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简单地吃过午饭，用温水泡着的糯米也差不多了，唐氏和周梅香开始蒸糯米。
“娘，你们是要打年糕吗？”石桥村家境稍好的人家过年的时候都会打年糕，一来讨个节节高升的好彩头，二来这年糕还能用来做很多吃食用来招待年节里走亲访友的客人。今天她们在陈家吃的红豆年糕汤就是其中一种，想到那软糯的口感，周筝儿的口水都快流出来了。
“是啊！”唐氏笑着点点周筝儿的小鼻头，“待会儿你帮娘做事，娘给你做好吃的炸年糕好不好？”
周筝儿小吃货自然是兴奋的直点头。
在蒸糯米的空当，唐氏让周友平把石槽从杂物间搬了出来，周苹儿带着两个妹妹开始洗石槽。
“娘，今儿个大嫂拿过来的那条子肉呢？”周梅香向周李氏讨食材。
周李氏皱眉，“不是杀了一只鸡了吗，还要祸害那条子肉？”
“娘，灶间剩下那点子肉今儿个晌午炒了白菜，已经吃完了，这年夜饭总不能用一盆子鸡汤打发了吧？”周梅香可不管她娘有多不情愿，家里又不是没有东西，怎么还藏着掖着的。
“年夜饭得有肉。”坐在旁边抽旱烟的老周头突然插嘴。
周李氏没法，吊着脸子进屋把肉拿了出来，“切一半做饭，剩下的给我拿回来！”
周梅香应了一声，拿着肉欢快地出去了。
等唐氏和周梅香把做年夜饭的菜都清洗干净，并切好只待下锅后，糯米也蒸得差不多。
“苹儿，石槽洗干净了吗？”周梅香小心地把蒸熟的糯米装进干净的木盆子里，唐氏到院子里看几个女儿洗的石槽。
“早洗干净了，娘，你瞧瞧。”
唐氏凑上前仔细看了看，很满意，“去叫你爹出来打年糕了。”
打年糕是个力气活，可得要男人们帮忙的。
周友平和周友安两兄弟轮流打年糕，唐氏和周梅香不断的翻滚石槽里的糯米。其他的人，包括张氏，全都围在旁边看热闹。
等第一块年糕打好的时候，周梅香用一个广口陶罐装了起来。看到几个孩子眼巴巴地看着自己，又一人给揪了一块，“喏，拿去吃吧。”
孩子们欢呼着围上前去，又软又糯又香甜，还冒着热气的年糕吃得几个人笑逐颜开，就连年纪较大的周苹儿和周秀儿也是一脸的满足。
吃完手里的年糕，周亭青围着周梅香打转，“我还要吃，我还要吃！”
看到哥哥开口讨吃的，周亭林自然全力跟进，“我也要，我也要！”
周梅香没法子，又给大家分了一些。等周亭青再吵着还要的时候，却怎么也不同意了。
“这东西吃多了不消化，小心肚子疼。”
周亭青见小姑姑不给自己吃的，就跑到周李氏身边告状，“嬷嬷，姑姑不给我吃年糕。”
这次周李氏却没顺他的意，只怜惜的抱抱他，“乖孙，年糕吃多了会闹肚子的。咱们今儿个不吃了，晚上还有很多好吃的呢。”
周亭青霸道惯了，自是不依。周友安和张氏只作没看见，也没出面管管。最后周李氏值得拿了好些小吃食才把人哄住。
等年糕打好后，天色也渐渐暗了下来。周李氏带着唐氏和周梅香开始准备年夜饭，张氏借口亭伟累了要歇息，又躲回西屋不出来。
周苹儿和周秀儿也帮着打下手，唐氏却把两个小的支开了，“你们俩别在这里碍手碍脚的，去外面玩儿去。”
周筝儿周玉儿自然乐的轻松，躲在杂物间逗小鸡玩儿。
等到天完全黑了下来，年夜饭也做好了。等老周头带着两个儿子给各路神仙敬了酒后，周李氏带着女儿媳妇把饭菜一样一样地端进了堂屋里，一张大大的桌子摆在堂屋中间。虽然今年老周家的运势不太好，这年夜饭还是不错的。
周筝儿暗自数了数，一盆鸡汤，两盘白菜炒肉，一盆用鸡汤煮的年糕汤，一盘凉拌青菜，两盘炒鸡蛋，一盘炸年糕，一碟花生米，还有一盆腊肉炖萝卜。零零总总加起来也有十个菜，有荤有素的，可比平日里丰盛了不少。
老周头吩咐开饭以后，大家便是纷纷拿起了筷子争先恐后地夹着菜吃，周李氏夹了许多肉到周亭青周亭林的碗里，把那两个小子吃得满嘴流油。张氏和周秀儿也是埋头苦吃，深怕少吃了一口似的。周筝儿许久不和他们一起吃饭了，竟被他们凶残的吃相吓了一大跳。
唐氏看小女儿呆愣愣地看着别人吃，不觉好笑，夹了一块鸡肉到她碗里，“看什么呢，还不快吃。”
周筝儿抬头看到她娘慈爱的笑容，不由自主地低头吃起鸡肉，心情也跟着愉悦起来。
老周头端起一碗酒，对着两个儿子道：“今年我们家不太顺遂，老大分了出去，老二又丢了差事。今儿个除夕，除旧迎新的日子，我只希望你们以后踏踏实实过日子，把日子都给我过好喽！”
周友平周友安自然唯唯应诺，周亭青可不管别人，他见唐氏给周筝儿夹了块鸡肉，也吵着要吃。周李氏本来要帮他夹的，他却一把把装鸡汤的盆子划拉到自己跟前，筷子一个劲在里面翻找，“我要吃鸡腿，怎么没看见鸡腿呢？”
老周头素日再宠他，也看不过他的样子，“亭青也是上了学堂的人了，怎么还这么没规矩？”说完不满地看了看周友安和张氏。
周友安缩缩脖子不说话，张氏用手里的筷子敲周亭青脑袋，“你个没眼色的，虽然平日里难吃上顿好的，也不能在一大家子跟前丢人啊！”
她这话里有两个意思，一是周亭青之所以这样还是老周家伙食太差，孩子好不容易见顿好的当然忍不住想要多吃。二是这丢人也只是在自家人跟前丢的，也不是什么大事。
对张氏敢挑战周年土霸王老周头的权威，周筝儿内心是很佩服的。听说自周友安偷寡妇的事情发生后，张氏不知道是破罐子破摔还是觉着拿里老周家的把柄，一日比一日更加猖狂了，有时候连老周头和周李氏都镇不住她了。
张氏话刚落，老周头的脸上也黑了起来。周友安小声训斥张氏，“你少说两句，爹教孙子有什么不对？”
张氏不理他，自顾自的积蓄吃饭。
周友平打圆场，“爹，你说得对，以后我和友安定然本分过日子。今儿个除夕夜，我敬你一杯！”
老周头也不想把好好的除夕夜弄僵了，自然顺坡下驴，和儿子喝起酒来。
周李氏把一只鸡腿夹给被爷爷训斥后闷闷不乐的周亭青，“乖孙子，吃鸡腿，看这鸡腿多费。你吃了长身子长脑子，来年好好念书，以后有出息！”
看到周亭林羡慕的眼神，又把另一只鸡腿夹给了他，“我们亭林也吃，等你大学了和哥哥一起都学堂念书去，以后当秀才老爷，举人老爷。”
张氏听周李氏这意思是想让周亭林也去念书，心里顿时活泛起来。在她看来，整日里面朝黄土背朝天地在地里刨食，是没什么前途的。要想以后有好日子过，还是得懂学问才行。不说别的，周友安的差事不也是因他识几个字才得的吗。
“娘，我们亭林也是个聪明的孩子，要是能去学堂学几个字，以后定是有出息的。”想到这里，张氏赶紧堆笑和周李氏说道。
“二嫂，我们家现在还欠着好些外债呢，哪有钱再送亭林去私塾。”周梅香看不惯她老是老机会撺掇周李氏，凉凉地打断她的话。
张氏被小姑子打断话很不满，又想到家里之所以会欠债的原因，忍不住瞪了周友安一眼。
周友安立刻发作妹妹，“你嫂子说话，你个没出门子的丫头片子插什么嘴？”
眼看他们又要吵起来，老周头大声哼了哼，“你老子还坐在这里呢，你嚷嚷什么？”吼完儿子，又对被吓得不敢再啃鸡腿的周亭林道：“亭林要是想识字，就先跟着你哥哥学。”
这就是说暂时不会送周亭林去学堂了？张氏还想闹，老周头又瞪了她一眼，“大过年的我不想发火，可我们老周家也容不得只知道挑拨是非的媳妇。”
话都说到这个份上了，张氏也只得偃旗息鼓。
一顿好好的除夕大餐就这么起起落落地吃完了，饭后张氏赌气抱着周亭伟就回了西屋。周李氏则安慰两个小孙子受惊的心，只剩下唐氏和周梅香带着几个丫头收拾碗筷。
“娘，外面有人放爆竹了！”随着年夜饭的结束，村里各家各户陆陆续续开始放爆竹，整个村子也跟着热闹起来。
东屋里郁闷的兄弟俩也兴奋起来，“嬷嬷，我也要放爆竹！”
周李氏自然满口答应，“去堂屋找你爹，让他带着你们放爆竹。”
小孩就是小孩，前一刻还愁云满布，下一刻就艳阳高照了。两个小子欢呼着去了堂屋，缠着周友安在院子里放了爆竹。
等爆竹放完，周友平带着妻女点了火把，就回家去了。RS