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散兵游勇的土匪们，根本不是这群王墨自军营、衙役招募来的保镖们的对手，片刻功夫便溃不成军。
在领队的络腮胡被保镖们解决掉后，土匪们纷纷放弃抵抗，缴械投降。
孙青过来请示怎么处置这些土匪，王墨眉也不皱道：“杀了。”
疏桐一惊，当即拦道：“公子，他们选择做土匪，也定然有不得已的苦衷。此刻他们既然已经求饶投降，何不给他们一个悔改的机会？”
王墨沉默一阵，对孙青道：“那就按夫人的意思，放了他们。”
“我替他们谢谢公子。”疏桐曲膝一礼。
王墨道：“何须致谢？你也不是他们的亲人朋友。”
看着土匪们放下手中的刀剑武器，一个个垂首离开山寨，疏桐沉默一阵后，抬首问道：“公子为何要回来救奴婢？”
虽是侥幸赌赢了这一局，疏桐却还是想知道，自己对王墨而言究竟有什么价值。
“我王墨的女人，岂能被这群土匪玷污？”王墨顿了顿，转首看着疏桐，勾唇一笑，“就是死，那也得死在我的手里。”
不料王墨说出的话这么变态，看着他面上薄凉的笑意，疏桐只觉背心发凉。
土匪尽数离开后，保镖们又去山寨中巡查了一番，从先前囚禁疏桐和云罗的山洞深处，解救出了七八个被土匪绑来勒索钱财的商户，顺带还搜罗出了几大箱金银珠宝。
看着院中一字排开珠光宝气的几个箱笼，王墨满意点头道：“如此，这一趟也不算白走了。”
将那几名商户送回金城后，王墨将几箱金银珠宝存入钱庄，又重新添置了车马轿厢采买了各种物资，足足准备了四五日，才又整装队伍，重新出发。
“寻宝之事这般隐秘，公子为何要组建这么高调的一只车队？”坐在全新定制的豪华车轿中，疏桐好奇问道。
“没有车队作掩护，我如何好带这些保镖上路？”
“一定要带他们同行么？人多了，耳目也就多了。”
“西北一带，流民匪盗横行，你我皆是不修武艺之人，独行太没安全感了。至于耳目，本来我想借悍匪之手一举除掉，桐儿却给我出了个难题。”
疏桐有些不自然道：“云罗和她的车夫宋局已经离队，还有什么难题？”
“我着人在附近城镇搜寻了四五日，那宋局虽找到了，云罗却不见影踪。赵王派出的探子，若没有探得有价值的信息，怎会就此罢手？”
在金城逗留这四五日，原来并不仅仅是因为要整装车队！
知道云罗没被王墨的人抓到，疏桐在庆幸之余，也有些隐忧。怕王墨再纠结云罗的话题，疏桐便转而问道：“那车夫宋局是不是齐王的耳目？”
“桐儿如何知道？”
疏桐便将那日云罗被劫持，宋局无端消失的疑点说了出来。
“不错。只是那日宋局却并未离开峡谷，混乱中他换上了土匪的衣裳，隐在一旁观望。你回去救云罗时，便是他起了那道勒马索。”
“他为何要对我下手？”疏桐惊讶道。
“你去救云罗，他怀疑你也是赵王的耳目。一个眼线，他可以利用；两只耳目，他就有些惧怕了。”
“公子当时已经策马离开，又如何知道此事？”
“有七儿在暗中监视他。”
难怪那一日没有见到七儿的身影，莫非她也是换了装束？看来，不单单是几位王爷在暗自斗法，就连他们派出的眼线探子也是在暗地里相互较量。
寻思至此，疏桐不免叹了口气。
“桐儿不必担心，云罗早晚会主动来找我。”王墨突然说道。
疏桐一怔：“为什么？”
“她身上有和你一样的毒药，若不想丢命，自然会回来。”
“那避胎药原来是毒药？！”
“你们果然姐妹情深啊，连避胎这么隐秘的事，她都告诉你了。”斜倚在锦榻上的王墨勾唇一笑，慵懒之极。
疏桐脸红道：“公子竟也变得和那程据一般，要用这么卑劣的手段控制人了？”
“控制她？”王墨略略一怔，随即失笑道：“这么说来还真是一举两得呢。我的初衷，不过是用她的身体来替桐儿试试药罢了。”
“试药？”
“我答应过桐儿，要替你找到解药。按照程据的毒药方子，我拟了好几个解毒方子，只是担心桐儿的身体受不住，就先找人试试。”
这番话，听起来好像全是为了自己，但用活人来试药，这种毫无人道的做法，着实让疏桐惊惧：“公子怎能为了奴婢，拿别人的性命来冒险呢？”
“不是别人，是敌人。”王墨的手指落在疏桐颈项那道玉髻留下的疤痕上，轻轻抚摸道：“怜悯敌人，是一种愚蠢。”
疏桐听得心下一惊，总觉得王墨这话里似还藏着话。
王墨又道：“桐儿在客栈里，可有听说过西城门外三岔口前日发生的事？”
三岔口的事，在客栈里传得沸沸扬扬。说是有一家做香料生意的人，前日傍晚时候路过三岔口，几车香料被洗劫一空不说，家里上至七十岁的老妪，下至三岁的孩童，尽数被悍匪残忍杀害。
“奴婢听清扫客房的大婶说过，”疏桐义愤道，“那帮歹徒着实天良丧尽，令人发指！”
“他们就是那日在八盘峡土匪山寨里，你求我放过的那群人。”王墨淡淡道。
疏桐顿时目瞪口呆。
“杀人放火抢劫掳掠的事情干惯了，他们的毛孔里都渗透着掠夺的贪欲。你指望他们改邪归正？若真有别的谋生之路，他们又何必走上亡命之途？”王墨顿了顿道，“所以，桐儿你要记住：对他们仁慈，就是对罪孽的纵容。”
疏桐心乱如麻。若没有自己当日的怜悯求情，那香料商一家十七口又怎会遭此厄运？自己的恻隐之心，果然纵容滋生了新的罪孽。王墨这厮那日就看清楚了这帮匪徒的罪恶之心，可他为何要听自己的请求，留下这帮祸患？
深深的自责自罪中，疏桐怒道：“公子既然早就料到会有这般罪孽，那日又为何要放了他们？”
“我只是不忍心桐儿看到那般血腥的场景。”王墨的手指扫过疏桐的面颊，轻轻拭去她眼角的泪珠，“离开山寨后，我便让人去处理了。只是时间延误，加之那一带地形复杂，走脱了一些人。”
疏桐匪夷所思的看着王墨：“公子，你……”
“真相就是如此残酷。有些事情，不知不晓，心里会好过一些。”RS