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陆衍颇有些无奈地看着周冉的背影,隐隐约约听见一声“唯男子与小人难养也”,愣了片刻,一时间哭笑不得,只眼里却浸着一层温和的笑意,将手里的扇子一收,跟在周冉主仆身后出了二门。
外院里,陆衍的小厮贵川正戒备地盯着一脸莫名笑意的魏俊,余光瞥见自家爷出来了,忙笑着迎了上去,殷勤小意地回着话:“爷,外头的马车都备好了,您看,这会儿往哪儿去?”
陆衍随意地嗯了一声,视线落在周冉的背影上,看着周冉提着裙子动作利索地上了马车,又想起先前的对话,嘴角不自觉地扬起,笑得让人恍然。
“爷?”贵川眨了眨眼睛,一时摸不准陆衍的心头的想法,迟疑着又唤了一声。
见陆衍神色温和地看着周家的马车,贵川一颗心却又提了起来,爷这笑得也太过渗人了些。哎,小时候爷那脾气多好啊,高兴了就笑,恼了就拉着人出去练功夫或是练兵去。这几年爷跟着那些先生学这个学那个,结果就学成这幅斯文书生的模样了。那些个书生最麻烦,讲究这讲究那,又惯会装腔作势……哎,爷这笑,也不知是恼了还是乐了。
“去观澜寺。”陆衍慢悠悠地收回了目光,朝贵川吩咐了一句,脸上却是笑意潋滟。
他也不知怎么的就得罪了那丫头,让她这么不待见他。
他还记得她小时候,身上裹着件旧棉袄,那袄子大得能把她整个人都罩下来,小丫头就缩在里头,头上扎着根干枯的小辫子,一张脸又瘦又小,眼睛却黑得发亮,一动不动地盯着他看,那眼里溢出来的光能让人不由得心软怜惜。
然后呢?那么个小丫头居然骗了他!害他多绕了一座山的路,最后却无功而返。
陆衍一时想出了神,忍不住摇头笑了起来。
他那时候也才十岁,先前一直跟着父亲在军营里,还压不住脾气。骑着马在寒冬腊月里跑了一圈儿,等醒悟过来时,气得连话也说不出。若不是万叔拉着他,他还真想折回去好好教训教训这丫头。
那时候南边才刚安定下来,父亲原本同镇北将军周广廷交好,又得了镇南将军周广南的请托,这才让他出去帮着打听周家老太太和周广廷的妻女所在。结果他被那小丫头骗得兜了个圈!到后来才知道那丫头竟然是他要找的人!
在京郊的时候他一眼就认出了她。还是那么纤瘦,眼睛却灵动慧黠,脸上也长开了,整个人站在那里,亭亭玉立,眉眼如画,好看得让人移不开眼。
可惜这丫头似乎不记得他了!
陆衍笑着叹了口气,眉头微扬,嘴角的笑意漫开,脸上更添了一分明媚。
另一边,周冉拉着朱槿上了马车,慢慢吐了口闷气,往后靠在靠枕上,接过朱槿递上来的青瓷杯抿了口茶,心头那点疑惑又涌了上来,思绪也慢慢散开了,一时想出了神。
待一行人回了庄子,周冉刚下了马车,抬头便见墨竹提着裙子飞快地迎了出来,欢喜地回着话:“姑娘,赵大叔跟吴大叔都回来了,才进门……”
正说着,赵勇和吴胜也迎了出来,笑着朝周冉行了礼。“原想着赶在姑娘及笄前回来,没成想路上耽搁了。”
“哎,可别说了,那及笄礼可真让人累得慌!”周冉心有余悸地摆手叹道,“依我的意思,倒像往年一样清清静静的还好些。”
说话间,几人已经进了庄子。周冉朝朱槿使了个眼色,朱槿会意,拉着墨竹几个往边上退了些,招呼着院子里的丫头婆子一径忙开了。
“……景泰钱庄那头没松口,沈家大老爷犯了病,也不见人。”赵勇脸上的笑意散了些,沉声跟周冉说了南边的事儿。“沈家老太爷刚下葬,几个儿子就按捺不住了。秦跃去了好几趟,沈家那头才松口,许了一百万两银子。依着姑娘的吩咐,其中八十万两都放在成丰商号里专门周济贫弱,另有十万两捐给了黔南书院,剩下的十万两都散给当年将军手下那些旧部的妻儿老小了。”
周冉神色平静地点了点头,招呼赵勇和吴胜在院子里的石桌前坐了,后头的紫叶忙送了茶上来,紧跟着又退了下去。
“孙婆婆他们过得可还好?”
吴胜摇着头,感慨地叹道:“孤儿寡母的,日子都过得清苦……孙家老太太还让我们带了话,说这几年若不是姑娘还想着她们,只怕她们早死在外头了。如今好歹有个遮风避雨的地方,子孙也能到书院里去听先生教导,这是再好不过了。就一个劲儿地谢姑娘。孙家那小子倒是块读书的好料,人也硬气,临走前还偷偷拉了我,让我替他谢谢姑娘,还说请姑娘放心。”
吴胜说着,又拍着桌子笑骂道:“那小子读了几年书,也学会打哑谜了。我问他让姑娘放心什么?他还不说,就说姑娘知道!哎,气人得很!”
周冉也听得笑了起来,边笑边解释道:“是父亲那些旧部的事儿。秦跃在那边脱不开身,韩延文又要管着成丰商号的事儿,也腾不开手。我就想着让孙平去安置这些人。别的倒也无妨,就怕有人成心借此闹事儿,让孙平出面也便宜些,顺道也让他自个儿历练历练。”周冉说着,又轻轻叹了一声,“拖了这么些年,如今咱们也不过是求个安心。只是俗话说得好,升米恩斗米仇,凡事太过也是祸患。”
“姑娘虑得是!”吴胜脸色也严肃了起来,忙点头应道,“我回去就写封信,让人给孙小子送过去!姑娘放心,那小子虽说年纪不大,却精得很,心里亮堂着呢。”
“这倒不急。我另给了孙平十万两银子的预算,从秦跃手头支。这银子肯定不够,让他先自己想法子去。”
周冉略顿了顿,脸上的笑意浅了些,声音里带了些轻微的讽刺叙述道:“景泰钱庄的事儿二叔那儿也得了消息。回头二叔若是找人问话,你们如实说就是。”
吴胜一口茶还没吃进口里忙又放了茶碗,同赵勇对视一眼,两人脸上都有几分阴沉,却并不多问,只点着头应了。
(五岁到十五岁,脸上的大致轮廓还是有迹可循的,大家可以回去翻翻照片~笑~)
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