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一百二十三、人间地狱
由于完全没有接种疫苗,又不喜欢洗澡,这些卫生习惯极度糟糕的西班牙冒险者,即使得到了抗生素的治疗,在此次瘟疫中的死亡率依然很高——面对来自现代世界的病菌,他们跟印第安人一样缺乏免疫力。
而从希望港带来的洪休提兹干王国远征军,作为穿越者们的嫡系部队,则享受到最高级别的医疗保障——早在出征之前,就以“神明赐福”的名义,被集体种了多种现代疫苗——从而具备了一定的免疫能力。
等到发觉了“细菌武器”的泄漏,一场大瘟疫迫在眉睫的时候,诸位穿越者们更是病急乱投医,把什么感冒药、消炎药、奎宁,还有塞肛门的退烧栓剂,统统都分发了下去。并且逼着每个人天天用热水洗澡,保持清洁,此外还大幅度加强了对营地卫生的重视,到处喷洒醋酸和石灰……而摄于“神人”的无敌大能,其余的印第安人也都纷纷有样学样,大力加强卫生和消毒。再加上现代抗生素药片的疗效还算不错,因此军中病倒的人虽然不少,但最终病死的只有一千多人而已,而且基本都是非嫡系的其他部落同盟军。
至于诸位穿越者们自己,则是一边大骂马主任办事不牢靠,搬起石头砸了自己的脚,一边暗自庆幸自己之前准备充足,什么该打的疫苗,包括黄热病疫苗在内,都已经早就给自己注射过了。
鉴于对现代疫苗的充分信心,这些古人闻之色变的烈性瘟疫,诸位穿越者们基本上是不太害怕的。
所以,在把本市能搜集到的最后一批抗生素药品,也都用集装箱传送过来了之后,初生牛犊不怕虎的王秋同学,就把马彤学姐和蔡蓉团长丢在现代时空,负责继续到外地去搜购药品。他自己则回到了十六世纪的中美洲,跟着文德嗣学长和同样重返中美洲的马主任一起,到附近墨西哥谷地的各个村镇去巡视疫情。
当然,为了安全起见,一支骁勇善战的精锐卫队,显然是穿越者们不必可少的出巡配置。
总的来说,由于多种烈性传染病一起爆发,瘟疫区范围内的情况很严重,场面很可怕。
如果说军营内的氛围还只是凄凄惨惨,那么在军营外面的整个墨西哥谷地,就已经是尸横遍野了。
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在距离军营不远的一座湖畔渔村里,穿越者们带领的小部队,正在向神色惶惶的村民发放特效药。
这座村庄由于三面环水,交通不畅,与外界交流比较少,在此次来势凶猛的大瘟疫之中,已经是情况比较好,发病比较迟的地方了。但在进村之后看到的凄惨景象,依然让没怎么出过营房的士兵们,顿时惊骇得几乎掉了下巴——村内和村外的道路上,躺满了横七竖八的病人,个个看上去皮包骨头,半死不活地喘着粗气,用龟裂的嘴唇微微呻吟,身旁尽是大滩的呕吐物,还有蚊子苍蝇嗡嗡飞舞,气味难闻至极。
村中的很多茅草屋里,都躺着腐烂的尸体,散发出浓重的臭气,却无人前去掩埋和焚烧。就是那些看上去还算正常的村民,也会在路边走着走着就突然吐血倒下,从此再也爬不起来。
这个部落的老祭司,在脖子上挂着一大串骨头和兽牙磨成的护身符,已经在祭坛前面疯疯癫癫地做了两天消弭瘟疫的法事,还把自己未成年的一个小儿子杀了祭神,但依旧毫无效果,甚至连他自己也病倒了。
在这种无限绝望的氛围之中,突然看到威力无比的“远方神人”带着“神药”前来施救,全村百姓都仿佛抓住了救命稻草,哭着喊着向他们下跪。至于什么称臣纳贡的条件,那位一连死了两个儿子和一个小老婆的中年酋长,更是全都不假思索地一口答应了下来——连命都要没了,哪里还顾得上什么尊严和财物?
“……喏,这都是我国陛下为你们从神界向天神求来的恩赐。只要吃了这个带着神力的白色药片,同时诚心地信奉我们的神,尊敬我们的陛下,你们的病就会很快好起来!”
在奥通巴会战之后,凭借斩首一级、俘虏五人的战功,终于被正式册封为武士的原希望港伐木工考考姆,此时正抱着满满一麻袋抗生素药片,絮絮叨叨地分发给诸位村民。
由于戴着厚厚的白色口罩,所以他的话音显得有些瓮声瓮气:
“……记住啊!每个人每天只能吃两片,跟热水一起吞下去!一定要用烧开了的水!还有,病人的衣服和枕席一定不能再留,上面沾着瘟疫的邪气,统统都要放到火里烧掉!那些没有生病的人,也要经常洗澡和换衣服,让家里和身上都保持干净,尤其是内裤一定要洗得勤快……
呃?你们从来都不穿什么内裤?哦,也对,我们希望港也是在最近才开始流行穿棉布内裤的,之前大家都光着屁股……那么就多用热水洗洗下身吧!根据神的教导,只有肮脏的人才容易得病……”
那些还能动弹的村民们,一边听着这位武士大人的教诲,一边千恩万谢地收下了药片,甚至还向考考姆下跪磕头,然后开始服侍那些已经病到动弹不得的亲人吃药。考考姆本人还亲自给村中的几个少女喂了药片,这几位小姑娘的容貌很秀丽,身段也不错,可惜一副病歪歪的模样,让他提不起多少兴趣。
此外,鉴于这地方的惨状,考考姆在满脸得意地接受了村民们的跪拜叩谢之余,也偷偷摸了两粒药片吞进嘴里——这地方的疫情这么厉害,天晓得自己会不会也染上些脏东西?
而在全村仅有的一座石砌宅邸里,村中的酋长也把村里能够收集到的所有黄金、白银,甚至包括他鼻子上的金鼻环,还有一些稀罕的檀香木,全都毕恭毕敬地奉献给伟大而又仁慈的“远方神人”,然后呲牙咧嘴地看着几个明显不太熟练的洪休提兹干王国女武士,一次次地轮流用透明的针筒插进自己的胳膊,打上据说能够驱除疫病的“神之烙印”——针对天花、白喉、黄热病、结核病等等流行性传染病的现代疫苗。
虽然在村里受到了最热烈的欢迎和最虔诚的膜拜,但王秋、文德嗣和马主任的心情依然很沉重。
“……唉,因为这次爆发的是现代传染病菌,所以抗生素似乎也不怎么灵验了!”
看着这座死气弥漫的村庄,马主任忍不住摇头叹息,“……不少人只是患上了厉害一点的肺炎,就已经无药可救,吃多少抗生素药片也不管用。还有那些感染了霍乱病菌,拉肚子一直拉到脱水的病患……就算有青霉素,也来不及培训出那么多医护人员,给他们全都打上吊针啊!”
对于这种情况,王秋和文德嗣也是目光黯然。
——早期的青霉素号称万灵药,往往只要几十个单位就能救活一个人。后来,随着抗生素的广泛使用,细菌也不断进化,随之产生了耐药性,以至于到了21世纪,仅仅治疗一个感冒就要800万单位的青霉素。
因此,如果是这个时空自产的病菌,那么只要用一片口服青霉素,理论上就足够救活一个村庄的人。但问题是,这一次的病菌实际上来自于现代世界,从一开始就具备着强大的耐药性,抗生素的疗效自然也就差了许多,而土著人的死亡率更是被拉高到了一个极其可怕的程度。
纵然穿越者们已经在竭尽全力地到处施救,企图挽回大错,但因为交通恶劣和人手不足的限制,很多较为偏远的村镇,还是无法及时获得救治——没等到药物送抵那些地方,就已是尸横遍野,白骨森森了。
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如果说之前经过的那座偏僻小渔村,就已经在瘟疫的侵袭之中哀鸿遍野;那么等到穿越者们踏入另一座位于交通要道上的繁荣城镇之后,王秋他们才发现自己真正地看到了人间地狱!
在这里,迎接他们的并非哭诉和求助,而是一片静悄悄的死寂!
一片令人毛骨悚然的死寂。
没有嘈杂的人声,没有袅袅的炊烟,只能偶尔听到几声乌鸦的鸣叫……仿佛从幽冥深处透出的死亡气息,此刻正无声无息地弥漫在这座城市的每一个角落,让这些陷入死寂的建筑物,显得分外凄迷和诡异。
面对如此令人毛骨悚然的景象,即使头顶正值艳阳高照,王秋也禁不住地感到背脊一阵阵发凉。
壮着胆子走进城内,展现在眼前的场景更是让人不忍卒睹。
——墙根边、街角处、屋檐下……无论是低矮的茅棚,还是华丽的神庙,到处都横七竖八地躺倒着无数死尸,男女老少都有,却找不到一个还能喘气的活人。一部分尸体仰躺着,另一些尸体蜷缩起身体侧翻着,还有些尸体趴在地面上,但定格在他们面容上的表情,无一例外都是极度痛苦的扭曲和狰狞,几乎能让旁观者感到窒息。由于此时正值盛夏,天气酷热,一部分尸体已经高度腐烂,甚至冒出了白花花的蛆虫。
空气中弥漫着令人作呕的腐烂恶臭,随着微风飘散开去,恍惚中几乎能让人产生出懵懂迷离的错觉。
在城内尸横遍野的街道上,时常可以看到红着眼睛的野狗窜进窜出,一边低声地咆哮着,一边争抢和撕扯着死尸。而在这座死亡之城的上空,则是扑棱棱地盘旋着大群乌鸦,仿佛是向凡人宣示死亡的黑暗使者一般,不时收起翅膀落下,停驻在某具残缺不全的尸体上,然后低头啄食起腐肉与内脏。
众人沉默地进入城内,走过一条又一条寂静的街道,然而四周依然只是无边无际的死寂,视野内也只有死状各异的尸体,以及啄食着死者眼珠的乌鸦,撕扯着残破尸体的野狗,白花花蠕动着的蛆虫……这一处又一处富有视觉冲击力的凄惨情景,很快就几乎摧毁了他们的神经,而弥漫在四周每个角落的尸臭,更是熏得每个人的肚子里都翻江倒海,逼得他们不得不紧紧掩住鼻子和嘴巴,以免呕吐出来。
随着死亡而袭来的恐怖气息,无形却又真实地渗透进了所有人的心里,让他们越来越迈不开自己的双腿……终于,在草草巡视过几条街道之后,穿越者们就再也忍受不住这种无孔不入的难言恐惧,不再试图寻找根本不可能存在的幸存者,而是以最快速度掉头狂奔,逃出了这座没有一丝生气的死亡之城。
“……这……这真是太恐怖了……怎么会变成这样?整座城市的人全都一下子死光了?”
狂奔出城之后,王秋靠在一块大石头旁边,一边大口大口地喝着随身携带的矿泉水,一边紧紧按着自己狂跳不已的胸膛,同时忍不住心有余悸地如此低声嘟囔道。
“……这也难说,一下子就爆发了这么多种类的烈性瘟疫,又没医没药,就是全城死绝了也不稀奇!”
马主任很有经验地用矿泉水清洗了一下双手和面颊,并且把口罩丢到火堆里烧掉,同时对王秋如此回答说,“……或许有那么一些体质强韧的人,能够挣扎着活下来。但是,他们就算熬过了这场瘟疫,恐怕也不敢在这座死亡之城继续呆下去了,很可能已经趁着还有力气的时候,就逃难到了远方……”
静静地休息了片刻之后,穿越者们又拿出随身携带的燃烧瓶,在这座寂静的死亡之城里放了一把大火,让这些死不瞑目的尸首和这座被抛弃的城市一同化为灰烬,之后便垂头丧气地离开了。
——在这场仿佛怒火燎原般的可怕瘟疫之中,原本人烟稠密的墨西哥谷地,已经变成了一片死亡之地。