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“二爷,什么好事?”柳蕙兰抱着孩子冲到了门口,自从曹家出事后,她从来没有见过曹雪芹这么开心兴奋过。
“有两件好事,第一,我的画卖出了两幅,这是二十两银子,够不够咱们盖房的?”曹雪芹说完从袖袋里拿出了一张银票,得意之情溢于言表。
这些日子他看着麦香和柳蕙兰没日没夜地忙活,两人都是为了盖房而努力,曹雪芹看在眼里疼在心里。这件事对他触动很大,所以他才放下了所谓的自尊和傲骨,把自己的画拿去寄卖了,没想到还真卖出去了两幅。
这是他记事以来,第一次真正意义上的挣钱,虽然他是在旗兵丁,每月有定额的钱粮,但是这工种是表哥福彭替他谋来的,算不得自己的本事。
柳蕙兰见曹雪芹脸上都是汗,忙抽了帕子来替他擦汗,麦香在一旁看着曹雪芹两眼殷切地看着柳蕙兰,一副急待柳蕙兰开口表扬他肯定他的神情,噗嗤了一声笑了,倒惊动了这两人,纷纷转向麦香,曹雪芹这才看见麦香站在一旁,故意板起了脸。
“师娘,你也太不善解人意了,先生分明是等着你夸他呢,你却偏偏一直不开口。”
“大胆,还敢打趣你先生了?”曹雪芹板着的脸松动了,自己也忍不住笑了,拍了一下麦香的头,笑道:“你真是一个小鬼灵精。”
“对了,还有一个什么好消息?”柳蕙兰问。
“云妹妹好像有消息了,只是对方一直不肯承认自己的身份,应该是吃了不少苦,表叔表婶说想回南方亲自去确认,顺便接她回来,另外还有一点,他们也想再回南边看一眼,怕以后没有机会了。”
“那表叔表婶这次没有跟你一起过来?”
“来了,说是要去看看我叔叔,我送他们上去了,想在山上住一夜,明天下山。”曹雪芹说完,看了一眼柳蕙兰,欲言又止的。
麦香估计曹雪芹应该是有什么为难事不好说出来,便说道:“先生今天有了喜事,正应该好好庆贺庆贺,这还有些点心和卤味,正好给先生下酒,麦香就不打扰了。”
“就你鬼头,我早闻到香味了。”曹雪芹赞赏地点了点头。
麦香走后,曹雪芹把孩子接了过来,拉着柳蕙兰的手坐在了炕上,逗弄了一会孩子,仍是没有开口,柳蕙兰接过孩子瞋了他一眼,说道:“有什么话还不能对我说吗?”
“是这样的,表叔表婶本来是打算即刻动身的,我劝住了他们,这个时候天气炎热,可不是出门的好季节,他们两个年岁也不小了,万一在路上中了暑气什么的也没有一个人照顾,所以我想让他们下个月再走也不迟,正好在这里住一段时间,闲了还能去山上看看我叔叔,陪我叔叔说说话。”
“你想要说的不是这个吧?”柳蕙兰也不傻,如果是这个,能让曹雪芹这么吞吞吐吐的吗?
“蕙兰,真是什么也瞒不过你,这么多年过去了,你还是最懂我的人,也是最疼我的人。我想陪我表叔走这一趟,可是我又放心不下你,你说,你是跟我一起去南方看看,还是?”后面的话曹雪芹说不出来了,他怎么能把柳蕙兰母子扔下来,自己去出远门?
柳蕙兰听了这话,低下头,她知道,曹雪芹心里真正放不下的不是他表叔表婶,而是那云妹妹,他想亲自去接他的云妹妹回来。
“蕙兰,你别哭啊,你心里怎么想的,就怎么说,好不好?我听你的。”曹雪芹一见柳蕙兰掉眼泪,也慌了。
“二爷,咱们的儿子还这么小,也不适合出远门,还有,多我们娘俩个,这出门的费用也多不少,你这二十两银子都不够你一人出一趟远门的,表叔表婶的费用呢?”
柳蕙兰聪明地没有提及到别的,只是说了一个很现实的问题。
这个费用问题,正好是最现实,最急需、最迫切的,没有银子,拿什么出门?
曹雪芹也陷入两难的境地了,如果他这次出门的话,势必要把家里所有的积蓄都带走,他的房子还盖不盖了?这一家子的生活以后怎么办?可如果他不去的话,他怎么能放心让两位老人走这么远的路,还有,他的云妹妹,能不能找到,能不能接回来?
“算了,反正一时也走不了,先不说这个问题了,温点酒来吧,正好我也饿了。”曹雪芹也不想谈下去了。
再说麦香出了院子,也在琢磨这曹雪芹会有什么为难事不好说出口,莫不是真的要把那李家的表妹接进门?他想娶小,或者是娶大?
“大丫,你想什么呢,喊你好几声也没有听见?”麦香刚进院子,正好碰到三福在院子里收拾驴车。
“三叔,今儿怎么还没出去?”麦香随口问了一句。
“哦,你不知道,你五叔要准备下定了,这不你嬷嬷正跟媒婆在屋子里商量呢,我这不等着送他们出门?”
“真的?五叔要下定了?成亲的日子定了没有?”
“好像你嬷嬷的意思是想年前,女方家不肯,趁机想多要些彩礼。哎,大丫,你篮子是什么东西,这么香?”三福闻到了酱肉的味道,把头探了过来。
佟家这次给了一块酱肘子一块酱驴肉,麦香刚才因为把东西给了曹雪芹一半,所以这纸包就没有捆好,正好松开了,这香味更扑鼻了。
“哟,是酱肉,大丫,你家现在真阔气了,刚吃完炖肉又吃酱肉了。”三福一边说一边就上手要拿。
麦香一看他脏兮兮的手,便往后退了一步,说道:“三叔,你的手也太埋汰了,先洗洗吧,回头我给你们一家分一点。”
昨天的炖肉麦香只给上房送了去,后来,据说麦种几个闻到了香味,都挤在老太太的炕前流口水,刘氏只得一家又拨了点过去,估计也就一人能吃到一块,所以,麦香这次见酱肉还不少,干脆一家分一点点,谁让大家都在一个院子里住着呢?况且,麦香家吃的水,这二福、三福都给挑过。
“还是我们大丫大方。”三福夸了一句,又去干活了。
麦香回到自己房里,这才发现,炕桌上居然也有一包新点心,还有十来个荷包。
“老姨来了?”麦香猜也就冬至有这份心。
“嗯,你老姨来了,等了一会还没见你回来,便家去了,她是来替你姥姥赔不是的,说没想到你姥姥会动手打四丫,你姥姥回去后还掉眼泪了,说都是穷闹得,她也没脸再来见四丫了。”
赵氏见麦香进来,忙讨好地解释说,她实在不想吃玉米糊糊了,吃了两顿,实在是难以下咽了,因为旁边还有香喷喷的米饭和炖肉刺激,她能吃进去才怪呢。
“娘,别整天四丫四丫的,大姐说了,这名字不好听,以后别管我们叫丫了,爹都已经改过来了。”麦黄说道。
村子里的女孩子不是叫大丫二丫就是叫大妞二妞,麦黄跟着麦香学认字后,知道这个名字有多土了,也不爱听了。
赵氏瞪了麦黄一眼,刚要开口,麦青在一旁拉着麦香的衣服说道:“大姐,老姨还让我给你捎句话,说她自己有钱买衣料,不要咱们家的。”
“知道了,看看姐姐今天给你们带什么好吃的了?”麦香问。
“大姐,我早就听到你跟三叔说的了,是酱肉,大姐,什么是酱肉?”麦黄也把头凑了过来。
“肉肉,肉肉,香。”麦绿也从炕里爬了过来。
麦香看了一圈,这才发现没有看到叶大福,便问了一句。
“爹去里长家了。”麦黄说道。
“去里长家?”麦香听了拧拧眉,麦香看向了赵氏。
这地也买完了,叶大福还能有什么事情求到里长去?这可真稀奇了?
“是里长来找你爹的,好像是什么盖房的事情。”赵氏回道。
“盖房的事情?”
麦香听了放下篮子,把昨天从京城带回来的点心拿了一盒,刚出门,走到院子门口,便看到叶大福回来了,是里长亲自送回来的。
“爹,里长大大。”麦香迎了上前。
“里长大大,这是昨儿从京城带来的点心,刚想给大大送去,可巧大大来了,倒省我跑趟腿了。”麦香知道自己以后盖房开店肯定有很多事情要求到里长头上,不如先把底子打好。
里长接过点心盒,满眼都是笑,说道:“一看这盒子就不一样,那是京城的贵人们吃的,我们借麦香姑娘的光,也有口福尝尝。”
“看里长大大说的,您不就是我们黄叶村的贵人吗?”麦香又拍了一下对方的马屁。
“丫头,你就别寒碜我了,我算什么?我连给人家拾鞋都不要。”
“里长大大,这怎么是寒碜呢?这得看在谁眼里,在咱们村子里面,可不就属你最贵吗?”
“大福兄弟,你这闺女可真了不得,了不得,我是说不过她。”里长看着麦香赞叹,暗自可惜,这要是个男娃,将来准有出息。
叶大福听了一笑,伸出了大手,仔细地替麦香把头上的乱发扶好,RS