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因不晓得详情,曹颙也不好与岳父说什么,但是在回府的路上,他还是向弘曙问了弘倬性子变化的缘故。
弘曙迟疑了一下,问道:“姐夫是不是哪里得罪了十四叔?”
“十四爷?”曹颙有些不解,随后想起十四阿哥尚未分府,住在宫中,与上书房的小阿哥们向来亲厚,有些明白过味儿来:“是十四爷说了?”
弘曙点点头,回道:“听着十四叔的话,像是对姐夫成见颇深,我只当是前年姐夫围了十叔府,得罪了那几个叔叔的缘故。 去年开始,我在部里当差,不往上书房去了,与两个弟弟不像过去朝夕不离的。 只是听说,他们两个跟着三伯家的几个阿哥,常往十四叔院子里耍。 不知什么时候起,二弟便说些姐夫的不是,我反驳了几句,他便说我是被姐夫糊弄住了。 后来,家里也有些事,他连带着对我这个哥哥也不待见了!”说到最后,很是抑郁。
弘倬十四岁,正是叛逆期。 曹颙听说他同十四阿哥亲近,心下有些担忧,但是又有些恼。 这个臭孩子,以往白对他好了,难道别人几句话,就撺掇着没了立场?
这样下去可不行,淳郡王府这边之所以能过清净日子,就是因淳郡王并没有其他的心思,与那些参合夺嫡的兄弟都避而远之的缘故。
曹颙思量了一下,对弘曙道:“过两日寻个空。 咱们同弘倬好好说道说道。 不管是有误会,还是真地心存不满,总不能老这样下去。 ”
弘曙沉默了半晌,有些低沉地问道:“姐夫,相信我的人品么?若是有人跟你说,我如何如何,做了坏事云云。 你信不信?”
曹颙侧过头,看了看弘曙。 笑着说道:“我信不信,不是还要看你么?你姐夫我是懒人,不耐烦自己费心思。 我会去问你,到底如何如何,是否做了坏事?不管是你说是,还是说不是,我都信地。 因为晓得你不会对我扯谎。 ”
弘曙神情怔住,许久说不出话来,最后脸色多了丝苦笑:“像姐夫这样的人,又有几个?有些个人,是不信自己的耳朵的。 ”
曹颙见他有些落寞,不禁皱眉,道:“你是小孩子么?还整日里纠结这些个!堂堂男儿,顶天立地。 难道是为了别人的脸色活着?信不信你又如何?重要的看你到底在意什么,就是二弟这样,若是你还在意手足情深,就寻他说清楚、说明白。 若是他听不明白,你就想个法子让他明白。 你们同胞咒手足,这世上谁还能亲过你们去?若是二弟糊涂。 能劝就劝,实在劝不得,揍也要把他揍醒了!即是兄长,行事就干脆些!难道还要小的自己个儿想明白,自己在这边委屈来、委屈去地,腻歪不腻歪?”
弘曙自幼听到的都是“兄友弟恭”这些,哪里听过这样地话?他瞧了瞧略显文弱的曹颙,有些踌躇地问道:“姐夫,素日也是这般对兄弟?”
一句话,问得曹颙无语了。 不管是曹颂。 还是曹硕、曹项他们几个小的。 都算是曹颙看着长大的。 从血缘与名分上,他们是曹颙的兄弟不假;但是打心里。 他还是将他们当成晚辈子侄待的。
现下想想,若是曹颂哪里真犯浑,他也没什么不能动手的。
想到这里,他瞥了弘曙一眼,道:“曹颂在我面前敢这般无礼?你做哥哥地还是有不对的地方,性子太绵了。 温和待人是好,但是有时候也需严厉些,要不还让小的反了天去?岳父终有老的那日,往后还不是你们兄弟彼此扶持!”
弘曙晓得姐夫这些都是好话,并不气他的指责,反而生出几许感激来,说道:“姐夫若是我的哥哥就好了!”
曹颙听了这孩子气的话,看着弘曙的憔悴,有些心疼。 不过是个十六、七地孩子,王府长子的压力也使他难熬。
说话间,一行人已经到了曹府这边的胡同,正好见有人打曹府出来。 不是别人,正是御前一等侍卫纳兰富森。
他穿着常服,骑着马,只有个长随骑马相从。 见到曹颙回来,纳兰富森的脸上添了些许笑意。
因在御前当差,纳兰富森也见过弘曙这位淳郡王府的大阿哥,当即翻身下马,冲弘曙打了个千:“大阿哥吉祥!”
弘曙勒住马缰,点头回礼。
曹颙翻身下马,笑着问道:“富森大哥这是刚打小弟家出来?昨日实不方便说话,原还想等富森大哥休沐时一道吃酒来着。 ”
纳兰富森道:“我这刚打园子里回来,因孚若回来了,新成又要开始御前当差,便想着同你们表兄弟两个聚上一聚,给你接风连带着给新成道贺都有了!”
听提到李鼎,曹颙心里有些不自在,但是也晓得因两家的关系,彼此也避无可避地。 说实在话,他倒是想要寻李鼎,问问其到底意欲何为。 毕竟在京城这边的人家看来,曹、李两家是至亲,密不可分。
这样想着,曹颙便应了,问纳兰富森在哪里吃酒。 纳兰富森笑道:“近日往京中的官宦多,咱们常去的那几家不知还能不能订到席面。 不管在哪儿,孚若将明儿下午的功夫空出来,到时我打发小子来请你。 ”
曹颙点头道好,请纳兰富森掉头进府喝茶。 纳兰富森看了看前面的马车,对曹颙摆了摆手:“就是为了寻你说这个,既见到你了,便好了,还要往李家走一遭。 ”说完,与曹颙、弘曙作别。
听纳兰富森这般说,曹颙便不留他。 拱拱手,目送他骑马离去,才又上了马。
弘曙见纳兰富森与曹颙往来这般亲近,有些不解,问道:“姐夫,不是说您在御前没当差几个月,便给十六叔做伴读了么?怎么与纳兰侍卫这般交好?”说到这里。 压低了音量,道:“外头都说揆叙是八叔的人。 纳兰侍卫是他地亲侄子,姐夫怎么不避讳?”
曹颙却是头一遭听弘曙提什么“避讳”不“避讳”的话,有些措手不及,望向弘曙,一时不知该怎么回答他。
弘曙见曹颙的神情,略带一丝得意道:“姐夫以往教导地,说来说去。 不过是叫我们兄弟几个‘明哲保身’,不要与那些个夺嫡地叔叔们扯上关系罢了。 ”
难得他心情好些,曹颙也不忍泼他冷水,点点头应道:“确实如此,你能想到这些,看来这一年的差事没白忙!”
弘曙有些不服气,看着曹颙道:“说到底姐夫也比我大不了几岁,整日里装着小老头一般。 小心姐姐嫌弃你!”
见他提到初瑜,曹颙地心里立时暖暖地,回头看了一眼妻子的马车,转过头来,带着笑意道:“这你可说错了,不管我是装老头。 还是真地变成老头,你姐姐都不会嫌疑我!”
弘曙见他毫不掩饰的笑意,跟着一笑,没有再说什么。
到了曹府,弘曙没有进府,目送初瑜进去后,要直接带人回王府。 临行前,他有些不放心,将曹颙叫到一边,有些忐忑地问曹颙道:“姐夫。 要是弘倬还手怎么办?”
曹颙见他眼中隐隐流露中雀跃之色。 看来也是被弟弟气得,憋火很久。 略作思索后。 他回道:“你比他大三岁了,若是连个半大孩子都打不过,那你找块豆腐撞死得了。 动手是能动手,不过你可得记住几点。 ”
“嗯,姐夫说,我听着!”弘曙忙不迭的点头,满脸讨教的模样。
曹颙伸着手指头,给他数着禁忌:“毕竟是兄弟之间的私事,不可闹开了,要寻没人的地方,过后谁也说不出什么来。 省得沸沸扬扬的,倒像是唱大戏,让人白白地瞧了热闹,传出来还不好听。 ”
弘曙点头应了,继续看着曹颙。
“要记住,不能往脸上打,要挑肉厚实地地方,使这小子疼,还不能显得手黑。 就算过后弘倬实在不老实,想要去告状,你也不能给他留下戏肉。 ”曹颙嘴里说着,心里却在反省,自己是不是太邪恶了,这十几岁的孩子咋能说打就打?
不过,他转而一想,弘曙与弘倬这两个孩子,性子都有些内敛,放不开。 兄弟两个从形影不离,到今日这般疏离,想来也是苟同少的缘故。
男孩子皮糙肉厚,打上一架,心里痛快了,有什么说不得的?
想到这里,他脸上就浮出笑意,接着说道:“也不能干打架,你做哥哥的,心里到底想啥,也都同弟弟说说。 要是那小子心里不服,就打他到心服为止。 ”
弘曙捏了捏拳头,眼睛亮亮的,很是留恋地说道:“这说起来,我同二弟七、八年没打架了,小时候,背着阿玛额娘,我们也没少动手。 ”
曹颙拍了拍弘曙的肩膀,笑着说:“别的我也不磨叽了,到底他还小,打完了,别忘了好好哄哄。 有什么他喜欢地,就买给他,到底是哥哥么!若是钱不够使,就跟姐夫说。 ”
虽然他自认为说得很真诚,但是弘曙的神色却有些古怪,待骑上马,要走前,他没头没脑地对曹颙说了一句:“姐夫,往后我可不得罪你!”
曹颙正想着这句话打哪儿来,弘曙已经催马前行,还不忘回头,笑着对曹颙喊道:“姐夫,我算明白了,往后我就跟姐夫学,准保不吃亏!”
看着小舅子得了便宜还卖乖的模样,曹颙站在大门前,摸了摸下巴,这个算不算是“近朱者赤”?看来,这个小舅子,很有潜质。
不管如何,对几个小舅子的担心总算是少些。 曹颙转身回府时,颇有成就感,问过管家,父亲、母亲已经回府。
曹颙到书房时,曹寅正背着门,背着手站着,不知望着窗外的什么出神。
已是夕阳时分,屋子里有些昏暗,曹寅站在那里,笔直而枯瘦的身影,不知为何让人平添沧桑之感。
曹颙地脚步止住,许久没有说出话来。 看着已经苍老的父亲,他不由的挺了挺胸脯,往后不能再懒散下去,不能在躲在父亲的羽翼下混日子。
好半晌,就听曹寅叹了口气,转过头来。 见曹颙站在门口,他微微一怔,随后道:“你这是刚打王府回来?七爷那边可还好?”
“岳父那边都好,只是万寿节先要忙一阵子,用了饭便又往礼部去了。 岳父让儿子给父亲带好,说是忙完万寿节,请父亲母亲吃酒!”曹颙进了书房,笑着对父亲回道。
曹寅摸了摸胡子,道:“甲子圣寿,本朝也无先例可循,想来也是忙活得紧!”说到这里,顿了顿,看着曹颙的眼睛,正色问曹道:“昨日为父问你的,你可想明白了?”
曹颙只觉得自己的头有千万斤重,身子僵硬的不行。 他缓缓地点了点头,说道:“儿子想明白了,……儿子……胸无大志……不求闻达于天下,亦无能担当济世救民之责,惟愿承欢父母亲膝下,保家人安康……”
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