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谢三早已决定，在自己离开蓟州之前，必须找沈经纶问清楚十年前的种种，但那些事不能在衙门相谈，更不能让第三个人听到。此刻，他清楚地看着，何欢选择背对他，他还有什么理由留在衙门？
吕县令听到谢三的告辞之语，暗暗吁一口气，面上还是客气地请他旁听对水汀的审讯，又讨好地暗示他，这一次不会再请曹氏等人上公堂与水汀对质。
谢三随意点点头，转身欲走，却被林捕头叫住了。
“谢三爷。”林捕头对他拱了拱手，“依在下想来，收买他们的人，若是想掌握事情的进展，很可能躲藏在人群中……”
“或许那人就在人群中，但我的人只发现他们三人形迹可疑。若要继续追查此事，恐怕得等画师按照他们的描述，画下指使之人的画像再计议。”谢三稍一犹豫，接着又道：“眼下，若是能确认一头撞死在衙门前的老妪到底是谁，说不定整件事会有突破性进展。”
林捕头微微皱眉，说道：“罗五郎等人，我是见过的，但那个老婆子……”他摇头，“看起来就是一普通老妇，我问过兄弟们，没人认识她。”
谢三不置可否地点点头，没有接话。罗五郎是蓟州城的混混，林捕头认出他不足为奇，但自杀的老妇人恐怕就是一个被威胁，或者被利诱的老人，林捕头不可能认识蓟州城的每个人。再说，她都已经死了，死无对证，衙门最多也就贴个寻人启事。
想到这，谢三眉头一动，对着林捕头说：“这样吧，我拿五百两银子做悬赏，给提供线索的人。”
谢三一开口就是五百两，吕县令急忙想应承下来，却听林捕头说：“谢三爷，赏银固然能调动百姓的积极性，但同时也会带来很多假消息。在下怕衙门的人手无法应付……”
吕县令插嘴：“怎么会无法应付？把巡街的衙差留下几个就是。”
“大人！”林捕头对着吕县令欠了欠身，“若他们三人果真受倭贼指使，得加强街上的巡逻才是。”
吕县令立时有些不悦，低声说：“夏收快过去一半了，倭贼会不会挑上蓟州还不得而知。再说，你怎么敢肯定，他们说的就是实话？”
林捕头点头称是，眼中露出几分不以为然，心中腹诽：你答应悬赏拿人，还不是想从中贪污几两银子。
吕县令见他唯唯称是，摆起县令的架子，文绉绉地谢过谢三对衙门的支持。
谢三笑着客气了一句，暗暗用眼角的余光打量林捕头。五百两银子于他而言不过九牛一毛，在京城也就请人吃顿饭的金额。他心知肚明，吕县令忙不迭应承，是想在临走前能捞一点是一点。这些都是小事，他唯一在乎的事，林捕头到底是正是邪？
他刚到蓟州那会儿，林捕头虽处处针对他，但他觉得，他是正直不阿的好捕快。可随着这一个多月的点点滴滴，他又觉得，在他正直的表象下，似乎还有不为人知的一面。他甚至怀疑，何大旭等人是被他杀人灭口。
当下，谢三对吕县令说了句，晚些他让长安把银子送来衙门，便回了客栈。
吕县令目送谢三远去，低声责备林捕头：“谢三爷能包下客栈，自然不在乎银子。对这样的贵人，你不收下他们的银子，只会惹他们不快，觉得你不会尽心办事，明白吗？”
“是。”林捕头低头，眼神微闪，似下了某种决心。
吕县令丝毫未察觉他的异常，他看了看屋内的何欢，由衷地感叹：“没想到何大小姐竟有这样的好手段，能让沈大爷和谢三爷这样帮着她。”
屋子内，何欢努力克制自己不朝门外看去，可当她无意识转头，却见院子内再无谢三的身影，唯有吕县令正上下打量她。她暗暗皱眉。
“怎么了？”沈经纶顺着她的目光看去。
门外，吕县令触及沈经纶的目光，浑身打了一个激灵，急忙收敛神色，快步走入屋子，笑着解释：“谢三爷有急事回客栈的，他让我转告沈大爷，改日再拜会您。”他自认好心圆场，却不知这话在听者耳中却生出了另外一层意思。
沈经纶轻轻笑了笑，没有表态，脸上更看不出半点喜怒。
吕县令的一颗心又揪了起来，小心翼翼地说：“刚才有人在衙门外闹事……”他想说，是谢三抓出了闹事之人，想了想又临时改口，转而道：“林捕头已经押着闹事的人去找画师了，希望能找出指使他们的人。”
“吕大人，您一向把衙门内外的事处置得十分妥当。”沈经纶的言下之意，他不需要向他禀告。
吕县令不知如何回应这话，干巴巴地说，是沈经纶谬赞了。
瞬间的炙人沉默中，沈经纶似等得不耐烦了，直言：“大人，不知道何时可以开堂？”
“对，开堂，开堂！”吕县令如释重负，“我马上就去准备，请沈大爷与何大小姐稍等片刻。”说罢，他急匆匆走了，一边吆喝衙差准备开堂，一边命丫鬟替他更衣。
直至吕县令的声音远去，何欢才压着声音问：“表姐夫，依你所见，先前在衙门外闹事的人，受何人指使？”
沈经纶避重就轻地回答：“不管他们受谁指使，衙门都不可能找到蛛丝马迹。”
“可自杀的老妪，毕竟是一条人命。短短一个多月的时间，若是加上何大旭、冯骥阳等人，已经死了不下十人了。”何欢低声感慨。先前在沈家，沈经纶得了老妪自杀的消息，本想一个人前往衙门，是她求他，她才得以跟随。
沈经纶听到“不下十人”几个字，轻轻叹一口气，悠悠感叹：“相比这几年倭寇杀害的无辜百姓，十几条性命又算得了什么？今年也不知道他们会去哪里烧杀抢掠，偏偏——”他戛然而止。
何欢心知，沈经纶想说：偏偏皇上不重视，衙门也没有作为。她低头垂下眼眸。她恨透了倭贼，沿海的百姓都恨透了倭人，可皇上不理会，他们这样的普通百姓又做得了什么？
短暂的静默中，衙差请他们上公堂，吕县令已经开堂了。RS