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不过一个梦罢了。
宋氏无声安慰着自己,让桂妈妈下去准备了纸笔。
因知道宋延昭人已在京都,所以信也就不必写长。她略提了几句府里的情况,说了三老太太意外身亡的事,便让人速速将信送去了客栈。
次日一早,她着了夏裳,取了把绘紫色龙丹花的缂丝团扇,就协同长房的二夫人并三夫人蒋氏一道入了宫。
三人上了马车出门没一会,二房的四太太就提着簇新的裙子也急急冲出了二门。
这一回,四太太容氏也受邀了。
她嫡亲的妹妹,如今可是太妃了。论起来,那是皇帝的长辈,也已够四太太到处显摆胡诌的了。
只是她同淑太妃的关系在娘家时便是平平,如今身份有别,更是平平。四太太以为旁人都不知晓,四处往自己脸上添金,可事实上,这还是她第一次入宫。
马车驶上了南城的朱雀大道,很快就入了皇城。
眼下正值夏日,皇城里繁花似锦,一阵风过,便有香气扑鼻而来。
诸人下了马车,四太太便瞧见了前头的宋氏一行人,当即撇了撇嘴。这伙子人,成群结队而来,却等也不等她,可见是根本没有将她放在眼里。她素日里知道自己娘家不过皇商,同二夫人、三夫人的娘家不能相提并论,所以过去受到了轻视薄待,也就忍下了。可如今,宋氏都能同她们打作一团,自己却被孤立在外,叫她怎么不记恨。
但她面上的不悦只一瞬就重新收敛,换上了笑吟吟的模样,主动凑上前去,唤道:“二嫂、三嫂怎地也不等等我,竟来得这般早。”
其实也不过只比她早一步出门而已。
二夫人看她一眼,简单颔首示意。
蒋氏却笑了起来,道:“四弟妹这话可说错了。往常各家有宴,也都不见你去,我还当你是不喜热闹呢。哪里知道,你今日竟来了。”
四太太讪讪的,没有吭声。
谁不知道,她人缘不佳,寻常那些夫人请客,给她下帖子那也只是意思意思,谁也不是真的想请她。她就算是脸皮再厚,也不敢次次送上门去叫人耻笑呀!
一行人就都没有再交谈,安安静静跟着宫人往里头走。
谁知没走几步,便有顶软轿巴巴地迎面而来。
为首的小太监眉清目秀,一笑颊边就浮现出两个小小的酒涡。
同诸人见了礼,小太监便恭恭敬敬地弯腰请宋氏上轿,道:“谢六太太,公主跟八小姐正在等着您呢。”
宋氏知道纪桐樱的性子,就笑着同二夫人几个解释了几句,转身上了软轿。
轿子渐渐远去,二夫人几人则往另一个方向而去。
四太太一边走,一边在心里嘀咕,凭什么宋氏还有软轿可乘,她就非得步行?
这样想着,腿脚似乎就沉重了起来,脚下的路也仿佛更加漫长起来。
但没有法子,还是得一步步地往前走。
今日也不知一共请了多少人,很快,身旁就三三两两多了好些人。
筵席设在了御花园。
这个季节,御花园里鲜花开遍,好一片姹紫嫣红,蜂蝶翻飞。
这样的景象本就有些叫人眼花缭乱,偏生今日入宫来,这些妇人虽不敢穿得太华贵,盖过了皇贵妃诸人去,却也都是精心打扮过的。
一时间,衣香鬓影,同盛开的花朵,融为了一体。
而永安宫内,却冷冷清清。
宋氏到时,里头连喘气的声也没有,安静得像是没有人。
过了会,她才听到惠和公主压低了声音咒骂着旁人的话。随后,便响起了谢姝宁劝慰的话语。
也不知是在咒谁。
宋氏不由微微蹙眉。
她没在宫里生活过,却也知道深宫之中,处处凶险。纪桐樱虽是公主,可到底非皇后所出,说话间不谨慎小心些,如何能行。
沉思着,宫人已是推开了撩起了明珠串联的帘子,恭敬地将她送了进去。
恰逢谢姝宁抬头来看,母女俩目光相触,错开。
一切尽在不言中。
宋氏就上前给纪桐樱请安。
纪桐樱慌忙去扶她,跺脚道:“您同我还多礼呢!”
“礼不可废。”宋氏笑着站直了身子,问道,“阿蛮可有给公主添麻烦?”
纪桐樱斜睨谢姝宁一眼,嗤笑了声,“她浑身上下都是麻烦!”
这话当然是玩笑话。
宋氏就笑得愈发愉悦。
三人没说上几句话,外头就有人来禀报,说是御花园那快开席了。
纪桐樱就恋恋不舍地拽住了谢姝宁的手,呢喃着:“你若是能就此住在宫里就好了……”
谢姝宁听了,心里不由泛起酸涩来。
但若真叫她久住宫中,她却是一百万个不愿意。
旁的暂且不提,就一个不知何时会碰上的汪仁,她就不敢留下。
想到汪仁,她差点打了个寒颤,忙胡乱安慰了纪桐樱几句,便先同宋氏赶往御花园。纪桐樱懒懒散散,这会还未换衣,得晚她们一会才能去。
出了永安宫,一路上宋氏见身后的宫女小太监都离得远,便忍不住对谢姝宁道:“方才我入内时,公主在同你说什么,我隐约听着似不像样子。”
谢姝宁微微掀开眼皮打量了眼跟在后头的宫人,轻声道:“也没什么,就是公主对未来的皇后娘娘,似不大欢喜。”
说起来,换了谁又能欢喜的起来。
那位目前还未大婚的皇后人选,今年才刚刚及笄,只比纪桐樱大三岁。
纪桐樱不喜她,也无可厚非。何况,他日皇后一入宫,就是压在皇贵妃头上的一座大山。且皇后年轻,来日生下皇子,就能册立为太子,皇贵妃所出的大皇子,就危险了。
宋氏想着低低叹了口气,同谢姝宁道:“是非皆出口舌,你该劝劝公主才是。”
谢姝宁虽然还比纪桐樱小些,但以性子来说,谢姝宁却显得沉稳得多。
“劝了,怎么能不劝。”谢姝宁摇摇头,“哪里又是能劝得住的。”
这也是大实话。
母女俩低声交谈着,进了御花园,由人领着往二夫人几个所在的位置而去。
途经一处,谢姝宁的动作不禁一滞。
今日这样的场合,淑太妃竟然也在场……
倒不是说她不能来,只是谢姝宁瞧见了人,便觉得有些说不出的古怪。
入了座,谢姝宁安安静静地端起茶盏轻啜了一口,视线悄然落在了淑太妃身上。
同她上回所见时并无差别。
她的容貌,一如既往的绝色。
连她身后那些盛开的花,被她的容貌一比,似乎也没了颜色。
谢姝宁心里就冒出来几个字——闭月羞花,沉鱼落雁。
淑太妃当得起这些字眼。
然而不知是不是因为对方的容颜太过耀眼夺目,谢姝宁只看着就觉得心里头不大舒坦。
就在这时,不远处徐徐走来了一人。
肤白娇嫩,衣着华贵又不失精致动人之处,一切都似乎恰到好处,但她圆圆的脸盘上,五官却只是生得平平。
若不是年轻,怕是还要更次些。
谢姝宁看着便知道了来人是谁。
未来的皇后娘娘出自李家……她的样貌,正是李家人的典型模样,叫人轻易不会认错。
她一出场,众人的视线就都被吸引了过去。
紧接着,皇贵妃白氏也莲步轻移,出现在了众人面前。
单比颜色,未来的李皇后,其容貌莫说让六宫粉黛无颜色,只怕六宫任一粉黛都能叫她没了颜色才是。
这样的样貌,这样的年纪,她要凭什么抓紧肃方帝的心?
谢姝宁遂想起纪桐樱咬牙切齿说过的那些话,不由担心起来。
李氏一族已经出过一位皇后,却惨死宫中。如今环境较之过去更加复杂,他们绝不会送一个无用的人进宫。这位未来的李皇后,绝不是一般人。纪桐樱那点小伎俩,根本不能入人的眼。
“这未免也太年轻了些……”宋氏有些吃惊。
因了那张圆脸,李皇后的模样瞧上去倒只有十二三的模样。
不过她是及笄了的。
二夫人就在边上嗤笑了声,道:“宫里头的女人,还能有多少时光可年轻。”
谢家一桌的人就都听了个清楚。
四太太忽然道:“咦,六弟妹,那不是燕夫人吗?你怎地也不过去打个招呼?”
她嗓门不小,小万氏离得并不远,便听到了声响,扭头来看。
这下可好,宋氏若不过去问好,就说不过去了。
但这么一来,谁都能看明白,是谢家在攀着燕家。
二夫人跟蒋氏都暗觉丢脸,齐齐看了四太太一眼。
四太太闭着嘴不说话,眼神飘忽。
“我去去便回。”宋氏抿了抿嘴,起身往小万氏那一桌走,笑着道,“燕夫人。”
小万氏也站起了身子,虚虚回了个礼,“谢六太太。”
但她的神情中带着谁都能看得明白的客气疏离。
等到宋氏一走,就有人悄悄问小万氏,“燕夫人,那位就是同您家二公子定了亲的谢六家?”
小万氏掩眸,呷了口杯中茶水,缓缓道:“不过是国公爷的口头之言……”
究竟是真,是假,她却忽然又不明说了。
众人的眼神就都微妙起来。RS