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五月的最后一天,圣驾崩。
圣驾崩的非常突然,突然到太傅府里,卫长嬴打发了闲人,甚至连说话走路都还不怎么利索的次子沈舒燮都没留下,正与风尘仆仆的琴歌、艳歌说话,商议着如何将莺歌——这是卫家“碧梧”中与琴歌她们一起训练出来,但不类琴歌等人容貌平常,却生得娇艳迷人的一名女死士——送入宫闱。
乍听得有人违背自己不许打扰的吩咐、砰砰拍响了门,卫长嬴还以为是两个儿子出了什么事,腾的站起叫人进来,不想黄氏还没跨进门槛就用有些变了调的声音道:“圣上驾崩了!”
卫长嬴与琴歌、艳歌及面罩轻纱的莺歌愕然到呆若木鸡!
卫煜身受菹醢之刑,卫家可谓是颜面扫地。
虽然说摊上圣上这种昏君,士族都体谅卫家的不走运,可因此丢掉的脸面,不能就这么不管了——难为卫家这几年受得气还没够吗?当然,公开做什么肯定是不会的。
由于卫焕这时候足踝还没好全,宋老夫人与卫郑鸿母子两个一合计,就派了从前服侍过卫长嬴的琴歌与艳歌,陪着死士里挑选出来的清歌,预备通过卫长嬴这里设法送莺歌进宫去伺候圣上早日上路。
之前她们才讨论到要假借哪个州县的名额让莺歌入宫……
却没想到,这事儿居然就这么……卫长嬴震惊之后,心里乱七八糟的,竟然头一个想到了卫新咏:“合着我们卫家人都是这个不能亲自报仇的命吗?”
定了定神,卫长嬴问起圣驾驾崩始末,但黄氏知道的也不多——据说圣上是在召见许久不见的钟小仪时猝然驾崩的,死时七窍流血,分明是中毒。然而太医把钟小仪全身上下查了个遍,连首饰里的珠花都拆开来看、玉佩镯子一类都一寸寸敲打过,也查不出来有何物含毒。
在这种情况下,钟小仪当然是大声喊冤,甚至怀疑有他人用慢性之药谋害了圣上后,特意引自己前来顶罪。至于说圣上召见她是因为她先行求见这一点,钟小仪轻蔑的道:“妾身身为宫嫔,理当侍奉圣驾,求见圣上有什么奇怪的?圣上又不曾令妾身无召不得求见!”
总而言之她什么都不肯认!
后来太子申博赶到,抚着圣上遗体大哭,吩咐要重惩钟小仪时,钟小仪索性学霍沉渊来了个触柱自尽……而她跟前的宫人那是一问三不知——因为据说从大半个月前,钟小仪就借口心绪不佳让他们搬到远处去住,自己独自生活。
由于新人陆续进宫之后,钟小仪的宠爱大不如前,所以宫人们也远不及从前殷勤,却是乐得轻松。这大半个月里钟小仪都发生了些什么事儿、与谁私下来往过,除了钟小仪自己怕是没人知道——所以这件事情是一点都没法查了。
何况朝野上下,包括太子在内,发自内心的期望圣上驾崩已经想得快发疯了……
因此钟小仪一死,有人随便上个折子表示事情的经过就是“小仪钟氏因新人入宫、宠爱日驰,从而因爱生恨,以至于弑君”……钟小仪不是世家望族出身,士族们对于她来顶全罪当然是非常赞成。
太子一边哭一边追忆了下圣上、哦,如今是先帝了,追忆了下先帝某些天知道有还是没有的可取之处之后,就这么轻描淡写的接受了。
先帝驾崩、新君登基,前者要吊唁——怎么说大魏还没亡,这位
先帝再不争气,臣子之义要尽的;后者需要庆贺,虽然说大魏快差不多了,做一天魏臣尽一天忠么。
于是众人先是换了丧服入宫哭灵,按着大魏的规矩,群臣进宫后,太子于灵前就位,次日就开启已经好些日子没开启过的大朝正殿,举行登基大典——虽然后宫还没功夫封,但新君承位,文武百官总不可能穿着丧服上朝,又要去换朝服道贺。
贺完之后,又是继续哭灵。按照规矩是要哭足七日的,这时候正值六月酷暑,蝉声鸣躁,骄阳似火,非同一般的难过。纵然殿里搁满了冰鉴,又在偏殿里放了许多消暑清凉的汤子饮品,可有资格入宫哭灵的,哪个不是身娇肉贵?
这么一番折腾,从百官到女眷,几乎家家户户都放倒了人。
比如说太傅府里,苏夫人跟六媳霍清泠只哭到第二天,就一起病倒了。前者是因为有点年岁了,又不像沈宣武将出身,长年习武,还能支撑得住;后者病倒的缘故倒是众人意料之中,霍沉渊安葬还没几天,顾夫人这次哭灵甚至都还起不了身,托妯娌跟宫中告了罪,霍清泠也一直恹恹的,能撑一两天已经很不错了。
因为累病的人太多,新君就传了恩旨,让诰命之中年轻些的留下哭足七天,年长的诰命可以回府哀悼。
这种情况下,卫长嬴跟裴美娘很郁闷的成为沈家被留下来应卯的人选。
这也不是夫家欺负她们,刘氏跟端木氏的年纪说轻不轻、说不年轻了呢也才三十出头。但苏夫人跟霍清泠病倒了,五媳苏鱼荫远在西凉,偌大太傅府不可能没人主持吧?当然刘氏一个人就能管得过来,可苏夫人考虑到家中还有三个年幼的孙儿,不能不再添个长辈看着点——沈藏凝那个姑姑照看侄子肯定是没人能放心的,在这一点上她还不如沈舒景可靠呢。
因此苏夫人又给端木燕语报了个中暑,好留家里看孩子……当然裴美娘也能看孩子,问题谁叫她是襄宁伯府的长媳?
所以妯娌两个只能暗叹气运不佳,捏着黄氏连夜做出来的药囊,跪在殿下跟着寥落的人群有一声没一声的哭着。
这样哭得久了自然无趣得紧——毕竟这殿上恐怕除了邓贵妃等数名妃嫔外,就没有真心为先帝大行难过的……卫长嬴哭乏了就去看斜刺里的端木芯淼,心想要不要悄悄挪过去,问问她有没有什么药散之类,可以暂时躲个懒也好……说起来端木芯淼也冤枉的很,本来未嫁臣女鲜少会有诰命在身,自然也用不着进宫哭丧了。
但当年邓贵妃穿针引线,让端木芯淼去西凉医治沈藏锋那一次,上达天听。后来端木芯淼回了帝都,圣上就封了她一个郡君。然后现在她只能一起过来跪了……倒是端木芯淼的姐姐端木微淼,圣上嫡媳蔡王太后在昨日哭灵结束后回王府的路上果断晕了过去,被新君体恤,今儿不必来了。
不过卫长嬴这一看,却恰好望见端木芯淼的背影,是她正起了身往外走,看样子应该是去更衣。
卫长嬴正觉得跪得久了疲惫,见状大喜,暗道自己怎的就没想到这个好法子偷懒呢?她低声问裴美娘:“美娘,你要更衣么?我看到芯淼妹妹去了。”
裴美娘一边把药囊包在帕子里擦着眼,一边低声道:“我这会还能撑着,等撑不住了再去。”
“我去透透气儿。”卫长嬴觉得这会追上去,没准能有什么
好处,就起了身。
……她小心翼翼的避开诸多命妇,沿墙角转进偏殿,四下一看,却不见端木芯淼的人影,试着朝屏风后喊了几声也不闻人回答,索性过去一看,只见更衣诸物陈列,却是空荡荡的无一人。
见这情形,卫长嬴心里有点奇怪。再仔细一看,却见这偏殿通往后宫方向,却还有个小门。
卫长嬴犹豫了下,先返回进来时的门边看了看,见暂时没有人要进来,就蹑手蹑脚的走到那小门边,悄悄开了,往外一张——是个不大不小的庭院,种了许多花草,此时正当葳蕤。
一片浓绿浅碧里头零星的散着花儿朵儿,白色的孝衣在内中很难发现,不过以卫长嬴的眼力,还是看到了几处草叶被裙裾扫过的痕迹。
她心下狐疑:看来端木芯淼是真的才从这里走过了,只是这哭灵的光景,暂时离开片刻是准许的,长久离开却是有失臣礼了。如今新君才登基,还是士族捧上去的,这点面子总是要给申博的吧?
端木芯淼绝非不懂事的人,她这么做必然有缘故——只是这缘故,是她离开哭灵的大殿时就预备好了的,还是进了这偏殿却偶然而为?
想了一想,卫长嬴一提裙摆,顺着花叶的痕迹迅速追了上去。
不管端木芯淼是蓄意还是偶然从这儿走的,她显然走的非常匆忙,以至于孝服一路拖扫到许多草叶、花卉都没管。循着这些痕迹,卫长嬴很轻松的在一座假山旁发现了她。
原本她是想直接上前问个究竟的,但她正待出声招呼时,却惊讶的发现,端木芯淼并非独自在假山旁,却还有个素衣的宫人,侧面看着有点面熟。
卫长嬴回忆了一下,才想起来自己第一次进宫时,正逢临川公主生辰,当时她在长乐殿里用宴,被派来侍奉她的宫女,正是此刻与端木芯淼私下相见之人。这是好几年前的事儿,卫长嬴已想不起这宫人的名字,但观她跟端木芯淼都有些鬼鬼祟祟的意思,心下一动,就止了声,退后两步,躲进树后观看。
炎夏之中,宫人少出行,加上先帝大行不久,都在为葬仪忙碌。此刻这地方安静得很,阵阵蝉鸣愈显得空幽。
卫长嬴屏息凝神之后,能够偶尔听见几句飘来的话:“……在这里。”那宫人从袖子里取出一个被包得鼓鼓囊囊的物事,也不知道里面是什么,总之她一脸的忌惮,小心翼翼的拿着,巴不得立刻丢开又不太敢的样子。
“快给我……”倒是端木芯淼对此物显然非常重视,忙不迭的接过,赶紧藏到怀里。
“……包着帕子……真的没事?”东西给了,那宫人却还不太放心,很是忧虑的问。
“放心……没仇……”端木芯淼拿到东西,显得轻松了很多,轻描淡写的说了几句,转身就要走。
那宫人似乎松了口气又似乎还有些担心,但看到这一幕,却忽然醒悟过来还有话没说,忙跑到她跟前拦住她,道:“那邓公子?”
这时候因为朝卫长嬴这边来了几步,听得更清楚了。
但闻端木芯淼漫不经心道:“哪里有那么玄妙的东西,我编出来哄你家娘娘的。”
“……!”那宫人显然被她的无耻噎到了,站在那里完全不知道该怎么说才好!
而端木芯淼则是心安理得的越过她,扬长而去!