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七月底,华记的船队才到达了崖州。他们在那里有茶场和橡胶场。而在香港他们建立了海港。那里这时还是个渔村,村民们都打鱼为生,谁也想不到,后世有名的城市,这时只有十几户人家。
因为是海岛,淡水少,所以那里并不合适种庄稼。同样的,金门,南奥也是这样。那些地方只能种些高梁,玉米,番薯,花生等耐旱性杂粮。
那里的粮食过去都是从琅琦运过去。
惟有惠州陆丰螺河下游的基地,能种庄稼。由于,惠州人多数是莆田人的后裔,方言相似,可以与莆田人沟通。他们在那个地方买了三,四百亩荒地。又在靠海的附近,建造了一座妈祖庙,更获得当地人的好感。
曾经跟着梅朵一起开发琅琦称自己为梅朵弟子的一帮人,学着梅朵的方法,治水利,搞轮耕制。秦炼和边峰对这些人全力支持。即使走了些弯路,也对他们包涵。这样,这些批人就有了一次自己实践的机会。后来,梅朵抽时间去了那里,对他们又指导了一番,让他们长进不少。如今,那处的粮食已经足够供应华记南方的岛上的基地了。
岛上不能种粮食,但是可以建盐田,晒盐。秦炼在那里用水泥建了盐田,将海水引进,又靠太阳将它晒干,而得到粗盐。
华记的盐是不卖的,只留作自家和企业员工使用。
秦炼七月初已经从莆田回到上海。
秦炼的设计,完成一部分,投产一部分。这样能降低成本。所以,最早完成的是纱厂,因为长江水利资源丰富,用的是水利加风力。所谓纱厂,规模不能和后世的工厂相比,只是个十来台机器的小厂,但是,由于用了动力,每台机器可以纺纱十六根,这样一来,一天的纺纱量就大了。
梅兰妮他们在当地招工人,特地说明,男女不限。
果然有大胆的贫家女孩来问工,梅兰妮优先招女工。讲好一天做四个时辰。中午免费一顿午餐。逢五休息一日,节假日也不扣钱。工钱是一两银子起版,做好再加。
这等好条件,反让女孩子们犹豫不决。不会是陷阱吧?
有一叫张金娣的女孩,家中弟妹多,生活负担重,还是坚持来上工,成了梅兰妮在上海招的第一个女工。
梅兰妮发给她帽子,围裙和袖套。
金娣照着梅兰妮的样子穿戴,来到车间,已经有两个男工在那里工作,用机器搓棉条。梅兰妮带着金娣把那些搓好的棉条上了纺纱机,接了动力,机器旋转起来。这种速度在后世最多也就是自行车速度,但这时代的人对这速度都有点害怕。金娣很快就适应了,到了下午虽然还有些障碍,但是基本上能自己操作了。
第一天工作后,金娣十分疲劳,因为神经过于紧张。回到家里就睡了。
村落的小姐妹得知,暗地里都庆幸,相互说道,“还好我们没有去,你看金娣真是剥了层皮,格生活(工作)肯定是老吃力的。”
也有人说道,“介好的条件会是轻松生活吗?”大有告诫‘天下没有白吃的午餐’的意思。
贫家的女孩,从小都要干重体力劳动,如担水,劈柴,舂米等。纱厂的活和这些活比起来要算轻生活了。只是有个适应的阶段。到了十五,金娣厂休。女孩子要清爽,把那工作帽等物带回家里清洗。
同村的小姐妹有人过来问，“金娣,侬去做啥生活?”
“纺纱。”金娣如实回答。
纺纱在乡里是比较轻的活。
小姐妹们不相信,“纺纱?伲(我们)见你是吃力来,覅(不要)骗伲。”
于是金娣向她们解释了风力纺纱机。但是说的口干舌燥,也没有让她们明白。
“啥?一个人要纺十六根纱?吹牛吧?”
“不是一个人,是一台机器,你只要看好这台机器就行了。”
“十六根纱的机器,覅吃力死了。”
金娣觉得讲不清楚,“我们东家娘子能看四台机器。我现在只能看两台机器。”
话题转到了梅兰妮身上,“听讲,你们东家娘子的儿子是进士?”
“是格。”金娣肯定地。
“覅是骗人的伐?”有老练的人说,“附近人家家中出了举人,有谁见他家娘子抛头露面的?儿子成了进士,她不在家里好好享福,还出来开厂?”
听了这样的话,谁都认为有道理,金娣肯定是进里一家骗子的作坊了.
穷人有时不管东家是否是骗子,她们关心着另外的事情。
有两个家里贫困的女孩暗地里问金娣,“东家打人伐?”
“不打也不骂。”
“饭给吃饱伐?”
“小菜是一份,饭随意添。有辰光（时间）食堂师傅照顾,还会给你添菜。”
“工钱是多少?是向她所说的一两起版伐?”
“这我倒是不清楚,还没有发过工钱,不过听其他人说,他家是每月初一发钱,都不错的。”
其中一个叫稻宝的,下了决心,“金娣姐,那里还要人伐?”
“要,东家还在招人。”
‘“明天我和你一起去可好?”
“好啊。”有人做道伴当然是件好事。
这样,纱厂里又多了一个女工。
纱厂渐渐投入了生产。因为暂时没有合适的管理人员,梅兰妮自己管着,就没有时间干别的事情。白天在工厂管理,晚上要在灯下算帐。日子很忙碌。于立清的儿子过满月,她也没有时间回苏州,一切都托席羽绢办理。
到了八月初一,金娣她们第一次拿到了工资,第二日就有几个女孩子跟着来做工。
梅兰妮也都收下。八月,他们的织布车间开始投产了。织的布有三尺宽。在苏州很好销售,一放入市场就特受欢迎。因为这个年代的面料都是一尺宽,如果要做床六尺长,五尺宽的棉被就要用去四十二尺布。这时代的一匹布是二十二尺长。就是要两匹布才能做一床被夹里。一匹白布的价是三百文左右。华记的宽机布一匹是三丈长,每匹价钱是六百文。虽然他家的价钱是别人中机布的两倍,会算的人都知道,如果用中机布做被里,一条被里的价钱是六百文,如果用华记的宽机布做被里,一条被里的价钱是三百文。
为了防止有些商人把华记宽机布剪短了再转手。华记特地在两端印上了海马头像,因为这种海马是很稀见的动物,给仿造增加了困难。但是,没有想到,众人对这种动物也不认得,因它象龙头,又因为,华记的机织布细密,就把这种宽机布叫做龙头细布。龙头细布立刻就供不应求了。
华记的工厂里很快就招满了工人。
这时的人都是早起,所以,工厂卯正二刻(6:00)开工,到了巳初一刻(9:00)时,轮流休息十分钟。到了午正(12:00)吃午饭,半小时后,继续工作,做到未末申初(15:00)结束。如果要留下来加班的,另算工钱,到申末酉初(17:00)结束。
做工的人大都是年轻人,所以,都选择加班。
北方的羊毛已经运到上海。大同的康掌柜也在那处建立了贸易栈,收蒙古来的羊毛,和皮子。皮子用了楚源提供的鞣剂,鞣出的皮子比传统的硝鞣出来的柔软。把那个鞣皮师傅稀罕的不行,就想知道那鞣剂的成份。康掌柜哪里说的出来,这种鞣剂都是由天津那里运过来的。鞣好的皮子也运到了苏州来卖。
苏州人原本是不穿皮毛衣的,由于满人的进入,把穿皮毛的风俗带来了,所以,苏州时髦人,到了冬天也穿皮毛。
清朝穿皮毛的等级限定很严格.紫貂这样的高级皮毛只有皇家可以穿用。好的皮毛也是先供应了贵族。
民间的皮毛真的只是皮毛的皮毛了。华记的皮毛因为鞣的好,差点的皮毛,经过他家鞣后,比那些好皮毛还要柔软。价钱也不太贵,所以华记皮毛也成了抢手货。
梅兰妮的毛纺厂也相继开工了,毛纺和棉纺不同的地方就是纺纱前要梳理。中国三千多年前就已经有羊毛织品了。但是因为羊毛都是粗防,使得羊毛织品很粗糙,一直不为人所喜爱。
所以,毛纺最先开始的是梳理。经过反复梳理后,把羊毛拉直,清洗烘干,定型,再制成毛条。
毛条经过粗纺,再细纺,成了纱。染了色后,上机织成纺织品,这就是呢子了。
华记的呢子比其他的毛纺要细洁。手感好。放入苏州市场也很受欢迎,做一件呢衣服要比皮毛衣服要便宜。在江南这样的地方,棉衣外加一见呢子衣服,足够挡风。所以这种面料很受中产人家的欢迎。后来华记把这种面料放到了日本市场,也得到了很好的反应。
到了九月初,金娣村里的人更是吃惊了。因为她们带回家里一石米。
江南虽说是鱼米之乡,富甲天下。可是清廷的重赋让这里的人总要有几天青黄不接。在新米没有收下之前,有几天要吃糠菜。如今,见那打工的妹子能往家里搬这许多粮食,是让人眼热的。RS