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为了便于称呼，杨子熙给五名壮汉起名为杨一到杨五，三名仆妇则以各自的姓氏命名，叫李嫂、陈嫂和黄嫂。剩下的母子三人，母亲余氏便成了余嫂，兄妹俩被命名为杨锐和杨环，哥哥负责跟着子暮，妹妹则随了杨子熙。
于是杨子熙和子暮便有了一对年纪较大的小厮和丫鬟。
饱饱的吃了一顿，又趁着天亮，大伙轮番休息围着火堆睡了一觉。为了以防意外，杨子熙决定白天休息晚上赶路，省的那些惦记他们粮车的贼以为有机会夜袭。
冬日的白天是短暂的，时间到了傍晚，天色便全黑了。众人启程开始赶路，到让后面跟着的人措手不及。
要知道冬日的夜晚总比白天更冷些，他们吃饱喝足养好了精神，而那些人则是空落落的饿了一整日，也冻了一整日的。
杨子熙加快了脚程，很快便将那群人给甩没了影。众人便不那么紧张了。队伍里的杨一过去是个跑马运货的贩子，南来北往的走过不少地方，他对于南下的道路十分熟悉，这也是杨子熙招揽他的愿意。
此刻他走在马车的前方，拉着马嚼子引路，确保黑天赶路不走错道。
杨子熙跟着车走了一会儿，很快便累了，于是就跳上了马车。这身子毕竟才九岁，尚未成年，短手短腿的，个头才到杨环的肩膀，杨环今年已经十四了，她身材瘦削，一半是饿的，一半是因为这年龄正在抽条的缘故。
“你这年龄应该许了人家了吧？”杨子熙坐在车板上，晃悠着两条腿道。
杨环扶着车子赶路，闻言，她瞥了眼前面掌火把的哥哥，羞涩的道：“原是有的，只不过……”
“只不过那小子不是个东西！自顾自的跑了！”他哥哥杨锐口气冲冲的道。
前面走着的余嫂回头斥道：“主子问话！你就老实回，口气这么冲是怎么回事？”
老娘发话。杨锐不吭声了。
杨子熙道：“无妨，我不需要身边的人嘴上多恭敬谦卑，只要内里忠心便是了。”
杨锐乐了，他原本对于为人奴婢，还是有些抵触的。他虽不是什么少爷公子出身，但从小也是家中备受宠爱的孩子，如今卖了死契，身份上的落差实在太大，一时还未适应。当然，他也明白杨子熙的好。此刻肯收卖身契。便是在救人性命。他也不是不知恩的。
听闻杨子熙的话，他越发对她有了好感。跟着这样的主子将来才有盼头，不是吗？
“我妹妹打小就许给了隔壁张家，我们俩家是邻居。我爹还救过张家老爷的性命。张家是开布坊的，比我们家条件好些，他家少爷就有些瞧不上我们家，若不是我妹子模样俊俏，怕是早悔婚了。后来布坊的生意越做越好，他们家少爷就登门提出退聘，只肯让我妹子做小妾，准备另娶嫁妆丰厚的女子为妻。
我爹自然不肯，虽然我家小门小户。但也算是清白人家，放着好好的正头夫妻不做，谁去做妾呢？就算是聘礼再多也不成的。于是我们两家便断了来往。
没想到凉州城闹内乱那会子，张家为了自家逃命，竟然偷偷摸摸的将我们家马棚里的几头驴都带跑了。我们家没了代步的牲口。也就没办法带上足够的粮食。半路上我爹为了省粮给我们母子三人吃，自己偷偷的喝白水，还骗我们吃过了，最后生生倒在了路上。”
说道此处，杨锐眼圈红了，双手握成了拳，杨环也忍不住抽泣起来。
杨子熙沉默了，只是随后一问，却把人隐痛都给招出来了。
“你有位好爹爹，”她瞥了眼前面赶路的余嫂，“也有位好母亲。”
姐弟俩闻言，不觉心中松快了些。他们的父亲为了让他们活下去，宁可自己饿死；他们的母亲为了让他们活下去，宁可送他们走……所以他俩也死都要跟着父母一起。
其余的众人听完了这简短而平凡的故事，不觉感慨万千，每个人都有差不多的境遇，要不是家人都死光了，他们也不会成为孤家寡人。
马车上的王晓石叹了口气，开口道：“说些开心的事吧！我们听说淮州是个好地方，说是四季如春的鱼米之乡，也不知道是不是真的，你们中有人去过吗？”
领头的杨一头也不回的笑道：“俺倒是去过一回，那还是五年前的事。俺跟着俺兄弟替官府运军粮，就是从淮州启程的。那儿真是个好地方啊！粮食比我们凉州便宜一半都多，人人都有饭吃，个个养的白白胖胖的。”
杨子熙噗嗤笑出了声，这是养猪呢？还个个白白胖胖？
“真这么好？那你为何不留在淮州？”她笑着问道。
杨一抬起手，用马鞭搔了搔后背，道：“不是俺不想留下啊，是留不下！俺是被衙门抓了壮丁赶车的，从哪儿来，便回哪儿去，若是路上逃跑，可是要砍头的！”
杨子熙闻言一皱眉，脱口道：“这么夸张？你又不是当兵的，算不得逃兵啊！官府不是给老百姓办事的吗？怎么能不讲律法呢？”
“杨一一愣，回头冲杨子熙咧嘴笑道：“小主子可是不知道这里面的厉害，官府哪里讲什么律法？那些个东西都是给文人老爷们瞧瞧罢了的！一座城、一个州，知府老爷便是土皇帝，他说什么便是什么，俺们老百姓谁敢违背官府的意思？忤逆便是大罪，官爷们寻个错处也能让人秋后问斩的！”
杨子熙心中一紧，自己因为医馆争产的事，在凉州宋知府那里得了便宜，便没将官府衙役真正放在心上，看来还真不能小瞧了这古代的官僚体制。
“是啊！是啊！”一旁的黄嫂帮腔道，“衙门那可是厉害地方，小主子你想啊，方才在柳州城门外，那成千上万的难民盯着我们的粮车，可就几个衙役往边上一站，他们就不敢轻举妄动，缘故便是在此。我们北地边境，官府便是头顶的天！他们可是说一不二，想要谁命便要谁命的！”
众人都你插一嘴我说一句的补充，生怕小主子年轻不经事，没把官府放在心上，以后冲撞了官爷惹上事。要知道这年代便是主子好便大家好，主子倒霉，一家子跟着倒霉的。
杨子熙将他们的话都记在了心里，抵达淮州之后，若想落脚开医馆，少不得和当地官府还有牵扯，可不能掉以轻心。
马车上，子暮望着漆黑的天空直翻白眼，官府老爷便是头顶的天？凡人真是见识短浅、不知所谓！如宋知府之流，不过是拿不上台面的软脚虾，他动动小指头都能掐死的蚂蚁，怕他作甚？不过他倒是懒得开口辩驳，普通的凡人是没资格与他对话的。
说说笑笑，连续赶了一个半时辰的路，杨子熙便下令休息。路还长的很，不赶在一时，倒是要劳逸结合才行。
众人便停下马车，选了处背风的地方烧起了篝火，半夜赶路，虽然肚子是饱的，但身上还是冷的慌，烤着火休息休息再好没有了。
因为白日里轮流睡过了，众人倒也不困，只围着火堆说话。杨子熙让人抓了些干净积雪化了烧水，又拿出几个大块红薯烤了起来，一时间香味飘出了老远。
众人喝着热水、吃着红薯，聊着天，好不快意。可没多久，坐在火堆边一言不发啃红薯的子暮突然抬起头，表情严肃的道：“他们追上来了！”
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