡主红霞。
他又道:“卫州府里的姬妾珠奉侍,去岁替本王生了一个小郡主,虽是早产,倒也健康可爱。这珠奉侍虽是丫头出身倒也贤惠本分,随本王在卫州渠上吃了不少苦头。本王想与太后求个恩典,晋封她的位分,让她做个承仪。”
太后笑了起来,看着芸芳道“好!你又添了个女儿,幸许今岁再得个儿子,可不是大好事么。先帝泉下有知,瞧你身边姬妾如huā,府里添丁进口,定会欣慰的。”
老王爷捧着茶盏,中规中矩地呷了一口。
太后道:“可写好文书了?哀家让芸芳送到内务府和礼部去。”
老王爷从怀里掏了两份请奏降位、晋位的折子,芸芳接过,太后看罢,道:“先送一份去内务府报备,再送一份去礼部,催着礼部盖印后送皇上过目。”
老王爷一年多没来皇城,这次过来,定是为了此事,也算是百忙之中抽了时间来皇城。
太后问:“此次在皇城呆多久?”
老王爷搁下茶盏,答道:“此次上皇城,一则是为了筹措银两,二来是为了叶氏和凌氏的事。等皇上下了晋封凌氏的圣旨,臣也该赶回卫州了,如今河渠修通了四县还有三县正在修建中。河渠尚有八里就抵盐坪县了,盐坪县知县一早带了全县百姓开始修渠、铺路,只等合拢就能灌通,想尽快修通,也好让盐坪的百姓们早些灌溉良田。”
太后早前听人说过,卫州要修通河渠,怕得三年时间“如今瞧来,还有多长时间就能修通卫州河渠了?”
老王爷几乎想都没想,比划了三根手头。
太后惊道:“只需三个月?”
老王爷道:“回太后,正是。盐坪、大垭等县去岁秋天就开始动工修渠铺路了,如今都完成了十之*,只等着主渠修通就能使用。臣到盐坪、大垭去瞧过,这二县的知县都是去年得中的二榜进士,倒也用心,河渠的质量修得不错的。”
太后道:“哀家听说,河渠修通后,盐坪的盐碱地也能通过闷灌之后能变成良田,可有此事?”
“回太后,正是。”
太后看着一边的宫人,面露喜色“这卫州一下子就变成富庶之地了。”很是意外地看着左右,要是北齐每地都是如此,这国库里还堆满了银子。
老王爷抱拳道:“去年秋天,蓬东、莱县二地大丰收,稻子、麦子都很好,臣此次回皇城,带了两车粮食,献给太后和皇上。这亦是蓬东、莱县百姓的心意。要不是皇上隆恩,降旨令卫州修渠铺路,这二县也难有大丰收,百姓们更难吃上饱饭。”
太后想着那遍地金灿灿的庄稼,心里直乐,没想宇文谦辞让王爵后,在卫州还能干出这番大事来。