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腊八粥用毕。
不管有多少人因为元婉有孕一事而无法安睡,但表面看上去算是暂时平息了。夜未央先走一步去议政殿处理国事,剩下一群妃嫔陪太后说了一会儿话之后,便也就三三两两的散了。
出了永寿宫,元婉如往常一般,紧紧随在子衿的身旁同行。许是她由于刚刚发现有孕一事而激动不已,由内而外散发出来的红晕还未在脸上褪去,走在阳光下越发的明**人。
子衿的目光温柔地盯着她的小腹上,笑着说道:“这下可是好了,这肚子里装的无论是皇子还是公主,只消平安产下,妹妹以后也算有个依靠了。”
元婉眼圈微微一红,楚楚道:“姐姐,叫妹妹我如何感谢你才好呢……”
子衿摇摇头,话还未说出口,却见鸾贵妃和淑嫔以及恬昭仪三人,正在永寿宫门口准备上轿辇。
子衿和元婉只得上前给鸾贵妃行礼,鸾贵妃冷冷地瞟了子衿一眼,那目光中或多或少地掺杂着几许厌恶之色。而后她又斜了一眼元婉平平的小腹,不咸不淡地说道:“都起来吧。”
元婉复又给淑嫔和恬昭仪行礼。淑嫔也不叫她起来,而是挺着肚子似笑非笑地说道:“婉才人你可真要好好谢谢咱们鸾贵妃娘娘,当**只是一名小小尚衣局宫女,竟然大胆在议政殿留宿,若不是鸾贵妃娘娘手下留情,你哪里会有今日这般扬眉吐气的时候呢?”
“是啊!”恬昭仪也挂上了一抹尖酸刻薄的笑意,她在元婉的脸上使劲瞧了瞧方才说道:“以嫔妾看这婉才人受了蜂刑之后,这皮肤非但没有留下什么疤痕,反而是越发的光彩照人了呢!”
元婉依旧拘着礼的身子微微晃了晃,脸上一阵泛青一阵泛白,很是难看。
子衿见事情不妙,赶紧笑着说道:“淑嫔姐姐,婉妹妹刚刚有了身孕,就别让她拘着礼了,这要是有什么差池,皇上和太后可是要怪罪的。再者说来,自古英雄不问出处,虽说咱们婉妹妹曾经是一个小小的宫女,但是现在龙胎已在腹中,还怕日后没得享福吗?”说罢也不顾淑嫔什么态度,径自伸手将元婉扶了起来。
恬昭仪见得此状,略一迟疑,半带轻笑道:“暖嫔娘娘若是不说,嫔妾倒是忘了,暖嫔娘娘的出身更为低微,原是出自浣衣局的宫女哪!娘娘与婉才人这般互相帮衬,是不是也算是惺惺相惜啊!”
话音刚落三人便掩嘴轻笑起来,从永寿宫陆续出来的妃嫔也都忍不住向这边张望。元婉已是气得满脸通红,却又不好发做,但却站都站不稳一般,身子有些微微发颤。
子衿一把扶住她,关切道:“婉妹妹,你没事吧?”
元婉摇了摇头,似是费了好大的力气一般,才眯眼缓了口气。
淑嫔看着元婉翻了个白眼,哼道:“是啊,婉才人现在可是贵重了,连站都站不稳了呢。”
元婉用力地吸了口气,努力使自己保持镇定,缓缓说道:“淑嫔娘娘笑话了,奴婢身份卑微,又是刚刚有孕,算不得贵重,淑嫔娘娘才叫真真的贵重呢!奴婢听说淑嫔娘娘在宫中来回行走,皇上怕路滑摔到娘娘,还赐过御辇呢!这可真真是莫大的荣宠呢!”
淑嫔听罢,嘴角含笑便有点喜不自禁的样子,她抚了抚自己的肚子说道:“皇上赐御辇那倒也是常有的,却也不足为奇。本嫔奇的是婉才人果然有福,皇上近几个月就去你那一次,你竟然就怀上了龙胎。”她扑哧一笑,带着几分嘲讽:“冬月初六,我记得冬月初六好像是暖嫔的生辰吧。”
元婉脸色一白看向子衿,子衿却若无其事的笑道:“冬月初六正是嫔妾的生辰,多谢淑嫔娘娘挂怀。”
“哟!嫔妾还以为暖嫔娘娘多受宠呢,原来娘娘生辰之际,也没和皇上在一起啊!若是婉才人腹中的龙胎生了出来,那么暖嫔娘娘每每看到这个孩子,不就想到了入宫后的第一个生辰,这可真是……”
恬昭仪不改一惯作风,依旧言辞犀利恶毒。
刚刚一番奚落之词子衿已经忍了,如今她却又得寸进尺,当真是是可忍,孰不可忍。昔日子衿同她位份一般,不好计较什么。如今位份已胜过于她,自然是说话做事方便了许多。
子衿唇角上扬,微微一笑说道:“恬昭仪真是好笑,怎么什么事都记得那么清楚,许是本嫔已经老了,记性越好的不好。所以好多事都已经记不得了,真是烦劳恬昭仪帮本嫔记着呢!”
恬昭仪见子衿根本不受挑拨,斜了她一眼,气呼呼地不再说话。
淑嫔却道:“恬昭仪你也不用生气,暖嫔本就伶牙俐齿,你是万万不及的。只是本嫔倒有一事想不明白呢!”
“娘娘何事不明白?”恬昭仪上前问道。
“皇上和太后一向最重子嗣,当初本嫔怀中龙胎,是因为皇上常常去本嫔宫中留宿,本嫔这肚子涨起来却也不奇怪,只是这暖嫔可就奇怪了……”淑嫔笑一笑继续道:“按理说近几个月暖嫔得到的圣宠最多,怎地就被别人捷足先登有了身孕呢?这可叫暖嫔情何以堪呢?本嫔倒是认识一个擅长这方面医术的太医,人称送子观音。若是暖嫔求子心切,本嫔倒是可以介绍太医去你那里帮你瞧瞧是哪里出了问题。”
元婉一时忍不住就要反驳,子衿扯了扯她的手臂微微一笑,对淑嫔说道:“淑嫔娘娘,嫔妾确实进宫时日尚短,资历浅薄,被淑嫔娘娘羞辱几句也是应该。嫔妾知道婉妹妹有孕娘娘你心里不痛快,可你再不痛快也不能拿鸾贵妃娘娘说事啊!这对贵妃娘娘不敬的罪名,可不是咱们姐妹之间的玩笑话那般简单了。”
淑嫔一愣,脸上瞬间变色,指着子衿的鼻子便道:“暖嫔,你休得胡言,我什么时候拿贵妃娘娘说事了?”
本在一旁看好戏的鸾贵妃,脸上也微微变了色,看着淑嫔的双眸中泛出几丝火气。
“是吗?”子衿眉目肃然,语气中隐有严厉:“淑嫔娘娘刚刚不是说婉妹妹一次得宠,便怀了龙胎,这倒是她的肚子争气了。娘娘又说嫔妾近日得到圣宠最多,肚子却依旧没有动静,还要介绍什么人称送子观音的太医给嫔妾看看这不争气的肚子。”
“我倒是觉得淑嫔娘娘说得一点没有错。”恬昭仪没有听出话中玄机,依旧在一旁煸风点火。
子衿顿时换上一副戚戚哀哀之色对鸾贵妃说道:“贵妃娘娘,她们指桑骂槐嫔妾也没有办法,嫔妾知贵妃娘娘进宫几年一直没有所出,是嫔妾的肚子不争气,所以连累得贵妃娘娘也跟着受了委屈,实在是……”
鸾贵妃的俏脸几乎是瞬间勃然变色,进宫几年一直未能给皇上诞下子嗣,一直是她心中的痛。碍着她显贵的身份即便是有人曾私下议论,却也没人敢在她面前提起。如今这痛却被拿到光天化日之下言谈,怎能叫她不火大。
淑嫔见事情不对,赶紧说道:“贵妃娘娘我没有……”
“住口!”鸾贵妃瞪视着淑嫔,身体微微颤抖着怒道:“淑嫔你可知对贵妃不敬是何罪?别以为怀了龙胎就可以这般轻狂,难不成皇后病着就没人敢治你的罪吗?莫不是你想尝尝在这寒冬腊月滴水成冰中罚跪的滋味?”
恬昭仪一听赶紧跪倒:“贵妃娘娘不可啊,淑嫔她正怀着身孕,万一龙胎有什么差池,皇上和太后会怪罪的。”
鸾贵妃冷冷一笑:“皇后卧病多日,看来已经有人蠢蠢欲动了,难不成当我这个贵妃是死了吗?看来本宫要好好杀一杀这宫中的风气了。”说罢她将目光盯向恬昭仪,慢条斯理地说道:“恬昭仪,既然淑妃怀着身孕不能跪,可你却腹中空空,做为淑嫔的表妹,你就代她受过吧!”
“娘娘饶命,娘娘饶命!”恬昭仪大惊失色连声求饶,淑嫔却只是怔怔地看着鸾贵妃发呆,再不敢过多言语。
鸾贵妃微微仰脸,一字一顿地说道:“恬昭仪目无尊卑,对贵妃不敬,就在此地罚跪两个时辰。”说罢她又目光凌厉地看着淑嫔道:“淑嫔,本宫劝你回去后搬块镜子好好照照自己的身份,别挺着个肚子像个疯狗一般在宫中见谁咬谁,有些软柿子被你捏一捏也就算了,但是若把老虎当成了病猫可就不好了。就算你怀了龙胎,生下来还得四肢健全博得皇上喜欢才行,不然也是白生。”
淑嫔再不敢多言,天寒地冻的天气中,额头竟冒出一层层的冷汗,她怯怯地说了声“是”,低头下去再不抬起来。
鸾贵妃转头对宫女说道:“命人看着恬昭仪,如没跪足两个时辰,就杖刑侍候。”
恬昭仪两腿一软,身子便歪歪瘫倒。
元婉思及当日鸾贵妃对自己用蜂刑一事,仍然心有余悸,刹时小脸煞白,紧紧扯上子衿的手,躲到她的身后。
子衿拍一拍元婉的手,将她拉到一侧,福身看着鸾贵妃上了桥辇盈盈远去了。RS