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兼思看了看天色。如果到中午，守墓人还没有带着医生回来，那他就过桥去。
他希望宝刀活下去，还有慕飞。虽然慕飞一开始就没给他留下什么好印象，但也不该就这么死去。应该有人为他们再做一次努力。
简竹坐在他自己房间的幽影里，帽帷遮住了他的脸。
星姑娘又来找他了，点尘不惊的，双足一落地，自己都觉得好笑：“狐君啊狐君，我们是一路的，我来找你，本该都是套交情、论功绩才对。”
“然则姑娘这次来，又是问罪了？”简竹语气安然。
“嗯！”星姑娘把脸狠狠一板，“那块白玉，我已经拿在张邑露过脸。‘敲山’这一出，我已经做到了。‘震虎’这一折呢？”
“虎子已震。”
“可是虎子不走！”
“那是因为忽然来了这场病……”
“这场病都因为他们年纪还小，朝夕跟你这个妖精相处，沾染的！还不是你害的！”星姑娘一句快似一句。
“姑娘请客气一些。自圣人明帝远渡重洋，为我等大地划下十二城格局，城际立界碑，碑底至今有灵气逸出。人类察觉不到，我们兽类可以。而能沾染灵气、感悟天地至理、通灵变化、凝聚人形的，唯我狐类而已。焉知不是神明圣灵，分润在我们身上。你看不起我狐，莫非也看不起神明圣灵！”简竹话说得很重。
这最后一句指控，星姑娘也担不起。
她低头怔了一会儿，问：“你们狐，世上还有多少只？”
简竹不予作答。
“会不会只剩你一只了？”
简竹仍然不理她。
星姑娘清了清嗓子：“右夫人在派人找仲少君是真的。你得快点让他逃跑。不然以后的戏就不好唱了。牵连到你，我们抛了这商号，另换身份从头做起，也麻烦。我真不懂你容他耗着做什么！把小匪丫交他带走不就得了！死在路上——”
“宝刀姑娘病死在路上，岂不太便宜了？你这支仇债如此这般就算报完了吗？”简竹在帽帷里瞟了她一眼。
星姑娘双手握拳，眼睛里已有泪光：“不然怎样？你牺牲你的灵力、道行——不知你们狐怎么叫那东西——救她回来，好让我慢慢儿折磨她？你、你、你是打算，真到万一时候，要救她回来？我要叫你现在就杀她，你听不听！？”
太阳已接近中天。
阳光越是明亮，房间里的阴影，就显得越黑暗。简竹徐徐回答：“我狐为畜，畜类只知饲主而已。定当从命。”
星姑娘吁出一口气。
是她取人血救他回人间。她是他的饲主。他永远脱不出她手掌心。
“……知道你的心，我就放心了。讨债原也急不得，慢慢儿来罢！”她破颜，嫣然一笑。
远处，忽爆起一片沸腾人声，如雷碾过。
是云晓河夹岸的人们，欢声雷动，守墓人已经换了身干净衣裳，背着刘医生，从桥那边走过来，高高托着刘医生，没让他沾一滴水。走在桥上，他一步都没滑。往这边来了，水又越淹越高了，他再次把刘医生托高。水淹到他的胸，他双臂铜浇铁铸般高举，像托一只小鸡雏似的，把刘医生托在掌上。他答应过，不让医生沾一滴水，刘夫人才放人。他遵守他的承诺。
这边的人们都醒过神来了，忙着趟水接应，七手八脚把刘复生接过去。刘复生回头叫：“我的药箱！”
他的药箱掉在水里，还好，没漂到河中，还在沿岸这边，可以走过去拿。守墓人就走过去。
上流一股大浪挟着新的碎冰，猛如狮虎扑过来，哗！足足扑倒了十来个人。这些人狼狈的爬起来，互相叫着名字，确定平安。其中一个离河最近的人，怀里抱着药箱。在浪扑过来时，这箱子像被谁推了一把似的、直捅到他手臂上。他想，应该是浮冰推的，真巧了。
药箱交回到刘复生手里。河岸边此起彼伏的呼唤着一个个名字，彼此确认平安。
谁都在，只有守墓人消失了。
刘复生昏头昏脑给病床上两个孩子把脉。
孩子真是奇怪的东西，他想。有的病，譬如某种热病[1]，大人都抗不过去，小孩子反而不会死。还有的病，大人云淡风轻，小孩子却完蛋了，譬如相思……
呃咳，最后一句是某个恶作剧的小精灵，忽然往他脑袋里开了一句玩笑。
总之，言归正传，孩子和大人的治法，是不同的。
尽管云晓河的漩涡似乎还在他眼前绕来转去，尽管守墓人的下落抓着他的心，刘复生毕竟是专业的医生，他手按在宝刀脉上一会儿，静了下来。
他的人生，一半在泥土里，一半在脉案中。拿起锄头，他也是个农民。他是农民的儿子。按着脉，微闭双眼，他会觉得自己的血，同病人的血一起跳动奔流。病人血气的声音，回荡在他耳边。少阴、少阳、太阴、太阳这些专业的名词，在他心中淡去，血管、经脉、五脏六腑，在他面前鲜明起来。紧、沉、促、实，一切变化，如听弦音而知雅意，叩树躯而知病虫。一场病是一场大战，金戈铁马，声闻于外，他按着脉相，揣知病患体内的战况。
他按着宝刀的手腕，足有半个钟点，然后张开眼睛，查看宝刀的脸色。他要求胡九嫂解开宝刀的衣服，查看宝刀的全身。他提问，胡九嫂告诉他情况。
宝刀血气凝滞，股下、腋下、喉边，已经出现了一些青紫，像是冻坏的人，像是尸。
她身体上有一片一片的红疹。
刘复生询问宝刀和慕飞的发病始末。山乌槛的人告诉他。
刘复生手指按上慕飞手腕时，已经是半个钟点之后。
他按慕飞的脉，半盏茶还不到，就放开手，又解开慕飞衣服看看，就开药了。
胡九嫂觉得不公平！为什么医生看宝刀看这么久，看她的儿子就这么短？
她不替自己儿子争、谁来争！
刘复生刚去开药箱，她就追着问了：“医生，你看好啦？”
陪着点笑意，给医生面子，笑意下头的焦灼不满，浓浓地往外透。
刘复生“呃”了一声：“看好了。”
立刻就有人问：“那么他们算是什么病啊？”
这问话的，是街尾布店桑果酒铺屈老板，每年拿桑树上新结的果子酿入酒中。青桑果酿的，叫青桑酒，酒品清新，有种动人的酸味，饮惯的人说，一闻见这味儿，口水就自己咕嘟嘟往外冒了。紫桑果酿的，叫乌桑酒，酒品芳醇，被戏称为“乌大嫂”。有那二流子品评青桑酒和乌桑酒的区别，就是闺中小姑和盛年嫂子的区别。猥琐固然猥琐，男性酒客都会心而笑，持杯大快。酒铺里又有二果合酿的，正经名字叫“双桑酒”，因有了二流子的批语，酒客们都叫它“姑嫂酒”，滋味丰饶，摇曳生姿，独树艳帜。
这酒铺，是张大佬的产业，屈老板不过是看门的。张大佬与山乌槛不和，屈老板跟大佬一条心。山乌槛有事，屈老板乐意看热闹。
但他今天来，可不是光为看热闹的。
原来山乌槛原来请的本地医生，经常钱不凑手，向屈老板长期借贷。他生意不好，就是屈老板本息收不上来。屈老板把他视为自己养的一只绵羊，一定要吃得好、养得壮，这才能剪毛！谁不给绵羊医生喂食，就等于损伤了屈老板的财产，屈老板要代家畜出头。
山乌槛的两个孩子，绵羊医生本事不济，看不好，这也还罢了。偏有多嘴的女人，提什么乡下医生。又有那憨蠢傻缺的守墓人，跟真的一样，发大水，像请神仙一样把人家请来！宣传声势造足了，两个孩子医不好还则罢了，一医好，刘复生“草根神医”的金字招牌岂不挂定了？这一带还有绵羊医生刨食的机会吗？
绵羊医生躲回家里痛哭，屈老板跺脚骂了声“不争气的！”亲自来看。
正为着守墓人闹下这么大动静，桑邑的八卦份子，一半留在河边，活等着见人、死等着见尸，还有一半就都拥到了山乌槛，等着看乡下神医露一手。
屈老板跟着这些看热闹的一起进了山乌槛，仗着脑袋尖、动作灵活，挤到了最前面。刘复生情商低，没有敷衍好病人家属，胡九婶发声质问，屈老板眼睛一转，就跟着起哄，非要听听刘复生的见解。
刘复生回答说：“是中邪气，跟流感一起发了。”
屈老板顿时呛他：“前面医生本来就说是中了时邪，你说的也没新东西嘛！”
刘复生顿时讷讷的答不上来。他嘴笨。所谓时感发热，那种理论上的“邪”，和他把脉把出来的这种邪，还真不一样。但他读书不多，说不出来怎么不一样。
他先开箱子，拿药丸要紧。
屈老板尖着嗓子朝旁边人开玩笑：“这医生为了省个抄片儿，连方子都不开了？！”
说得尖酸，激起几声哄笑。
所谓抄片儿，是医生箱子里带了写方子的东西。原来一般的医生看完病，总得写了药，叫病人家里去药铺抓了来熬。病人家不一定有纸。出诊医生的药箱里，就自己备纸。但麻纸不结实，药箱拿来拿去的，颠簸揉搓，麻纸容易弄烂了。而且病人家属着急时候，可能把纸抓皱了、又或者急汗把字濡开了，药铺看不清，更要误事。所以有的医生药箱里备的，是薄瓦片。用灰白的细泥烧的，没有弯曲度，平平一片，墨写上去，倒是字迹清楚，用完了，把墨洗掉，还能重复使用。除了医生之外，食铺、杂货铺等地方，也都会用它，一般都用来开列商品名字，小伙计在手里一抄，跑来跑去抓药备货都方便，俗话就管它叫“抄片子”。这东西固然好用，毕竟是泥石的东西，有那么点儿份量，药箱里也不会放得多。屈老板拿这个开玩笑，冲淡了“神医拿药”的肃穆气氛，也掩藏了自己的担心。
刘复生没拿抄片子，屈老板心里格登一下，还真有那么点儿说不出口的担心。
胡九婶也担心。怕她儿子没死在病上，死在庸医手里。她问刘复生：“医生，这是什么药丸？”
刘复生解释，是他自己做的。祛邪补气。以前乡下有娃娃撞邪，他就是这么治好的。
“每个娃娃都一样吗？”屈老板飞出这么句话。
胡九婶怕的也就是这样！
刘复生只好笨嘴拙舌地竭力解释：补气在这种案例里，总是相宜的。祛邪各有不同，先下这个丸子，算个引子，他另外还有药：“蝎子草现在正嫩，采些来熬汤，在发毒疹的地方擦洗。千万别买陈年有毛刺的那种。这可以把疹给洗了。再买一些猴闼子粉。病人能吃东西了，先用粥水送这个下去，补补气。”说到这里，刘复生想起同行的面子也不能驳，照着道上规矩，给先来的医生留脸面：“从前的药，等我看看邪气稍许祛掉些，元气也补足了，可以继续喝。那个治流感还是对症的。”
听到他补充的场面话，屈老板脸上泛起含义不明的微笑。
[1]猩红热病，见茨威格《猩红热》：“小孩子得这种病容易好，但成年人却难逃厄运。”