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刘复生从瓶子里倒出药丸来，是指头大的蜜丸，嘱咐碾成泥，给宝刀用黄酒送下，给慕飞则用盐汤送服就可以。
“各位乡里！各位乡里！辛苦了！厨房烧了锅热汤，还有几屉青糕，刚蒸出来的，在偏屋了。大家祛祛寒！快别都挤在这里了，怕病气过着诸位！”大管家简来方出面维持秩序，众人陆续散到偏屋那儿。病房门关上了。
屈老板没有去偏屋喝汤，他稍微在人群中转了一圈，甩了几句诸如“什么神医？乡下卖大力丸的！守墓的死得真冤”这样的怪话，抽身走了。
窗户后面，简竹的帽帷低垂不动。
简来方悄悄进来，向他征询意见：“那药丸也不知里头合的是什么药，少东家要不要问问？”
简竹摇头：“不必得很。留给朱少爷去问罢。我料来总不会是毒药。”
简来方点头称是，又道：“星姑娘已经动身了，她临行前说，总要交夏才能回来，因此留下几句话……”说到这里，忽然笑了笑。
在这张老实方正的脸上，突然绽出这种笑意，是很难得一见的，以鼻翼为花茎，两边眼睛为花心，宛然皱起两朵菊花来，三分讨好、两分忸怩、一分羞：“总之少东家知道，我就不用说了。”
简竹确实不用他说。主仆两人间，自有默契，与众不同。
他对简来方道：“你忙去罢！汤药上多费点心照顾。”
简来方应道：“是！我知道。”
“哦？”简竹声音里添了点笑意，“你知道什么？”
“两位小朋友的药饮，以前不会有毒药，现在服的药丸里也不会有毒药，往后去，却很难说了。”简来方回答。
简竹在帽帷后头，深深望了简来方一眼，赞许道：“去罢！”
简来方欠身告退。
兼思一身透湿、两足污泥，从外头回来了。
他跟着众人顺着河道摸了一程，只能说是尽点心力而已，毫无实际作用。
水势仍然浩大，河面上也仍有冰块漂浮而下，好在都是些零碎冰块，没有大害了。守墓人的英雄举止，也仿佛激起了人群中的一些豪气。有些水性好的跃跃欲试想下水找人，又怕水流太急，下去枉死，所以犹豫不定。兼思想了个主意，找粗麻绳，两股并拧在一起，一头绑到腰上，一头拴住岸边大树，人就冲不走。水性好的照这么试了试，果然安全，但水流力量实在太大，人下去被冲得直翻筋斗，就算冲不走，也施展不开手脚找人，于是又拿绳网装了石头绑在身上，压一压阵脚，总算奏效。
这些人在云晓河上下扑腾，胡乱摸来摸去，摸完一段，拿麻绳往下游的树上绑，再摸一段。稳扎稳打，却一无所获。兼思又张罗了十多个人，沿着云晓河两岸往下走，边走边喊，一路寻下去，走了一个多钟点，鼓舞起来的英雄气慨已经渐渐消磨，有人抱怨脚疼，有人说肚子饿了，一个想打退堂鼓，一队都想打退堂鼓。
兼思拧起双眉。他的眉毛本来过于清秀，简直有些女孩子气。但过了年，他个子又长高了些，面孔也有些变化，难以用文字形容，恐怕只有沈夔石能捉住其中神韵，那就是由“秀”而“隽”，由“隽”而“贵”，颇具清贵高华气象了。
他还没发话，忽有个人大声道：“这么多人出来，连片破衣裳都没找着，好意思回去吗？！”
是牢子达哥。
众人看着达哥，达哥抬起袖子，撸了撸鼻子。
今天他本没打算做英雄、做领袖来着。那时他正喝着米酒，才喝半碗，离过瘾远着，一听说云晓河吞了守墓人，一摔碗，就从家里冲了出来。酒劲，混和着几年来的狗肉、狼肉，稀奇古怪的肉香，在他胸口打转。去年冬天起，他跟守墓人的交情不如以前了，事实上是守墓人竭力疏远了他。可是乘着酒香，那老早的交情、老早的肉香，又回来了。达哥在云晓河畔狠狠一顿足，“哇”的嚎出来：“他，替咱桑邑多少穷鬼埋了骨、送了终！”
队伍静了静，响起模模糊糊的赞同声音。两岸的人，又迤逦向前。这次的脚步肃穆得多，夹着云晓河往下走，像是送葬队伍，夹着银亮流动的棺。
这队伍又走了两个钟点，青神岭迎面耸起。云晓河从这里穿山越谷，东流入海，河岸就是崖壁，凛然高耸，回旋曲折，很难再走了。大家面面相觑，终于扭转脚步，陆续回去。
有人嘟囔：“我们也算尽力了。”
没人回答。
尽力是尽力了，没捞着尸，连片衣裳碎片都没拣着，两手空空回去，心里也空落落的，话都懒得说。
走回到半程，达哥忽然想起来：“说不定他半路自己爬上岸，回黄狼岗去了呢？”
希望又被点燃。脚步快了一些、脚步声也响了一些。说不定那神经兮兮的守墓老汉真能做得出这种事？回去看看！如果是真的，拍他的肩，埋怨他一场，表表功，叫他请客，买酒、买干净猪肉烧熟了请大家，可不许用乱葬岗里的东西充数！
他们赶回桑邑时，夕阳已近地平线，染出一片彩霞。炊烟照常升起，袅袅悠悠。远远近近，草色青抹。一日之间，春意更浓了三分。
这样的美好黄昏，仿佛可以把所有的平静幸福许给人间。
黄狼岗，守墓人的小木屋静静沐浴在晚霞中，俨然也是温馨的样子。然而它是空的。
绑着大石头在河中摸找的好手，也无功而返。搜索工作断断续续又进行了一阵子，直到春汛彻底过去，云晓河又恢复了平静，也还是没能找到守墓人。守墓人消失在了大海的方向。
死去的人永远没有活人重要。胡九婶内心深处有没有一点惋惜守墓人？也许有。但她根本都不给自己留下问一问“有没有一点惋惜”的时间。她的时间和精力，全部要用来救她儿子。
刘复生说要蝎子草，她就去采蝎子草。
蝎子草很像荨麻，也像荨麻一样，叶片背后会有绒毛，里头贮有毒液，人一碰，又红又肿，所以它得名蝎子草。
用蝎子草煮汁液来祛邪疹，大约是以毒攻毒的法子。药铺里确实有蝎子草这昧药，都是晒干了的，而且都是成熟的蝎子草。
蝎子草是一年生的草本作物，冬末冒出芽头，阳光一照就疯长，很快蓬蓬勃勃。刘复生说，就宝刀和慕飞这个情况，是要嫩的好，胡九婶就满地去找嫩芽。
屈老板决定帮一帮她。
他把这个计划上报给了张大佬。张大佬正在吸旱烟，听了乐得喷出一口烟来：“你可真想得出来！”
屈老板涎着脸：“这都靠大老板栽培。”
“我可没栽培过你这个。”
“大老板——”
“就算他抓药熬药，你也别往里搀东西，下毒总是不行的。别当官府都是假的。这话我没听见过，当你没说。”张大佬冷冷道。
屈老板顿时瘪了。他本来是想啊，刘复生自己合的药丸，他是插不了手。刘复生说等祛了邪，还是要抓药治流感，那不能在药草里搀点东西，叫刘复生的病人好不起来嘛？给绵羊医生挽回了面子、又给山乌槛添了堵，一石二鸟多好的事儿！
张大佬诚然是坏人，谁知坏得有底限，凡事宁肯麻烦些，也要给自己留退路。听得屈老板献这好计策，冷笑之余，忍不住再敲打他一句：“若说下毒都不妨，你怎么不直接下给山乌槛的厨房？”
屈老板愣住了。
张大佬又吸了口烟，轻飘飘道：“不过，自己采药熬汤，消疹是吧？外头草杂，说不定反而过敏了，你猜呢？”
屈老板悟了！
清平世界朗朗乾坤，有王法在，坏事不是不可以做，但要做得顺水推舟、了无痕迹。大佬之所以是大佬，高明之处就在这里。
张大佬瞄了瞄他，撩下句话。“你那铺子也可以扩一扩了，往南那边的经销，你也试着自己管起来吧。”
屈老板大喜！谢了恩，退下去，将妙计付诸实施。
这条妙计必须得要绵羊医生协助，出乎屈老板的意料，绵羊医生竟然推托：“屈老板，这事，我干不了。”
屈老板大怒，吹胡子瞪眼：“你是医生，你干不了？！”
“我是治病的，又不是要命的……”
“治病你治不了，给人弄病还弄不了？是药三分毒，什么药能混进蝎子草里，叫人看不出来，你们医生最知道！”
绵羊医生拱手：“屈老板请另找高明医生吧。”
屈老板拍桌子了，指着他名字叫：“你别以为我非找你不可！三条腿的蛤蟆不好找，医得死人的医生满地爬！”
绵羊医生脸上涨红，一字都不答。
屈老板摔门而出。
过了一会儿，屈老板又回来了：“呃咳，那个，一客不烦二主，我怎么好去跟别人商量这个——喂你在哪儿？”
绵羊医生不见了。就这么个小屋子，屈老板找了一会儿，在鸡笼后面把他拎了出来：“我说你争气点儿行不行！”
“造孽啊……”
“又没非叫你弄死他们。你就让他们皮肤看起来发作得更厉害还不行吗？”
“被发现了——”
“哎我说你傻啊！你想办法让他们发现不了是我们弄的手脚啊！”
“……”
“你不吱声，我直接弄残你的脚！”
屈老板说上就上。其实屈老板花天酒地多了，体力不咋的，就靠身坯硬压。绵羊医生终于不行了：“老板！你这样不能弄残人的！力道角度不对……嘻嘻我痒……你放手！放手！我给你想个主意还不行吗！”