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转眼到了秋收，云氏因为不放心有了身孕的女儿，所以在秋收前夕住到了周家。
“娘，现在正是忙的时候，你到我这里来了，大嫂会不会说什么？”唐氏很担心。
云氏拍女儿的手，“我来看自己闺女，她有什么好说的。况且我们家现在都是找人帮忙收粮食，你大嫂只要每天把饭菜做好就行了，也没什么活儿。”
“我这不是想着上次大嫂她……”唐氏赧然，其实以前她们姑嫂感情很好的，可这两年不知道怎么回事，林氏越来越看他们一家子不顺眼。
“她那是犯糊涂，你也别放在心上。”云氏对儿媳的行为很不满，却没有多加责怪，“这女人啊，到了一定年纪就会犯糊涂，等她缓过劲来就好了。”
因为云氏的到来，加上魏鹏和唐志诚的帮忙，周友平家今年的秋收倒也没有耽误多少。
“大姐，我们是不是该到山上去摘黄果子了？”周筝儿拉了周苹儿说话。
虽然薄荷糖的生意很好，可她们摘的薄荷有限，秋收前做完最后一批，现在也可以开始想其他法子挣钱了。
周苹儿想了想道：“是啊，山上的黄果子应该开始熟了，得让爹去问问五福楼那边今年还要不要青柠酿。”
这是惯例，每年泡柠檬酒前他们都会先问问五福楼那边的情况。
周友平在交粮税的时候顺便去五福楼那边找陈掌柜，回来的时候心事重重。
晚上睡觉的时候唐氏问丈夫，“孩子爹，我瞧着你今儿个回来有心事的样子，出了什么事儿吗？”
周友平伸手抚了抚唐氏隆起的肚子，“没事儿，只是今儿个我在五福楼碰到舒老板了。”
“舒老板？”唐氏更好奇了，“他和你说了什么吗？不，不会是不要我们的酒了吧？”
每年秋天的柠檬酒已经成为他们家稳定的收入，虽然因为薄荷糖他们前前后后有近百两的银子入账，可钱哪有人嫌多的。
“不是为这事。”周友平摇头。
唐氏推了他一把，“你别说话说一半吊人胃口了，到底出了什么事儿，你倒是给我说说，也好过我自己在这里瞎猜。”
周友平搂过妻子，“今儿个舒老板说他家少爷看上我们闺女了，听那口气像是要来提亲。”
“提亲？”唐氏腾地坐起身子，伸手紧紧抓住丈夫的胳膊，“你是说舒家要为舒少爷向我们家提亲？”
周友平也跟着起身，并伸手扶住妻子，“你小心些，仔细闪了腰。”
唐氏却全然不在意，“你刚刚是说舒家要向我们家提亲的吧？”
“是！”周友平无奈点头。
“这，这……”唐氏开始纠结了。
按说像舒家这么好的人家，小子又是个功名在身的秀才，这真是打着灯笼没处找的好人家。可想到舒夫人上次来盛气凌人的样子，自己女儿真嫁过去还不得被刁难？她就吃了婆母的亏，可不想女儿步自己后程。
周友平见她这个样子叹了口气，“唉……要我说舒老板和舒家小子都是好的，苹儿要有这个福气嫁到他们家也是有福的。可我们两家的门第毕竟有差，门不当户不对的，苹儿过去了可不得受委屈？”
最初听出舒老板的意思他是高兴的，可后来想到两家门户差距，心又凉了半截。
唐氏很认同丈夫的话，“是啊，这门户不同，两个人以后相处起来也会有诸多不和。”
“当时我就想把这事儿推了的。”周友平道：“可想着舒少爷这些日子常往我们这里跑，和苹儿相处得也不错，也不知道两个孩子是怎么想的，所以想先回来问问你的意思。”
“按说舒少爷这人虽然小孩子心性了些，可为人简单磊落，却是个好的。”唐氏对舒胜明的印象不错，“至于他能不能托付终身我也不知道，可我想着既然这是孩子的终身大事，也得问问她自己的意思。”
以这个时代父母之命媒妁之言的惯例，周友平夫妻这样的真是很开明的爹娘了。
不过在他们问周苹儿前，唐氏先把这事儿告诉了云氏。
“这么说来，这些日子舒家小子常来你们家？”云氏很快就抓住了重点。
唐氏点头，“是啊，从四五月开始，沐休的时候常常往我们这里跑。村里人因为这个还说了些闲话，孩子爹找舒老板说过这事儿，可那孩子还是常过来。”
“这么说是那小子自己看上我们家姑娘了？”云氏沉吟。
唐氏摇头，“我也不清楚。只记得春天那会儿，这孩子送了一只玉钗给苹儿赔罪，据说那玉钗是他嬷嬷留下来的，是很重要的东西。”
“哦？”云氏来了兴趣，“那小子还送了玉钗给我们苹儿啊。”
唐氏点头，“是啊，只是后来他娘，也就是舒老板的夫人来了家里一趟，把东西给要回去了。”
“什么？”云氏拔高了声音，“把送了人的东西要回去？”
唐氏为难地点头，云氏见状黑了脸，“这么说来，舒家夫人看不上我们苹儿了？”
“恐怕是这样的。”唐氏嘴里有些苦涩，“说起来她有这样的想法也很正常，毕竟他们家在镇上有一间那么大的酒楼，儿子又是个秀才，和我们苹儿这种庄户人家的丫头是不配。”
“有你这样当娘的吗？”云氏对女儿的自卑很不满，“我们苹儿虽然是个庄户人家的姑娘，可既聪明又手巧，还识字，有哪点比那些大户人家的小姐差的？”
“娘，我当然觉得自己闺女好。”唐氏解释，“我这不是怕舒家嫌弃我们苹儿吗？”
“他们要是嫌弃就不会想着来提亲了。”云氏以过来人的身份告诫女儿，“虽然门当户对很重要，可这人和人的缘分却是谁也说不准的。我知道你这个做娘的生怕自己女儿受了委屈伤害，所以不想让她经历风风雨雨。但要是这就是苹儿的缘分，你连选的机会都没给她，她以后会不会更伤心？”
“孩子爹也是这么说的。”唐氏道：“如果舒家真找人来提亲，就让苹儿自己决定要不要点头。”
舒家找的媒人在中秋节后上了门，是个三十来岁的妇人，穿着和廖媒婆差不多，只是衣饰香粉都明显高了一个档次。
她进门就夸起来，“哎呦，瞧这院子收拾得真是干净。”
云氏和唐氏把她引进了堂屋，周苹儿端了茶水和糕点过去。媒人在她上茶点的时候仔细打量了周苹儿一番，等周苹儿出去后才笑着对云氏母女道：“这闺女长得可真水灵，看着就是个聪明孩子，难怪舒家那样的人家也心心念念要娶你家闺女回去当秀才娘子呢。”
媒人当然是口灿莲花，把舒胜明和周苹儿夸成天上一双地上一对似的。
可最后云氏只给了个模棱两可的答复，“舒家小子我听着是不错的，可这婚姻大事我们一时半会儿也做不得主，怎么着也得听听孩子爹的意思，你说是吧？”
媒人见多了这样的事，哪里听不懂云氏的话，很有眼色道：“是啊，是得考虑清楚了。不过这两个还是还真是天作之合，相信贵女婿也会同意的。”
“真是不好意思，今儿个孩子爹不在家呢。”唐氏起身道：“要不等我们商量好了再说？”
“今儿个是我来的不巧，既然今儿个贵府上有人不在家里，我下次再来？”媒人见今天这事实在说不下来，于是约定下次见面的时间。
临走的时候媒人拉了云氏说话，“说真的，我看着这两个孩子真是相配。现在舒家让我跑了这么一趟，我这回去总得给人家一个答复不是？”
云氏笑道：“看你也是个面善的，自然知道各家孩子在各家心里这个道理。说实在的，我看着舒家小子也是个好的，只是不知道舒家人怎么看这门亲事，毕竟婆母要是存心刁难媳妇，媳妇的日子也不好过。”
她在话里把事情说的很清楚，周家人现在担心的是舒夫人的态度。
媒人是个聪明的，自然听出了话音，“伯母说的对，你的意思我会转告舒家的。”
送走媒人，唐氏把周苹儿叫进了屋子，“刚才你也听到了吧，舒家找了媒人来提亲，我们还没给那边答复，想先问问你的意思。”
“娘……”周苹儿羞红了一张脸，“我……”
云氏见她这样笑道：“你爹娘想你以后日子好过才问你的意见，你个傻丫头愿不愿意就一句话，这里又没有外人，你害臊个什么劲？”
“是啊。”唐氏也道：“你自己愿意不愿意，要实在不好意思，就点头摇头。平日里大大咧咧的丫头，遇到这种事情却只知道红脸了？”
周苹儿想才道：“舒胜明这个人虽然有时候很让人火大，可还算是个好人，我，我听爹娘的。”
说完就跑了出去，看着她的背影，云氏和唐氏对视一眼，唐氏叹了口气，“唉……看来这丫头是愿意的。”
因为周苹儿同意这门亲事，所以周友平他们不得不慎重考虑。
周友平是老丈人看女婿越看越有趣，“我看舒少爷这人不错，和苹儿挺般配的。”
“我哪里是看不上舒少爷，我担心的是舒夫人。”唐氏自己受过婆母的气，因此更怕女儿和自己一样。
“舒家既然主动上门提亲，我想舒夫人应该是同意的。”周友平道。
唐氏却还是担心，“我们现在就见了舒家请的媒人，舒家人一个没见过，互相也没透个音儿。上次舒夫人来家里的态度你又不是不知道，这个样子我哪里放心把女儿嫁过去。”
周家的担心很快得到了解决，三天后，舒夫人带着媒人再次上门，这次连舒胜明都来了。
“真是稀客，快请屋里坐。”云氏把人迎进了屋。
几个人很快入座，这次唐氏没让周苹儿出来，周玉儿和周筝儿上了茶点也退了出去。舒夫人这次显得客气得多，伸手接了茶碗，“想必贵府也知道我们今儿个的来意，诺，为了表示诚意，这次我把小子也带过来了，让你们好好瞧瞧。”
大人说话的时候，舒胜明悄悄从屋里出来，叫过躲在门口听动静的周筝儿，“喂，丫头，今儿个怎么没瞧见你大姐啊？”
“我大家在屋里绣花呢。”周筝儿大方提供线索。
舒胜明从兜里掏了一袋子芝麻糖在她面前晃，“你去把你大姐叫出来，这糖就是你的了。”
“我娘说了，现在我大姐不能随便见外人。”周筝儿完全不受引诱，“你要不给我糖，我就告诉我大姐去，说你特抠门。”
舒胜明无奈，“拿去吧，多大点人，就学会威胁人了。”
“舒少爷，你很喜欢我大姐吧？”周筝儿觉得有必要打听打听未来姐夫的心之所向。
舒胜明难得红了脸，“你，你问这个干什么？”
“你要是不喜欢我大姐，那我大姐嫁给你不是要受委屈吗？”周筝儿振振有词。
舒胜明想了想才吞吞吐吐道：“你大姐很聪明，也，也很漂亮。”
“这么说你是喜欢的咯？”周筝儿笑嘻嘻道：“那你以后可得对我大姐好。不过，上次你母亲来我们家那么不客气，怎么会同意来提亲的？”
“你问这个干嘛，小小年纪操这么多心，小心变成小老太太！”舒胜明不想透露太多。
周筝儿拿出尚方宝剑，“是我大姐问的，你也不说？”
事情真的很奇怪，高傲的舒夫人居然很快答应了门不当户不对的亲事，还在女方的要求下亲自上门说亲，怎么想也觉得诡异。
舒胜明被周筝儿缠得没办法才说了实话，“马上要秋闱了，我说了，要不同意我自己选的媳妇，我就不参加考试。”
真是个熊孩子，居然这么威胁自己老子娘！
虽然过程不好看，可舒周两家在接触几次后，由云氏拍板，舒胜明和周苹儿的亲事正式定了下来，婚期定在两年后。RS