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在南陵国“腊八”是一个很重要的节日。“腊者,接也”,寓有新旧交替,逐疫迎春的意思。
在这一天,全国上上下下的百姓们会自发的组织一些祭祀仪式,欢庆丰收、感谢祖先和神灵的同时,更是祈求明年风调雨顺,国泰民安。
而在宫中这样的仪式就更是不能少,夜未央先是带着大臣和宫妃祭天酬神。并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。最后又将白米掺着杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、等二十几种食材熬成的腊八粥赐给文武大臣,内监宫女等等,总之是见者有份,人人食之。
最后夜未央才带着自己的妃嫔和皇子公主等一同食用腊八粥。之前每逢腊八皇室一家都会聚在皇后的亿坤宫内食用腊八粥,而今年由于皇后病着,便改到了太后的永寿宫中。
虽是寒冬腊月,天寒地冻,但永寿宫内却是人比花娇。
除了病重的皇后,以及说身子不舒服的静妃之外,后妃几乎全全到齐,而且个个盛装出席。此时永寿宫餐堂内打扮得花枝招展的妃嫔们或正襟危坐,或低啜浅笑,或低声谈笑交头接耳,或故意摆出撩人的姿态,所有的一切都是想引起正位之上那位男人的注意。
由于今日此大节日,夜未央故也着了一身紫金龙袍在身,嘴唇微抿淡然地扫视着在场的一切。
此时,宫女们已将各桌上都摆好了几碟小菜,正在一碗碗地将热气腾腾的腊八粥端了上来,拼按着规矩和位份依次送到各位主子的桌上。
太后呵呵一笑,先是问宫人有没有将老佛爷那一份腊八粥送去,而后才对大伙说道:“腊八新故交接。是个大日子,今儿大家都别受了拘束,将碗中的腊八粥吃完,明年才会顺顺当当,和和美美。”她又笑了笑瞅着夜未央说道:“皇帝也是,需得将碗中的粥吃完了,祈求我南陵国运昌隆。”
“是,母后。”夜未央端起瓷碗,面向众人说道:“腊八是个大日子,大家都多用一点吧。祝祷明年风调雨顺,天顺人和!”说完却是将目光在子衿的脸上停了停,嘴角露了些许微微笑意。
“是。皇上。”夜未央说完,自是一呼百应,众人纷纷动起了筷子。
子衿坐在下首处,左边是楮金雅和淑嫔,右面是恬昭仪和几个贵人。斜对面则是几个才人和美人。虽然她不喜吃甜食,但对于眼前这碗如此丰富多彩的腊八粥却也有了兴趣。再三确认里面没有胡桃之后,便也就拿起银羹勺吃了起来。
她正自吃着,抬眸间却见元婉略带愁容地对着腊八粥发呆。看她的样子似是很不想吃,却又不得不吃,手里拿着银勺在粥碗里来来回回的拨动着。就是没有往嘴里送,看似很是为难的样子。
据她对元婉的了解,元婉并非是挑食之人。皆是什么都吃得下的,何况今日这碗腊八粥可是御膳房精心熬制而成,不但重其色泽和口感,在养生方面也颇多学问,而且入口尝来果真是浓稠美味。入口绵软。至于元婉今日为何这般发愁,倒是令她百思不得其解了。
子衿坐在那里一边吃一边琢磨着。要不要偷偷过去问下元婉是怎么回事,皇上和太后赐粥,若是不吃,恐怕不妥。若元婉实在吃不下,就将自己吃过的粥碗与她偷偷调换便是。
哪知这时许才人却问了一句:“元妹妹,你怎么不吃?”
声音虽不大,却也引起了几个妃嫔的注意。元婉脸色微微难看,端起粥碗勉强地笑:“吃,正吃着呢。”说完将盛满粥的银勺送进嘴里。
哪知银勺刚送至嘴边,微微张开的樱唇还未碰及食物,猛然间似是有什么气味冲撞了她的鼻翼,她忍不住微微蹙眉,肠胃却是越发的难受,最后竟忍不住捂着嘴巴呕了起来。
这一呕不要紧,本来莺莺燕燕的声音顿时都停了,齐刷刷地将目光看向了元婉。就连皇上和太后也好奇地将目光递了过来,元婉心中大窘正欲起身告罪时,肠肠胃胃又是一阵翻腾,却又忍不住呕出了声音。
元婉又是气又是怕,慌忙原地跪了下去,眼泪就在眼眶里直打转转:“皇上,太后,奴婢并非有意冒犯,只是今日不知怎地一见这粥就……”话未说完,呼吸之间嗅及腊八粥的味道,又是一声干呕不止。
“哎哟!这元美人是不是……”慧妃话未说完,便有些喜色地看向了太后和皇上。
席间的众妃们反应过来的,脸色都有些微微变化,阴睛变幻,叫人有些琢磨不定。就连夜未央也有些微微地蹙了蹙眉头,似是在思索着什么。然而太后却是乐了,一脸喜气地挑眉问道:“慧妃,你是说元美人她有了?”
慧妃微微一笑:“回太后,臣妾看这样子倒是极像,不过这有没有还只有元美人自己才知道呢。”
元婉一愣,迎上太后的目光,却不知道说什么才好。她又惊又喜又是犹疑,终是不敢冒然回答,无助之下却是将目光投向了子衿。
子衿坐在那里只是笑,并回以她一个鼓励的目光。
元婉这才顿了顿,小心翼翼地说道:“回太后娘娘,奴婢不知,之前从未感到有什么不适,今日这是第一次。”
“快,宣太医为元美人诊脉。”一直不语的夜未央终于发了话,宫人领了命急急奔了出去。
太后一歪头说道:“去,把敬事房的侍寝册子给哀家拿来。”
为保皇室血统纯正,南陵国自夜未央的祖父一代开始,侍寝册子共分三处记载保存。到了如今也不例外,现今三份分别是敬事房一份。皇后处一份,另外一份自是在太后宫中。
片刻之间孙姑姑已将侍寝册子奉上,翻到元婉那一页,却只是廖廖数笔,记载不多,这也说明她侍寝的时候并不多,太后若有所思地点了点头,喃喃说道:“近两月元美人只有一次侍寝,冬月初六。”太后抬头略略思索,不由得因为欢喜而提高了音量:“看样子八成是准了。侍寝时是冬月初六,今儿是腊月初八,相隔一月余两天。算这日子是差不多呢!”
“是,母后。待太医来了一切就见发晓了。”
夜未央笑着回太后的话,子衿却是心中一颤,冬月初六不正是自己的生辰那天吗?
太后呵呵笑着:“是,太医来了就知道了。若是元美人真是有了。那么明年咱们皇家就又多了两个子嗣了,淑嫔一个,元美人一个。”
太后高兴得合不拢嘴巴,下首处的妃嫔们却是多数都在极力掩饰着略略不好看的神色。而子衿却是千头万绪,心中怎一个“乱”字了得。
这时,太医到了。来诊脉的太医姓薛。听说是较擅长护胎,生产这一类的医道。
诊脉之时,太后和皇上眼巴巴的望着。元婉一脸担忧之色,其它众人也均是大气也不敢出,只待太医公布结果。
时候不大,薛太医便抬手收了枕垫,装进医盒。复又对着夜未央和太后跪了下去。
太后一挑眉:“薛太医。诊脉如何?”
“恭喜皇上,恭喜太后。元美人已有一月的身孕。”薛太医大声说道。
“哎哟!还真是有了。”太后顿时喜上眉梢,复又问道:“元美人她身子如何?腹中龙胎可安稳?”
薛太医道:“回太后娘娘,还未发现什么不妥,一切尚好。”
“好好好!”太后一边笑一边点头:“那哀家就把元美人这胎交给你了,你一定要给哀家护好这胎。”
“是,臣遵命。”
薛太医提着医盒出去了。太后脸上的笑容还在渐渐弥漫,且笑容越来越深。她转头对夜未央说道:“皇帝,元美人现在有了,按规矩是不是也该进一进她的位份?”
夜未央一笑:“母后说得极是,那就即刻晋元美人为才人,赐号婉。产下皇儿再另行封赏。”
按着宫中习俗,小主位份一般都是没有号的,称呼起来也皆由姓氏区别。如今元婉有孕不但升为才人,更是赐了号,也算是极大的荣宠了。
一时之间厅内恭喜之声顿起,真心诚意祝福的,虚情假意恭喜的,皆是你来我往,不绝于耳。
子衿看着忙于应付那些恭喜之声中的元婉,她一直是含羞带笑着,那笑容宛若一朵盛开的水莲花,虽然不倾国倾城,却也清新脱俗,分外动人。而如今她的脸上又多了几分暖色,子衿想那暖暖的笑容就叫幸福吧,而这一切均是他给的,是自己的枕边人,自己为之依靠的男人给的。
想到这里不免心中也有微微的酸涩。她下意识地用手抚上自己平坦的小腹,现如今后、宫之中,就属自己得到的圣宠最多,就连那曾经集万千宠爱于一身的鸾贵妃,也被自己压了过去。可是这肚子为何却一点动静都没有。她是很想为夜未央生个孩子的,因为只有孩子才是完完全全属于他们两个人的。
恍惚间,子衿抬头去看夜未央,却发现他也在看着自己,不由得目光中多了几分闪烁。
夜未央却是对她淡淡一笑。笑容凝在他的嘴角,露出一个好看的弧度。
子衿不由得双眼一亮,她又看到了那样的眼神,一个让她放心的眼神。顿时她略略不安的心缓缓落下,嘴角微微上扬,露出一个迷人且舒心的笑意来。