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曹府，书房。
“哥……”曹颂当值回来，就听到门房说曹颙使人来寻自己。 虽不晓得有什么事儿，但是他仍是直接过来西府。
曹颙见曹颂还穿着侍卫服饰，道：“这是才从宫里回来？那二太太去永全家的事儿，你晓得不晓得？”
曹颂摇摇头，脸上露出不解之色，问道：“好好的，去永全家做什么？前几日倒是提过一遭，说是姨母过来为永全家说话。 好像有些耳朵软了，我已经跟母亲说清楚，这门亲事结不得。 ”
曹颙闻言，颇觉欣慰，总算自己这个弟弟还不糊涂，能听进自己个儿的话去。 他三言两语，简单将兆佳氏今日造访永全家相看下定之事说了。
曹颂这边，已经是目瞪口呆，喃喃道：“怎么又牵扯上他家？”
曹颙抬头道：“二弟，永全与简王府那边的恩怨，我也同你说过了。 不说永全存心不良，想要利用咱们家罢了；就说他的性子，要是不是平素骄纵之人，怎么会有恶仆伤人？同这样的人家结亲，不只坏了名声，往后还不晓得要沾上多少麻烦。 就算父亲在京，也不会同意这门亲事的。 ”
曹颂这边，想起那日永全的做作，已经全无同情，恨恨道：“这是黄带子，还是个戏子，倒是唱作俱佳。 不晓得使了什么手段，要不然也不会引得母亲改了主意。 ”说到这里，迟疑了一下。 道：“哥，那现下该怎么办？”
“妥善的法子，一时半会儿我这也没有。 只是听你嫂子说，二婶要十八号往将军府下定，这个你千万要拦着。 若是那般，就再没有退亲地余地了。 ”曹颙说道。
曹颂忙不迭地点头，道：“哥哥放心。 我这就回去同母亲说。 ”
“二弟，有些事你也该担当起了。 好好说。 为了以后家中太平，要拿定主意。 ”曹颙稍加思量，吩咐道。
曹颂应了，曹颙才摆摆手，道：“天也不早了，先回去吧……”
待曹颂走后，曹颙并没有马上离开书房。 他坐在书桌后。 想着唱作俱佳的永全，也觉得头疼。
在外人看来，曹家父子两京堂，正是风光无限。 只是因他们父子都是行为恭谨之人，所以并没有什么把柄闲话出来。
有个能哭善道的永全在，这退亲之事，弄得不妥当，就要使得曹家背负“骄纵”的恶名。 要是不退的话。 有了永全这门姻亲，也像是埋了炸弹似的。
曹颙长吁了口气，伸出手去，为自己倒了半盏茶。
看着白玉茶盏里的金色茶汤，曹颙地脑子里想起一句话，人生就是一个茶几。 上面摆满了杯具。
一时之间，竟是失笑，却是自己个儿也不晓得在笑什么。
看看窗外，已经夜色渐浓，就听廊下传来脚步声。
曹颙望向门口，寻思是不是初瑜有事打发人来，就见有人掀开门帘进来，正是初瑜。
见初瑜亲自提着只琉璃灯，身后一个丫鬟婆子都没跟着，曹颙起身。 道：“怎么自己出来了？仔细路滑。 ”
初瑜将灯撂在一边。 笑着回道：“刚从太太院子出来，听说额驸还在书房。 就过来给额驸送灯。 ”
见曹颙脸上难掩阴郁之色，初瑜小声问道：“额驸，可是为今日的事儿恼？”
曹颙点点头，让妻子在炕边坐了，倒了盏茶给她。 夫妻两个，一边吃茶，一边说话。
“是啊，还以为同二弟那边交代清楚，就不用再惦记，没想到又节外生枝。 ”曹颙说道。
初瑜吃了一口茶，道：“方才见额驸出来时神色就不对，太太还问了，是不是额驸着恼。 我怕太太上火，说话给岔开了。 ”
“宗室里在婚姻上头，有没有什么退亲地例子？”曹颙想着妻子的身份，开口问道。
初瑜想了想，道：“就是寻常人家毁约退亲，也是大忌讳。 不管两家关系如何，有了退亲的事儿，怕就是结下仇怨，两三代人也解不开。 若是宗室，宗亲多，得罪的怕就不是一家两家。 就算是姑娘不满意，娶进门来当摆设，也比毁约退亲要妥当。 ”
曹颙只觉得胸口闷闷的，平白无故被算计，任是谁心里也不舒坦。
更不要说，结成这门亲事，往后永全就是同曹寅平辈，曹颙见了，也要行子侄礼。 想到这里，曹颙一阵心烦，端起茶盏，将剩下的半盏茶一口喝完。
初瑜见丈夫这般，也跟着担心。
她给曹颙斟了茶，寻思了一会儿，道：“额驸不愿意结这门亲，是不喜永全的人品么？”
曹颙点点头，道：“是啊，你没见着，他那番做派，没有半分磊落担当之处，像是个鼻涕虫似地，让人看着恶心不说，还要提防他来阴的。 这样的人，就当避得远远的，谁愿意招惹？”
初瑜犹豫了一下，道：“额驸，这天下的姻亲有往来亲近的，也有疏离失了往来的。 或许有个法子，能全了两家的颜面……还能使得两家远远地……”
曹颙正为想不出妥当法子头疼，已经想着去信给父亲，但是又怕往来路上耽搁太久。
听到初瑜说有法子，他不禁欣喜，忙问道：“什么法子，快来说说？我想得脑仁都疼了。 ”
“换了春华格格过来，便是将军府那边‘仁义’，咱们家也不好亏待了春华；若是按照原来的婚约，仍迎娶云格格过来。 就是咱们的委屈，将军府那边就不好高声……”初瑜说道。
曹颙听到这里，直皱眉，道：“这不还是结亲了？以永全地秉性，厚着脸皮，也会贴上来的……”
“云格格之事儿，纸包不住火。 多少有些闲话传出来。 咱们要是娶了，到底名声有亏。 若是因此夫妻不协。 也是情理之中……”说到这里，初瑜看了眼丈夫的脸色，剩下地话有些说不出口。
毕竟不是什么光彩的手段，要是丈夫那边怪罪，自己就要弄巧成拙。
“然后呢……”曹颙脑子飞转，似乎看到些眉目，忙追问道。
“然后。 云格格‘休养’，四弟娶个平妻持家，也当说得过去了。 ”初瑜轻声回道。
这却是以退为进，外人眼中，曹家还是受委屈的那方，是被骗婚在前，不休妻已是仁义。 曹家因此远着将军府，也合情合理。 使人挑不出错处。
“也是个法子……难为你想得出，我这边倒是一条道走到黑，只想着如何退亲了。 但是想着其他宗室那边，也怕留下后患。 ”曹颙闻言，打量着妻子，真有几分刮目相看之意。
初瑜被看得有些不自在。 摸了摸自己的脸，神色有些不自在，道：“额驸……”
曹颙心里觉得不甚妥当，但是见妻子如此畏畏缩缩地，也怕使得她失了开口的勇气，已经伸出手去，握了妻子地手，道：“正应该集思广益的时候，真是我的贤内助，我倒是真有些担心了……”
初瑜闻言。 心中一颤。 挤出几分笑，问道：“额驸……担心什么……”
“有个这么聪明的娘。 加上我这个睿智地爹，天佑他们三个长大还了得，不得成人精……”曹颙笑着回道。
一句话，逗得初瑜也去了担忧，添了笑颜，笑着说道：“额驸不是常说，得谦逊不得自夸么？”
曹颙扬了扬眉头，道：“为夫还同娘子说过‘过谦即诈’，娘子忘记了……”
见丈夫神色日若，初瑜倒是有些糊涂了，低声道：“额驸待人向来和善，平素行事都是光明磊落……不觉得方才法子地手段有些……有些……”说到最后，声音渐低，毕竟那些法子是她想出来的。
“手段有失光彩么？”曹颙看着妻子这般局促，拉着她地手起来，走到窗前，推开窗户，凝神道：“你看外头，瞧见什么了？”
虽说还有几日，就要中秋，但是因今晚是阴天，天上有云，遮了星月，只剩下一片漆黑。
“影影绰绰的，借着这边的灯光，能大概齐地瞧见影壁在那头。 ”初瑜眺望四周，指了指远处的影壁，回道。
“你往上看。 ”曹颙指了指天上。
“上头……”初瑜扬起头来，看了天空半晌，道：“额驸，实是太黑了，瞧不真切。 ”
“你瞧见的就是黑天。 这一日的光阴，就分了白间夜间。 人活着，就有在黑地里待着的时候，哪里能老在阳光普照下。 ”曹颙缓缓说道。
初瑜听得似懂非懂，但是也能感受到丈夫说这番话的用意，是在宽慰自己。
难得夫妻两个说这样地话，曹颙说完，自己也不禁自嘲地笑了一声。
他转过头来，对初瑜道：“赶明你再弄个册子，咱不记食谱，就记这些道理。 除了咱们自己个儿心里明白，也得教孩子们晓得这些。 虽不盼着望子成龙，望女成凤，也得是半个人**，才能在这世上活得自在、活得舒心。 ”
说到后来，曹颙似乎也顿悟许多。
到底夫妻连心，初瑜站在丈夫旁观，也能察觉出他的愉悦，心情也跟着好起来：“真快啊，一转眼，他们几个都这么大了。 晚饭时太太还念叨恒生生日，这也没几日了。 ”
曹颙想起旧事，说道：“那是大前年，还是那小家伙在襁褓里的情景。 咱家老2，往后是个有出息的。 当初这一路行来，大家都跟着悬着心，生怕出了闪失。 连我心里都有些后怕，寻思是不是寻个人家先寄养。 但是一路上碰到的牧民，多是游牧。 茫茫大草原，送出去了，想要再找回来，谈何容易。 却是平平安安的到京，结结实实地长大……”