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第三百零三章 乱成一锅粥

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    “夫人,这到底是怎么一回事呀?为什么好端端的,老爷会入狱?”姜老爷的两个小妾——辛姨娘和陶姨娘惊慌失措地跑到了姜夫人的住处,还没进院门儿,坐在屋里的姜夫人就听见了她们的哭喊声。

    自从姜雨晨拒绝了忠义侯的爵位、执意求圣上下旨给他和徐心然赐婚以来,尤其是她俩的儿子都与官宦千金定下了亲事,她们就越来越趾高气扬了,姜老爷在家时,她们尚能在表面上维持着对姜夫人的尊敬,可姜老爷一旦不在家,她们就明里暗里嘲讽姜夫人,嘲讽嫡出的姜雨晨,主要是嘲讽他们母子两个剜到筐里就是菜,娶谁不好啊,非要娶一个商户之女,皇商还差不多。而食君之忠君之事的姜老爷向来都很敬业,不管是做工部侍郎,还是做易县主簿,他都从不敢存半分懈怠,每天都是早早去衙门处理公事,若是事情少,办得顺利,就早早回家,若是事情多,办得不顺利,直到掌灯时分才回家,也属正常。因此,姜夫人这段日子以来几乎每天都在这两个小妾的冷嘲热讽中渡过,心情十分郁闷,由此而更加对儿子的固执产生了一种恨铁不成钢的感觉,也更加对表侄女儿徐心然的“狐媚手段”产生了一种厌恶的情绪。在她看来,若不是徐心然缠着自己的儿子不撒手,雨晨那么听话、那么孝顺的一个孩子,绝不至于鬼迷心窍放着好好儿的忠义侯不做。

    可是今天,已被姜夫人无奈接受的这种格局忽然打破了,而打破这个局面的人,正是造成它的辛姨娘和陶姨娘。

    她们刚刚得知自己的丈夫被关在大牢里的消息,比姜夫人得到这个消息整整晚了半天。姜夫人早上已经去了一趟县衙,找到了顾大人,请求见丈夫一面,问情事情原委。可顾大人不敢得罪位高权重、心胸狭窄的郑大人,只得告诉她,姜老爷犯的事儿还挺严重,所以按律不能探视。

    姜夫人怎么求情,顾大人就是不敢松口。其实这也不能怨他,他虽然只是个七品知县,可好歹也在官场上周旋了几年,对于官场上的一些潜规则,那是了如指掌。对于姜老爷这次处理的彭家与杨家的土地纠纷一案,也是心知肚明,知道那是因为杨祖宏挑唆怂恿了郑大人小题大做。他虽然替姜老爷不平,也对郑大人的挟私报复十分不齿,可他到底还是没有胆量敢不按照杨祖宏的意思办事。所以,面对焦虑而惊慌的姜夫人,他是爱莫能助,只能暗示她,赶快到京城里去找与姜家交好的几位大员,请他们出面斡旋,让姜老爷早点儿出狱。

    因为他很清楚,郑大人决不敢要了姜老爷的命,只是让姜老爷在牢里吃些苦头,他好出一出心中的怨愤之气罢了。

    可姜老爷是个耿直的人,这次受了不白之冤,肯定心胸郁结,加上被关在牢里,就算他以知县的身份吩咐了狱卒们照顾他,别让他吃苦头,可即便这样,牢里的日子有又好到哪里去?而这易县县衙看着不大,却也有杨家人在当差,毕竟杨家是易县的大户,难保哪一个就将自己照顾姜老爷的事情给捅出去,若是让杨祖宏知道,恐怕姜老爷会受更大的罪。

    姜夫人一个妇道人家,从来也不管家外的事情,这一次家里的主心骨儿被关进了大牢,她觉得天都要塌了,又见不到丈夫,只得回家来,让女儿写了一封书信,命心腹小厮快马加鞭送往京城大少爷处,让大少爷尽快想办法。

    刚刚送走书信,姜夫人才出了一口气,就听见丈夫的两个小妾呼天抢地地跑了进来。

    “夫人,这事儿您可得赶快拿主意啊。老爷可不能一直在牢里关着!”辛姨娘一向嘴尖牙利,这会儿更是肆无忌惮地给姜夫人施压。

    陶姨娘自然也不甘示弱,被正房夫人压制了这么多年,丈夫在家时,她也无可奈何,因为不敢,可现在,她哪里能放过这个大好的反击大房的机会?她紧随着辛姨娘的话头说:“是啊夫人,这老爷出了事儿,您可不能就这么干坐着,赶紧想办法先把人从牢里放出来再说啊!”

    姜夫人本就焦头烂额,这会儿根本不想理睬她们,于是一言不发。

    两个姨娘一看都这时候了,姜夫人还在摆着正室的架子,心里的火气更大了。

    陶姨娘说:“夫人,您倒是说句话呀,总不能咱们什么都不做干看着老爷在牢里受苦啊!”

    姜雨宁实在忍不住了:“两位姨娘,你们能不能消停一点儿?母亲刚从县衙回来。”

    “刚从县衙回来?”辛姨娘撇了撇嘴,“那有没有带回什么好消息啊?”

    姜夫人勉强说:“没有,顾大人说老爷的案子很严重,不许进去探视。”

    “那你不会花银子啊!”辛姨娘叫了起来,声音大得足以让姜夫人院子里和附近的所有下人都听见,“平素老爷给你的最多,这会儿老爷遭了难了,你就舍不得拿出来替老爷打点?”

    “够了!”姜雨宁毕竟是个孩子,不像她的母亲那样能沉得住气。其实姜夫人也不全是因为能沉得住气,而是实在疲乏至极,没有力气和这两个小妾争辩,况且她的心思这会儿全在丈夫身上,哪里有心情去理会她们?可姜雨宁并不明白母亲的所思所想,以为母亲软弱可欺,被两个姨娘吓怕了,所以不得不替母亲出头,“你们不要再吵了!母亲今天天刚一亮就去了县衙,这时候才回来,你们就不能让她休息一下吗?何况母亲并不是不舍得花银子,而是那银子根本就花不出去!无论是顾知县,还是底下那些办事儿的人,都不敢接银子,生怕被牵连。母亲苦苦哀求顾知县,可到了儿也没能见到父亲。方才母亲已经送了急信到京城,请我哥哥想办法。”

    “大少爷——”陶姨娘拉长了声调,不屑地说,“他能想出来什么好办法啊?何况他现在有这个心思吗?他的魂儿都被徐家那小狐狸精给勾去了。不过这话说回来呢,他现在若是忠义侯,老爷也不至于入狱了。”

    辛姨娘一听此话,也拼命地点头:“对啊对啊。若大少爷如今是忠义侯,谁敢这样对老爷?”

    姜夫人越发地怨恨徐心然。

    忽然,姜雨宁灵机一动:“对了母亲,二哥和三哥未来的岳丈家,一个是鸿胪寺卿,一个是左都御史,咱们请这二位大人帮忙,岂不是更好?”

    焦头烂额的姜夫人将满怀希望的目光投向了辛姨娘和陶姨娘。

    可是,陶姨娘首先退缩了。她瞬间收起了方才那咄咄逼人的架势,犹犹豫豫地向后退了两步,迟疑着说:“可是……可是涵儿这不是才定亲嘛,他和左都御史白大人的女儿还都没成婚呢,这冒昧去求人家办这种事儿,恐怕……恐怕不妥吧……还是大少爷那边能靠得住,他如今在兵部,是李元帅的左膀右臂,又才在战场上立了功,他出面的话,易县有谁敢再为难老爷?”

    “你……”姜雨宁到底是个未出阁的女孩子,虽然冰雪聪明,可在人情世故上到底不如两个姨娘,方才听见陶姨娘一个劲儿地贬低哥哥姜雨晨,这会儿又听见这个女人自己推翻自己的话,将事情都推到了哥哥身上,气得脸色发白,却不知道说什么好。

    正乱作一团,忽见姜雨澜气急败坏地跑了进来:“夫人和两位姨娘都在这里呢。”

    看见儿子一头的汗,脸色也十分不好,辛姨娘急忙迎了上去:“澜儿,你这是怎么了?”一边拿了帕子去给他擦汗。

    姜雨澜一把打掉她的手:“方才康府派人来退亲了!”

    “啊?!”辛姨娘还举着帕子的手停在了半空中。半晌,她才从极度的惊愕中回过神来,“为什么呀?”

    姜雨澜垂头丧气地说:“父亲昨天傍晚被关进大牢,昨天夜里,康大人就知道了消息,今儿一大早,就派人往易县来退亲。这不,康大人派来的人刚走,撂下一封书信就走了。”

    姜夫人说:“把书信拿来。”

    姜雨澜将康府送来的信递了过来。姜夫人一看,就明白是康家怕被得罪了郑大人的姜家连累,所以紧急退亲撇清自己。

    陶姨娘十分紧张,也顾不得向姜夫人兴师问罪了,赶紧跑回去问自己的儿子有没有被左都御史白大人退亲。

    姜雨澜虽然为康府退亲之事而万分沮丧,可到底,还是觉得父亲最要紧:“夫人,姨娘,康府退亲,这不是件好事……这……”

    “这当然不是一件好事了!”辛姨娘没等儿子说完就接过了话茬儿,“你知不知道,为了让你攀上这门亲事,我花了多大的功夫?光是给媒婆的银子就……”

    “够了!你有完没完?”姜雨澜忽然发怒,大吼一声,“父亲尚在狱中,你竟然还有心情在这里算计这些!你心里还有没有父亲啊?”

    姜雨澜本来想说的是,康家退亲,这就说明父亲是得罪了大人物,事情很严重,得赶紧想办法。可是刚才被辛姨娘打断了。

    辛姨娘张大了嘴巴,半天合不拢,眼泪在眼眶中打转儿,险些就要掉下来。

    姜夫人终于畅快了一点,轻声吩咐道:“你先下去吧,我与澜儿再仔细商议一下。”

    辛姨娘怀着无限的怨恨与不甘走了,一路上都没想通,为什么自己一手拉扯大的儿子会在这个关键的时候这样对待自己。想来想去,只能解释为他刚刚被康家退了亲,心情不好。RS