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宝刀小小声问:“等值,是多少钱啊?”
“在入境处,它们的市价。”未城边境卫队道。
这个条件,真不算黑心。在未城与栖、适、木城等处的接壤地,水土遍地都是,一开始,入境者就地挖掘,地方官也不管。挖得多了,地方官恼了:经年累月,挖成坑挖成谷了,我不能不管了吧!
于是其他边境的关卡,主要查走私。而未城外的地方官,严防挖地与取水。想进未城的,要么自己远远的带,要么就向边境卫队交“等值金钱”。
卫队拿了等值金钱,不是拿进未城里面去另派他用的,是真的就地买水土。长此以往,未城的边境之外,都有专门卖水土的商人。叫的价,大抵就是取水土不管制了的最近处,取好水土、再运过来的路费。
这么一来,未城源源不断有丰沃水土补充,而且补充都不用城里自己开销,都是入城的人赠送。
这笔赠费,并不贵,而且带动了水土商人的产业链,所以没有遭到太大的抵制。
至于在未城、和画城的边境,水与泥土,都金贵,未城偏偏还是坚持要这个。画城的人不免叫苦:这不是挡住我们,不让我们入境吗?
未城也真不客气:就是挡你们的!
画城人没有水、没有土,进了未城,却要用未城的水土。未城如果不挡着他们,那境内水土,很快会被他们大量消耗的!
想从未城要水土?也可以!未城在边境卖水,价格一点都不便宜。
——你画城不是富吗?好!就拿金子来买!
宝刀这伙建筑队想入境取水,开销就有这么大。
建筑队长只好跟成员们商议:看能凑到多少钱,将就着买一点,维持大家生活所需,然后沿着画、未边境,继续往东,进了栖城,喝水就能敞开喝了。
他们所谓的“生活所需”,没把宝刀包括在内。他们没把宝刀做成食水就已经够善良了,可绝对没有善良到掏腰包买水喂宝刀的程度。
建筑队长很好心的安慰宝刀:“跟我们一起,贴着边境线走。未城边境有密林,林边的空气也比较湿润,可以帮你多撑一会儿。实在吃不消,你就向他们边境队求助,说卖身为奴。他们不会看你死的。放心!未城当奴工,比画城好多了。只要下田干活,不用挖矿。田主管吃管喝,不会让你渴死饿死。多好!”
宝刀两眼发直:“我还是顺着林边走吧。”
能作自由人,谁要去作奴!宝刀还没有生出那副奴骨来。
她跟着建筑队,顺着林边走。空气果然比沙漠中行走时湿润,人没有那么容易口渴,但走久了还是要找水份润润喉、而且总得找吃的。
未城很怕“蹭边”的画城难民们嚼他们的叶子、果子、扒他们的树片。人比蝗虫可厉害得多!此风若一开,未城边界用来挡风沙的绿化林,不消多久就会被啃光,画城大风与雪沙,就会长驱直入,未城苦心经营的农业就完了!
为了自己城池里人民的福祉,未城只好硬硬头皮、狠狠心,做就做到绝,在林边画出明确的界限,士兵们大刀大剑扛着盯着,隔一会儿喊一嗓子:请自重啦!越境偷吃植物被抓到直接充抵为奴!要作抓奴不如作自愿奴!
在“奴”前加“自愿”的头衔,挺违和的。不过,奴隶里确实也分三六九等。自愿跟人签下奴契,身子给了主人,比雇工低下,但好歹有个契约保障,不至于太离了谱去。而要犯事儿被抓,直接充为奴隶的,契约都没有,全凭官府处置了。
在边境线上,实在没法子,向未城卖身投靠的,未城作主跟他签奴契,运到内陆去分到各个农场干活,工钱比雇工少得多,活却重,都没资格挑拣的,然而契约保证主人对契奴不得故意杀害、不得进行规章之外的体罚伤害、必须给予最低限度的饮食与休息。
如果自己不卖身,走着走着,越境偷吃对面的植物,那就对不起了!未城有言在先,直接抓人。抓了当奴隶,没有农庄干活这么轻松的道理,往往还卖回给画城当矿工,那生死折磨就恐怖了。
所以蹭边儿的虽多,没有一个敢去吃界线对面的植物。最多眼巴巴等着那边的果子自己掉过来、花瓣自己飘过来。
这时节正好没什么花朵,光是结了一种果子,黄豆那么小,桑果那么乌紫紫的,果核又大又硬,核外包了层瘦瘦的皮,汁液呈浓紫色。吃了,解不了什么渴,倒是大家的嘴都变得乌紫乌紫。
未、画城界限两边,植被变化非常明显,界限北边,画城这儿,没什么植物,荒芜得可说连毛都不长,但凡长点儿毛,就被难民们揪去吃了。界限南边,未城这儿,总算是长毛了,再往南几丈,草木更丰富,再过去几丈,森林才真真郁郁葱葱。
其实本来未城希望他们的森林能贴着边界长。但是边界北边被难民们啃吃得太厉害了,未城恪守上古圣人分的界,不便越界阻止,结果北边缺少植被、风沙侵入,害得线南边的植物一下子也长不好,所以有几丈宽的地方,绿意总是稀稀拉拉的,未城也没办法了。
宝刀跟着队伍们往前蹭了一段,渴饿难当。建筑队的人毕竟还有点人性,看不下去,还是分点养过螺的水给她润喉、分点馍块给她充饥,一边行善、一边肉痛,一半儿怜、一半儿发狠的劝她:“你不如去签奴契吧!”
宝刀咂叭着嘴,呆了一会儿:“我想到一个更好的办法!”
“什么?”
宝刀叽哩咕噜说了一顿,建筑队长也双眼发直:“你说什么?这能行吗——重点是,别人能信你吗?”
宝刀不得不抬出了自己的名头:“你们必须信我。我是白宝刀。造出了皱纸、还回收了海网的白宝刀!”
“搞得安南市场沙暴的白宝刀!”一片惊呼。
宝刀的名声,比她想像中的还要响亮。各地都给她一个头衔,头衔尾巴上略有不同,譬如画城就说“沙暴”、华城就说“雪崩”、觉城就说“海啸”,总之就是当地形容大灾难的最高词汇。
这个名头帮了宝刀的忙,未城卫队终于容许宝刀入境了,条件是如果她能造出她号称的东西:更结实的麻纸。
宝刀办到了。
她把螺胶搀进麻浆中,经过几次实验、调整了几次比例,造出了新纸。缺点是不渗墨,优点是确实结实得多。
不渗墨,就很难作为书画作品的载体,结实,就可以写上更多的信息。
这种新纸,不是艺术类的,而是实用类的。
未城人暂时有点疑惑:“可是用作什么呢?当然,我们可以用它写一些便笺,比抄片子轻巧。但光是这样的用途,它卖不贵啊……”
关键时刻,张大佬屁滚尿流的赶来了:“宝姑娘,请加入本号!”
宝刀揉揉眼睛,一时当是认错了人:“你怎么会在这里又开商号了?”
张大佬讪笑。还不是简竹派他来的!说要他在这里买个纸号,不论如何,先掌握黄麻纸最基本的制作流程,这样就好,利润什么的都不用考虑。张大佬当简竹在开玩笑,结果就听说了宝刀又创神奇事迹。
这事迹,别人一时想不到,但张大佬是受过简竹点拨的,立刻就想到了:哎呀,慕飞与宝刀先前还发明了赫蹄印刷术嘛!
那种印刷术,是把薄软的赫蹄纸覆在石刻上,将上面刻的字面拓下来,优点是利用了赫蹄纸的柔软。
而新纸结实平整,岂不是也可以印刷?
只不过这种新纸,没有赫蹄那么柔软,所以不能去印石刻,而要专门为它刻版。
这年头,各地对于刻版印刷术,其实也进行了各种探究。大致有如下几种:
第一种,为了美观,刻出各种图形,敷上颜色,印到布上,比直接织出来更快、也比织出来的图案更细腻丰富。登峰造极的代表,是安城桢邑宝箴坊,能在布上印染还原出名画,栩栩如原作。
第二种,为了更快、更多的复制出信息并进行传播。这种情况下必须做一个版子,找软的地方戳。比较成熟的是砖瓦印戳术。这种是先做个软泥团、泥板,把版子戳上去,版子上的图案就复制到了泥上。把泥烧硬了,图案就保存了下来。这种方法,图案必然没办法多精致,但对于某些用途来说,也够了。所以很多花砖、花瓦,就是用这种方式来“印刷”。
第三种,便是赫蹄这种,覆到石刻上去,利用自己的柔软,来进行塑形。这种只能用在拓碑上。
以上三种,都不能完成如下使命:更快更好的印书。
所以市面上人们看的书,几乎还都是手抄的多。
沈夔石当年临风而叹,希望作品能很快印在很多页东西上、很迅捷传到各地的心愿,还没有能达成。
载体、印刷技术,都没有突破瓶颈。RS