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周冉笑着摆了摆手,自嘲办叹道:“我也不是个文雅人,就知道这茶好喝水也好喝。至于好在哪里,我也说不出个所以然来。”顿了顿,周冉又慢慢呷了口茶,语气平淡地问道,“不过这好茶确实要好水才能泡出味儿来,先生以为呢?”
吴长山笑着点了点头,“姑娘所言极是。”
看着吴长山忙不迭地点头的模样,周冉莞尔一笑,将手里的茶杯搁下,方才说起了正事儿:“再过两天,等先生熟悉了这院子,就着手管管外院那几个小厮吧。”周冉说着又笑着看了魏俊一眼,“这小子手底下还有几个小厮,都练过几天拳脚功夫,有点底子,就是散漫惯了。若让他们在外院端茶送水,倒有些可惜了,不如都充作护院,还请先生多费心。这院子虽不大,但三五个护院也少不了。可巧圣上又赐了座郡主府给我,京城那府里也得要几个人。我想着统共二三十个人便够了。现成的人就有近十个,剩下的还得再招。至于这招的人嘛,就从先前镇南军里的那些将士兵丁家里的小辈中选几个好了,好歹也是份儿营生,也能贴补贴补家里。回头我就让魏俊把想来的人带过来,先生看着挑二十个就是。”
吴长山心头颇有些讶异,面上却未动声色,拱手应了声“老朽尽力而为”,随后方告辞退了出去。
待回了自己的小院,吴长山才慢慢吁了口气,微皱着眉头,在原地站了片刻,忍不住腹诽起来。听那话里的意思,这位姑娘要招护院的心思只怕早就起了,且早就有安排。她才到南边半个月,就能挑出超过二十人来,且都是先镇北将军旧部的遗孤,那些人多少都牵着镇南军里现有的将士兵丁……这位姑娘背后只怕还有不少人。怪不得这么十来年了,镇北将军在南边余威尚在,且到了让人不得不顾忌的地步……若她是个男子,这黔南五府加上南疆,便已经足以跟安溪侯和朝廷抗衡了。
可她一个小姑娘……能干什么?她背后人越多反而越容易招麻烦啊!
吴长山想着,又拧着眉头长长地叹了口气,一时想起旧事,又有些感慨。当年她去找他,那么个瘦瘦矮矮的小丫头,脆生生地跟他争辩圣人之道,大言不惭地把从古至今的圣人都骂了一遍。问他既然要女子无才,那为什么又要求女子有德?要让女子相夫教子?一个粗鄙无才的女子能相夫教子?
还说什么“男子都想求贤妻,又要人家贤惠又要人家无才,还不能管得太多问得太多,你来试一试……不能?不能你还要求女子贤惠大度宽容……男主外女主内?这是谁规定的?你没看人家南疆那么多女寨主?人家凭的就是真本事。你不是打过仗嘛,那你真刀真枪地去跟人家过过招,看看谁厉害!明明是你们男人窝囊,还非得赖在女人头上……”
他就从来没见过这般能说会道的丫头,理直气壮地说着歪理,却辩得他哑口无言。
他后来想了一夜,却不得不承认这丫头心思奇诡,却极有慧根,当时还动了收她当学生的心思。怎料到后来这丫头直接回京了,倒让他哭笑不得。再后来他去黔南书院,同余老夫子说起这事儿,才知道那丫头是镇北将军的女儿,身边的能人不少,在黔南一带名声极好。她那时是也真的存了心去招揽他去了——就带了两个人,直接找到他的住处,还把他骂了一通。他还真没见过这样的小姑娘,真是让人意外。
想起当年的情形,吴长山感慨的同时又有些心惊。这姑娘的性子早前就与常人不同,如今及了笄,面容看着也娇弱得很,却比先前又更多了一分浑然天成的气度跟威慑力,也更让人捉摸不透了。
她若是个男儿,他还真就心悦诚服奉她为主。可她偏偏是个小丫头,还是个不输于任何男子的小丫头,这让他能怎么办?若真跟着她……这世上对女子到底规矩多些,她一个小丫头,若真要在南边撑起一份儿势力来,日后必定艰难。
吴长山纠结万分的吐了口闷气,随后又甩了甩头,抬脚进了屋。
下午,魏俊带着外院的几个管事来跟吴长山见了礼,几人客客气气地寒暄一阵方散了开去,后头便是几个小厮上来跟吴长山抱拳行了礼,恭恭敬敬地称“先生”。
魏俊在一旁笑眯眯地看几人依次行了礼,方上前笑道:“日后你们几个就跟着先生办事。先生说留就留,先生若是不让留,你们也别来求我,直接出这院子就是。姑娘的脾气你们是知道的,既然把外院的事交给先生,就由着先生说了算,你们都仔细些!回头也跟大伙儿说说。”
“唉唉唉,魏爷放心就是!小的几个都是府里的老人了,晓得规矩轻重。”当中一个小厮忙作揖笑道。说着又朝吴长山作了一揖,“小的们没读过几年书,见识粗鄙,日后还请先生多教教小的们。”
“客气了!”吴长山点了点头,转身朝魏俊拱了拱手,“多谢魏管事了。”
“不敢不敢,”魏俊笑眯眯地回了一礼,“姑娘吩咐的事儿,原就是我们的本分,日后还请先生多指教。我外头还有些事儿,这就先告辞了,先生请便。”说着又作了一揖,这才转身出了院子。
院子里几个小厮暗中递了个眼色,笑呵呵地等着吴长山的吩咐。
“你们都回去吧。”吴长山朝几人摆了摆手,神色平淡地发了话。
几人面面相觑,彼此换了个眼色,先前开口的小厮迟疑了一瞬,出声笑问道:“先生看,小的们外头的差使已经交接了,这新的差使……”
“那就大后天再过来吧,老朽头一回进来办事,得好好想一想排一排,看看你们都适合什么差使。”吴长山满不在意地朝几人挥了挥手,语气笃定地催促道,“老朽心里有数,你们都先回去吧。”
几个小厮彼此看了两眼,见带头的小哥微微点了点头,方一同笑着应了声好,随后便极有秩序地行礼退了出去。
等一行人走了,吴长山才捻着胡子笑了笑,这些小子年纪到底轻了些,什么都写在脸上。不过底子倒都不错,若能有五十个这样的小子,他好生练一练,兴许能练出一支精兵来。不过那位姑娘要的是护院,他也得把这些人练成护院的样子才行……吴长山想着,又眯着眼睛满意地笑了起来。他离了军营十来年了,就拿这几个小子练练手好了!
另一头几个小厮从吴长山的小院子转出来,几人彼此使了个眼色,勾肩搭背地去寻魏俊去了。
“魏爷,那新来的先生没给小的们安排差使,小的估摸着,这先生留着后手呢!”
魏俊没好气地拍了拍那小厮的脑门,笑骂道:“你以为姑娘请这先生是干嘛来的?你们那点花拳绣腿还得好好练一练才行!实话跟你们说,那位先生是军中出生的,听说早年用兵奇诡,屡战屡胜,还得了个什么鬼才的名号。你们自个儿悠着点,可别坏了事儿!”
“唉唉唉,魏爷放心!”几个小厮忙笑着应了,“小的们见好就收。”
见魏俊要走,几个小厮又赶忙上前拉了魏俊,讨好般笑道:“哎,魏爷留步留步,您好歹给小的们指点指点,姑娘那儿可有什么忌讳没有?可别小的们到时候犯了姑娘的忌讳,那可真没处说了!”
“去去去!就你几个鬼得很!”魏俊一脚踹了过去,点着几人骂道,“姑娘的性子你们不知道?只要守规矩守本分,那就好说话。吴先生是姑娘好容易请来的,你们记着这点就好。”
几个小厮会意,晓得这是让他们悠着点,遂笑着应了,簇拥着魏俊出了院门。
魏俊笑着踹了几个小厮一脚,直接往后院去跟周冉回了话。
“孙平那头回了话,统共挑了一百来人,都是学过功夫的,也识字。姑娘看,可要找个时候让他们过来一趟?”
“倒不用专程过来。”周冉笑着摇了摇头,看着魏俊笑道,“这么多人齐齐整整地过来,你还嫌你们家姑娘不够招眼?这样,你让他们先发个告示,就说蔚南院要招几个护院,还有京城的郡主府,写明要求、时间,让他们到时来蔚南院就是。这告示的地方得让有心人看得见,也不能让什么人都看得见。若不然人多了也费事儿。”
“姑娘放心,小的就在这告示上说明,得有功夫底子,能吃苦耐劳,还要识字,俸禄同一般护院。就这几条便能筛过不少人。小的直接让人往孙平他们住的那附近贴几张,再往衙门口贴一张告示。”魏俊嘿嘿笑了两声,眼睛贼亮,满脸兴奋地盘算开来。
周冉好笑地看着魏俊一脸算计地模样,摇着头感慨地叹了口气,挥手让魏俊退下了。RS