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“阿菜你看看这个。”刘掌柜将一页宣纸递给正在药铺柜台磨药草的空心菜。
为了让他们淡化自己无师自通的不良印象，使她的智慧有个合理的源头，她时常在刘掌柜空闲的时候嚷着要他教自己认字，相对义子阿牛对文字的排斥，这个义女对文字表现出来的无限热忱让他感动。
而这么勤奋好学的丫头，也让身为秀才的刘掌柜顿时找到了属于知识分子应有的自豪感，加之她在受教育过程中的优异表现，导致刘掌柜有了将空心菜培养成为南山乡第一才女的冲动。
“这可是好事情，爹爹。”空心菜兴奋的说道。那纸公告的大概意思就是，原来隶属三级行政区划的南山镇所管辖的南山乡，现在直接会被二级行政区划的榆阳郡直接管辖，而且会在南山乡的集市冒地设置一个独立的官衙，也就是，他们的所在地即将成为第二个郡县中心。
“等会再说，我先去看看你阿娘。”这是刘掌柜从南山镇买办回来必须要说的一句话。
她看着快到不惑之年的刘掌柜紧张的模样，顿时十分羡慕她的阿娘王氏，她虽然眼瞎了，但是身边却有一位不离不弃的相公将她护在手心里。执子之手共白头不仅仅是一句誓言。
她看了看忙着分拣药草的阿牛哥，这只呆头鹅什么时候才能明白她恨嫁的心情。看来她倒追靓仔的步伐还得加快。
空心菜认为趁着这个好机会，将她的理想草药种植园搭建起来。资金短缺的她现在也绝不能冒险蛮干，故而她想外出寻找市场的愿望就更加迫切，这趟公费旅游加考察的计划最终还是因为修建官衙夭折了。
原本修建官衙和他们药铺没有直接关系，但是由于自愿入伍成为廉价劳动力的壮丁太少，所以亲自监工的郡守大人特追加了一道公告，就是号召年龄在13岁－－40岁的南山乡户籍男子必须积极主动的投身到建设美丽新官衙的事业中来，由于特殊原因不能参加劳动的，可按每人10两银子的捐赠标准表达对新官衙的期待之情。
虽然他们有那个银子，但是刘掌柜最后用算盘做了一个未来花销的预算之后，果断的和阿牛哥选择扛起锄头，投入廉价劳动力的行列。这也深深的刺激了没有钱的空心菜对财富的渴望。
由于家里的两个男人都被拉去做苦力了，所以空心菜也只能独档一面，照应他们家的药铺。而李公子由于不是南山乡的本地户籍，故而可以继续游手好闲。
阿娘瞎了多年，根本无需人特别照顾。只是这个伙食问题，她必须和李公子开诚布公的谈一谈。
“俺们是不是好朋友？”空心菜盯着他额头上的红痣认真的问道。
“算是吧。然后呢？”他警惕的看着这个野丫头，不是他害怕老鼠这件事情不易大事宣扬，不是他需要这个丫头帮忙捉老鼠，不是他家的老鼠又特别多，他是绝对不可能和一个曾经调戏过他的恐怖分子成为朋友，他脆弱的小心脏可经不起她的折腾。
“俺们既然是好朋友是不是应该有福同享。”她笑的灿烂，完全看不出什么阴谋。
“可以考虑，然后呢？”他再次打量着她。
“现在，你答应了朋友，就不许食言。”她的嘴角笑意更浓。
“我答应什么了？”他疑惑不解的问道。
“你答应有福同享呀。”她垫着脚尖试图拍拍他的肩膀以示安慰，可是怎么也够不着。她无奈的放弃。
“现在起，我负责外面的药铺，你负责内院的伙食。咱们中午吃什么就交给你了。另外，你记得多做两份，我要给爹爹和阿牛哥送饭的。”她解释完毕。
“可是我不会做饭。”他睁着无辜的大眼睛看着一脸兴奋的野丫头说道。
“我阿娘在内院，不会做让她教你。”她很友好的提示到。原来美男都是中看不中用的，她想起了那个给了她五十两银子的尊主，他也是中看不中用的代表。
“如果，你想晚上睡觉的时候发现身边有只死老鼠的话，你可以拒绝的。”看着他一副不情愿的样子，她只好使用她百试不爽的招数。
“你，你，好！我去做饭。”最后他还是在现实面前妥协了。她那得意的笑容在他脑中挥之不去。在他的心中，她不仅是个色女，现在还是个魔女。
一上午，五村八舍的人都来买药，而药铺就她一个人，简直就忙不过来。最费劲的要数，还要给抓药的人解释，自己是完全认识字的，完全不会抓错药的。为什么他们宁愿相信文盲的阿牛，也不愿意相信识字的她呢？
一边抓药一边表演书法秀，她说的口干舌燥，双手写字两个胳膊也很乏力，两腿开始麻木抽搐。但是每当白花花的银子和黄橙橙的铜板从她手上经过的时候，她又忘却了疲惫。
快到中午了，也差不多忙完了，她打算先关一阵子门，进内院休息片刻的时候，看见对面的茶楼似乎有双眼睛在看着她。她探出头四下张望，又发现一切正常，她难道出现了幻觉。自己可不是疑神疑鬼的性格。
而在茶楼拐角处的厢房里，窗户半开着，窗前站着一个白衣的男子。男子的背影高大挺拔。
“主人，将她带上来吗？”
白衣男人沉默了良久，看着药铺里面穿着连衣长裙的小女娃，嘴角的弧度更深了。
“主人。”他很好奇，主人明明是因为看见药铺的丫头菜决定上这家茶楼喝茶的，但是既然想见，为什么又不见呢？
“你去查查她的户籍，要详细一点的资料。”说完他戴上黑色的斗篷，消失在茶楼。
确定真的是自己想多了后，空心菜松弛的神经又感应到了无限疲惫。她连忙将门关上，向着她觅食的后院奔去，这个时辰了，那家伙应该把饭做好了。
“午饭好了吗？”她都快饿扁了，平时怎么没觉得这么饥饿呢。
“好了，马上就好。”他正端着最后一道菜上桌。
而他满脸黑灰的出现在她面前，凌乱的头发，褶皱的衣摆，早已经没有当初翩翩公子的模样。厨房那边还冒出一股浓烟，再看看桌上的菜，她顿时觉得自己让他做饭是个错误的决策。
“阿娘，你没教他怎么做饭吗？”空心菜看着坐在藤椅上双眼紧闭的阿娘。
“你把我阿娘怎么了？你！”空心菜拿起凳子一副拼命三郎的模样。
“你把凳子放下。”他不悦的抢过凳子，然后再用手指在王氏身上一点。
“我怎么睡着了，饭菜都做好了吗？”王氏不解的问道。
“我只是点了她的睡穴，你大惊小怪什么？”他也是迫不得已，那大婶非要帮忙，一个唠叨的瞎子，他又不喜欢太吵，所以他就点了她的睡穴。
“下次，不要在我娘身上随便点穴。”她警告的说道。试想一位优秀的医者肯定是专注于搞医学研究，而一位优秀的武林高手，自然致力于武功的修炼，但是眼前这位李公子，自称是医学界武功最高，武术界医术最高的奇才。这样的半吊子，谁放心他在自己亲人身上瞎摆弄呀。
她觉得爹爹太相信传言，依她之见，这师徒二人都不靠谱。
“阿娘吃饭。”她将碗筷放在王氏的手上。
她看着盘中的水萝卜，小心的用筷子夹了一口放在嘴里。那滋味是她一辈子都没尝过的，她勉强将咸中带酸，酸中带辣，辣中带苦，苦中有涩的百味萝卜再用力的嚼了嚼。确定自己的味觉正常后，她微笑的看着一脸期待的李公子，不忍心打击他，只好将大口大口的米饭来冲淡自己口中的怪味。
她坚信好厨艺是鼓励出来的。所以不能打击他的热情。
他见那个野丫头奋力的吃着米饭，本来忐忑的心顿时如吃了一颗定心丸一样。
不吃米饭还行，一吃嘴里，那半生不熟的米饭顿时让她吐出来也不好，咽下去也为难。
这时候，他也拿起筷子享受自己的杰作。可怜的萝卜片刚进嘴里瞬间就被无情的喷到了桌子上。他羞涩的看着一脸淡定的空心菜和吃着白米饭的王氏。
“阿娘，我去夹点腌菜吧。”空心菜到厨房的泡菜坛子里夹了几根菜心。
他的第一次做饭以牺牲形象为代价，给空心菜幼小的身心造成了极大的伤害，使得空心菜清楚的认识到：炒菜这项低技术含量的行当不适合具有高雅情趣的他。
她当然不会将这种饭菜端给受苦受累的爹爹和阿牛哥，所以她擅自将公款拿出来买了几个烧饼打算送过去。而李公子为了弥补他对空心菜身心的摧残，主动提出帮忙照应药铺。她当然十分愿意接受这很有诚意的补偿。