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【师父离开;缇兰佳节——题记】
两人施展轻功,飞掠而去。两刻钟后,就出了绝情谷,继续向东前行,在傍晚时分,来到扬州地界的临安城。
时正盛夏,临安城十分炎热,顾盈盈进了城,就躲在树荫下休息,脸上汗意涔涔,心中却在想:幸好有张假脸,防晒霜都不用涂了。不然天天这样东奔西跑,顾大小姐的娇嫩肌肤可不是要晒蜕皮了?
叶圣叹走了过来,内力一运,捏碎了手中纸条:“刚刚收到来信,邺城江家出了一些事,我要赶赴豫州了。”
顾盈盈有一瞬间的惊愕,随即又恢复平静:“邺城江家?”
“嗯,我的俗家弟子,你师兄江诚昊在那里。”
“我帮得上忙吗?徒儿和你一起去吧!”
“不,这件事,和太子有关,为师不希望你牵扯进来。”叶圣叹怕顾盈盈没有心理准备,遇到太子的事控制不好情绪。
顾盈盈想了想,自己现在实力还不够,万一给师父师兄拖后腿怎么办?况且自己身份太特殊:“那好吧,师父,我们就此别过,我会一路北上,直到京城,到时再和你联系。”
“好,丫头你万事小心,有困难,就找法清门!”叶圣叹说着,身形一掠,立刻不见踪影。
顾盈盈心中感慨,这才是师父的真正水平吧?之前赶路都是迁就自己。哎!自己还要好好努力才行。想着就去找客栈住下,并开始计划自己的大计。
顾盈盈拿着笔在桌上写写画画,进行头脑风暴。第一步,就是赚钱大计,如今身上只有一些碎银,能撑到长安,可是要做生意,一点本钱也没有呀!本钱从哪里来?
顾盈盈为这个愁苦了半天,她第一个想到的是自己的官二代身份,便宜老爹那里,自己能拿的是顾大小姐的嫁妆,可是,他们会把嫁妆借给自己吗?还真不好说。顾大小姐的记忆里,顾家人都是一板一眼的诗书礼仪之家,谨遵礼教,说不定自己出去做生意都不会同意。大梁民风算是比较开放的,但是女子撑起一片天,抛头露面做生意,还是少之又少的,况且顾家一向心高气傲,不会让自己丢了闺阁千金的脸面的。自己之前也想过女扮男装,可是偏偏气质不像,再怎么极力隐藏,时间久了,明眼人也很容易怀疑,倒不如坦坦荡荡做一个姿色普通的女子,倒还能充分发挥女人的优势。
那么,第一桶金怎么来呢?
在古代,来钱最快的地方,无非是青楼和赌场。赌场,还是算了吧,自己在现代就是乖乖女,什么麻将、扑克之类的,一窍不通,因为家里人不打,所以自己也从来都不会,最多打一打桌游。青楼倒是可以考虑,只是如何跟青楼老鸨周旋,只卖艺不卖身,还要能卖个好价钱,又能随时脱身?
都太难了!想自己一个穿越女,如今为吃饭而愁。老天爷呀,怎么别人穿过来,不是王妃就是千金大小姐,好吃好喝的。自己虽然是个千金大小姐,“见光死”的身份却尴尬得不如普通百姓。一边咬牙切齿,一边又将太子李衡又骂了个遍,丫的,惹姑奶奶不痛快,以后有你好看的!
写写画画,顾盈盈肚子也已经饿了,还是先吃饭再想吧。出了房门,来到楼下大厅,要了两个菜,正吃着,就听见隔壁桌的人的谈话。
“听说今年叶家又要举行‘缇兰节’才艺大赛!”
“哦?是大梁首富紫烟庄叶家?”
“不然还有哪个叶家有如此财力和雅兴?”
“也是,今年还是在江城吗?”
“是呀,听说今年还请了不少达官贵人。”
“达官贵人?‘缇兰节’南北两个战场,北战场长安向来显贵云集,南战场这几年在叶家支持下才发扬光大,但一向是商贾之地,怎么今年有官老爷光顾?”
“可不是嘛,今年叶少庄主请了升迁京城刚好路过此地的镇军大将军,一听镇军大将军要来,那扬州刺史带着一帮官员都来了。”
“我说怎么这么热闹,原来是托镇军大将军的福。”
顾盈盈一边吃,一边琢磨这两个人的话。‘缇兰节’是大梁的才子佳人比拼会,也会传出不少两情相悦的佳话。顾大小姐以前养在深闺,有着特殊目的,自然不会参加缇兰节,否则以她的才情相貌,会引来不少蜜蜂蝴蝶。所以记忆中只对缇兰节有一个概念。
吃了饭,递给小二银子,又问:“江城才艺大赛,都比些什么?”
小二见到银子,笑嘻嘻回答:“自然是琴棋书画,男子还会比箭,女子也会比歌舞。这位姑娘是要参加吗?江城的比赛,有紫烟庄叶家,奖金很丰厚的!”
“哦?”一听有钱,顾盈盈来了兴致,“怎么丰厚法?”
“男女各选前三,第一名一千两银子,名琴、玉棋、古砚各一件;第二名有八百两银子,名琴、玉棋、古砚只能挑两样;第三名五百两银子名琴、玉棋、古砚只能挑一样。”
顾盈盈听了,勾唇笑一笑,又递给小二一锭银子,心中有了盘算:“多谢相告!”声音温婉清雅,十分悦耳。
小二点头哈腰,收了银子,目送顾盈盈回房。
有钱赚,真是不错,要是能认识几个达官贵人,也是好的吧?那个什么镇军大将军,到底是谁呀?远离朝廷已久,也不知道这些人事调动都是谁和谁,不过镇军大将军,也是个从二品,还有兵权,肯定会被众皇子拉拢的。
第二天一早,顾盈盈就出发去江城。江城在临安城以北,没有出扬州地界。东道主紫烟庄叶家,据说家大业大,富可敌国,其行业主要有矿山、漕运、镖局、赌场、布庄、米行等,都是些硬气的行业。此次能请到镇军大将军,也是不简单,一般在朝为官之人,最看不起商人,士农工商,一个最前,一个最后,向来不对盘。看来七月初七缇兰节,自己一定要走一趟了。
一日马程,便到了江城。江城是扬州第二大城,繁华非常。自己来的还不算晚,总算在一家不太中心的客栈找到了房间,价钱自然不菲,不过顾盈盈十分理解缇兰节的火爆程度,也不觉得这钱花得冤枉。顾盈盈在客栈下榻后,先把比赛地点、时间、规则等弄清楚了,又花时间选了衣服,就优哉游哉地在客栈内歇着,静候比赛。
七月初七缇兰节,顾盈盈一身白色纱裙,面料上是丝线绣成的凌云暗纹,她自己将寥寥几笔的墨荷图画在纱裙上,简单大方,素雅沉静。青丝挽成飞仙髻,斜插着一只银镶玉嵌鸳鸯戏水步摇。白色面纱遮脸,只露出光洁的额头和远山黛、双凤眸,额头上一颗水滴状碧玺连着银链坠到眉心,右眼眼角处,一朵粉色莲花悄然绽放,更显俏皮妩媚。
顾盈盈走在街上,莲步轻移,步步生辉,双目含情,欲语还休,高华典雅,仙姿出尘。一路上,人们都纷纷侧目,感概这个女子光凭婀娜的身段、优雅的气质就足以鹤立鸡群,美目顾盼流连,让人忍不住遐想面纱下是怎样的绝世容颜。
其实顾盈盈还是带着那张姿色普通的面具,只是在自己精巧的化妆术,和面具上本就还能入眼的眉眼下,那一抹面纱的神秘,让人更觉得有忍不住探究的美。
今日许多闺阁女子也来参赛,有不少都蒙着面纱,所以顾盈盈的面纱一点也不突兀,只是让别人更忍不住猜想她是不是有一个好家世,更加对她高看一眼。
来到比赛地点——江城的叶家别院燕园,顾盈盈只见一个偌大的江南园林出现在眼前,雕梁画栋,亭台楼阁,还有一片碧波荡漾的湖水,湖上小舟摇曳,荷花盛开的季节,粉色、白色的大朵荷花摇摇曳曳。湖心有一个小岛,坐着比赛的嘉宾也就是评委,湖畔则是比赛地点。
先是女子比赛,第一轮,作诗,诗作合格者才有资格参加第二轮比赛。
顾盈盈来到自己的桌案前,就听要宣布第一轮的题目。湖心岛离湖畔并不远,可以看清湖心岛上达官贵人的大致容颜。
一身紫衣的紫烟庄少庄主叶明宇近期才开始全权执掌紫烟庄,他坐在摆满美酒佳肴的案前,对右侧的黑衣男子说:“杨将军,这第一轮的题目,就由你来出吧。”声音夹杂了一些内力,传过了安静的湖面。
众人顿时哗然,这杨将军是谁?莫非是传说中的镇军大将军?
黑衣男子正是前不久刚升任从二品镇军大将军、殿前司都指挥左使的杨毅涵。杨毅涵淡淡地说:“我一介武夫,乃是粗人,不擅长这些,还是叶少庄主来吧。”