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“大掌柜的，我这袍子才穿了一冬，和新的一般，原价十八两，我当个十两也就知足了！”秀才说得可怜，神色有些畏缩。
陆文轩就在柜台上铺开纸笔，蘸饱了墨，边写边道，“旧皮袄一件，毛色灰暗，皮质无光，领口破损，线头脱落，手工粗糙，皮子走硝，当银折价二两，三月为期，不赎死当，立此为凭，再无二议！”
一听此言，秀才嚎啕大哭，“大掌柜的，我内人重病卧床两个多月，就等这当银回去买药，求求你多给点银子，家里又没米没油，快要连锅都揭不开了！”
“你当是不当？不当走人！”陆文轩摆摆手，把羊皮袍子往柜台外塞。
三年大旱，饥民流离，物价疯涨，当铺生意是不错，可大多数都成了没人赎的死当，他看着秀才哭得凄惨，按着生意人的性子强行硬起心肠。
给你涨了银子，我吃什么？到当铺来就是活该吃亏的，不然怎么叫吃亏上当，这世上可怜人多了，我可怜得过来么！
杜小九还是第一次见识到当铺是这么典当物品的，她看了看柜台上的皮袍子，当真是件好皮袍子，这在后世就是皮草，上好的皮草价以数万计甚至更高，这袍子打眼就是个高档物件，却被陆文轩三言两语批成了没人要的地摊货。
“这可是上好的塞外产的羔羊皮……”秀才还在哭。
人不伤心不落泪，杜小九感怀身世，忍不住站起身，走到柜台前，摸了摸柜上的皮袍子，自语着，“这袍子领口是磨损了些，而且反季的衣裳最难卖上价钱，若找个手工细致的人重新镶边翻晒，赶上严冬腊月倒是能卖出些银子，除去手工翻新那点可计可不计的小钱，当铺还是有赚头，我看这秀才缺钱得很，只怕袍子是赎不回去了，掌柜的要不多给他二两，趁着现在把袍子翻新，入秋便能卖上价钱，转手就是翻倍的利润。”
杜小九十分坦然，反正自己死活就是这么着了，帮人说几句话也不见得就会惹祸上身，看陆文轩刚才对她招呼热情，似乎心眼也不是很坏，索性大着胆子帮秀才讲了几句好话。
“哟，你小小年纪倒会算账，若按你这么做生意，只怕这当铺早几年前就要垮了！”陆文轩心里有些不高兴，但着实也吃了一惊，这丫头脑子倒是灵活，比起当年那大门不出二门不迈的苏家文姑娘，真是强上百倍不止。
“当铺赚的是死钱，人心招揽的可是活生意，老话说，人可聚财，什么叫做‘人’？‘人’就是人心，是凭心而论的信誉，所谓义、信、利，做生意有义有信，方可得利，大掌柜，你说我说得对不对？”杜小九饥饿的感觉消失了大半，说话也有了力气。
自己是干什么的？
学金融管理毕业的高材生啊！做出纳这么多年，你一个小小当铺的掌柜，扳上算盘珠子和脚趾头，也比不上我口算心算得快。
“话是这么说没错，可眼下什么生意都不好做！”陆文轩皱起眉头，斜睨着杜小九。
别瞧这丫头瘦骨伶仃，刚才只是饿得两眼发昏，现在再一瞧，目光精锐，神色泰然，一股无形大气由内而外地散发出来，让他不由一愣，竟脱口而出，“好，眼下有笔账，你给我算算，若算对了，我就再多给这秀才几两银子也未尝不可！”
说着，陆文轩推过柜台上的算盘，摸了摸下巴上的几根疏须，想起当年自己学做当铺营生的时候，师父给自己出过一个难题，他解了三个月也没解开，至今还不知道答案。
哪知杜小九却把算盘往旁边一推，“出题吧！”
“你不用算盘？”陆文轩一愣，乡下丫头不会使算盘也很正常。
“拨算盘太慢了，我心算。”杜小九一笑。
“口气不小啊！好，你听着，有个洋商来做生意，他随身带着三个装满银币的袋子，一个袋子里全是假币，每个假币重一两，其余两个袋子里全是真币，每个真币重一两一钱，只有一把称，而且只准称一次，怎样才能知道哪个袋子里装了假币？”说出这道题，陆文轩有些得意洋洋。
他就不信，自己这个大掌柜都算不出来的账，一个小小黄毛丫头不用算盘就能算得出来？她要真算得出来，自己这几十年还真是白活了！
柜台外的秀才也竖起了耳朵，皱眉沉思起来。
说是出题，其实这题考的却是急智。
真要算起来其实很简单，哪用得着算盘，杜小九脱口便来，“这账好算，你从第一个袋子取一枚银币，第二个袋子取两枚，第三个袋子取三枚，若称出重量是六两五钱，那么第一个袋子是假币，若重量是六两四钱，那么第二个袋子是假币，若重量是六两三钱，那么第三个袋子是假币，大掌柜，我这账算得对不对？”
陆文轩吃了一惊，自己当初解这题时，只是愁苦于一把秤只准称一次，不知该如何称才好，却不知还有这种解法。
他顿时恍然大悟，急忙拿过算盘一拨，连声称奇，“怪了，这账算得分毫不差！”
见杜小九轻易解了题，柜台外的秀才喜得眉花眼笑，连声催促，“大掌柜的，你看，这袍子能再多当些银子不？您一个堂堂大掌柜，当着小姑娘的面，可得说话算数！”
“算数，算数！”陆文轩嘴上说着，额上有些渗汗，只好改价，多给了秀才二两银子。
羊皮袄子折价四两，秀才签了字，按了手印，却连一句“谢”字也没有，揣好银子，急匆匆夺门而去。
杜小九在心里盘算，按大清朝前期的银价行情，那银子也不是普通人家使得起的，一个平民除去自耕自种外，一年花销也只一、二两银子便足够了，许多平常人家至死都没见过银子，只用过铜钱，也就是后世称的大钱，金银是贵重金属，只有生意人和大富人家才会使用。
眼下自己所处鸦片战争前，正是清朝外贸顺差大，海外银子大量流入的时候，银价行情下跌，若换在更早些时候，一个平民一年的生活开销也只需一两半银子，或者，换在鸦片战争后，大量白银流出，银铜比价值上涨，行情也不是这个价。
这件上好塞外羊皮袍子总共当了四两银子，杜小九对毛爷爷有感情，心里忍不住还是要折换成人民币来算，秀才也算是得了千把块钱，除去买药，够救急一阵子了，她心里长舒一口气。
陆文轩有些不乐意，隔着柜台朝大门外嗤笑一声，“百无一用是书生，这穷酸秀才，你帮了他，他倒连个‘谢’字也没有，真是丢了读书人的颜面！”
“他急着买药治病，也不能怨他。”杜小九倒无所谓。
“小姑娘，我看你心地善良，精明能干，倒是个算账的好手，你叫什么名字？”陆文轩此时方想起，连名字还都没有问。
单看装束，杜小九穿着普通，分明是个乡下姑娘，可这说话口气和言谈举止却像个大户人家的千金，尤其是这为人行事的肚量和远见，普通男子也比不上。
他越瞧越觉得稀奇，围着她转了两圈，仿佛打量一件少见的商品。
“我叫杜小九，老家闹灾荒，跟着二婶娘出门逃荒，二婶娘也不知去了哪里，眼下就剩我一个人了，大掌柜，小九厚颜求你件事儿！”杜小九眼下肚子是不饿了，但不代表晚上不饿，明天不饿，往后的日子还长着呢！
“什么事？你先说来听听。”陆文轩摸摸下巴，凡事先问个清楚，这小丫头鬼灵精怪的，自己活了一大把年纪，可千万不能栽在这小丫头手上，说出去可不让人笑掉大牙。
“大掌柜，你瞧！”杜小九豁出去了。
俗话说，脸皮厚，吃块肉！她把怀里揣着的那块破布拿了出来，铺在柜台上，“你这儿是当铺，可没说只准当东西，不准当人，我把我自个儿当了，大掌柜给算算，值多少银子吧！”